« Prendre et reposer » est une façon d’apaiser votre bébé dans son lit, avec contact. Quand votre bébé pleure, vous le prenez dans vos bras et vous le câlinez jusqu’à ce qu’il soit calme, puis vous le recouchez sur le dos, et vous recommencez jusqu’à ce qu’il s’endorme. Vous restez avec votre bébé du début à la fin : cette méthode se situe donc entre endormir votre bébé dans vos bras et le laisser s’endormir seul. Des services australiens d’accompagnement des parents enseignent une approche très proche, mais aucun essai publié n’a testé la méthode seule.
Qu’est-ce que la méthode « prendre et reposer » ?
Le principe est simple : votre bébé est mis au lit éveillé ou somnolent, et lorsqu’il pleure, vous le sortez du lit pour le réconforter, mais vous le recouchez dès qu’il est calme. Avec le temps, l’objectif est que votre bébé ait besoin d’être pris dans les bras moins souvent et qu’il fasse une plus grande partie de son endormissement dans son lit.
Cela correspond de près à ce que la fiche pratique de Tresillian sur l’endormissement accompagné appelle l’apaisement avec contact : couchez votre bébé somnolent sur le dos dans son lit, réconfortez-le sur place avec des « chhhut », des tapotements, en le berçant ou en le caressant, et s’il commence à s’agiter bruyamment, prenez-le dans vos bras pour un câlin jusqu’à ce qu’il soit calme ou endormi avant de le recoucher. Tresillian note que votre bébé peut avoir besoin d’être pris dans les bras plusieurs fois.
L’approche progressive de l’endormissement de Karitane la présente comme une échelle : on commence par peu, avec des mots apaisants, puis on s’assoit à côté du lit, puis on passe à de doux tapotements ou au bercement, le fait de prendre le bébé dans les bras et de le câliner se trouvant en haut de l’échelle. Si votre bébé se calme, vous redescendez d’un échelon ; s’il est de plus en plus contrarié, vous pouvez passer directement au fait de le prendre dans vos bras.
D’où vient la méthode « prendre et reposer » ?
Le nom est associé à l’infirmière britannique Tracy Hogg, qui a décrit une stratégie de sommeil qu’elle appelait « P.U./P.D. » dans The Baby Whisperer Solves All Your Problems, écrit avec la journaliste Melinda Blau et publié en 2005, selon une critique de Publishers Weekly. Le même livre utilise la routine E.A.S.Y. (eat, activity, sleep, you, soit manger, activité, sommeil, vous) ; consultez le rythme de la journée pour voir comment fonctionne l’enchaînement repas-jeu-sommeil.
Vous n’avez pas besoin du livre pour utiliser cette approche. Des services australiens de santé de l’enfant comme Tresillian et Karitane enseignent leurs propres versions, sous des noms comme apaisement avec contact et endormissement accompagné.
À partir de quel âge utilise-t-on la méthode « prendre et reposer » ?
Il n’existe pas d’âge officiel pour commencer cette méthode. Voici ce que décrivent les services australiens pour le fait de prendre le bébé dans les bras et de l’apaiser selon l’âge :
| Âge | Ce que décrivent les sources |
|---|---|
| Des premières semaines à 3 mois | Apaisement dans les bras ; beaucoup de réconfort avec contact |
| 3 à 6 mois | L’apaisement dans les bras reste utile ; apaisement avec contact dans le lit |
| 6 à 12 mois | Apaisement par le réconfort, en prenant moins le bébé dans les bras ; « camping » |
Pregnancy, Birth and Baby indique que l’apaisement dans les bras convient à tous les bébés mais qu’il est surtout utile jusqu’à 3 à 6 mois environ, que les bébés jusqu’à 6 mois répondent souvent mieux à l’apaisement avec contact, et que l’apaisement par le réconfort est généralement recommandé à partir de 6 mois. Karitane décrit son endormissement accompagné pour les bébés de 3 à 12 mois.
