Nenhum medicamento, suplemento ou remédio é recomendado para fazer um bebê ou uma criança pequena dormir. A melatonina às vezes é usada para crianças mais velhas com problemas de sono de longa duração, mas só com orientação médica. Anti-histamínicos sedativos e remédios para tosse e resfriado podem causar danos graves a crianças pequenas e não devem ser usados para ajudá-las a dormir. Remédios fitoterápicos, mel e óleos essenciais têm seus próprios riscos. Para a maioria das crianças pequenas, as soluções mais seguras e eficazes são uma rotina previsível, um bom ambiente de sono e a ajuda do seu médico de família ou profissional de enfermagem de saúde infantil quando os problemas de sono persistem.
A melatonina é segura para bebês e crianças pequenas?
A melatonina é um hormônio que o corpo produz à noite para ajudar a controlar a hora em que você dorme, como o NHS explica. A melatonina sintética é vendida em comprimidos, líquidos e gomas. Nenhuma das orientações que consultamos a sugere para bebês. Ela é discutida para crianças mais velhas, geralmente aquelas com problemas de sono de longa duração ou condições do neurodesenvolvimento, e sempre com supervisão médica.
O guia da AAP sobre melatonina diz que:
- a melatonina “NÃO é um sonífero”
- ela só deve ser usada depois de uma conversa com o médico da sua criança
- ela pode ser uma ajuda de curto prazo para algumas crianças enquanto você continua trabalhando nas rotinas da hora de dormir, e pode ajudar algumas crianças com transtornos do neurodesenvolvimento, com acompanhamento cuidadoso
- os efeitos colaterais mais comuns são sono pela manhã, sonolência e possivelmente fazer mais xixi à noite, e ela pode interagir com outros medicamentos
- sabe-se menos sobre o uso mais prolongado, incluindo os efeitos no crescimento e no desenvolvimento por volta da puberdade
- de 2012 a 2021, houve mais de um quarto de milhão de notificações de intoxicação infantil envolvendo melatonina nos EUA; algumas crianças precisaram de atendimento hospitalar e duas morreram
O alerta de saúde de 2022 da American Academy of Sleep Medicine acrescenta que muitos problemas de sono infantis são mais bem resolvidos com mudanças de horários, hábitos ou comportamento do que com melatonina, e que a melatonina deve ser tratada como qualquer outro medicamento e mantida fora do alcance.
Por que a melatonina é regulamentada de forma tão diferente em cada país?
| Região | Como a melatonina é fornecida | Fonte |
|---|---|---|
| EUA | Vendida como suplemento alimentar. A FDA não aprova a segurança ou eficácia dos suplementos antes da venda | FDA, AASM |
| Reino Unido | Só com receita; para crianças, só se um especialista recomendar | NHS |
| Austrália | Alguns produtos podem ser fornecidos pelo farmacêutico sem receita para o tratamento de curto prazo da insônia primária a partir dos 55 anos, ou para o jet lag a partir dos 18 anos. Crianças precisam de receita | TGA, healthdirect |
Nos EUA, a qualidade do produto é uma preocupação real. A AASM relata que, num estudo, os produtos continham de menos da metade a mais de quatro vezes a quantidade indicada no rótulo, e os comprimidos mastigáveis eram os que mais variavam. A AAP observa que alguns suplementos também já continham serotonina ou canabidiol (CBD). A AASM sugere escolher um produto com o selo USP Verified Mark se o médico da sua criança recomendar melatonina.
No Reino Unido, o NHS diz que crianças com problemas de sono mais prolongados podem tomar melatonina se um especialista recomendar. Na Austrália, o guia do healthdirect sobre soníferos diz que a melatonina pode ocasionalmente ser receitada para crianças com problemas de sono de longa duração, e que o seu médico pode encaminhar a sua criança a um especialista.
Anti-histamínicos ou remédios para tosse podem ajudar uma criança a dormir?
