การร้องไห้ ร้องครางเบาๆ หรือส่งเสียงครางขณะหลับเป็นเรื่องที่พบได้บ่อยมาก และหลายครั้งลูกไม่ได้ตื่นจริงๆ ทารกแรกเกิดใช้เวลาราวครึ่งหนึ่งของการนอนอยู่ในช่วงหลับตื้นแบบตื่นตัว (active sleep) ซึ่งลูกอาจดูกระสับกระส่ายและส่งเสียงได้สารพัด ทารกที่โตขึ้นและเด็กวัยเตาะแตะจะขยับตัวและบางครั้งร้องออกมาขณะเปลี่ยนผ่านระหว่างรอบการนอน การรอสักครู่เพื่อดูและฟังมักทำให้รู้ว่าลูกกำลังจะหลับต่อหรือต้องการคุณจริงๆ ความหิว ฟันขึ้น การเจ็บป่วย และในเด็กวัยเตาะแตะ อาการผวาตื่นกลางดึกและฝันร้าย เป็นสาเหตุอื่นๆ ที่พบได้ทั่วไป เสียงร้องที่อ่อนแรง แหลมสูง หรือต่อเนื่องไม่หยุดนั้นแตกต่างออกไป และต้องขอความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน

ทำไมลูกร้องไห้ขณะหลับ?

สาเหตุขึ้นอยู่กับอายุเป็นอย่างมาก

อายุ สาเหตุที่พบบ่อยของการร้องไห้ขณะหลับ
ทารกแรกเกิด เสียงในช่วงหลับตื่นตัว ความหิว ลมในท้องหรือความไม่สบายตัว
2–12 เดือน ขยับตัวระหว่างรอบการนอน ความหิว ฟันขึ้น การเจ็บป่วย
เด็กวัยเตาะแตะ ขยับตัวระหว่างรอบการนอน ฟันขึ้น การเจ็บป่วย ฝันร้ายหรืออาการผวาตื่นกลางดึก
ทุกวัย ร้อนหรือหนาวเกินไป ผ้าอ้อมเปียกหรือมีอุจจาระ ความเจ็บปวดหรือการเจ็บป่วย

รอบการนอนที่สั้นอธิบายได้หลายอย่าง รายงานทบทวนเรื่องการนอนของทารกของ Royal Children's Hospital Melbourne ระบุว่ารอบการนอนของทารกยาว 20 ถึง 50 นาที เทียบกับประมาณ 90 นาทีในผู้ใหญ่ และการตื่นบ่อยตอนกลางคืนเป็นส่วนหนึ่งตามปกติของการนอนของทารก ในแต่ละคืนจึงมีหลายช่วงที่ลูกขึ้นมาสู่การหลับตื้นและอาจงอแงเบาๆ หรือร้องออกมา

การร้องไห้ในช่วงหลับตื่นตัวเป็นเรื่องปกติของทารกแรกเกิดไหม?

ใช่ คู่มือระยะการนอนของทารกแรกเกิดของ AAP ระบุว่าการนอนของทารกแรกเกิดแบ่งเป็นการหลับช่วงตื่นตัว (REM) และการหลับช่วงสงบในสัดส่วนพอๆ กัน ในช่วงหลับตื่นตัว ทารกอาจกระตุกหรือสะดุ้งแขนขา ตาจะกลอกไปมาใต้เปลือกตาที่ปิดอยู่ และอาจหายใจไม่สม่ำเสมอ

คู่มือพฤติกรรมทารกแรกเกิดของ AAP เสริมว่าในช่วงหลับตื้น ทารกอาจร้องครางเบาๆ ร้องไห้ ส่งเสียงคราง หรือทำเสียงแปลกๆ อื่นๆ ได้ตามปกติ รายงานทบทวนของ RCH อธิบายว่าทารกในช่วงหลับตื่นตัวจะดูกระสับกระส่ายและส่งเสียงคราง บางครั้งลืมตาและถึงขั้นตื่นเต็มที่ รายงานยังระบุว่าบางครั้งพ่อแม่เข้าใจว่าการทำหน้าเหยเก การยิ้ม การดูด การบิดตัว และการกระตุกเป็นการนอนที่ถูกรบกวน ทั้งที่สิ่งเหล่านี้เป็นสัญญาณปกติของช่วงหลับตื่นตัว

RCH ระบุว่าเมื่ออายุประมาณ 3 ขวบ การนอนเพียงราวหนึ่งในสามเท่านั้นที่เป็นช่วงหลับตื่นตัว ช่วงที่มีเสียงเหล่านี้จึงเกิดน้อยลงเมื่อลูกโตขึ้น สำหรับเสียงอื่นๆ ตอนกลางคืนที่เป็นเรื่องปกติ ดูเสียงขณะนอนหลับของทารก

ทำไมทารกที่โตขึ้นจึงร้องออกมาระหว่างรอบการนอน?

