赤ちゃんや幼い子どもを眠らせるために勧められている薬、サプリメント、その他の療法はありません。メラトニンは、長く続く睡眠の悩みがある年長の子どもに使われることがありますが、それも医師のアドバイスがある場合に限られます。眠気を起こす抗ヒスタミン薬やせき・かぜ薬は、幼い子どもに深刻な害を与えることがあるため、睡眠を助ける目的で使うべきではありません。ハーブ製品、はちみつ、エッセンシャルオイルにも、それぞれリスクがあります。ほとんどの幼い子どもにとって、より安全で効果的なのは、毎日同じ流れの生活リズム、整った睡眠環境、そして睡眠の悩みが続くときにかかりつけ医や保健師の助けを借りることです。

メラトニンは赤ちゃんや幼児にとって安全？

NHSの説明によると、メラトニンは、眠るタイミングを調節するために夕方以降に体内でつくられるホルモンです。合成メラトニンは、錠剤、液剤、グミとして販売されています。Cocoonが確認したガイダンスの中に、赤ちゃんへの使用を勧めているものはありませんでした。メラトニンが話題になるのは年長の子ども、たいていは長く続く睡眠の悩みや神経発達症のある子どもについてで、常に医療者の管理のもとで使われます。

AAPのメラトニンに関するガイドでは、次のように伝えています。

  • メラトニンは「決して睡眠薬ではない」
  • お子さまのかかりつけの医師と話し合ったうえでのみ使うべきである
  • 寝る前のルーティンに引き続き取り組む間、一部の子どもには短期的な助けになる可能性があり、慎重に経過を見ながら使えば、神経発達症のある一部の子どもにも役立つ可能性がある
  • 最もよくある副作用は、朝の眠気、うとうとすること、そして夜間のおしっこが増える可能性で、ほかの薬と相互作用を起こすことがある
  • 長期間の使用については、思春期前後の成長や発達への影響を含め、わかっていることが少ない
  • アメリカでは2012年から2021年にかけて、メラトニンに関わる子どもの中毒の報告が25万件を超え、入院治療が必要になった子どももいて、2人が亡くなった

American Academy of Sleep Medicineの2022年の健康勧告は、さらに、子どもの睡眠の悩みの多くは、メラトニンよりもスケジュール、習慣、行動を見直すことでうまく対処できること、そしてメラトニンはほかの薬と同じように扱い、手の届かないところに保管すべきことを伝えています。

メラトニンの規制が国によって大きく異なるのはなぜ？

地域 メラトニンの入手方法 情報源
アメリカ 栄養補助食品として販売。FDAは販売前にサプリメントの安全性や有効性を承認しない FDA, AASM
イギリス 処方薬のみ。子どもには専門医が勧めた場合のみ NHS
オーストラリア 55歳以上の原発性不眠症の短期治療用、または18歳以上の時差ぼけ用の一部の製品は、薬剤師が処方箋なしで提供できる。子どもには処方箋が必要 TGA, healthdirect

アメリカでは、製品の品質が大きな懸念となっています。AASMの報告によると、ある研究では、製品に含まれる量が表示量の半分未満から4倍を超えるものまでさまざまで、かんで食べるタイプの錠剤のばらつきが最も大きかったとされています。AAPは、セロトニンやカンナビジオール（CBD）が含まれていたサプリメントもあったと指摘しています。AASMは、お子さまのかかりつけの医師がメラトニンを勧めた場合は、USP Verified Markのついた製品を選ぶよう勧めています。

イギリスでは、NHSが、長く続く睡眠の悩みがある子どもは、専門医が勧めた場合にメラトニンを使えるとしています。オーストラリアでは、healthdirectの睡眠薬に関するガイドが、長く続く睡眠の悩みがある子どもにはメラトニンがときどき処方されることがあり、医師がお子さまを専門医に紹介することもあるとしています。

抗ヒスタミン薬やせき止め薬は子どもの睡眠に役立つ？

睡眠のために使うべきではありません。プロメタジンやドキシラミンなど、古いタイプの抗ヒスタミン薬の中には、副作用として眠気を起こすものがあります。オーストラリアのhealthdirectは、これらは睡眠薬ではなくアレルギーの薬だとしたうえで、次のように伝えています。

