מלטונין ועזרי שינה לתינוקות ולפעוטות: מה בטוח?

אין תרופה, תוסף או תכשיר שמומלץ לתת כדי להרדים תינוק או ילד קטן. לפעמים משתמשים במלטונין אצל ילדים גדולים יותר עם בעיות שינה ממושכות, ורק בהמלצת רופא. אנטיהיסטמינים מרדימים ותרופות לשיעול ולהצטננות עלולים להזיק מאוד לילדים קטנים ואין להשתמש בהם להרדמה. גם לתכשירים צמחיים, לדבש ולשמנים אתריים יש סיכונים. לרוב הילדים הקטנים עדיפים שגרת ערב קבועה, תנאי שינה נוחים ובטוחים ועזרה מרופא המשפחה או מאחות בתחום בריאות הילד כשהקושי נמשך.

האם מלטונין בטוח לתינוקות ולפעוטות?

מלטונין הוא הורמון שהגוף מייצר בערב ועוזר לווסת את תזמון השינה, כפי שמסביר שירות הבריאות הבריטי (NHS). מלטונין סינתטי נמכר בטבליות, בנוזל ובסוכריות גומי. אף אחת מההנחיות שבדקנו אינה ממליצה עליו לתינוקות. הוא מוזכר בהקשר של ילדים גדולים יותר, לרוב עם בעיות שינה ממושכות או מצבים נוירו־התפתחותיים, ותמיד בפיקוח רפואי.

לפי מדריך המלטונין של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים (AAP):

• מלטונין אינו כדור שינה.
• יש להשתמש בו רק לאחר שיחה עם הרופא של הילד.
• לחלק מהילדים הוא עשוי לסייע לתקופה קצרה תוך כדי ביסוס שגרת השכבה. במעקב קפדני הוא עשוי לעזור גם לחלק מהילדים עם הפרעות נוירו־התפתחותיות.
• תופעות הלוואי השכיחות כוללות ישנוניות בבוקר ונמנום. ייתכן גם מתן שתן רב יותר בלילה. מלטונין עלול להשפיע על פעולתן של תרופות אחרות.
• ידוע פחות על שימוש ממושך, כולל השפעות אפשריות על גדילה והתפתחות סביב גיל ההתבגרות.
• בשנים 2012–2021 התקבלו בארצות הברית יותר מרבע מיליון דיווחים על הרעלות בילדים שבהן היה מעורב מלטונין. חלק מהילדים נזקקו לטיפול בבית חולים ושניים מתו.

בהודעת האקדמיה האמריקאית לרפואת שינה (AASM) משנת 2022 נכתב שבבעיות שינה רבות אצל ילדים עדיף לטפל באמצעות שינויים בשעות השינה, בהרגלים או בהתנהגות. יש להתייחס למלטונין כמו לכל תרופה אחרת ולשמור אותו מחוץ להישג ידם של ילדים.

במה שונות ההנחיות לאספקת מלטונין בין מדינות?

בארצות הברית יש מקום לחשש לגבי איכות המוצרים. לפי ה־AASM, במחקר אחד נמצאו במוצרים כמויות מלטונין שנעו מפחות ממחצית הכמות המצוינת על התווית ועד יותר מפי ארבעה ממנה. השונות הגדולה ביותר נמצאה בטבליות ללעיסה. ה־AAP מציינת שבחלק מהתוספים נמצאו גם סרוטונין או קנבידיול (CBD). אם הרופא של הילד ממליץ על מלטונין, ה־AASM מציעה לבחור מוצר שנושא את סימן האימות האמריקאי USP Verified.

בבריטניה, לפי ה־NHS, ילדים עם בעיות שינה ממושכות יכולים לקבל מלטונין בהמלצת מומחה. באוסטרליה, מדריך healthdirect לתרופות שינה מסביר שלעיתים רושמים מלטונין לילדים עם בעיות שינה ארוכות טווח. רופא המשפחה עשוי להפנות את הילד למומחה.

האם אנטיהיסטמינים או תרופות לשיעול יכולים לעזור לילד להירדם?

אין להשתמש בהם למטרה זו. לחלק מהאנטיהיסטמינים הוותיקים, כגון פרומתזין ודוקסילאמין, יש תופעת לוואי של ישנוניות. לפי healthdirect באוסטרליה, אלו תרופות לאלרגיה שאינן מיועדות להרדמה, וחלים עליהן כללי הזהירות הבאים.

