Et drømmemåltid er et måltid, du giver dit barn sent om aftenen – ofte mellem omkring kl. 22 og midnat, omkring det tidspunkt, hvor du selv går i seng – mens barnet er døsigt eller for det meste sover. Idéen er at fylde dit barn op, så den næste lange periode med søvn falder sammen med din. Det er frivilligt, det passer ikke til alle babyer, og forskningen bag er tynd. Hvis du prøver det, er grundprincipperne for sikkerhed de samme: Giv måltidet halvt oprejst, hold det roligt og dæmpet, og læg dit barn på ryggen i sin egen tremmeseng bagefter.
Hvad er et drømmemåltid?
I stedet for at vente på, at dit barn vågner og græder efter et måltid omkring midnat eller senere, løfter du det forsigtigt op og tilbyder brystet eller flasken, før du selv går i seng. Mange babyer sutter og synker, mens de knap nok vågner. Bagefter lægger du barnet direkte tilbage i tremmesengen.
Forældre bruger det af flere grunde:
- for at flytte et måltid til et tidspunkt, der passer til jeres hjem, i stedet for en time efter at du er faldet i søvn
- for at dele natmåltiderne – en partner kan give drømmemåltidet med udpumpet mælk eller modermælkserstatning
- for at sikre, at en baby, der spiste tidligt på aftenen, får endnu et måltid før en lang periode med søvn
Det er noget andet end at give et måltid, til barnet falder i søvn ved sengetid. Et drømmemåltid foregår et par timer efter, at dit barn allerede er lagt til at sove for natten.
Virker et drømmemåltid egentlig?
Ærligt talt ved vi det ikke med sikkerhed. Ingen af de offentlige sundhedsmyndigheder, vi har tjekket – heriblandt NHS, AAP og Pregnancy, Birth and Baby – giver vejledning specifikt om drømmemåltider.
Det mest kendte studie er et lille randomiseret forsøg fra 1993 af Pinilla og Birch. I alt deltog 26 førstegangsforældre til fuldt ammede nyfødte. Forældrene i behandlingsgruppen blev vejledt i at give et sent aftenmåltid mellem kl. 22 og midnat, gradvist at forlænge tiden mellem natmåltiderne ved at bruge andre måder at tage sig af barnet på og at gøre omgivelserne om dagen og om natten forskellige. Ved 8 uger sov alle babyerne i behandlingsgruppen (100%) fra midnat til kl. 5, sammenlignet med 23% af de andre babyer. Babyerne i behandlingsgruppen spiste sjældnere om natten, men tog mere mælk tidligt om morgenen, og deres samlede indtag over 24 timer var det samme.
Det er opmuntrende, men det har sine begrænsninger:
- det var meget lille og er nu årtier gammelt
- det sene aftenmåltid var én del af en samlet pakke, så vi kan ikke sige, hvor meget det hjalp alene
- "at sove igennem" betød fra midnat til kl. 5, ikke en hel nat
Det er også normalt at vågne om natten. Pregnancy, Birth and Baby siger, at det er almindeligt, at babyer vågner om natten i deres første år, nogle gange for at få et måltid og nogle gange for at blive trøstet mellem søvncyklusserne. Et drømmemåltid ændrer ikke på det for alle babyer.
Hvordan giver jeg et drømmemåltid sikkert?
- Vælg et tidspunkt et par timer efter dit barns sengetid, før du selv går i seng – ofte mellem omkring kl. 22 og midnat.
- Hold rummet dæmpet og stille. NHS' guide om babysøvn foreslår at holde lyset lavt, snakke lidt og ikke skifte dit barn, medmindre der er brug for det.
- Løft dit barn forsigtigt op, og hold det i din sædvanlige stilling til måltider. Ved flaske siger NHS' råd om flaskemåltider, at du skal holde dit barn halvt oprejst.
- Tilbyd brystet eller flasken ved at røre barnets læber med sutten eller brystvorten. Mange babyer søger og tager fat, mens de er døsige.
- Hold øje med, at barnet sutter og synker. Hvis dit barn ikke spiser aktivt, så stop – hæld ikke mælk i munden på en sovende baby.
- Få en kort bøvs op, hvis der er brug for det. Pregnancy, Birth and Baby siger, at sovende babyer sjældent bøvser, så prøv ikke for længe.
- Læg dit barn på ryggen i sin egen tremmeseng eller vugge.
Støt aldrig flasken op med noget, og lad aldrig dit barn ligge alene i sengen med en flaske – NHS er tydelig på begge punkter.