Eles não devem ser usados para isso. Alguns anti-histamínicos mais antigos, como a prometazina e a doxilamina, causam sonolência como efeito colateral. O healthdirect, da Austrália, diz que eles são medicamentos antialérgicos, não soníferos, e que:
- nunca devem ser dados a crianças com menos de 2 anos, por nenhum motivo
- crianças e adolescentes não devem recebê-los para ajudar a dormir, porque isso pode fazer mal
As regras sobre esses medicamentos variam de país para país:
| Região | O que as orientações dizem | Fonte |
|---|---|---|
| Austrália | Nada de anti-histamínicos sedativos como a prometazina para menores de 6 anos; remédios para tosse e resfriado não são adequados para menores de 6 anos | healthdirect |
| Reino Unido | Nenhum produto de venda livre para tosse ou resfriado antes dos 6 anos, salvo orientação médica ou farmacêutica. Dos 2 aos 5 anos, certas formulações líquidas de prometazina só podem ser usadas com prescrição específica. Não dê produtos para tosse ou resfriado que contenham prometazina a crianças de 5 anos ou menos | NHS |
| EUA | Nada de produtos para tosse e resfriado com anti-histamínico ou descongestionante para menores de 2 anos; produtos com o aviso “não use” para menores de 4 anos | FDA |
O guia do healthdirect sobre medicamentos para crianças, da Austrália, lista os anti-histamínicos sedativos entre os medicamentos que você nunca deve dar a um bebê ou a uma criança pequena. O NHS diz que crianças com menos de 6 anos não devem tomar remédios para tosse e resfriado de venda livre, incluindo descongestionantes, a menos que um médico de família ou farmacêutico oriente, e a sua orientação sobre a prometazina diz para não dar a crianças de 5 anos ou menos remédios para tosse e resfriado que contenham prometazina. A FDA alerta que esses produtos podem causar efeitos colaterais graves e possivelmente fatais em crianças pequenas, incluindo convulsões, batimentos cardíacos acelerados e morte.
Há também um motivo mais amplo para evitar qualquer coisa que faça um bebê dormir mais profundamente. A Lullaby Trust diz que é normal bebês com menos de um ano acordarem à noite, e que fazê-los dormir mais tempo ou mais profundamente do que é normal para a idade pode afetar a capacidade de acordar se algo estiver errado, como a boca e o nariz ficarem cobertos.
Chás de ervas, camomila ou mel são auxiliares do sono seguros para bebês?
Não há comprovação de que produtos à base de ervas ajudem os bebês a dormir, e alguns trazem riscos.
- Remédios fitoterápicos e chás: o healthdirect, da Austrália, diz que algumas pessoas tomam remédios fitoterápicos para dormir, mas que a segurança e a eficácia deles podem não ter comprovação científica, e diz para não dar nenhum medicamento a crianças sem conversar com um médico ou farmacêutico. A diretriz do RCH Melbourne sobre bebês agitados considera as misturas de ervas para “cólica” ineficazes e possivelmente prejudiciais.
- Mel: o NHS diz para não dar mel até a sua criança ter mais de 1 ano, porque ele pode ocasionalmente conter bactérias que causam o botulismo infantil, uma doença grave. Isso inclui mel no leite morno.
- Combinar remédios: o NHS alerta que quem toma melatonina não deve tomar ao mesmo tempo remédios fitoterápicos que afetam o sono, porque isso pode causar muita sonolência.
Não use chás ou remédios no lugar das mamadas de leite. Para bebidas no primeiro ano, veja água para bebês.
A lavanda e os óleos essenciais são seguros perto dos bebês?
Os óleos essenciais são concentrados e podem ser venenosos, principalmente se engolidos. A diretriz sobre intoxicação do Royal Children's Hospital Melbourne diz que a ingestão de apenas 2 a 3 mL de alguns óleos essenciais já foi associada a toxicidade em crianças. Ela lista lavanda, eucalipto, cravo e vários outros entre os óleos com efeitos descritos, que podem incluir sonolência, convulsões e um tipo de pneumonia causado pela entrada de óleo nos pulmões.
