疲れすぎの赤ちゃん：月齢・年齢別のサインと寝つきを助ける方法

疲れすぎの赤ちゃんとは、すんなり眠れるタイミングを過ぎても起きていて、気持ちが高ぶりすぎて寝つけなくなっている赤ちゃんのことです。Pregnancy, Birth and Babyの泣いている赤ちゃんに関するガイドによると、赤ちゃんの「眠りのタイミング」を逃すと疲れすぎにつながり、寝つきにくくなることがあります。同じく眠いサインのガイドでは、目がうつろになる、活動的になりすぎる、すぐに泣くといったことを、疲れすぎの赤ちゃんのサインとして挙げています。

対処法はほとんどの年齢で同じです。照明を落として音を小さくし、いつもより多めに寝かしつけを手伝い、次の睡眠を少し早めにするようにしましょう。予防のポイントは主に、早めの眠いサインに気づき、それが疲れすぎのサインに変わる前に行動することです。

疲れすぎの赤ちゃんのサインは？

眠いときと疲れすぎのときでは、様子が違います。「早めの眠いサイン」の列のサインが見られた段階で行動し、「疲れすぎのサイン」の列に進む前に寝かせるのがコツです。

赤ちゃんのサインは、Pregnancy, Birth and Babyの赤ちゃんの寝かしつけに関するガイド、同サイトの眠いサインのインフォグラフィック、そしてCleveland Clinicによるものです。Cleveland Clinicによると、疲れすぎの赤ちゃんはいつもより大きな声で、より激しく泣くことがよくあります。幼児のサインは、Sydney Children's Hospitals Networkの、疲れている子どものサインに関するページによるものです。このページでは、疲れすぎた年少の子どもの様子として、急に元気いっぱいになる、または多動になる、かんしゃくを起こす、ささいな変化で攻撃的になる、とても疲れているのに眠ることや寝る時間を嫌がる、といったことが挙げられています。

疲れの表れ方は、子どもによって少しずつ違います。数日間よく様子を見ていると、お子さまの最初のサインに気づきやすくなることがよくあります。

疲れすぎると、なぜ寝つきにくくなるの？

逆のように思えますよね。睡眠がとても必要な赤ちゃんなら、すぐに眠りにつきそうなものです。しかしCleveland Clinicの説明によると、疲れすぎた赤ちゃんの体内ではコルチゾールやアドレナリンというホルモンが急に分泌され、落ち着くどころか興奮状態になることがあります。

そのため、疲れすぎの赤ちゃんは興奮しているように見えたり、背中をのけぞらせたり、寝かしつけようとするといっそう激しく泣いたり、寝ついてもすぐにまた目を覚ましたりすることがあります。幼児については、Sydney Children's Hospitals Networkが疲れすぎを夜驚症のきっかけのひとつとして挙げており、疲れすぎているときには悪夢もより多く見られると述べています。

赤ちゃんが疲れすぎるのはどうして？

Sydney Children's Hospitals Networkによると、年少の子どもは、昼寝をしなかったり、寝る時間が遅すぎたり、眠りが不安定だったりすると疲れすぎることがあります。日常生活では、たとえば次のような場面がよくあります。

• 外出で忙しく、昼寝が短かったり、とれなかったりした日
• 来客、物音、パーティーなどで、なかなか気持ちが落ち着かなかった
• 短い昼寝が続いて、合計してもなかなか十分な量にならない
• 昼寝の回数が3回から2回、または2回から1回へ移る途中の時期（昼寝と昼寝の回数の移行を参照）
• 歯の生えはじめ、病気、睡眠退行などで夜にとぎれとぎれにしか眠れず、そのあと長い一日を過ごした
• 就寝時刻がだんだん遅くなってきている

