Possums 方法是澳大利亚的一种婴儿睡眠理念，由 Pamela Douglas 博士提出，在研究中被称为神经保护性发育照护（Neuroprotective Developmental Care，NDC）。它有意不作为一种睡眠训练方法。它不是教宝宝自己安抚入睡，而是注重灵活回应宝宝、自由喂养、让宝宝度过有趣的一天、顺应宝宝的生物钟，并帮助作为父母的你应对婴儿睡眠中的起起伏伏。本指南会根据创始人自己的资料说明这种方法的主张，并另外说明研究实际测量到了什么。
Possums 睡眠方法是什么？
根据 Possums 对其科学依据的介绍，这种方法旨在顺应宝宝在进化中形成的生物学特性，“而不是与之对抗”。它支持宝宝对亲密陪伴、频繁灵活喂养和回应式照护的需求，并把睡眠看作几个相互关联的领域之一，与母乳喂养、感觉运动发育、哭闹以及父母心理健康并列。
根据 Possums 资料和相关研究论文的描述，它的主要理念包括：
- 回应信号的照护。 以灵活的方式回应宝宝的信号。一项关于该项目的研究将其描述为灵活回应婴儿的信号，以安抚宝宝的神经系统。
- 频繁、灵活的喂养。 喂养是安抚宝宝的方式之一，而不是要与睡眠分开的事情。
- 感觉运动滋养。 Possums 鼓励家庭安排外出，走出低刺激的居家环境，包括到大自然中走走。它的专业课程谈到要满足宝宝对“环境丰富化”的需求。
- 顺应生物规律。 Possums 表示，自 2011 年起，它就把昼夜节律医学（关于生物钟的科学）应用于婴儿睡眠。一项独立评估将其目标描述为帮助宝宝体内的生物睡眠调节机制良好运作，以防止夜醒过多。
- 父母的身心健康。 根据关于其英国改编版的论文，该项目采用接纳承诺疗法（ACT），帮助父母应对关于睡眠的焦虑或消极想法。
- 不做睡眠训练。 NDC Institute 表示，它的 Sleep, Baby & You 课程“不提倡任何形式的睡眠训练”，也不教授自我安抚入睡的策略或困倦信号。
Possums 方法从哪里来？
根据英国改编版的论文，Douglas 博士是在布里斯班的一家全科诊所里提出这种方法的。在一篇 2014 年的论文中，她和 Koa Whittingham 把它作为从出生到 6 个月睡眠的“新范式”提出，反对当时占主导地位的行为方法，即延迟回应宝宝的信号、采用“喂养–玩耍–睡觉”作息，以及教父母识别“困倦信号”和“过度刺激”。它借鉴了发展心理学、哺乳科学、进化科学、神经科学和 ACT。
如今，Possums 自我介绍为一家澳大利亚社会企业，销售面向父母的课程，其中包括面向 0–12 个月的 Baby Sleep 项目，以及一直延续到幼儿期结束的支持。在英国，Durham University 把它改编成一套名为 Sleep, Baby & You 的资源，供 NHS 从业人员使用。
Possums 方法从多大开始用？
从出生开始。2014 年的论文关注的是出生到 6 个月，Baby Sleep 项目涵盖 0–12 个月，Possums 表示它的项目可以为家庭提供支持，直到孩子约 3 岁。
这与睡眠训练方法不同，澳大利亚和英国的资料通常只把睡眠训练用于 6 个月以上的宝宝。Douglas 和 Hill 的一项系统综述认为，没有证据表明出生后 6 个月内的行为睡眠干预能减少哭闹、预防日后的问题或预防产后抑郁，而且可能带来意想不到的影响，比如哭闹更多、更早断奶。
如何践行 Possums 方法？
Possums 的公开页面并没有列出分步的夜间计划；详细内容都在它的项目课程里。根据它已发表的资料和研究的描述，这种方法更像是一组习惯，而不是一套作息：
- 重新调整预期。 英国改编版旨在帮助父母重新校准对婴儿正常睡眠的预期。
- 灵活回应宝宝的信号，包括喂养、搂抱或抱着，而不是照着固定的安抚流程来做。
- 自由喂养。 频繁、灵活的喂养是安抚和睡眠的一部分。
- 让白天丰富有趣。 安排外出和户外时光，而不是让宝宝整天待在安静、低刺激的家里。
- 帮助生物钟。 主流机构在这一点上看法一致：Tresillian 建议白天多接触自然光，晚上调暗灯光，帮助宝宝形成昼夜节律。
- 多做尝试。 课程鼓励父母“发现适合自己独特家庭的方法”，并让全家人的睡眠保持同步。
- 照顾好自己的心理。 基于 ACT 的策略旨在帮助你留意到对睡眠的担忧想法，而不被这些想法左右。
- 确保每一次睡眠都安全（见下文）。
