ドリームフィードとは、夜遅く、多くは午後10時〜深夜0時ごろ、保護者が寝る時間に合わせて、赤ちゃんがうとうとしているか、ほとんど眠ったままの状態で行う授乳のことです。赤ちゃんのおなかを満たしておき、次に長く眠る時間が保護者の睡眠と重なるようにするのがねらいです。必ずしも必要なものではなく、すべての赤ちゃんに合うわけでもなく、裏づけとなるエビデンスも十分ではありません。試してみる場合も、安全の基本は変わりません。上体を少し起こした姿勢で授乳し、穏やかで薄暗い環境を保ち、終わったら赤ちゃん専用のベビーベッドにあおむけに寝かせてください。
ドリームフィードとは？
深夜0時ごろやそれ以降に赤ちゃんが目を覚まし、泣いて授乳を求めるのを待つ代わりに、保護者が寝る前に赤ちゃんをそっと抱き上げて、母乳や哺乳びんを差し出します。多くの赤ちゃんは、ほとんど目を覚まさないまま吸って飲み込みます。その後は、そのままベビーベッドに寝かせます。
保護者がドリームフィードを取り入れる理由には、次のようなものがあります：
- 寝ついてから1時間後ではなく、家庭の都合に合う時間に授乳を移すため
- 夜間の授乳を分担するため。パートナーが搾乳した母乳やミルクでドリームフィードをすることができます
- 夕方の早い時間に授乳した赤ちゃんに、長く眠る前にもう一度授乳しておくため
寝かしつけのときに授乳しながら寝かせるのとは違います。ドリームフィードは、赤ちゃんが夜の睡眠に入ってから数時間後に行います。
ドリームフィードは本当に効果がある？
正直なところ、確かなことはわかっていません。NHS、AAP、Pregnancy, Birth and Babyなど、私たちが確認した公衆衛生機関はどれも、ドリームフィードに特化したガイダンスを出していません。
最もよく知られている研究は、Pinilla and Birchによる1993年の小規模なランダム化試験です。完全母乳で育つ新生児の、初めて親になった保護者が合計26人参加しました。介入群の保護者は、午後10時〜深夜0時に夜遅くの授乳を行うこと、授乳以外のお世話の方法を使って夜間の授乳の間隔を少しずつあけていくこと、昼と夜の環境に違いをつけることについて指導を受けました。生後8週までに、介入群の赤ちゃんは全員（100%）が深夜0時から午前5時まで眠るようになり、ほかの赤ちゃんでは23%でした。介入群の赤ちゃんは夜間の授乳回数が少なくなりましたが、早朝に飲む量が多くなり、24時間の合計摂取量は同じでした。
心強い結果ですが、限界もあります：
- 参加者がとても少なく、しかも数十年前の研究である
- 夜遅くの授乳はひとまとまりの取り組みの一部だったため、それだけでどのくらい役立ったのかはわからない
- 「朝まで眠る」とは深夜0時から午前5時までのことで、ひと晩通してではない
また、夜中に目を覚ますのはふつうのことです。Pregnancy, Birth and Babyによると、生後1年間は赤ちゃんが夜中に目を覚ますのはよくあることで、授乳のためのこともあれば、睡眠サイクルの合間に安心を求めてのこともあります。ドリームフィードをしても、すべての赤ちゃんでそれが変わるわけではありません。
ドリームフィードを安全に行うには？
- 時間を決める： 赤ちゃんの就寝時刻の数時間後で、保護者自身が寝る前にします。多くは午後10時〜深夜0時ごろです。
- 部屋を薄暗く静かに保つ。 NHSの赤ちゃんの睡眠に関するガイドは、照明を落とし、話しかけるのは最小限にして、必要がなければおむつ替えをしないことを勧めています。
- 赤ちゃんをそっと抱き上げ、 いつもの授乳の姿勢で抱きます。哺乳びんの場合、NHSの哺乳びんでの授乳に関するアドバイスでは、赤ちゃんの上体を少し起こした姿勢で抱くようにとしています。
- 母乳や哺乳びんを差し出す。 哺乳びんの乳首、または乳首を赤ちゃんの唇に触れさせます。多くの赤ちゃんは、うとうとしたまま口で探して吸いつきます。
- 吸って飲み込んでいるかを確認する。 赤ちゃんがしっかり飲んでいない場合はやめてください。眠っている赤ちゃんの口に母乳やミルクを流し込まないでください。
- 必要なら短時間げっぷをさせる。 Pregnancy, Birth and Babyによると、眠っている赤ちゃんはげっぷが出にくいので、あまり長くげっぷをさせようとしないでください。
- 赤ちゃんをあおむけに寝かせる。 赤ちゃん専用のベビーベッドやバシネットに寝かせます。
哺乳びんを何かに立てかけて飲ませたり、哺乳びんと一緒に赤ちゃんをベッドにひとりにしたりしないでください。NHSはこの両方をはっきりと伝えています。
