La babyen gråte (ekstinksjon): slik fungerer det, alder og dokumentasjon

«La babyen gråte», kjent i forskningen som umodifisert ekstinksjon, betyr at du legger babyen til en fast leggetid og ikke går inn igjen før om morgenen, bortsett fra for å sjekke sikkerhet og sykdom. Det er slik American Academy of Sleep Medicine (AASM) definerer det. Det er den søvntreningsmetoden der du griper minst inn, og den er noe annet enn kontrollert trøsting, der du ser til babyen med mellomrom. Australske og britiske kilder sier at metoder som dette ikke er for babyer under 6 måneder, og dokumentasjonen viser en blanding av reelle fordeler for søvnen og åpne spørsmål om stress.

Denne veiledningen forklarer metoden nøytralt, slik at du kan bestemme selv. Den er ikke en anbefaling om å bruke den, og mange familier velger mildere alternativer eller ingen søvntrening i det hele tatt.

Hva er «la babyen gråte»-metoden?

I AASMs definisjon legger foreldrene barnet til en bestemt leggetid og ignorerer deretter barnet til morgenen, samtidig som de fortsetter å følge med på sikkerhet og sykdom. Målet er å redusere gråt og roping ved å fjerne foreldrenes oppmerksomhet som belønning for det.

NCT trekker opp skillet mellom to metoder som ofte blandes sammen:

• La babyen gråte (ekstinksjon): du lar babyen gråte og svarer ikke i det hele tatt.
• Kontrollert gråt (gradvis ekstinksjon): du ser til babyen for å vise at du er der, men trøster ikke babyen i søvn igjen. NCT påpeker at dette noen ganger kalles Ferber-metoden.

Hvis du er interessert i å se til babyen med mellomrom, se sjekk og trøst, som tar for seg kontrollert trøsting i sin helhet. AASM nevner også en variant som kalles «ekstinksjon med forelder til stede», der en forelder blir i rommet.

Hvor kommer «la babyen gråte» fra?

Navnet ekstinksjon kommer fra atferdspsykologien, der «ekstinksjon» beskriver at en atferd blir borte når den ikke lenger belønnes. Søvnforskere studerer metoden under navnet «umodifisert ekstinksjon», og den var en av behandlingene som ble vurdert i en AASM-oversikt fra 2006 over 52 behandlingsstudier.

Tresillian, den australske foreldretjenesten, beskriver «crying it out» (la babyen gråte) som et nyere navn på kontrollert gråt, en metode som ble brukt på 1980-tallet, og sier at nyere forskning på spedbarns psykiske helse har vist mildere måter å støtte søvn på.

Fra hvilken alder brukes «la babyen gråte»?

Kildene som oppgir en alder, setter den til 6 måneder eller eldre:

NCT forklarer begrunnelsen: Å oppmuntre babyer under 6 måneder til å sove lenger og dypere enn det som er normalt for alderen, kan øke risikoen for krybbedød (SIDS), og søvntrening innebærer ofte et eget rom, mens det å dele rom dag og natt de første seks månedene bidrar til å beskytte mot krybbedød. En systematisk oversikt av Douglas og Hill fant at det ikke var vist at atferdsbaserte søvnintervensjoner de første 6 månedene reduserte gråt, forebygget senere søvnproblemer eller beskyttet mot fødselsdepresjon.

I USA nevner ikke HealthyChildren.orgs veiledning om å få babyen til å sove (fra American Academy of Pediatrics) noen søvntreningsmetode eller noen alder for det. Den foreslår å legge babyer ned døsige i stedet for sovende, og ikke å skynde seg inn for å trøste en baby som gråter, fordi babyer trenger tid til å lære å sovne igjen på egen hånd.

Hvis babyen ble født for tidlig, spør fastlegen eller helsesykepleieren om du skal gå etter korrigert alder.

Hvordan gjennomføres «la babyen gråte», steg for steg?

Hvis du har bestemt deg for å prøve, er det slik metoden vanligvis legges opp. Det kan være lurt å snakke gjennom det med fastlegen eller helsesykepleieren først, særlig hvis det er noe du lurer på når det gjelder babyens helse eller mating.

