昼寝の卒業：幼児が昼寝をしなくなる時期と、役立つこと

ほとんどの子どもは、3〜5歳ごろのどこかで最後の昼寝をしなくなります。KidsHealthによると、多くの未就学児はこの時期に午後の昼寝をしなくなります。また、Cleveland Clinicのインタビューに答えた小児科医によると、ほとんどの子どもは3〜5歳の間に昼寝をしなくなります。ひと晩で変わることはめったになく、昼寝をする日としない日が数週間から数か月続くと考えておきましょう。静かに過ごす時間と早めの就寝時刻を取り入れると、家族みんなにとって移行がずっと楽になります。

幼児期を通して昼寝がどう変わっていくかは、昼寝と昼寝の回数の移行をご覧ください。それより前の、2回の昼寝から1回への移行については、昼寝を2回から1回へをご覧ください。

幼児は何歳ごろに昼寝をしなくなる？

その幅は広く、情報源によって始まりとする年齢が少しずつ異なります。

• Better Health Channelによると、夜よく眠っていても、子どもは2歳半〜3歳ごろまでは日中の昼寝が必要です。
• KidsHealthによると、3〜5歳の子どもの多くは午後の昼寝をしなくなり、学齢期の子どもは必要な睡眠をすべて夜にとるべきだとしています。
• Royal Children's Hospital Melbourneの睡眠に関するレビューでは、未就学期に日中の昼寝が1回から0回へと減っていくと説明しています。
• NHSによると、3〜5歳の幼い子どもの中には、まだ日中に昼寝が必要な子もいます。

Sleep Foundationは、発表された研究をまとめて、次のような全体像を示しています：

つまり、まだ昼寝をしている4歳の子も、もう昼寝をしなくなった3歳の子も、どちらもふつうの範囲内です。American Academy of Sleep Medicineは、3〜5歳の子どもに、昼寝を含めて24時間あたり10〜13時間の睡眠を推奨しています。NHSによると、この年齢のほとんどの子どもには約12時間の睡眠が必要です。

昼寝をやめる準備ができたサインは？

Sleep Foundationは、昼寝をやめる準備ができているかもしれないサインとして、次のようなものを挙げています：

• 昼寝の時間になかなか寝つけない、または寝る代わりに布団の中で遊んだり歌ったりしている
• 昼寝をした日は、夜なかなか寝つけない
• 昼寝から早く目を覚ます
• 昼寝をしない日も、眠そうな様子が見られない
• いつもの昼寝の時間に、まったく昼寝をしない

まだ日中の睡眠が少し必要なサインには、夕方に機嫌が悪くなったり疲れすぎたりすることや、夜ぐっすり眠ったあとでも日中に起きているのがつらそうなことがあります。KidsHealthはさらに、疲れた子どもは目をこすったり疲れた様子を見せたり、落ち着きなく振る舞ったりすることがあり、特に夕方近くになると、不機嫌になったり、ぐずったり、気分が変わりやすくなったりすることがあると述べています。

昼寝をやめる前に、もっと簡単な解決法がないか確かめましょう。昼寝の始まりが遅い、昼寝が長い、または前の晩の就寝時刻が早かった場合は、まだ準備ができていなくても、昼寝をやめる準備ができているように見えることがあります。下のきょうだいが生まれる、保育園や幼稚園に通い始める、トイレトレーニングを始めるなどの大きな変化も、しばらくの間、睡眠を不安定にすることがあります。

昼寝をやめるのを、どうサポートすればいい？

1. 昼寝がうまくいかない日が数回あったからといってすぐに動くのではなく、2週間ほどパターンを見守りましょう。
2. まずは短くしてみましょう。 寝かしつけが大変になっている場合は、昼寝を早めるか短くしてみましょう。Sleep Foundationによると、就寝時刻にきちんと眠れているなら昼寝を短くするべきではないため、短くするのは夜に苦労しているときだけにしましょう。
3. 昼寝の代わりに静かに過ごす時間を、毎日同じ時間に設けましょう（下記参照）。
4. お子さまが眠らなかった日は、就寝時刻を早めましょう。
5. 昼寝をする日があってもかまいません。 お子さまに必要なときは静かに過ごす時間の間に眠らせてあげて、その日は就寝時刻を少し遅めにしましょう。
6. 夕方の過ごし方を計画しましょう。 昼寝をしない日は、昼食後の数時間がいちばん大変なことがよくあります。穏やかに過ごし、お子さまがうとうとしそうなら長時間の車での移動は避け、夕食は早めにしましょう。

