Una toma soñada es una toma que le das a tu bebé a última hora de la noche (a menudo entre las 10 p. m. y la medianoche aproximadamente, hacia la hora en que tú te acuestas) mientras sigue somnoliento o casi dormido. La idea es completar lo que ha comido para que su siguiente tramo largo de sueño coincida con el tuyo. Es opcional, no les va bien a todos los bebés y la evidencia a su favor es escasa. Si la intentas, las bases de seguridad no cambian: dale de comer semiincorporado, que el ambiente sea tranquilo y con poca luz, y después acuesta a tu bebé boca arriba en su propia cuna.
¿Qué es una toma soñada?
En lugar de esperar a que tu bebé se despierte y llore para comer hacia la medianoche o más tarde, lo levantas con suavidad y le ofreces el pecho o el biberón antes de irte a dormir. Muchos bebés succionan y tragan casi sin despertarse. Después lo vuelves a acostar directamente en su cuna.
Los padres la usan por varias razones:
- para mover una toma a una hora que le venga bien a la familia, en lugar de una hora después de que te hayas dormido
- para repartir las tomas nocturnas: tu pareja puede dar la toma soñada con leche extraída o leche de fórmula
- para asegurarse de que un bebé que comió temprano por la tarde-noche haga otra toma antes de un tramo largo de sueño
Es distinto de darle de comer para que se duerma a la hora de dormir. La toma soñada se hace unas horas después de que tu bebé ya se haya acostado para pasar la noche.
¿Funciona de verdad la toma soñada?
Sinceramente, no lo sabemos con certeza. Ningún organismo de salud pública que hayamos consultado (entre ellos el NHS, la AAP y Pregnancy, Birth and Baby) da pautas específicas sobre la toma soñada.
El estudio más conocido es un pequeño ensayo aleatorizado de 1993 de Pinilla y Birch. En total participaron 26 padres primerizos de recién nacidos con lactancia materna exclusiva. A los padres del grupo de tratamiento se les enseñó a dar una toma a última hora de la noche, entre las 10 p. m. y la medianoche, a alargar poco a poco el tiempo entre tomas nocturnas usando otras formas de atender a su bebé, y a hacer que el ambiente del día y el de la noche fueran diferentes. A las 8 semanas, todos los bebés del grupo de tratamiento (100%) dormían desde la medianoche hasta las 5 a. m., frente al 23% de los demás bebés. Los bebés del grupo de tratamiento comían con menos frecuencia por la noche, pero tomaban más leche a primera hora de la mañana, y su cantidad total en 24 horas era la misma.
Es alentador, pero tiene sus límites:
- fue muy pequeño y ya tiene décadas
- la toma a última hora de la noche era una parte de un conjunto de cambios, así que no podemos saber cuánto ayudó por sí sola
- «dormir toda la noche» significaba de la medianoche a las 5 a. m., no una noche completa
Despertarse por la noche también es normal. Pregnancy, Birth and Baby dice que es habitual que los bebés se despierten por la noche durante su primer año, a veces para comer y a veces para buscar consuelo entre ciclos de sueño. Una toma soñada no va a cambiar eso en todos los bebés.
¿Cómo doy una toma soñada de forma segura?
- Elige una hora unas horas después de la hora de dormir de tu bebé, antes de irte tú a dormir: a menudo entre las 10 p. m. y la medianoche aproximadamente.
- Mantén la habitación con poca luz y en silencio. La guía del NHS sobre el sueño del bebé sugiere mantener la luz baja, hablar poco y no cambiar a tu bebé a menos que lo necesite.
- Levanta a tu bebé con suavidad y sostenlo en tu posición habitual para darle de comer. Con biberón, los consejos del NHS sobre la alimentación con biberón dicen que sostengas a tu bebé semiincorporado.
- Ofrécele el pecho o el biberón tocándole los labios con la tetina o el pezón. Muchos bebés buscan y se agarran aunque estén somnolientos.
- Comprueba que succiona y traga. Si tu bebé no está comiendo activamente, para: no le eches leche en la boca a un bebé dormido.
- Sácale los gases brevemente si hace falta. Pregnancy, Birth and Baby dice que los bebés dormidos no suelen eructar, así que no lo intentes durante demasiado tiempo.
- Acuesta a tu bebé boca arriba en su propia cuna o moisés.
Nunca dejes el biberón apoyado para que tome solo ni dejes a tu bebé solo en la cama con un biberón: el NHS es claro en ambas cosas.