เมื่อทารกโตขึ้น การนอนจะเป็นระบบมากขึ้น คำแนะนำของ AAP เรื่องการพาลูกเข้านอน ระบุว่าทารกยังไม่มีรอบการนอนที่สม่ำเสมอจนกระทั่งอายุประมาณ 4 เดือน หลังจากนั้น ทารกหลายคนจะตื่นหรือร้องออกมาสั้นๆ เมื่อจบรอบการนอนหนึ่งก่อนต่อเข้าสู่รอบถัดไป

AAP ระบุว่าเป็นเรื่องปกติที่ทารกอายุ 6 เดือนจะตื่นกลางดึกแล้วกลับไปหลับต่อหลังผ่านไปไม่กี่นาที และทารกต้องการเวลาเพื่อพาตัวเองกลับไปหลับ AAP ยังระบุว่าทารกที่ถูกอุ้มหรือโยกจนหลับสนิทอาจกลับไปหลับต่อได้ยากขึ้นเมื่อตื่นกลางดึก รายงานทบทวนของ RCH ระบุว่าความวิตกกังวลเมื่อต้องแยกจากในทารกที่โตขึ้นก็อาจทำให้ตื่นกลางดึกบ่อยขึ้นได้เช่นกัน ดูภาพรวมได้ที่การตื่นกลางคืน

ควรเข้าไปหาลูกทันทีหรือรอสักครู่ก่อน?

การรอสักครู่มักช่วยให้คุณตอบสนองต่อสิ่งที่ลูกต้องการจริงๆ คำแนะนำของ AAP คือไม่ต้องรีบเข้าไปปลอบลูกที่ร้องไห้ แต่ยังคงตอบสนองเมื่อถึงเวลากิน เมื่อผ้าอ้อมมีอุจจาระ หรือเมื่อลูกไม่สบายและต้องการการปลอบโยน

  1. รอและฟัง มองดูลูกจากประตู หรือจากเตียงของคุณหากลูกนอนในห้องเดียวกับคุณ ลูกหลับตาอยู่ไหม? เสียงร้องเป็นการงอแงเบาๆ สั้นๆ ที่ค่อยๆ เงียบลง หรือดังขึ้นเรื่อยๆ?
  2. ตรวจดูสิ่งพื้นฐานหากลูกไม่สงบลง ถึงเวลากินหรือยัง? ร้อนหรือหนาวเกินไปไหม? ผ้าอ้อมเปียกชุ่มหรือมีอุจจาระไหม?
  3. เข้าไปหาอย่างใจเย็นหากเสียงร้องดังขึ้นเรื่อยๆ เริ่มจากการช่วยเพียงน้อยที่สุดที่ได้ผล เช่น วางมือบนอกลูก ทำเสียงชู่ หรือพูดเบาๆ และให้ห้องมีแสงสลัว การกล่อมแบบตอบสนอง อธิบายวิธีค่อยๆ เพิ่มการช่วยเหลือจากจุดนั้น
  4. ให้กินหากลูกหิว ทารกแรกเกิดตื่นทุกสองสามชั่วโมงเพื่อกิน เพราะกระเพาะยังจุได้ไม่มากพอที่จะอยู่ได้นาน ตามที่ KidsHealth อธิบายไว้ ให้การกินตอนกลางคืนเงียบและสงบ
  5. เข้าไปหาทันที หากเสียงร้องฟังผิดปกติ ลูกดูไม่สบาย หรือมีบางอย่างที่คุณรู้สึกว่าไม่ปกติ

ทุกครั้งที่คุณกล่อมลูกให้กลับไปหลับ ให้วางลูกนอนหงายในเตียงเด็กหรือเปลนอนของลูกเอง โดยไม่มีของนุ่มๆ หรือของหลวมๆ อยู่รอบตัว ดูการนอนอย่างปลอดภัย

หากคุณกำลังคิดถึงวิธีที่มีแบบแผนมากขึ้นในการรับมือกับการตื่นกลางคืนของทารกที่โตขึ้น การเข้าไปดูและปลอบ และการค่อยๆ ถอยห่าง อธิบายสองวิธีที่นิยมใช้

ลูกอาจหิว ฟันขึ้น หรือไม่สบาย?