第一周通常是什么样子？
这种方法没有既定的第一周模式，因为它不设定睡眠目标或安抚时间表。在 2018 年的评估中，父母形容它“充满挑战，也改变了生活”，并表示压力减轻了，对夜醒、白天小睡时间短和安抚入睡时间长也没那么担心了。这说明，许多家庭最早注意到的变化在于他们对宝宝睡眠的感受，这一点不亚于睡眠本身的变化。
Possums 方法有效吗？证据怎么说
相关研究在增加，但仍然有限。以下是每项研究测量的内容：
| 研究 | 研究对象 | 发现 |
|---|---|---|
| Douglas et al., 2015 | 20 位妈妈，宝宝不满 16 周 | 哭闹和烦躁减少（中位数从每天 6.12 小时降至 3 小时）；妈妈的抑郁评分有所改善。没有对照组 |
| Ball et al., 2018 | 澳大利亚一家诊所的 64 位父母 | 父母认为可以接受，并表示压力减轻 |
| Ball et al., 2020 | 英国实地测试，至少 535 个家庭 | 反响良好；建议开展随机试验 |
| Öztürk et al., 2021 | 183 名 6–12 个月的宝宝，土耳其 | 两组睡眠都有改善；校正后无显著差异；Possums 组母乳喂养率更高 |
| Crawford et al., 2022 | 使用 Possums 服务的妈妈 | 哭闹、自感睡眠问题、妈妈的睡眠和情绪都有改善。探索性研究，没有随机对照 |
需要权衡的几点：
- 睡眠结果。 在 Öztürk 的研究（与常规照护对比的那一项）中，Possums 在提倡更多回应信号的同时，取得了“相当”的睡眠结果；最明显的差异是母乳喂养得以持续。
- 研究设计。 大多数评估规模较小、没有对照或属于探索性研究。我们没有找到能表明它比其他方法更能改善睡眠的大型随机试验。
- 谁做的研究。 有几篇论文的作者包括 Douglas 博士，她申报了利益关系，包括她的书的版税以及提供该方法的专业培训。2018 年的评估由一位独立的婴儿睡眠研究者完成，不过 Douglas 博士也是作者之一。
- 另一面。 针对较大宝宝的行为方法试验，比如 Gradisar 等人 2016 年的试验，发现了睡眠方面的益处，且没有发现对依恋关系或行为造成伤害的迹象。
所以，客观的总结是：Possums 方法似乎能被父母接受，可能有助于母乳喂养和父母的身心健康，但它是否比其他方法更能改善宝宝的睡眠，目前还没有得到证实。
Possums 方法适合谁，不适合谁？
它可能适合以下家庭：
- 不想做睡眠训练，或者宝宝还小、不建议进行睡眠训练
- 正在母乳喂养，想喂着宝宝入睡，又不想担心“坏习惯”
- 对睡眠感到焦虑，希望在父母自身这一方面得到帮助
- 喜欢带宝宝出门
如果符合以下情况，它可能不太适合你：
- 你想要一个有清晰步骤和时间表的结构化计划
- 宝宝月龄较大，而你很想采用某种明确的方法，比如就寝时间渐进法或渐退法
- 你更希望获得免费的主流建议；Possums 的许多详细内容都在付费项目里，而 Pregnancy, Birth and Baby 等机构则提供免费的回应式安抚建议，其中包括困倦信号以及帮助宝宝学会安抚入睡
需要遵守哪些安全规则？
Possums 方法讲的是你如何回应宝宝，而不是宝宝睡在哪里，所以每次睡觉都适用常规的安全睡眠建议。Red Nose 建议让宝宝仰卧睡，头和脸不被遮盖，处在无烟环境中，至少在最初 6 个月睡在与父母或照护者同一房间里属于自己的安全睡眠空间。Red Nose 不建议同床共睡。NICHD Safe to Sleep 建议使用坚实、平坦的睡眠表面，睡眠区域内不放任何柔软物品，同房不同床，并表示沙发和扶手椅永远都不是宝宝安全的睡觉地方。NICHD 表示，如果你在床上喂奶时睡着了，醒来后请立即把宝宝放回宝宝自己的睡眠空间。请看同床睡和安全睡眠。
立即寻求帮助，如果宝宝看起来身体不适。根据 NHS 紧急就医指南，如果宝宝呼吸困难，皮肤或嘴唇发青、发灰或出现斑驳，身体软弱无力或很难叫醒，出现抽搐，哭声微弱、尖锐或持续不停，或者不满 3 个月且体温达到 38°C（100.4°F）或更高，请拨打 当地急救电话。如果哭闹或疲惫让你不堪重负，请拨打 你的医生或当地的儿童保健服务 或 当地的围产期心理健康服务。如果你有伤害自己或宝宝的念头，请立即拨打 当地的心理危机热线 或 当地急救电话。