疲れすぎの赤ちゃんを寝かしつけるには？

疲れすぎの赤ちゃんには、たいていいつもより多めの手助けが必要です。お子さまの月齢と、お子さまが落ち着くとわかっている方法に合わせて選んでください。

1. 静かで薄暗い環境にする。 Pregnancy, Birth and Babyによると、音や光に敏感な赤ちゃんもいて、暗く静かな部屋のほうが早く落ち着きます。静かな音楽や家の中の生活音など、多少の物音があるほうが好きな赤ちゃんもいます。
2. 抱っこしてあやす。 赤ちゃんを体に引き寄せて抱き、やさしい声をかけながら、そっとトントンしたり、揺らしたり、ゆらゆらしたりします。Pregnancy, Birth and Babyは、抱っこしたまま眠るまで待つしか寝かしつける方法がないときもあると述べています。
3. 基本をさっと確認する。 おなかがすいていないか、おむつがぬれていないか、暑すぎたり寒すぎたりしないかを確認します。安心させるための母乳や哺乳びんでの授乳が助けになることもあります。
4. 場所や環境を変えてみる。 ほかに何をしても落ち着かないときは、ベビーカーで散歩したり、スリングや抱っこひもで過ごしたりすると助けになることがあります。
5. おくるみは月齢の低い赤ちゃんだけに。 Pregnancy, Birth and Babyは、生後3か月未満の赤ちゃんを、薄手のコットンやモスリンのおくるみで包むことを勧めています。寝返りをしようとするサインが見られたら、おくるみはやめましょう。
6. 落ち着いたら安全に寝かせる。 赤ちゃん専用のベビーベッドにあおむけで寝かせます。チャイルドシート、ベビーカー、バウンサーで眠ってしまったら、移せるタイミングで平らなベビーベッドに移しましょう。
7. 次の睡眠を少し早めにする。 昼寝が短かったりとれなかったりしたあとは、いつもの時刻を待たずに、次の昼寝や就寝時刻を早めましょう。

Pregnancy, Birth and Babyの安全な睡眠に関するガイドによると、赤ちゃんが座った姿勢で眠ってしまうと、頭が前に倒れてあごが胸のほうへ押し下げられ、気道がふさがれるおそれがあります。Safe to Sleepは、かたくて平らで水平な寝床を勧めており、傾斜のある寝床や重みのある製品は睡眠には安全ではないとしています。

赤ちゃんがいつも体の上で眠ってしまう場合は、抱っこ寝で、安全に行う方法とベビーベッドへ移行していく方法をご覧ください。

赤ちゃんが疲れすぎないようにするには？

疲れすぎてから対処するより、予防するほうが簡単です。

• 早めの眠いサインで行動する。 Pregnancy, Birth and Babyは、赤ちゃんが眠いサインを見せ始めたらすぐに寝かせることを勧めています。そうすることで赤ちゃんがひどくぐずるのを防ぎ、眠りにつきやすくなるからです。Cleveland Clinicも同様に、疲れすぎてからではなく、眠くなり始めたときに寝かせるようアドバイスしています。
• 活動時間をおおまかな目安にする。 公式な活動時間の表を公表している保健当局はありませんが、一般的な範囲を知っておくと、赤ちゃんが長く起きていることに気づきやすくなります。活動時間をご覧ください。
• 授乳→遊び→睡眠のパターンを試す。 Pregnancy, Birth and Babyによると、授乳とおむつ替えのあと、赤ちゃんはたいてい目がさえていて、寝かせる前に遊ぶ準備ができています。1日のリズムをご覧ください。
• 短く、予測しやすい寝る前のルーティンを続ける。 お風呂、絵本、授乳、抱っこ、歌などが、赤ちゃんが気持ちを落ち着ける助けになります。寝る前のルーティンをご覧ください。
• お子さまに必要な睡眠時間のおおよそを知っておく。 睡眠が少なめだった日に気づきやすくなります。

新生児の数値はAAPの赤ちゃんの寝かしつけに関するガイドによるもので、新生児は一度に1〜2時間しか眠らないこともあると述べています。そのほかの範囲はAmerican Academy of Sleep Medicine（AASM）によるものです。