ความหิว ทารกเล็กต้องกินตลอดคืน และในทารกหลายคน เสียงร้องเพราะหิวจะดังขึ้นเรื่อยๆ แทนที่จะค่อยๆ เงียบลง สัญญาณหิวในระยะแรกมักเกิดขึ้นก่อนการร้องไห้ ดูสัญญาณหิว

ฟันขึ้น คู่มือฟันขึ้นของ NHS ระบุว่าการนอนหลับได้ไม่ค่อยดีและงอแงมากกว่าปกติเป็นสัญญาณหนึ่งของฟันขึ้น ร่วมกับเหงือกแดงและเจ็บ แก้มแดง น้ำลายไหลมากขึ้น และอุณหภูมิสูงขึ้นเล็กน้อยแต่ต่ำกว่า 38°C ทารกส่วนใหญ่เริ่มมีฟันขึ้นเมื่ออายุประมาณ 6 เดือน NHS ระบุว่าฟันขึ้นไม่ทำให้ท้องเสีย และอุณหภูมิตั้งแต่ 38°C ขึ้นไปไม่ใช่สัญญาณของฟันขึ้น ดูวิธีบรรเทาอาการเจ็บเหงือกอย่างปลอดภัยได้ที่ฟันขึ้น และสอบถามเภสัชกรเรื่องยาบรรเทาปวดแทนการคาดเดาขนาดยาเอง

การเจ็บป่วย หวัด หูอักเสบ หรือไข้ ล้วนรบกวนการนอนได้ หน้าหูอักเสบของ NHS ระบุว่าทารกและเด็กเล็กที่หูอักเสบอาจถูหรือดึงหู หงุดหงิดหรือกระสับกระส่าย หรือไม่ค่อยอยากกินอาหาร และเด็กอายุต่ำกว่า 12 เดือนที่คุณคิดว่าหูอักเสบควรได้รับการตรวจจากแพทย์เวชปฏิบัติทั่วไป (GP) อาการคัดจมูกทำให้ลูกกินและนอนได้ยาก ดูหวัดและอาการคัดจมูก

ร้อนหรือหนาวเกินไป ให้แตะที่หน้าอก ต้นคอด้านหลัง หรือท้องของลูกแทนการแตะมือ ดูอุณหภูมิห้องของลูก

ลมในท้องหรือโคลิก ในช่วงเดือนแรกๆ การร้องไห้ตอนเย็นเป็นเรื่องที่พบได้บ่อย หน้าโคลิกของ NHS ระบุว่าทารกที่มีอาการโคลิกอาจร้องไห้มากขึ้นในช่วงบ่ายและเย็น ดูลมในท้องของลูกตอนกลางคืน

เป็นอาการผวาตื่นกลางดึกหรือฝันร้าย?

สองอย่างนี้เกิดในเด็กวัยเตาะแตะและเด็กโต มากกว่าในทารกเล็ก หน้าเรื่องอาการผวาตื่นกลางดึกและฝันร้ายของ NHS ระบุว่าอาการผวาตื่นกลางดึก (night terror) พบบ่อยที่สุดในช่วงอายุ 3 ถึง 8 ปี จึงพบได้น้อยกว่าในเด็กอายุต่ำกว่า 3 ปี

อาการผวาตื่นกลางดึก ฝันร้าย
เมื่อไร ช่วงต้นของคืน ช่วงหลังของคืน
ตื่นไหม? ไม่ตื่น แม้ตาอาจลืมอยู่ ตื่น และตื่นขึ้นมาด้วยความกลัว
จำได้ไหม? แทบไม่เคย บ่อยครั้ง
สิ่งที่ช่วยได้ ตั้งสติ ดูแลให้ลูกปลอดภัย ไม่ปลุก ปลอบโยนและทำให้ลูกอุ่นใจ

NHS ระบุว่าอาการผวาตื่นกลางดึกอาจนานได้ถึง 15 นาที และอาจมีการกรีดร้อง ตะโกน หรือดิ้นไปมา อย่าพยายามปลุกลูก เพราะลูกอาจจำคุณไม่ได้และอาจตกใจมากขึ้น Sydney Children's Hospitals Network เสริมว่าเด็กอาจลุกขึ้นนั่งทันที เหงื่อออกมาก และดูเหมือนไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร และระบุว่าการเหนื่อยเกินไป กิจวัตรที่ไม่สม่ำเสมอ และไข้เป็นตัวกระตุ้น สำหรับฝันร้าย หน้าเรื่องฝันร้ายของหน่วยงานนี้แนะนำให้บอกลูกว่าลูกปลอดภัย และอยู่กับลูกจนกว่าลูกจะรู้สึกสงบ อาการผวาตื่นกลางดึกและฝันร้าย อธิบายทั้งสองเรื่องอย่างละเอียด

มีอะไรที่ควรจดบันทึกไว้บ้าง?