O US Poison Control diz que as crianças têm a pele fina e o fígado imaturo, o que pode torná-las mais suscetíveis a efeitos tóxicos. Ele orienta:
- manter os óleos essenciais trancados, fora da vista e do alcance das crianças, ou descartá-los se você tiver crianças pequenas
- manter o líquido de difusores de varetas fora do alcance das crianças
- diluir os óleos num óleo carreador antes de qualquer uso na pele, e não usá-los em pele machucada
- tratar qualquer reação alérgica com dificuldade para respirar como uma emergência médica
Não encontramos nenhuma orientação de saúde que recomende lavanda ou outros óleos essenciais para ajudar bebês a dormir, então a abordagem cautelosa é não usar óleos essenciais na pele do seu bebê, no berço ou perto do espaço de sono dele. Se um spray, bálsamo ou roll-on “natural” para dormir listar óleos essenciais entre os ingredientes, os mesmos cuidados valem.
O que ajuda as crianças pequenas a dormir, em vez disso?
A AAP diz que bons hábitos de sono são o melhor remédio. Quase tudo o que ajuda é de graça:
- Uma rotina da hora de dormir previsível — os mesmos poucos passos tranquilos, na mesma ordem, toda noite. Veja rotina da hora de dormir.
- Nada de telas por pelo menos 1 hora antes de dormir, como sugere a AAP.
- Horários regulares para dormir e acordar, ajustados à idade da sua criança — veja rotina de sono do bebê por idade.
- Um espaço de sono seguro e confortável — veja ambiente de sono.
- Uma forma de acalmar que combine com a sua família, se os despertares forem um problema — veja visão geral do treinamento de sono.
Acordar à noite é normal para bebês com menos de um ano, como observa a Lullaby Trust. Se o sono da sua criança estiver afetando a família toda, seu médico de família ou profissional de enfermagem de saúde infantil pode ajudar você a montar um plano, e o médico ou um serviço local de saúde infantil pode ajudar enquanto isso.
Quando um problema de sono precisa de um médico?
Ligue para número de emergência local agora se a sua criança parar de respirar por mais de 20 segundos, se a pele dela ficar pálida, azulada ou acinzentada, ou se houver uma mudança no tônus muscular, como orienta o guia da AAP sobre apneia do sono. Se a criança não responder e não estiver respirando normalmente, chame a emergência imediatamente e comece a reanimação cardiopulmonar sem esperar. Ligue também para número de emergência local se a sua criança tiver engolido um medicamento, melatonina ou um óleo essencial e estiver muito sonolenta, tendo uma convulsão, tossindo ou com dificuldade para respirar.
Peça orientação imediatamente se a sua criança tiver engolido melatonina, um medicamento ou um óleo essencial, mas parecer bem: ligue para o centro de informação toxicológica da sua região ou para um serviço local de orientação em saúde por telefone. O RCH Melbourne diz que crianças que possam ter engolido mais de 5 mL de um óleo essencial precisam de avaliação médica.
Avise logo seu médico de família ou profissional de enfermagem de saúde infantil sobre ronco alto, problemas para respirar à noite, sonolência durante o dia, dificuldade de prestar atenção ou problemas de comportamento. A AAP lista esses sinais como possíveis indícios de apneia do sono, que muitas vezes tem tratamento. A AAP também observa que bebês pequenos podem ter pausas curtas seguidas de uma respiração rápida para “compensar”, chamada respiração periódica, que geralmente é normal e costuma desaparecer por volta dos 6 meses.
Converse com o seu médico antes de experimentar melatonina ou qualquer suplemento, e também se os problemas de sono durarem semanas ou estiverem afetando o humor ou o desenvolvimento da sua criança. Se a exaustão estiver fazendo você não se sentir seguro, ou se você tiver pensamentos de machucar a si mesmo ou a sua criança, ligue para um serviço local de apoio em crises ou número de emergência local.
O guia sons do bebê durante o sono explica quais barulhos são normais num bebê dormindo.
