Unisyöttö on syöttö, jonka annat vauvallesi myöhään illalla – usein noin klo 22:n ja puolenyön välillä, suunnilleen silloin, kun itse menet nukkumaan – hänen pysyessään uneliaana tai enimmäkseen unessa. Ajatuksena on täydentää vauvan vatsaa, jotta hänen seuraava pitkä unijaksonsa osuu samaan aikaan sinun unesi kanssa. Unisyöttö on vapaaehtoinen, se ei sovi kaikille vauvoille, ja näyttö sen hyödyistä on vähäistä. Jos kokeilet sitä, turvallisuuden perusasiat eivät muutu: syötä puoli-istuvassa asennossa, pidä tunnelma rauhallisena ja hämäränä ja laita vauvasi sen jälkeen selälleen omaan pinnasänkyynsä.

Mitä unisyöttö on?

Sen sijaan, että odottaisit vauvasi heräävän ja itkevän nälkäänsä puolenyön aikaan tai myöhemmin, nostat hänet varovasti syliin ja tarjoat rintaa tai pulloa ennen kuin menet itse nukkumaan. Moni vauva imee ja nielee juuri ja juuri heräten. Sen jälkeen lasket hänet suoraan takaisin pinnasänkyynsä.

Vanhemmat käyttävät unisyöttöä muutamasta syystä:

  • siirtääkseen syötön perheelle sopivaan aikaan sen sijaan, että se osuisi tunnin päähän siitä, kun olet nukahtanut
  • jakaakseen yösyöttöjä – kumppani voi antaa unisyötön pumpatulla maidolla tai äidinmaidonkorvikkeella
  • varmistaakseen, että alkuillasta syönyt vauva saa vielä yhden syötön ennen pitkää unijaksoa

Se on eri asia kuin vauvan syöttäminen uneen nukkumaanmenon yhteydessä. Unisyöttö annetaan muutama tunti sen jälkeen, kun vauvasi on jo mennyt yöunille.

Toimiiko unisyöttö oikeasti?

Rehellisesti sanottuna emme tiedä varmasti. Mikään tarkistamamme kansanterveysorganisaatio – NHS, AAP ja Pregnancy, Birth and Baby mukaan lukien – ei anna ohjeita nimenomaan unisyötöistä.

Tunnetuin tutkimus on Pinillan ja Birchin pieni satunnaistettu koe vuodelta 1993. Siihen osallistui yhteensä 26 ensikertalaista vanhempaa, joiden vastasyntyneet olivat täysimetettyjä. Hoitoryhmän vanhempia ohjattiin antamaan myöhäinen iltasyöttö klo 22:n ja puolenyön välillä, pidentämään yösyöttöjen välejä vähitellen hoitamalla vauvaa muilla tavoin sekä tekemään päivä- ja yöympäristöstä erilaiset. Kun vauvat olivat 8 viikon ikäisiä, kaikki hoitoryhmän vauvat (100 %) nukkuivat puolestayöstä klo 5:een, kun muista vauvoista näin teki 23 %. Hoitoryhmän vauvat söivät öisin harvemmin mutta joivat enemmän maitoa varhain aamulla, ja heidän kokonaismääränsä 24 tunnin aikana oli sama.

Tulos on rohkaiseva, mutta sillä on rajoituksensa:

  • tutkimus oli hyvin pieni ja on nyt vuosikymmeniä vanha
  • myöhäinen iltasyöttö oli yksi osa kokonaisuutta, joten emme voi sanoa, kuinka paljon se auttoi yksinään
  • ”yön läpi nukkuminen” tarkoitti aikaa puolestayöstä klo 5:een, ei koko yötä

Yöheräily on myös normaalia. Pregnancy, Birth and Baby kertoo, että vauvat heräävät yleisesti öisin ensimmäisen vuotensa aikana, joskus syödäkseen ja joskus lohtua hakien unisyklien välillä. Unisyöttö ei muuta tätä jokaisen vauvan kohdalla.

Miten annan unisyötön turvallisesti?

  1. Valitse aika muutama tunti vauvasi nukkumaanmenon jälkeen, ennen kuin menet itse nukkumaan – usein noin klo 22:n ja puolenyön välillä.
  2. Pidä huone hämäränä ja hiljaisena. NHS:n vauvan unta käsittelevä opas ehdottaa, että valot pidetään himmeinä, puhutaan vähän eikä vauvan vaippaa vaihdeta, ellei se ole tarpeen.
  3. Nosta vauvasi varovasti syliin ja pidä häntä tavallisessa syöttöasennossasi. Pullosyötössä NHS:n pullosyöttöohjeet neuvovat pitämään vauvaa puoli-istuvassa asennossa.
  4. Tarjoa rintaa tai pulloa koskettamalla tuttia tai nänniä hänen huuliinsa. Moni vauva hamuaa ja saa otteen uneliaanakin.
  5. Tarkkaile, että hän imee ja nielee. Jos vauvasi ei syö aktiivisesti, lopeta – älä kaada maitoa nukkuvan vauvan suuhun.
  6. Röyhtäytä tarvittaessa lyhyesti. Pregnancy, Birth and Baby kertoo, että nukkuvat vauvat eivät yleensä röyhtäile, joten älä yritä liian pitkään.
  7. Laita vauvasi selälleen hänen omaan pinnasänkyynsä tai kehtoonsa.

Älä koskaan tue pulloa minkään varaan äläkä jätä vauvaasi yksin sänkyyn pullon kanssa – NHS sanoo molemmista asioista selvästi.