  • どんな理由があっても、2歳未満の子どもには決して与えないこと
  • 害になることがあるため、睡眠を助ける目的で子どもや10代の若者に与えないこと

これらの薬に関するルールは国によって異なります。

地域 ガイダンスの内容 情報源
オーストラリア 6歳未満にはプロメタジンなど眠気を起こす抗ヒスタミン薬を与えない。せき・かぜ薬は6歳未満には適さない healthdirect
イギリス 6歳未満には、かかりつけ医または薬剤師の助言がない限り市販のせき・かぜ薬を与えない。2～5歳で使えるのは医師が明示的に処方した特定のプロメタジン液剤のみ。プロメタジン入りのせき・かぜ薬は5歳以下に与えない NHS
アメリカ 2歳未満には抗ヒスタミン薬や鼻づまり薬を含むせき・かぜ薬は与えない。製品には「4歳未満は使用しないこと」と表示されている FDA

オーストラリアのhealthdirectによる子どもの薬に関するガイドでは、赤ちゃんや幼い子どもに決して与えてはいけない薬として、眠気を起こす抗ヒスタミン薬を挙げています。NHSは、かかりつけ医や薬剤師から勧められない限り、6歳未満の子どもには鼻づまり薬を含む市販のせき・かぜ薬を与えないよう伝えており、プロメタジンに関するガイダンスでは、5歳以下の子どもにプロメタジンを含むせき・かぜ薬を与えないよう伝えています。FDAは、これらの製品が幼い子どもに、けいれん、速い心拍、死亡など、深刻で命にかかわるおそれのある副作用を起こすことがあると警告しています。

赤ちゃんをより深く眠らせるものを避けるべき理由は、ほかにもあります。Lullaby Trustは、1歳未満の赤ちゃんが夜に目を覚ますのはふつうのことであり、その月齢にとってふつうより長く、あるいは深く眠らせると、口や鼻がふさがれるなど何か異変が起きたときに目を覚ます力に影響するおそれがあるとしています。

ハーブティー、カモミール、はちみつは赤ちゃんの睡眠を助けるものとして安全？

ハーブ製品が赤ちゃんの睡眠に役立つことは証明されておらず、中にはリスクがあるものもあります。

  • **ハーブ薬とハーブティー：**オーストラリアのhealthdirectは、睡眠のためにハーブ薬を使う人もいるものの、その安全性や効果は科学的に証明されていない場合があるとしており、医師や薬剤師に相談せずに子どもに薬を与えないよう伝えています。RCH Melbourneのぐずる赤ちゃんに関するガイドラインでは、ハーブの「コリック」用ミックスは効果がなく、害になる可能性もあるとしています。
  • はちみつ：NHSは、はちみつにはまれに、重い病気である乳児ボツリヌス症を引き起こす細菌が含まれていることがあるため、お子さまが1歳を過ぎるまで与えないよう伝えています。温かい牛乳に入れたはちみつも同じです。
  • **組み合わせて使うこと：**NHSは、メラトニンを使っている人は、とても強い眠気が出るおそれがあるため、睡眠に影響するハーブ製品を同時に使わないよう注意を促しています。

お茶やハーブ製品を授乳の代わりにしないでください。生後1年間の飲み物については、赤ちゃんと水を参照してください。

ラベンダーやエッセンシャルオイルは赤ちゃんのそばで使っても安全？

エッセンシャルオイルは濃縮されているため、特に飲み込んだ場合に中毒を起こすことがあります。Royal Children's Hospital Melbourneの中毒に関するガイドラインでは、一部のエッセンシャルオイルは、わずか2〜3 mLを飲み込んだだけで子どもの中毒につながった例があるとしています。作用が報告されているオイルとして、ラベンダー、ユーカリ、クローブなどを挙げており、その作用には、眠気、けいれん、オイルが肺に入ることで起こる肺炎の一種などがあります。