Safe to Sleepは、毎回の睡眠であおむけに寝かせること、硬くて平らで傾きのない寝床を使うこと、寝る場所に柔らかいものやゆるいものを置かないこと、少なくとも最初の6か月間は同じ部屋で寝ることを勧めています。また、ソファやアームチェアは赤ちゃんが眠る場所として決して安全ではないこと、そして大人用のベッドで授乳中に眠ってしまった場合は、目が覚めたらすぐに赤ちゃんを専用の寝床に戻すことを呼びかけています。AAPによると、吐き戻しのある赤ちゃんも、平らなマットレスの上にあおむけで寝かせるべきです。
ドリームフィードが役立つのはどんなとき？役立たないのはどんなとき？
次のような場合、ドリームフィードを試してみる価値があると感じる家庭が多いようです：
- 保護者が寝てから1〜2時間後に、赤ちゃんが決まって授乳のために目を覚ます
- 赤ちゃんがうとうとしたまま落ち着いて飲み、そのまますぐに眠りに戻る
- もう一方の保護者がまとまった睡眠をとれるように、パートナーが夜間の授乳を1回受け持ちたい
次のような場合は、続ける価値があまりないことが多いです：
- 赤ちゃんがすっかり目を覚まし、再び寝つくまでに長い時間がかかる
- ほんの少ししか飲まず、結局いつもの時間に目を覚ます
- 目覚めが1回置き換わるのではなく、1回増えているように見える
- ストレスになっている、または保護者自身の睡眠時間を削っている
判断する前に1週間ほど続けてみて、赤ちゃんが目を覚ました時間と、ドリームフィードで飲んだ量を記録しておきましょう。夜中の目覚めのパターンが変わらなければ、やめてしまってかまいません。
ドリームフィードは何か月から始めて、いつやめられる？
公式に決まった月齢はありません。最初の数週間は、多くの赤ちゃんがいずれにしても授乳を必要とします。AAPは、最初の数週間に赤ちゃんが4〜5時間より長く眠り、授乳の時間を飛ばすようになった場合は、起こして授乳することを勧めています。ドリームフィードを試してみたい場合は、授乳が軌道に乗り、赤ちゃんの就寝時刻がある程度決まってからのほうが、たいてい取り入れやすくなります。
やめるのはたいてい簡単です。やめどきのよくあるサイン：
- ドリームフィードでほんの少ししか飲まない
- 抱き上げるとすっかり目を覚ますようになった
- ドリームフィードがなくても夜間に長く眠るようになってきた、または夜間授乳のやめ方に取り組んでいる
Pregnancy, Birth and Babyによると、哺乳びんで飲んでいる赤ちゃんは生後6か月ごろから夜間の授乳がなくなることがありますが、母乳の赤ちゃんは生後12か月ごろまで夜間の授乳が必要なことがよくあります。ドリームフィードは、数晩かけて少しずつ時間を早めたり量を減らしたりしてやめることも、そのままやめることもできます。夜間断乳のプランでは、ステップごとの方法を紹介しています。
母乳の赤ちゃんと哺乳びんの赤ちゃんで違いはある？
母乳の赤ちゃん： 母乳でのドリームフィードも同じように行います。パートナーに搾乳した母乳を哺乳びんであげてもらいたい場合、楽に過ごせるように、同じくらいの時間に搾乳する人が多くいます。母乳育児の相談窓口、または国際認定ラクテーション・コンサルタント（IBCLC）に相談すると、母乳の分泌量に合わせた計画を立てる手助けをしてもらえます。Pregnancy, Birth and Babyは、パートナーと交代で夜間にミルクや搾乳した母乳を哺乳びんであげることを勧めています。
哺乳びんの赤ちゃん： 説明書どおりに作ったいつもの量をあげ、赤ちゃんが満足したらそこでやめさせてあげましょう。上体を少し起こした姿勢で抱き、飲むペースがゆっくりになったら少し休みましょう。AAPによると、ミルクで育つ赤ちゃんの多くは生後2〜4か月の間に真夜中の授乳が必要なくなりますが、これにはかなり個人差があるため、ドリームフィードも早めに必要なくなるかもしれません。
助けを求めたほうがいいのはどんなとき？
赤ちゃんの呼吸が苦しそう、肌や唇が青い・灰色・まだらになっている、ぐったりしている、起きにくい・起こしても目を覚まさない、またはけいれんを起こしている場合は、今すぐお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。NHSの重い病気に関するガイドでは、これらに加えて、生後3か月未満の赤ちゃんの38°C（100.4°F）以上の発熱も緊急事態として挙げています。
赤ちゃんが授乳を嫌がる、またはおしっこのおむつがいつもより少ない場合は、今日中に医療機関に相談してください（地域の健康相談窓口に電話するか、かかりつけ医を受診してください）。
赤ちゃんが早産で生まれた、体重が安定して増えていない、または胃食道逆流がある、あるいは医療チームから授乳の計画を受けている場合は、ドリームフィードでほかの授乳を置き換える前に、かかりつけ医か保健師に相談してください。