หากลูกร้องไห้ตอนกลางคืนบ่อย การบันทึกไว้สักสองสามคืนอาจช่วยให้เห็นรูปแบบได้ ได้แก่ เวลาที่เกิด เกิดขึ้นหลังจากหลับไปนานเท่าไร เป็นอยู่นานแค่ไหน ลูกตื่นอยู่หรือไม่ อะไรช่วยได้ และมีไข้ สัญญาณฟันขึ้น หรือการเปลี่ยนแปลงของการกินหรือไม่ คลิปเสียงหรือวิดีโอสั้นๆ ของเสียงร้องที่ผิดปกติมีประโยชน์สำหรับให้แพทย์เวชปฏิบัติทั่วไป (GP) หรือพยาบาลสุขภาพเด็กที่ดูแลคุณดู

เมื่อไรควรขอความช่วยเหลือ

สัญญาณเหล่านี้มาจากรายการของ NHS ว่าเมื่อไรควรขอความช่วยเหลือเร่งด่วน และหน้าโคลิกของ NHS โทร หมายเลขฉุกเฉินในพื้นที่ของคุณ ด้วย หากลูกอายุต่ำกว่า 3 เดือนและมีอุณหภูมิตั้งแต่ 38°C (100.4°F) ขึ้นไป หรืออายุ 3 ถึง 6 เดือนและมีอุณหภูมิตั้งแต่ 39°C (102.2°F) ขึ้นไป มีผื่นที่ไม่จางลงเมื่อกด กระหม่อมโป่งตึง หรือไม่มีผ้าอ้อมเปียกหรือไม่ได้ปัสสาวะเลยเป็นเวลา 12 ชั่วโมง

ขอความช่วยเหลือทางการแพทย์ภายในวันนี้ (แพทย์เวชปฏิบัติทั่วไป (GP) ภายในวันเดียวกัน แพทย์นอกเวลาทำการ หรือ สายด่วนให้คำปรึกษาด้านสุขภาพในพื้นที่) หากลูกร้องไห้ร่วมกับมีสัญญาณว่าไม่สบาย เช่น ไม่ยอมกินหรือกินน้อยกว่าปกติมาก ผ้าอ้อมเปียกน้อยลง อาเจียนซ้ำๆ หรือมีไข้ติดต่อกัน 5 วันขึ้นไป ขอความช่วยเหลือภายในวันนี้เช่นกันหากลูกตื่นและร้องไห้ซ้ำๆ เหมือนเจ็บปวด และคุณกล่อมให้ลูกสงบไม่ได้

ปรึกษาแพทย์เวชปฏิบัติทั่วไป (GP) หรือพยาบาลสุขภาพเด็กที่ดูแลคุณ หากคุณคิดว่าลูกอายุต่ำกว่า 12 เดือนหูอักเสบ หากลูกร้องไห้ตอนกลางคืนติดต่อกันหลายสัปดาห์จนคุณเหนื่อยล้า หรือหากลูกวัยเตาะแตะมีอาการผวาตื่นกลางดึกหรือฝันร้ายบ่อยหรือเป็นมากขึ้น NHS แนะนำให้พบแพทย์เวชปฏิบัติทั่วไป (GP) หากอาการผวาตื่นกลางดึกเริ่มหลังอายุ 5 ปี หรือยังเป็นต่อหลังอายุ 12 ปี

หากคุณรู้สึกว่ารับมือไม่ไหว ให้วางลูกลงนอนหงายในเตียงเด็กอย่างปลอดภัย แล้วเดินออกมาสักสองสามนาที แพทย์ของคุณหรือบริการสุขภาพเด็กในพื้นที่ ช่วยคุณวางแผนรับมือกับช่วงกลางคืนได้ หากเมื่อใดก็ตามที่คุณรู้สึกว่าอาจทำร้ายตัวเองหรือลูก โปรดโทร สายด่วนช่วยเหลือภาวะวิกฤตในพื้นที่ หรือ หมายเลขฉุกเฉินในพื้นที่ของคุณ ทันที