1. Sjekk tidspunktet. Babyen er over 6 måneder, frisk, spiser og vokser som forventet, og det er ingen store omveltninger som sykdom eller flytting.
2. Bli enige. RACGP nevner at foreldre er uenige om hvordan søvnen skal håndteres, som én grunn til at en søvnplan ikke fungerer. Bli enige om planen, også om hva dere skal gjøre om natten, før første natt.
3. Bestem dere om nattmåltider. NHS sier at nattmåltider kanskje ikke lenger er nødvendige fra 6 til 12 måneder, men at noen babyer fortsatt trenger dem. Hvis babyen fortsatt spiser om natten, snakk med helsesykepleieren og se å slutte med nattmåltider.
4. Dekk behovene først. HealthyChildren.org foreslår at du sjekker for sult, trøtthet eller smerte før noe annet. Et fullt måltid, en ren bleie og komfortable klær kommer først.
5. Gjør sprinkelsengen trygg. På ryggen, på en fast, flat madrass med bare et stramtsittende laken (se avsnittet om sikkerhet nedenfor).
6. Ha en rolig, forutsigbar leggerutine til samme tid hver kveld. Se leggerutine.
7. Legg babyen våken i sprinkelsengen, si god natt og gå.
8. Ikke gå inn igjen før det avtalte morgentidspunktet, bortsett fra for å sjekke sikkerhet og sykdom. Når du lytter etter, eller bruker en babycall, kan du sjekke uten å gå inn.
9. Før søvndagbok. RACGP-programmet gir foreldrene en dagbok for å følge fremgangen. Noter leggetid, hvor lenge gråten varte, oppvåkninger og når babyen våknet om morgenen, slik at du ser utviklingen i stedet for å vurdere enkeltnetter.

Hvordan ser en typisk første uke ut?

Det finnes ikke noe pålitelig mønster natt for natt, og babyer er svært forskjellige. Mange familier opplever de første nettene som de tyngste, og hvor raskt gråten avtar, varierer fra baby til baby, og det er derfor en dagbok hjelper. Regn med at du trenger den avtalte planen for midt på natten, ikke bare for leggetid.

RACGP-programmet vurderer fremgangen etter 2 uker. Det advarer også mot et ekstinksjonsutbrudd: at oppvåkningene om natten kommer tilbake 2–4 uker etter at de stoppet, noe som skjer hos omtrent 20 % av babyene, uten en åpenbar årsak som feber. Rådet er å gå tilbake til den samme teknikken, og babyer finner vanligvis tilbake til de nye søvnvanene etter noen netter.

Hvis ingenting har bedret seg etter et par uker, foreslår RACGP å se på om teknikken brukes konsekvent, om foreldrene er uenige om den, og om en forelder kan være deprimert.

Virker «la babyen gråte»? Hva dokumentasjonen sier

Forskningen støtter ekstinksjon for søvn, men de fleste studier måler ikke alt foreldre er opptatt av, og få tester full ekstinksjon alene.

Dokumentasjon på at det bedrer søvnen

• AASM-oversikten av 52 studier fant at 94 % rapporterte at atferdsbaserte behandlinger virket, og over 80 % av barna viste klinisk signifikant bedring som varte i 3 til 6 måneder. Den fant sterk støtte for umodifisert ekstinksjon.
• AASMs praksisparametere fra 2006 vurderte umodifisert ekstinksjon som en «standard» (det høyeste nivået), men fant ikke tilstrekkelig dokumentasjon til å anbefale én metode fremfor en annen.

Dokumentasjon om langsiktige effekter

• En australsk randomisert studie av Gradisar og kolleger med 43 babyer i alderen 6–16 måneder testet gradvis ekstinksjon (med tilsyn, ikke full ekstinksjon) og senere leggetid. Begge bedret søvnen. Kortisol (et stresshormon) viste små til moderate fall, og 12 måneder senere var det ingen forskjeller i tilknytning, følelser eller atferd.
• En oppfølging etter 5 år av en australsk studie av atferdsbaserte søvnteknikker gitt av sykepleiere ved 8–10 måneder fant ingen forskjeller ved 6 års alder i emosjonelle eller atferdsmessige vansker, stress, forholdet mellom barn og forelder eller mødrenes psykiske helse. Forfatterne konkluderte med at teknikkene ikke hadde noen markerte, varige effekter, verken positive eller negative.
• En britisk studie av Bilgin og Wolke fulgte 178 babyer der foreldrene rapporterte hvor ofte de lot dem gråte. Å gjøre det de første 6 månedene var ikke knyttet til dårligere tilknytning eller atferd ved 18 måneder. Dette var en observasjonsstudie, ikke en studie av et søvnprogram.