Avec les bébés plus jeunes, n’en attendez pas trop. Une revue systématique de Douglas et Hill a constaté qu’il n’avait pas été démontré que les interventions comportementales sur le sommeil au cours des 6 premiers mois réduisent les pleurs ou préviennent les difficultés de sommeil ultérieures. Utiliser la méthode « prendre et reposer » en douceur, comme une façon parmi d’autres de réconforter votre bébé, n’a rien à voir avec un programme strict. Le NCT déconseille l’apprentissage du sommeil avant 6 mois.
Comment pratiquer la méthode « prendre et reposer », étape par étape ?
- Commencez par une routine courte et calme, par exemple un change, une histoire et un câlin. Pregnancy, Birth and Baby suggère de vérifier que votre bébé n’a pas faim, que sa couche est sèche, qu’il est calme et qu’il n’a ni trop chaud ni trop froid.
- Guettez les signes de fatigue, comme les bâillements, les mouvements saccadés, les grimaces ou le fait de se frotter les yeux, et commencez à l’apaiser avant qu’il soit trop fatigué.
- Couchez votre bébé sur le dos dans son lit, somnolent ou éveillé.
- Réconfortez-le d’abord dans son lit. Essayez des « chut », une main posée sur sa poitrine ou son ventre, ou de doux tapotements rythmés. Beaucoup de bébés pleurnichent avant de s’endormir, et Pregnancy, Birth and Baby indique que les gazouillis, les geignements et les pleurs brefs sont fréquents pendant l’endormissement.
- Si les pleurs s’intensifient, prenez votre bébé dans vos bras et câlinez-le jusqu’à ce qu’il soit calme.
- Recouchez-le une fois qu’il est calme, sur le dos, si possible avant qu’il soit profondément endormi.
- Recommencez autant que nécessaire. Tresillian conseille d’essayer de doser cela pour ne pas trop stimuler votre bébé en le prenant trop souvent dans vos bras.
- Restez jusqu’à ce que votre bébé soit presque endormi ou endormi, puis sortez sans bruit.
- Utilisez la même approche à chaque fois. Tresillian conseille, si le sommeil est difficile, d’utiliser la même technique d’endormissement chaque fois que vous couchez votre bébé, et rappelle aux parents que le changement prend du temps.
Si vous n’en pouvez plus ou si votre bébé ne se calme pas, Pregnancy, Birth and Baby indique que vous pouvez arrêter et essayer autre chose, comme l’apaisement dans les bras.
À quoi ressemble généralement une première semaine ?
Il n’existe pas de déroulement fiable nuit après nuit. Les premières séances peuvent être longues, avec de nombreuses prises dans les bras, et il est courant que certaines nuits soient plus difficiles que d’autres. Karitane souligne qu’il faut de 30 secondes environ à 30 minutes aux enfants comme aux adultes pour s’endormir : quelques minutes de pleurnichements dans le lit ne signifient donc pas que la méthode ne fonctionne pas.
Ce que les familles cherchent généralement, c’est une tendance : moins de prises dans les bras, des câlins plus courts, ou un bébé qui se calme plus vite dans son lit. Une simple note de la durée de l’endormissement et du nombre de fois où vous avez pris votre bébé dans vos bras permet de le voir plus facilement que de compter sur votre mémoire à 3 h du matin.
La méthode « prendre et reposer » fonctionne-t-elle ? Ce que disent les études
Honnêtement, personne ne le sait avec certitude. Nous n’avons trouvé aucun essai publié ayant testé la méthode « prendre et reposer » en tant que telle.
- Les recommandations de pratique de 2006 de l’American Academy of Sleep Medicine ont jugé les méthodes comportementales de sommeil efficaces dans l’ensemble, mais la méthode « prendre et reposer » ne faisait pas partie des méthodes évaluées, et elles ont conclu que les données étaient insuffisantes pour recommander une méthode plutôt qu’une autre.
- Les approches d’apaisement avec contact et d’endormissement accompagné auxquelles elle ressemble sont enseignées par des services australiens de santé de l’enfant et de la famille comme Tresillian et Karitane, mais nous n’avons trouvé aucun essai ayant mesuré cette méthode précise.
