「夜通し眠る」には、ひとつに決まった定義はなく、赤ちゃんの場合、大人と同じ意味になることはめったにありません。Australian Breastfeeding Associationによると、赤ちゃんの「夜通し眠る」は8時間途切れずに眠ることではなく、単に、成長するにつれてまとまって長めに眠るようになるということです。NHSの赤ちゃんの睡眠を助けるガイドによると、生後3〜6か月の間に夜5〜8時間またはそれ以上眠る赤ちゃんもいますが、すべての赤ちゃんではありません。
夜中に目を覚ますのはふつうのことで、まだ授乳が必要な月齢の低い赤ちゃんでは特にそうです。また、生後1年の後半になっても目を覚ます赤ちゃんはたくさんいます。このガイドでは、月齢ごとによくある様子、赤ちゃんが目を覚ます理由、夜間の授乳がいつごろ必要なくなるか、そして長めに眠れるよう促す安全な方法について説明します。
「夜通し眠る」とは、実際にはどういうこと？
情報源によって物差しが違うため、友人やネットの掲示板、医療機関の言うことが食い違っているように見えることがあります。
- NHSは、生後3〜6か月の赤ちゃんのなかには、夜5〜8時間またはそれ以上眠る子もいると説明しています。
- Sydney Children's Hospitals Networkによると、生後6〜9か月の赤ちゃんは、夜に最大6時間かそれ以上、まとまって長めに眠れることがあります。
- KidsHealthの生後4〜7か月向けガイドによると、生後6か月までに、ほとんどの赤ちゃんは短い目覚めをはさみながら、夜に9時間またはそれ以上眠っています。
「夜通し眠る」赤ちゃんでも、少しは目を覚まします。AAPの赤ちゃんの寝かしつけガイドによると、生後6か月の赤ちゃんが夜中に目を覚まし、数分後にまた眠るのはふつうのことです。ですから、ほかの親から「うちの子は夜通し眠る」と聞いたら、どういう意味なのかたずねてみるとよいでしょう。
赤ちゃんはいつごろから長めにまとまって眠るようになる？
「ふつう」の幅はとても広いです。Pregnancy, Birth and Babyの睡眠パターンについてのガイドによると、生後8週ごろから長めに眠り始める赤ちゃんもいますが、生後6〜12か月になっても夜中に目を覚まし、再び眠るのに手助けが必要な赤ちゃんはたくさんいます。
| 月齢 | よくある夜の様子 | 夜間の授乳 |
|---|---|---|
| 誕生〜生後3か月 | 1〜3時間ごとに目を覚ます | 一晩に何回かあるのはふつう |
| 生後3〜6か月 | 5〜8時間またはそれ以上眠る子もいるが、全員ではない | ふつうは以前より少なくなる |
| 生後6〜12か月 | まとまって長めに眠る。まだ目を覚まして手助けが必要な子も多い | 必要なくなる子もいる |
| 12か月以上 | 夜中に目を覚ますのはまだよくある | お子さまによる |
表の出典：Pregnancy, Birth and Baby（生後3か月までは1〜2回の睡眠サイクルごとに目を覚ます、12か月を過ぎても目を覚ますのはよくある）、NHS（生後3〜6か月で5〜8時間、生後6〜12か月での夜間の授乳）、Australian Breastfeeding Association（12か月を過ぎても目を覚ますのはふつう）。
赤ちゃんが早く生まれた場合、AAPの修正月齢についてのガイダンスは、成長の節目をいつごろ迎えるかを判断するのに、生後2年間は修正月齢を使うよう勧めています。睡眠についても同じように考えると役立つと感じる家族はたくさんいます。
赤ちゃんはなぜ夜中に目を覚ますの？
夜中に目を覚ますことは、赤ちゃんが育つしくみの一部です。おもな理由は次のとおりです。
- 空腹。 NHSによると、新生児は授乳が必要なので夜中に目を覚まします。Pregnancy, Birth and Babyは、胃が小さく、脳が急速に成長し、多くのエネルギーを必要とするため、赤ちゃんは昼も夜もひんぱんに授乳が必要だと説明しています。
- 短い睡眠サイクル。 Pregnancy, Birth and Babyによると、新生児の睡眠サイクルはふつう約45〜60分なので、よく目を覚まします。大人と同じ約90分のサイクルになるのは、ふつう5歳ごろです。AAPによると、赤ちゃんは生後4か月ごろまでは規則的な睡眠サイクルがありません。