Bekymringer forskere har tatt opp

• En liten studie av Middlemiss og kolleger med 25 babyer i alderen 4 til 10 måneder i et 5-dagers ekstinksjonsprogram med innleggelse fant at babyene på dag 3 ikke lenger viste tegn på uro ved sovetid, men at kortisolnivået deres fortsatt var forhøyet, mens mødrenes hadde sunket.
• Douglas og Hill advarer om at søvnintervensjoner som brukes fra de første ukene, innebærer risiko for mer problematisk gråt, tidligere avvenning fra brystet og mer angst hos mor.
• HealthyChildren.org understreker at det å lære en baby å roe seg selv ikke er det samme som å «la babyen gråte» eller å ignorere gråten.

Kort sagt: Ekstinksjon har god dokumentasjon for å redusere problemer ved leggetid og oppvåkninger om natten hos eldre babyer, studier av beslektede metoder har ikke funnet langvarig skade, og spørsmål om kortvarig stress gjenstår.

Hvem passer «la babyen gråte» for, og hvem passer det ikke for?

Det kan passe for familier der:

• babyen er over 6 måneder, frisk og vokser godt
• oppvåkninger om natten eller lange leggeprosesser sliter på familien
• begge foreldrene er enige og føler at de kan holde ut
• mildere metoder ikke har fungert, eller du heller vil ha en kort, konsekvent fremgangsmåte

Det passer ikke godt når:

• babyen er under 6 måneder
• babyen er syk, har vondt eller det er bekymringer rundt mating, vekt eller helse (snakk med fastlegen først)
• du går gjennom en stor endring, som flytting, ny barnehage eller et nytt søsken
• det føles uutholdelig å høre på gråten. RACGP anbefaler å vurdere hvordan hver metode påvirker foreldrene, og responsiv beroligelse eller gradvis tilbaketrekning kan passe bedre for deg
• en forelder strever med nedstemthet. Få støtte for det først; se humør etter fødselen

Hvilke sikkerhetsregler gjelder, og når bør jeg avbryte?

Grunnreglene for trygg søvn gjelder ved all søvn, uansett hvilken innsovningsmetode du bruker. NICHD Safe to Sleep og Red Nose anbefaler:

• på ryggen for å sove, med hode og ansikt utildekket
• en fast, flat og plan madrass med bare et stramtsittende laken, og ingenting mykt eller løst i sengen
• ingen vektede soveposer, svøp eller tepper
• eget trygt sovested på rommet ditt i minst de første 6 månedene
• et røykfritt miljø

NICHD anbefaler å legge babyer på ryggen ved all søvn, også lurer, til de er 1 år. Se trygg søvn for hele oppsettet.

Avbryt og gå inn hvis gråten høres annerledes ut, babyen har kastet opp, eller du tror babyen er syk. Bruk NHS-veiledningen om når du bør få rask hjelp:

Oppsøk lege i dag hvis babyen har feber og virker syk, ikke spiser, eller du er bekymret. Sett planen på vent til babyen er frisk igjen.

Ta vare på deg selv også. Hvis gråten blir for mye, er det greit å slutte. Hvis du føler at du ikke orker mer, legg babyen trygt i sprinkelsengen og gå unna i noen minutter, og ring deretter legen din eller en lokal helsestasjon. Hvis du har tanker om å skade deg selv eller babyen, ring en lokal krisetelefon eller det lokale nødnummeret.

Hvordan er «la babyen gråte» sammenlignet med andre metoder?

For en sammenligning av alle alternativene, se oversikten over søvntrening. AASM fant ingen metode som var klart bedre enn de andre, så den beste er vanligvis den familien din klarer å gjennomføre konsekvent og føler seg komfortabel med.