Il est donc raisonnable de l’essayer si elle convient à votre famille, mais aucune recherche ne permet de dire dans quelle mesure elle fonctionne ni combien de temps elle prend.
À qui la méthode « prendre et reposer » convient-elle, et à qui ne convient-elle pas ?
Elle peut vous convenir si :
- vous voulez rester avec votre bébé et lui répondre chaque fois qu’il est contrarié
- les méthodes qui reposent sur les pleurs ne vous semblent pas adaptées à votre famille
- votre bébé se calme vite quand on le tient dans les bras et accepte volontiers d’être recouché
Elle peut ne pas convenir :
- aux bébés qui s’agitent davantage quand on les soulève. Tresillian met en garde contre le fait de les prendre trop souvent dans les bras, et HealthyChildren.org signale qu’essayer différentes façons de le calmer trop rapidement l’une après l’autre peut trop stimuler un bébé. Le réconfort dans le lit ou le retrait progressif peuvent mieux fonctionner.
- aux bébés plus âgés et plus lourds. HealthyChildren.org note que les façons de calmer un bébé doivent évoluer à mesure qu’il grandit et devient plus lourd, et soulever un grand bébé encore et encore est éprouvant pour votre dos.
- aux bébés malades ou qui ont mal. Réconfortez-les comme ils en ont besoin, et revenez à l’endormissement une fois qu’ils vont bien.
- aux très jeunes nouveau-nés, qui s’apaisent souvent mieux dans les bras. Consultez chut et tapotements et apaiser un bébé qui pleure.
Quelles règles de sécurité s’appliquent ?
Chaque fois que vous couchez votre bébé, suivez les conseils de sommeil sûr de NICHD Safe to Sleep et de Red Nose :
- sur le dos, à chaque sommeil, la tête et le visage dégagés
- un matelas ferme et plat avec un drap-housse, et rien de mou ni d’objet non fixé dans le lit
- son propre espace de sommeil sûr dans votre chambre, au moins pendant les 6 premiers mois
- un environnement sans tabac, avant et après la naissance
Si vous apaisez votre bébé dans vos bras, ne vous asseyez pas et ne vous allongez pas sur un canapé ou dans un fauteuil où vous pourriez vous endormir avec lui. Recouchez votre bébé sur le dos dans son lit une fois qu’il est calme ou endormi.
Karitane rappelle que secouer un bébé est dangereux. Si vous remarquez que vous vous sentez frustré ou en colère, couchez votre bébé en sécurité dans son lit, faites une courte pause pour vous calmer et appelez votre médecin ou un service local de santé de l’enfant. Si vous avez des pensées de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé, appelez une ligne d’écoute de crise locale ou numéro d’urgence local.
Arrêtez l’endormissement et demandez de l’aide si votre bébé semble malade. D’après le guide du NHS sur l’aide médicale urgente, appelez numéro d’urgence local si votre bébé a du mal à respirer, a la peau ou les lèvres bleues, grises ou marbrées, est mou ou difficile à réveiller, fait une crise convulsive, a un cri faible, aigu ou continu, ou a moins de 3 mois avec une température de 38°C (100.4°F) ou plus.
Comment la méthode « prendre et reposer » se compare-t-elle aux autres méthodes ?
| Méthode | Ce que vous faites | Où vous êtes |
|---|---|---|
| Prendre et reposer | Prendre dans les bras pour calmer, recoucher éveillé ou somnolent | Avec contact, dans la chambre |
| Chut et tapotements | Faire « chut » et tapoter dans le lit | Avec contact, près du lit |
| Endormissement accompagné | Réconforter autant que nécessaire, puis prendre du recul | Tout près |
| Retrait progressif | S’asseoir à proximité, s’éloigner peu à peu | Dans la chambre |
| Vérifier et consoler | De brèves visites à intervalles fixés | On entre et on sort |
| Laisser pleurer | Laisser jusqu’au matin, en vérifiant la sécurité | Hors de la chambre |
Pour une comparaison complète, consultez la vue d’ensemble de l’apprentissage du sommeil, et pour vous entraîner en douceur à l’endormissement dans le lit, consultez somnolent mais éveillé.