Safe to Sleep anbefaler at sove på ryggen ved hver søvn, et fast, fladt og vandret underlag, intet blødt eller løst der, hvor barnet sover, og at dele værelse i mindst de første 6 måneder. Safe to Sleep advarer om, at sofaer og lænestole aldrig er sikre steder for babyer at sove, og at hvis du falder i søvn under et måltid i en voksenseng, skal du flytte dit barn tilbage til dets egen soveplads, så snart du vågner. AAP siger, at babyer, der gylper, stadig skal sove på ryggen på en flad madras.
Hvornår hjælper et drømmemåltid, og hvornår gør det ikke?
Familier synes ofte, at et drømmemåltid er værd at prøve, hvis:
- barnet stabilt vågner til et måltid en time eller to efter, at forældrene er gået i seng
- barnet spiser roligt, mens det er døsigt, og falder direkte til ro igen
- en partner gerne vil tage ét natmåltid, så den anden forælder får en længere periode med søvn
Det er ofte ikke værd at fortsætte, hvis:
- dit barn vågner helt og derefter er lang tid om at falde til ro igen
- barnet tager meget lidt og alligevel vågner på sit sædvanlige tidspunkt
- det ser ud til at give en ekstra opvågning i stedet for at erstatte en
- det giver ekstra stress eller tager af din egen søvn
Giv det omkring en uge, før du beslutter dig, og skriv ned, hvornår dit barn vågner, og hvor meget det tager ved drømmemåltidet. Hvis mønstret i opvågningerne om natten ikke ændrer sig, er det helt fint at droppe det.
I hvilken alder kan jeg begynde og stoppe med drømmemåltidet?
Der er ingen officielle aldre. I de første uger har mange babyer brug for måltider uanset hvad – AAP anbefaler at vække en baby til et måltid, hvis barnet sover længere end 4 til 5 timer og begynder at springe måltider over i de første uger. Hvis du gerne vil prøve et drømmemåltid, er det som regel lettere, når måltiderne er godt etableret, og dit barn har en nogenlunde forudsigelig sengetid.
Det er som regel ligetil at stoppe. Almindelige tegn på, at det er tid:
- dit barn tager kun lidt ved drømmemåltidet
- barnet begynder at vågne helt, når du løfter det op
- barnet sover alligevel længere om natten, eller I arbejder på at droppe natmåltiderne
Pregnancy, Birth and Baby siger, at flaskebørn kan droppe natmåltiderne fra omkring 6 måneder, mens ammede babyer ofte stadig har brug for natmåltider til omkring 12 måneder. Du kan stoppe et drømmemåltid ved at flytte det lidt tidligere eller gøre det mindre over et par nætter eller ved blot at stoppe. Planen for at vænne barnet fra natmåltider har muligheder trin for trin.
Er det forskelligt for ammede babyer og flaskebørn?
Ammede babyer: Et drømmemåltid ved brystet fungerer på samme måde. Hvis du gerne vil have, at en partner giver det med en flaske udpumpet mælk, pumper mange ammende forældre ud omkring samme tidspunkt for at undgå ubehag – en ammerådgivning eller en ammekonsulent (IBCLC) kan hjælpe dig med at planlægge ud fra din mælkeproduktion. Pregnancy, Birth and Baby foreslår, at partnere skiftes til at give natlige flaskemåltider med modermælkserstatning eller udpumpet mælk.
Flaskebørn: Tilbyd den sædvanlige mængde, tilberedt som anvisningen siger, og lad dit barn stoppe, når det har fået nok. Hold barnet halvt oprejst, og hold en pause, hvis det sætter tempoet ned. AAP bemærker, at de fleste babyer, der får modermælkserstatning, ikke længere har brug for et måltid midt om natten et sted mellem 2 og 4 måneder, selv om det varierer betydeligt, så et drømmemåltid kan blive unødvendigt tidligere.
Hvornår skal jeg søge hjælp?
Ring det lokale alarmnummer nu, hvis dit barn har svært ved at trække vejret, har blå, grå eller plettet hud eller læber, er slapt, svært at vække eller ikke kan vækkes, eller har et krampeanfald. NHS' guide om alvorlig sygdom nævner disse som nødsituationer, sammen med en temperatur på 38°C (100.4°F) eller derover hos en baby under 3 måneder.
Søg lægeråd i dag (ring en lokal telefonisk sundhedsrådgivning, eller gå til en praktiserende læge), hvis dit barn afviser måltider eller har færre våde bleer end normalt.
Tal med din praktiserende læge eller sundhedsplejerske, før du bruger et drømmemåltid til at erstatte andre måltider, hvis dit barn er født for tidligt, ikke tager jævnt på i vægt eller har refluks eller en ernæringsplan fra sit behandlerteam.