- 発達中の体内時計。 新生児の睡眠は、明るさや暗さではなく空腹によって左右されます。Pregnancy, Birth and Babyによると、赤ちゃんは生後4〜6週ごろから概日リズムが発達し始めます。
- 快適さと温度。 NHSは、暑すぎたり寒すぎたりすると、赤ちゃんの眠りが妨げられることがあると述べています。
- 変化。 NHSによると、急成長期、歯が生えること、病気はどれも赤ちゃんの眠りに影響することがあります。新しくできるようになったことや分離不安が関係していることもよくあります。月齢別の睡眠退行をご覧ください。
目を覚ますことには、赤ちゃんを守る面もあります。Australian Breastfeeding Associationによると、母乳で育つ赤ちゃんはミルクで育つ赤ちゃんより活動睡眠から目を覚ましやすく、これが、母乳で育つ赤ちゃんの乳幼児突然死症候群（SIDS）のリスクが低い理由のひとつと考えられています。
夜間の授乳はいつやめられる？
決まった月齢はありません。NHSによると、生後6か月から1歳の赤ちゃんのなかには、夜間の授乳が必要なくなる子もいます。KidsHealthは、生後4〜7か月のほとんどの赤ちゃんは夜中の授乳が必要なくなるとしていますが、なかには、特に母乳で育つ赤ちゃんでは、まだ目を覚ます子もいるとしています。これらの情報源の見解は異なるので、お子さま自身の様子を目安にするのがよいでしょう。
夜間の授乳を減らす前に、赤ちゃんの成長や日中の授乳の様子について、かかりつけ医や保健師に相談しておくとよいでしょう。赤ちゃんが早産だった場合、体重の増え方について心配があった場合、具合が悪い場合は特にそうです。準備ができたら、夜間の授乳をやめると夜間断乳のプランで、やさしい進め方を紹介しています。
母乳で育つ赤ちゃんは夜中によく目を覚ます？
母乳で育つ赤ちゃんは目を覚ましやすいかもしれませんが、それは何か問題があるサインではありません。Australian Breastfeeding Associationによると、母乳で育つ赤ちゃんは活動睡眠から目を覚ましやすいものの、母乳とミルクの赤ちゃんで夜通し眠り始める時期が異なるという根拠はありません。
Pregnancy, Birth and Babyの寝かしつけのガイドによると、授乳しながら寝かしつけても「悪い癖」がつく、あるいは成長してもほかの方法で寝つけなくなる、という根拠はありません。生後4か月からの赤ちゃんについて、AAPは異なる見方をしており、眠ってからではなく、うとうとしている状態でベッドに寝かせることを勧めています。どちらの方法も妥当です。授乳やゆらしての寝かしつけと眠そうだけれど起きている状態で寝かせるをご覧ください。
赤ちゃんが夜に長く眠れるようにするには？
赤ちゃんを夜通し眠らせることはできませんが、長めに眠れる可能性を高めることはできます。
- 昼と夜の違いを感じられるようにする。 NHSは、生まれたときから、夜は昼とは違うのだと赤ちゃんに教えていくことを勧めています。昼はカーテンを開けて遊び、夜は明かりを暗くしておきましょう。Pregnancy, Birth and Babyはさらに、夜は声を小さくし、授乳とおむつ替えが済んだら遊ばずに寝かせるとよいとしています。
- シンプルな寝る前の習慣を始める。 Pregnancy, Birth and Babyは、生後4〜6か月ごろには、お風呂、絵本、授乳、抱っこ、子守歌といった習慣を取り入れる準備ができたと感じるかもしれない、としています。寝る前の習慣をご覧ください。
- 様子を見に行く前にひと呼吸おく。 Pregnancy, Birth and Babyは、赤ちゃんが自分で落ち着くこともあるので、声を出したからといってすぐに駆けつけたくなる気持ちをこらえるよう勧めています。泣き始めたら、そばに行ってあげてください。
- 日中は起きて人と関わる時間をたっぷりとる。 AAPは、話しかけたり、絵本を読んだり、遊んだりして、日中は長めに起きているようにすると、夜に長く眠りやすくなるとしています。これは遊びを増やすという意味で、昼寝を減らすという意味ではありません。
- 眠いサインに気をつける。 Pregnancy, Birth and Babyの泣いている赤ちゃんについてのガイドは、赤ちゃんが眠りやすいタイミングを過ぎてしまうと疲れすぎてしまい、寝かしつけが難しくなることがあると述べています。疲れすぎた赤ちゃんをご覧ください。