• לעולם אין לתת אותן לילדים מתחת לגיל שנתיים, מכל סיבה שהיא.
• אין לתת אותן לילדים או לבני נוער כדי לעזור להם לישון, מכיוון שהן עלולות להזיק.

ההנחיות לתרופות האלה משתנות ממדינה למדינה.

במדריך התרופות לילדים של healthdirect באוסטרליה, אנטיהיסטמינים מרדימים כלולים ברשימת התרופות שאין לתת לתינוק או לילד קטן. לפי ה־NHS, מתחת לגיל שש אין לתת תכשירים ללא מרשם לשיעול ולהצטננות, לרבות תרופות להפחתת גודש, אלא אם רופא משפחה או רוקח ממליצים על כך. בהנחיות ה־NHS לפרומתזין נכתב שאין לתת לילדים בני חמש ומטה תרופות לשיעול ולהצטננות שמכילות אותו. מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) מזהיר מפני תופעות לוואי חמורות ואף מסכנות חיים בילדים צעירים, ובהן פרכוסים, דופק מהיר ומוות.

יש גם סיבה רחבה יותר להימנע מניסיונות להעמיק את שנתו של תינוק. Lullaby Trust הבריטי מסביר שיקיצות בלילה שכיחות מתחת לגיל שנה. שינה ארוכה או עמוקה מהרגיל לגילו של התינוק עלולה לפגוע ביכולתו להתעורר כשמשהו אינו כשורה, למשל אם דבר מה מכסה את פיו ואת אפו.

האם תה צמחים, קמומיל או דבש בטוחים כעזרי שינה לתינוקות?

לא הוכח שתכשירים צמחיים עוזרים לתינוקות לישון, וחלקם כרוכים בסיכון.

• תרופות צמחיות וחליטות. לפי healthdirect, יש אנשים שמשתמשים בתכשירים צמחיים כדי לישון, אך ייתכן שבטיחותם ויעילותם לא הוכחו מדעית. לפני מתן תרופה כלשהי לילד יש להתייעץ עם רופא או רוקח. לפי ההנחיות של בית החולים המלכותי לילדים במלבורן לתינוקות חסרי מנוחה, תערובות צמחיות לטיפול ב״קוליק״ אינן יעילות ואף עלולות להזיק.
• דבש. ה־NHS ממליץ שלא לתת דבש עד לאחר גיל שנה. דבש עלול לעיתים להכיל חיידקים שגורמים לבוטוליזם של תינוקות, מחלה חמורה. ההמלצה כוללת גם דבש שמעורבב בחלב חמים.
• שילוב תכשירים. ה־NHS מזהיר שלא ליטול במקביל למלטונין תכשירים צמחיים המשפיעים על השינה, שכן השילוב עלול לגרום לישנוניות ניכרת.

אל תחליפו ארוחות חלב בחליטות או בתכשירים אחרים. על משקאות בשנה הראשונה אפשר לקרוא במדריך מים לתינוקות.

האם לבנדר ושמנים אתריים בטוחים בסביבת תינוקות?

שמנים אתריים מרוכזים ועלולים להיות רעילים, במיוחד בבליעה. הנחיות בית החולים המלכותי לילדים במלבורן להרעלת שמנים אתריים מציינות שבשמנים מסוימים תועדו השפעות רעילות בילדים גם לאחר בליעה של 2–3 מ״ל בלבד. בין השמנים המוזכרים נמצאים לבנדר, אקליפטוס וציפורן. לפי סוג השמן, ההשפעות יכולות לכלול ישנוניות, פרכוסים ודלקת בריאות עקב חדירת שמן אליהן.

לפי Poison Control בארצות הברית, העור הדק והכבד שעדיין מתפתח עשויים להפוך ילדים לרגישים יותר להשפעות רעילות. הארגון ממליץ על אמצעי הזהירות הבאים.

• שמרו שמנים אתריים נעולים, מחוץ לטווח הראייה ולהישג היד של ילדים. אפשר גם להוציאם מהבית כל עוד יש בו ילדים קטנים.
• הרחיקו מילדים את הנוזל של מפיצי ריח עם מקלות.
• לפני שימוש כלשהו על העור מדללים שמן אתרי בשמן בסיס. אין למרוח אותו על עור פגוע.
• תגובה אלרגית המלווה בקשיי נשימה היא מצב חירום רפואי.