Sleep Foundationは、昼寝の代わりに、車での移動やテレビを見ることなど、子どもが眠くなりやすい活動を避けることを勧めています。遅い時間に車の中でうとうとすると、就寝時刻が遅くなることがあります。

静かに過ごす時間とは？どう取り入れればいい？

静かに過ごす時間とは、昼寝の代わりにとる休息の時間のことで、お子さまは落ち着いた場所で過ごし、必要なら眠ることもできます。KidsHealthは、お子さまが昼寝をしない場合は、部屋で本を読んだり静かに遊んだりする時間を設けることを勧めており、子どもは眠らなくても、必要な休息をある程度とれると述べています。Better Health Channelも、子どもが昼寝をしなくても、休息をとること自体に効果があるとしています。

• 以前の昼寝と同じ時間帯にしましょう。 多くは昼食後です。
• 落ち着いた活動を選びましょう。 Sleep Foundationは、読書、パズル、ぬり絵などを勧めており、眠るか静かに遊ぶかは子どもに選ばせるとよいとしています。
• 短い時間から始めて、少しずつ延ばしましょう。 長すぎて攻防になってしまうより、お子さまが無理なく過ごせる短い時間のほうがよいでしょう。
• 終わりを知らせる簡単な合図を使いましょう。 タイマーや歌などを使うと、静かに過ごす時間がいつ終わるのかがお子さまにわかります。
• 前向きな時間にしましょう。 静かに過ごす時間は休息であって、罰ではありません。

就寝時刻はどのくらい早めればいい？

KidsHealthは、子どもが日中の昼寝をしなくなったら、就寝時刻を早めることを勧めています。Sleep Foundationによると、お子さまが朝起きる時間によっては、就寝時刻を午後6時や午後6時30分まで早める必要があるかもしれません。

昼寝をする日としない日の例（3歳ごろ）：お子さまに合わせて調整してください

これらは上記の目安をもとにした架空の例です。どちらの日も、AASMが3〜5歳に推奨している10〜13時間の範囲におさまっています。

昼寝をする日としない日が混ざる時期は、どう過ごせばいい？

RCHのレビューによると、昼寝を少しずつなくしていく時期には、日によって子どもの生活リズムが違うことがあります。これはふつうのことで、しばらく続くこともよくあります。

• 午後の過ごし方を2パターン用意しておきましょう。 昼寝をして就寝時刻を遅めにするパターンと、昼寝をせずに就寝時刻を早めにするパターンです。
• 当日に決めましょう。 午前中の遅い時間までお子さまの機嫌を見て、基本は静かに過ごす時間にし、眠ってしまったらそのまま眠らせてあげましょう。
• 忙しかった週、体調をくずした週、いつもと違うことがあった週のあとは、昼寝をする日が増えるものと考えておきましょう。
• 早朝に目を覚ますようになっていないか気をつけましょう。 全体の睡眠が足りていないサインかもしれません。早朝の目覚めをご覧ください。

保育園や幼稚園の休息時間はどうする？

保育園や幼稚園の休息時間は、家と同じとは限りません。Sleep Foundationによると、多くの保育園や幼稚園には静かに過ごす時間があり、園に通っていることは、子どもが昼寝をしなくなる時期に影響する要因のひとつとして挙げられています。

• 休息時間に何をしているか聞いてみましょう。 子どもたちが眠っているのか休んでいるのか、どのくらいの時間か、眠らない子は代わりに静かに休めるのかなどです。
• 家で気づいたことを伝えましょう。 昼寝のせいで就寝時刻がとても遅くなっていることなどを伝えると、先生がサポートしやすくなります。
• 登園日は、お子さまが園でどのくらい眠ったかに合わせて就寝時刻を調整しましょう。
• 園に通い始めて最初の数週間は、夕方に疲れが出るものと考えておきましょう。 家ではもう昼寝をしなくなっていた子でも同じです。

助けを求めたほうがいいのはどんなとき？

昼寝をやめること自体は医療上の問題ではありませんが、いつもと違う眠気は病気のサインのこともあります。NHSの緊急時のガイドを参考にしてください。お子さまがなかなか起きない、または起こしても目を覚まさない、ぐったりしている、呼吸が苦しそう、肌や唇が青い・灰色・まだらになっている、またはけいれんを起こしている場合は、今すぐお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。

お子さまが夜にいびきをかく、または睡眠中の呼吸の変化に気づいた場合は、早めにかかりつけ医か保健師に相談してください。Cleveland Clinicによると、耳鼻咽喉科での診察や睡眠検査が必要な子どももいます。夜よく眠っているのに日中とても眠そうな場合や、睡眠の悩みが家族みんなに影響している場合は、次の健診のときに伝えてください。