US Poison Controlは、子どもは皮膚が薄く、肝臓の機能も発達途中のため、有毒な作用を受けやすい可能性があるとしています。次のことを勧めています。

  • エッセンシャルオイルは鍵をかけて、子どもの目に入らず手の届かない場所に保管するか、幼い子どもがいる場合は処分する
  • リードディフューザーの液体を子どもの手の届かないところに置く
  • 肌に使う場合は必ずキャリアオイルで薄め、傷のある肌には使わない
  • 呼吸が苦しくなるアレルギー反応はすべて、医療上の緊急事態として対応する

Cocoonが調べた限り、赤ちゃんの睡眠を助けるためにラベンダーやその他のエッセンシャルオイルを勧めている保健機関のガイダンスは見つかりませんでした。そのため、慎重に考えるなら、赤ちゃんの肌、ベビーベッドの中、寝床の近くではエッセンシャルオイルを使わないようにしましょう。「天然」の睡眠用スプレー、バーム、ロールオンの成分にエッセンシャルオイルが含まれている場合も、同じ注意が当てはまります。

代わりに、幼い子どもの睡眠に役立つことは？

AAPは、よい睡眠習慣が一番の薬だとしています。役立つことのほとんどは、お金がかかりません。

  1. 毎日同じ流れの寝る前のルーティン：毎晩、同じいくつかの落ち着いたステップを同じ順番で行います。寝る前のルーティンを参照してください。
  2. AAPが勧めているとおり、寝る前の少なくとも1時間は画面を見ない。
  3. お子さまの年齢に合わせた、毎日一定の寝る時刻と起きる時刻：月齢別の赤ちゃんの睡眠スケジュールを参照してください。
  4. 安全で心地よい寝床：睡眠環境を参照してください。
  5. 夜中の目覚めが悩みになっている場合は、ご家庭に合った寝かしつけの方法：ネントレの概要を参照してください。

Lullaby Trustも指摘しているとおり、1歳未満の赤ちゃんが夜に目を覚ますのはふつうのことです。お子さまの睡眠が家族全体に影響している場合は、かかりつけ医や保健師が一緒にプランを考えてくれます。それまでの間は、かかりつけの医師や地域の子どもの健康窓口が力になってくれます。

睡眠の悩みで医師に相談が必要なのはどんなとき？

AAPの睡眠時無呼吸のガイドによると、呼吸が20秒を超えて止まる、皮膚が青白い・青色・灰色になる、または筋肉の緊張状態が変わる場合は、すぐにお住まいの地域の緊急通報番号に連絡してください。反応がなく普段どおりの呼吸をしていない場合は、待たずに直ちに通報し、心肺蘇生を始めてください。薬、メラトニン、精油を飲み込んだ後に強い眠気、けいれん、せき、呼吸の苦しさがある場合もお住まいの地域の緊急通報番号に連絡してください。

お子さまがメラトニン、薬、エッセンシャルオイルを飲み込んだものの元気そうな場合は、すぐに相談してください。お住まいの地域の中毒情報センターか地域の健康相談窓口に電話しましょう。RCH Melbourneは、エッセンシャルオイルを5 mLより多く飲み込んだ可能性がある子どもは、医療機関での診察が必要だとしています。

大きないびき、夜間の呼吸の問題、日中の眠気、集中しにくさ、行動面で気になることがあれば、早めにかかりつけ医か保健師に伝えてください。AAPは、これらを睡眠時無呼吸のサインである可能性があるものとして挙げており、睡眠時無呼吸は治療できることが多いとしています。また、AAPは、月齢の低い赤ちゃんでは、呼吸が短く止まったあとに速い「取り戻す」ような呼吸が続くことがあると指摘しています。これは周期性呼吸と呼ばれ、たいていは正常なもので、多くは生後6か月ごろまでに見られなくなります。

メラトニンを試す前には医師に相談してください。ほかのサプリメントを試す前や、睡眠の悩みが何週間も続いている場合、お子さまの機嫌や発達に影響している場合も同様です。疲れきって自分が危ないと感じるときや、自分やお子さまを傷つけてしまいそうな考えが浮かんだときは、地域の相談ホットラインまたはお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。

眠っている赤ちゃんが立てる音のうち、どれがふつうのものかについては、赤ちゃんが寝ているときの音のガイドで説明しています。