לא מצאנו הנחיה בריאותית שממליצה על לבנדר או על שמן אתרי אחר כדי לעזור לתינוק לישון. הגישה הזהירה היא להימנע משימוש בשמנים האלה על עור התינוק, במיטתו או בסמוך למקום השינה שלו. אם תרסיס שינה, משחה או תכשיר רול־און המשווקים כ״טבעיים״ מכילים שמנים אתריים, אותן אזהרות חלות גם עליהם.

מה יכול לעזור לילדים קטנים לישון?

ה־AAP מדגישה את חשיבותם של הרגלי שינה טובים. רוב הצעדים המועילים אינם עולים כסף.

1. שגרת השכבה צפויה. כמה פעולות מרגיעות שחוזרות באותו סדר מדי ערב. ראו שגרת השכבה.
2. מפסיקים להשתמש במסכים לפחות שעה לפני השינה, כפי שממליצה ה־AAP.
3. שומרים על שעות שינה ויקיצה עקביות שמתאימות לגיל. ראו שעות שינה לפי גיל.
4. מכינים מקום שינה בטוח ונוח. ראו סביבת השינה.
5. בוחרים דרך הרגעה שמתאימה למשפחה אם היקיצות מקשות עליכם. ראו סקירת הגישות לעזרה בהירדמות.

יקיצות לילה שכיחות מתחת לגיל שנה, כפי שמציין Lullaby Trust. אם השינה של הילד משפיעה על המשפחה כולה, רופא המשפחה או אחות בתחום בריאות הילד יכולים לעזור לבנות תוכנית. בינתיים אפשר להיעזר ב־הרופא או שירות מקומי לבריאות הילד.

מתי בעיית שינה מצריכה רופא?

התקשרו עכשיו אל מספר החירום המקומי אם הנשימה של הילד נעצרת ליותר מ־20 שניות, אם צבע העור נעשה חיוור, כחול או אפור, או אם חל שינוי במתח השרירים שלו, לפי מדריך ה־AAP לדום נשימה בשינה. אם הילד אינו מגיב ואינו נושם כרגיל, התקשרו מיד והתחילו בהחייאה בלי להמתין. התקשרו גם אל מספר החירום המקומי אם הילד בלע תרופה, מלטונין או שמן אתרי והוא ישנוני מאוד, מפרכס, משתעל או מתקשה לנשום.

קבלו ייעוץ מיד אם הילד בלע מלטונין, תרופה או שמן אתרי, גם אם הוא נראה בסדר. התקשרו למרכז המקומי למידע על הרעלות או אל קו מקומי לייעוץ רפואי. לפי בית החולים המלכותי לילדים במלבורן, ילדים שאולי בלעו יותר מ־5 מ״ל שמן אתרי זקוקים לבדיקה רפואית.

פנו בהקדם לרופא המשפחה או לאחות בתחום בריאות הילד אם יש נחירות חזקות, קשיי נשימה בלילה, ישנוניות ביום, קושי להתרכז או בעיות התנהגות. לפי ה־AAP אלה עשויים להיות סימנים לדום נשימה בשינה, שלעיתים קרובות אפשר לטפל בו. ה־AAP מציינת שאצל תינוקות צעירים עשויות להיות הפסקות נשימה קצרות ואחריהן כמה נשימות מהירות יותר. דפוס זה, הקרוי נשימה מחזורית, בדרך כלל תקין ולרוב חולף בסביבות גיל חצי שנה.

התייעצו עם הרופא לפני שמנסים מלטונין או כל תוסף אחר. פנו גם אם קשיי השינה נמשכים שבועות או משפיעים על מצב הרוח או ההתפתחות של הילד. אם בגלל התשישות אינכם מרגישים בטוחים, או שעולות מחשבות על פגיעה בעצמכם או בילדכם, התקשרו אל קו סיוע מקומי למצבי משבר או אל מספר החירום המקומי.

במדריך קולות שתינוקות משמיעים בשינה תוכלו לקרוא אילו קולות נחשבים רגילים.