就寝時刻を早めると、疲れすぎの赤ちゃんに効果がある？

多くの場合、効果があります。昼寝が思うようにとれなかったときは、1〜2晩就寝時刻を早めると、赤ちゃんが睡眠を取り戻し、寝つきやすくなると感じている家庭が多くあります。ルーティンは同じままで、始める時間だけ早めましょう。

赤ちゃんが「十分に眠く」なることを期待して就寝時刻を遅らせると、逆効果になりがちです。Sydney Children's Hospitals Networkが挙げている疲れすぎの原因のひとつが、遅い就寝時刻だからです。就寝時刻を早めたことで朝がとても早くなってきたら、少しずつ調整しましょう。早朝の目覚めをご覧ください。

疲れすぎ？それともほかの理由？

寝る時間に泣くのは、いつも眠さのせいとは限りません。Pregnancy, Birth and Babyは、赤ちゃんが不快に感じていないか、おなかがすいていないか、眠いのか、抱っこしてほしいのか、具合が悪いのかを考えてみることを勧めており、泣くことが、赤ちゃんの具合が悪いことを示す唯一のはっきりしたサインである場合もあると述べています。赤ちゃんがはっきりした理由もなく急に泣き出したときは、手の指や足の指に髪の毛がきつく巻きついていないかも含めて、頭からつま先までチェックすることを勧めています。

生後数か月の間は、何をしてもよく泣く赤ちゃんもいます。Pregnancy, Birth and Babyによると、泣くことが最も多いのは生後6〜8週ごろで、生後4か月までにおさまることが多いとされています。コリックとPURPLE cryingや泣いている赤ちゃんのあやし方をご覧ください。

どんなときに相談したらいい？

以下の目安は、5歳未満の子どもに緊急の医療が必要なときに関するNHSのガイドにもとづいています。

赤ちゃんに次のような様子があれば、すぐにお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください：

• 弱々しい泣き声や甲高い泣き声をあげている、または泣き続けている
• 呼吸が苦しそう、呼吸がとても速い、うなるような声を出している、または息を吸うときに肋骨の間がへこむ
• 皮膚、唇、舌が青色、灰色、青白い、またはまだらになっている
• ぐったりしている、なかなか起きない、または起こしても目を覚まさない
• けいれんを起こしている
• 生後3か月未満で、体温が38°C（100.4°F）以上ある

赤ちゃんが授乳・食事をしない、具合が悪そう、またはいつもと泣き方が違っていて心配な場合は、今日中に医療機関に相談してください（かかりつけ医または地域の健康相談窓口）。

赤ちゃんがほとんど毎日なかなか寝つかない場合、泣く量が心配な場合、とぎれとぎれの睡眠で疲れきっている場合は、近いうちにかかりつけ医か保健師に相談してください。

気持ちがいっぱいいっぱいになったら、赤ちゃんをベビーベッドに寝かせてその場を離れ、落ち着いてから戻るか、信頼できるほかの大人に赤ちゃんを任せるよう、Pregnancy, Birth and Babyはアドバイスしています。赤ちゃんを決して揺さぶらないでください。つらいときは、かかりつけの医師や地域の子どもの健康窓口または地域の周産期メンタルヘルス相談窓口に連絡してください。自分や赤ちゃんを傷つけてしまいそうな考えが浮かんだら、すぐに地域の相談ホットラインまたはお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。

疲れすぎのパターンに気づくために記録しておきたいこと

赤ちゃんが起きた時刻、昼寝の長さ、最初に眠いサインに気づいた時刻、そして就寝時の様子を書きとめておきましょう。数日たつと、午後の昼寝が短かった日は寝かしつけが大変になる、といったパターンが見えてくるかもしれません。こうした記録があると、昼寝や就寝時刻を調整しやすくなり、かかりつけ医や保健師に伝えるときにも役立ちます。