Safe to Sleep aconseja dormir boca arriba en todos los sueños, una superficie para dormir firme, plana y nivelada, nada blando ni suelto en la zona de sueño y compartir habitación durante al menos los primeros 6 meses. Advierte de que los sofás y los sillones nunca son lugares seguros para que duerman los bebés, y de que, si te duermes mientras le das de comer en una cama de adulto, debes volver a llevar a tu bebé a su propio espacio de sueño en cuanto te despiertes. La AAP dice que los bebés que regurgitan deben seguir durmiendo boca arriba sobre un colchón plano.
¿Cuándo ayuda la toma soñada y cuándo no?
Las familias suelen ver que merece la pena intentar la toma soñada si:
- el bebé se despierta casi siempre para comer una o dos horas después de que los padres se acuesten
- el bebé come tranquilo mientras está somnoliento y vuelve a dormirse enseguida
- tu pareja quiere encargarse de una toma nocturna para que el otro progenitor pueda dormir un tramo más largo
A menudo no merece la pena seguir si:
- tu bebé se despierta del todo y luego tarda mucho en volver a calmarse
- toma muy poco y luego se despierta a su hora habitual de todos modos
- parece añadir un despertar en lugar de sustituir uno
- te está generando estrés o te está quitando sueño
Dale aproximadamente una semana antes de decidir, y anota cuándo se despierta tu bebé y cuánto toma en la toma soñada. Si el patrón de despertares nocturnos no cambia, no pasa nada por dejarla.
¿A qué edad puedo empezar y dejar la toma soñada?
No hay edades oficiales. En las primeras semanas, muchos bebés necesitan comer de todos modos: la AAP aconseja despertar a un bebé para comer si duerme más de 4 a 5 horas y empieza a saltarse tomas en las primeras semanas. Si quieres intentar la toma soñada, suele ser más fácil cuando la alimentación ya está bien establecida y tu bebé tiene una hora de dormir bastante predecible.
Dejarla suele ser sencillo. Señales habituales de que ha llegado el momento:
- tu bebé toma solo un poco en la toma soñada
- empieza a despertarse del todo cuando lo levantas
- de todos modos ya aguanta más tiempo por la noche, o estás trabajando en dejar las tomas nocturnas
Pregnancy, Birth and Baby dice que los bebés que toman biberón pueden dejar las tomas nocturnas a partir de los 6 meses aproximadamente, mientras que los bebés amamantados a menudo siguen necesitando tomas nocturnas hasta los 12 meses aproximadamente. Puedes dejar la toma soñada adelantándola un poco o haciéndola más pequeña durante unas noches, o simplemente dejando de darla. El plan para el destete nocturno tiene opciones paso a paso.
¿Es diferente para los bebés amamantados y los que toman biberón?
Bebés amamantados: una toma soñada al pecho funciona igual. Si quieres que tu pareja la dé con un biberón de leche extraída, muchas personas que dan el pecho se extraen leche hacia la misma hora para estar cómodas; una línea de ayuda a la lactancia o una asesora de lactancia (IBCLC) puede ayudarte a organizarte según tu producción de leche. Pregnancy, Birth and Baby sugiere que la pareja se turne en los biberones nocturnos de leche de fórmula o leche extraída.
Bebés que toman biberón: ofrécele la cantidad habitual, preparada según las instrucciones, y deja que tu bebé pare cuando haya tomado suficiente. Sostenlo semiincorporado y haz una pausa si va más despacio. La AAP señala que la mayoría de los bebés alimentados con leche de fórmula ya no necesitan una toma a mitad de la noche en algún momento entre los 2 y los 4 meses, aunque esto varía bastante, así que puede que la toma soñada deje de ser necesaria antes.
¿Cuándo debo buscar ayuda?
Llama al número de emergencias local ahora si tu bebé tiene dificultad para respirar, tiene la piel o los labios azulados, grisáceos o con manchas, está flácido, cuesta despertarlo o no se le puede despertar, o tiene una convulsión. La guía del NHS sobre enfermedades graves indica estas señales como emergencias, junto con una temperatura de 38°C (100.4°F) o más en un bebé de menos de 3 meses.
Pide consejo médico hoy (llama a una línea local de consejo sanitario o acude a tu médico de familia) si tu bebé rechaza las tomas o moja menos pañales de lo habitual.
Habla con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil antes de usar la toma soñada para sustituir otras tomas si tu bebé fue prematuro, no está ganando peso de forma constante, o tiene reflujo o un plan de alimentación de su equipo médico.