Safe to Sleep neuvoo nukuttamaan vauvan selällään jokaisessa unessa tukevalla, tasaisella ja vaakasuoralla alustalla, ilman mitään pehmeää tai irrallista nukkumapaikassa, ja nukkumaan samassa huoneessa vähintään ensimmäisten 6 kuukauden ajan. Se varoittaa, että sohvat ja nojatuolit eivät ole koskaan turvallisia paikkoja vauvan nukkua ja että jos nukahdat syöttäessäsi aikuisten sängyssä, sinun pitää siirtää vauvasi takaisin hänen omaan nukkumapaikkaansa heti herättyäsi. AAP:n mukaan pulauttelevien vauvojen pitää silti nukkua selällään tasaisella patjalla.

Milloin unisyötöstä on apua ja milloin ei?

Perheet pitävät unisyöttöä usein kokeilemisen arvoisena, jos:

  • vauva herää syömään säännöllisesti tunnin tai kaksi sen jälkeen, kun vanhemmat ovat menneet nukkumaan
  • vauva syö rauhallisesti uneliaana ja nukahtaa saman tien uudelleen
  • kumppani haluaa hoitaa yhden yösyötön, jotta toinen vanhempi saa pidemmän yhtenäisen unijakson

Sitä ei useinkaan kannata jatkaa, jos:

  • vauvasi herää kokonaan ja rauhoittuu sen jälkeen pitkään uudelleen uneen
  • hän syö hyvin vähän ja herää silti tavalliseen aikaansa
  • se tuntuu lisäävän heräämisen sen sijaan, että korvaisi sellaisen
  • se lisää stressiä tai vie aikaa omasta unestasi

Anna sille noin viikko ennen kuin päätät, ja kirjaa, milloin vauvasi herää ja kuinka paljon hän syö unisyötöllä. Jos yöheräämisten kaava ei muutu, unisyötöstä voi hyvin luopua.

Minkä ikäisenä unisyötön voi aloittaa ja lopettaa?

Virallisia ikärajoja ei ole. Ensimmäisinä viikkoina moni vauva tarvitsee syöttöjä joka tapauksessa – AAP neuvoo herättämään vauvan syömään, jos hän nukkuu ensimmäisten viikkojen aikana yli 4–5 tuntia ja syöttöjä alkaa jäädä väliin. Jos haluat kokeilla unisyöttöä, se on yleensä helpompaa, kun syöminen on vakiintunut hyvin ja vauvallasi on melko ennustettava nukkumaanmenoaika.

Lopettaminen on yleensä suoraviivaista. Tavallisia merkkejä siitä, että on aika:

  • vauvasi syö unisyötöllä vain vähän
  • hän alkaa herätä kokonaan, kun hänet nostetaan
  • hän nukkuu öisin joka tapauksessa pidempiä jaksoja, tai olet luopumassa yösyötöistä

Pregnancy, Birth and Baby kertoo, että pullolla syötetyt vauvat voivat jättää yösyötöt pois noin 6 kuukauden iästä alkaen, kun taas imetetyt vauvat tarvitsevat usein yösyöttöjä noin 12 kuukauden ikään asti. Voit lopettaa unisyötön siirtämällä sitä vähän aiemmaksi tai pienentämällä sitä muutaman yön aikana, tai yksinkertaisesti lopettamalla sen. Oppaassa yövieroituksen suunnitelma on vaihtoehtoja askel askeleelta.

Onko unisyöttö erilainen imetetyillä ja pullolla syötetyillä vauvoilla?

Imetetyt vauvat: rinnalta annettu unisyöttö toimii samalla tavalla. Jos haluat kumppanin antavan sen pullosta pumpatulla maidolla, moni imettävä vanhempi pumppaa suunnilleen samaan aikaan, jotta olo pysyy mukavana – imetystukipuhelimeen tai imetysohjaajaan (IBCLC) voi auttaa sinua suunnittelemaan maitomääräsi mukaan. Pregnancy, Birth and Baby ehdottaa, että kumppanit vuorottelevat öisissä pullosyötöissä äidinmaidonkorvikkeella tai pumpatulla maidolla.

Pullolla syötetyt vauvat: tarjoa tavallinen määrä ohjeiden mukaan valmistettuna ja anna vauvasi lopettaa, kun hän on saanut tarpeekseen. Pidä häntä puoli-istuvassa asennossa ja pidä tauko, jos hänen imunsa hidastuu. AAP toteaa, että useimmat äidinmaidonkorviketta saavat vauvat eivät enää tarvitse keskiyön syöttöä jossain vaiheessa 2–4 kuukauden iässä, vaikka tässä on paljon vaihtelua, joten unisyöttö voi käydä tarpeettomaksi aiemmin.

Milloin minun pitäisi hakea apua?

Soita heti paikalliseen hätänumeroon, jos vauvasi hengittää vaivalloisesti, hänen ihonsa tai huulensa on sininen, harmaa tai läikikäs, hän on veltto, vaikea herättää tai ei herää lainkaan tai hänellä on kouristuskohtaus. NHS:n vakavaa sairautta käsittelevä opas luettelee nämä hätätilanteiksi, samoin kuin alle 3 kuukauden ikäisen vauvan 38°C (100.4°F) tai korkeamman lämmön.

Hae lääkärin neuvoa tänään (soita paikalliseen terveysneuvontaan tai käy yleislääkärillä), jos vauvasi kieltäytyy syötöistä tai märkiä vaippoja on tavallista vähemmän.

Keskustele yleislääkärin tai neuvolan terveydenhoitajan kanssa ennen kuin korvaat unisyötöllä muita syöttöjä, jos vauvasi syntyi ennenaikaisesti, hänen painonsa ei nouse tasaisesti tai hänellä on refluksi tai hoitotiimin laatima syöttösuunnitelma.