- 寝る前の授乳を考えてみる。 Pregnancy, Birth and Babyは、親が寝る直前に赤ちゃんを起こして授乳すると、親子ともに少し長く眠れるかもしれないとしています。ドリームフィードをご覧ください。
- 睡眠を安全に保つ。 毎回の睡眠で、赤ちゃん専用のベビーベッドやバシネットの、かたく平らな面にあおむけで寝かせ、中にはやわらかいものやゆるいものを置かないでください。
長めに眠れるよう取り組む間も、安全な睡眠を
Safe to Sleepは、1歳になるまで毎回の睡眠であおむけに寝かせること、かたく平らで水平な面に寝かせること、やわらかい物やおもちゃを置かないこと、傾斜のある睡眠用品や重みのある睡眠用品を使わないこと、たばこや電子たばこの煙のない家にすること、そして少なくとも生後6か月までは同じ部屋で寝ることを勧めています。Pregnancy, Birth and Babyの安全な睡眠のガイドは、生後6〜12か月までは同じ部屋で寝るというオーストラリアの助言を示し、赤ちゃんに寝返りができそうなサインが見られたら、おくるみをやめるよう述べています。また、赤ちゃんを一定の姿勢に保つための枕や器具を使わないよう注意を呼びかけています。
夜通し眠るのに役立たないことは？
よく聞くコツのなかには、効果がないものや、安全でないものもあります。
- 哺乳びんにシリアルを入れる。 AAPの離乳食の始め方ガイドによると、窒息するおそれがあるので、ベビー用シリアルを哺乳びんに入れてはいけません。
- 離乳食を早く始める。 AAPの健康的な睡眠習慣のページによると、生後6か月ごろより前に離乳食を始めても、夜通し眠れるようにはならず、おなかが痛くなって、かえって眠りを妨げることがあります。
- ベビーベッドに哺乳びんを入れる。 同じAAPのページでは、虫歯の原因になることがあるため、ジュース、牛乳、ミルクの入った哺乳びんと一緒に赤ちゃんを寝かせないよう勧めています。
- 昼寝をさせない。 睡眠を「ためておく」ために赤ちゃんを一日中起こしておくと、逆効果になりがちです。疲れすぎた赤ちゃんは寝つきにくくなるからです。
- 安全でない近道。 もっと眠ってもらおうとして、赤ちゃんをうつぶせや横向きに寝かせたり、ソファ、ひじかけ椅子、傾斜のある用品で眠らせたりしないでください。
- 比べる。 Pregnancy, Birth and Babyによると、「ふつう」の幅はとても広く、赤ちゃんの睡眠をほかの赤ちゃんと比べないよう勧めています。
助けを求めるべきときは？
夜中に目を覚ますことのほとんどはふつうのことですが、急いで対応が必要なサインもあります。以下の段階は、NHSの5歳未満の子どもの緊急時のガイドにもとづいています。
今すぐお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。 赤ちゃんが苦しそうに呼吸している、または呼吸に力が入っている、肌や唇が青い・灰色・青白い・まだらになっている、ぐったりしている、とても起きにくい・起こしても起きない（授乳のときも含む）、けいれんを起こしている、または12時間おむつが濡れていない場合です。また、生後3か月未満で38°C（100.4°F）以上の熱がある場合も、お住まいの地域の緊急通報番号に電話するか、最寄りの救急外来に行ってください。
今日中に医療機関に相談してください（かかりつけ医または地域の健康相談窓口）。赤ちゃんが飲もうとしない、または理由がわからないけれど具合が悪そうな場合です。
早めにかかりつけ医や保健師に相談してください。 赤ちゃんが目を覚ますことが心配なとき、授乳や体重について気になることがあるとき、毎晩のことで疲れきっているときです。つらいときは、地域の周産期メンタルヘルス相談窓口やかかりつけの医師や地域の子どもの健康窓口にも連絡してください。自分や赤ちゃんを傷つけてしまいそうな考えが浮かんだら、今すぐ地域の相談ホットラインまたはお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。
睡眠の記録に書いておくこと
赤ちゃんを寝かせた時刻、目を覚ました時刻、授乳したかどうか、再び寝つくまでにかかった時間を書いておきましょう。1週間分の記録があれば、まとまって眠る時間が少しずつ長くなっているかどうかがわかります。疲れているときには見落としやすいことです。また、かかりつけ医や保健師が、お子さまに合ったアドバイスをしやすくなります。
