ほとんどの場合、口を開けて眠る赤ちゃんは、単につまった鼻を避けて呼吸しているだけです。赤ちゃんは鼻に頼って呼吸しているため、かぜをひいたり乾いた鼻水がたまったりすると、すぐに口で呼吸するようになり、この癖はたいてい鼻の通りがよくなると消えていきます。口呼吸が毎晩のように続く場合、特にいびき、鼻を鳴らす音、あえぎ、呼吸の止まりを伴う場合は、アデノイドや扁桃の肥大、または閉塞性睡眠時無呼吸が考えられるため、近いうちにかかりつけの一般医（GP）に診てもらう必要があります。長い呼吸の止まり、顔色の変化、呼吸が苦しそうな様子は、どの年齢でも緊急事態です。
赤ちゃんが口を開けて眠るのはなぜですか？
オーストラリアのTresillianによると、赤ちゃんは鼻で呼吸するため、鼻がつまったりぐずぐずしたりすると呼吸が苦しくなり、また気道が小さく狭いため、少しの鼻水や腫れでも影響が出ることがあります。鼻が部分的にふさがると、口が代わりに呼吸を担います。
よくある理由を、おおよそ年齢の低い順に挙げます。
| 原因 | 主な年齢 | 手がかり |
|---|---|---|
| 鼻の中の乾いた鼻水 | 新生児 | 鼻を鳴らす音、鼻のヒューヒューという音。ほかは元気 |
| かぜやその他のウイルス | どの年齢でも | 鼻水、せき、発熱があることも |
| 長引くアレルギーや花粉症 | さまざま | 続く鼻づまりや鼻水 |
| アデノイドや扁桃の肥大 | 幼児 | ほとんど毎晩のいびき、鼻づまり |
| 閉塞性睡眠時無呼吸 | 通常は幼児以上 | あえぎ、鼻を鳴らす音、呼吸の止まりを伴ういびき |
AAPの新生児の行動に関するガイドによると、新生児の鼻の音は通常、乾いた鼻水によるもので、このような音がする赤ちゃんは、かぜをひいていない可能性が高いとしています。また、赤ちゃんは授乳中に口を閉じたままでは呼吸できないため、鼻づまりがあると授乳のさまたげになることがあるとも述べています。
深い眠りのときに赤ちゃんの口が開くことに気づく保護者も多くいます。それだけで、静かで楽な呼吸、普段どおりの顔色、いびきがなければ、AAP、NHS、Royal Children's Hospital Melbourneが挙げている注意すべきサインには含まれません。
口を開けて眠るのが正常なのは、どんなときですか？
次のような場合は、通常は心配いりません。
- 赤ちゃんがかぜをひいている、または鼻がぐずぐずしていて、鼻の通りがよくなるにつれて口呼吸がおさまる
- 呼吸が静か、または鼻が軽く鳴る程度で、力が入っていない
- 顔色が普段どおり
- 授乳・食事がしっかりできていて、起きているときはいつもどおりの様子
何週間もほとんど毎晩続く場合、いびきを伴う場合、またはお子さまが日中に疲れている、機嫌が悪い、休めていない様子の場合は、もう少し詳しく見てもらうとよいでしょう。AAPの睡眠時無呼吸のガイドは、頻繁ないびきや夜間の呼吸の問題、そして日中の眠気、集中しにくさ、行動面の問題を、お子さまの医師に伝えるべきサインとして挙げています。
鼻づまりやかぜが原因のことはありますか？
とてもよくあります。鼻づまりのある赤ちゃんの睡眠に関するAAPのアドバイスによると、鼻づまりは赤ちゃんの呼吸を苦しくし、眠れなくなることもあります。AAPは次のことを提案しています。
- 薬の入っていない生理食塩水を、左右の鼻の穴に点鼻する。
- その後、スポイト型の吸引器や鼻水吸引器でやさしく吸い取る。
- 赤ちゃんが吸いながら呼吸でき、落ち着けるよう、これを授乳や睡眠の前に行う。
- 冷却ミスト式の加湿器を手の届かない場所に置き、メーカーの指示どおりに手入れする。
Tresillianは、鼻がつまっていると授乳が大変になるため、赤ちゃんの授乳量が少なくなったり、早く目を覚ましたりすることがあると補足し、十分な水分と、たくさんの抱っこを勧めています。鼻づまりをやわらげる方法について詳しくは、かぜと鼻づまりと赤ちゃんの鼻づまりと睡眠をご覧ください。
アデノイドや扁桃の肥大とは何ですか？
アデノイドは、鼻の奥、のどの奥にある小さなかたまり状の組織です。NHSによると、アデノイドが大きくなると鼻で呼吸しにくくなり、口呼吸やいびきにつながることがあるほか、睡眠時無呼吸、滲出性中耳炎、頻繁な耳の感染症の原因になることもあります。また、アデノイドは通常4歳ごろから小さくなり始め、成人期の初めごろまでになくなるとしています。
Royal Children's Hospital Melbourneによると、扁桃とアデノイドは2〜7歳の間に最も急速に大きくなります。そのため、大きな扁桃やアデノイドによるいびきや口呼吸は、低月齢の赤ちゃんより、幼児や未就学児によく見られます。
扁桃やアデノイドが大きい子どもが、全員治療を必要とするわけではありません。NHSによると、問題の重さによっては、医師が自然に改善するかどうか様子を見ることを提案する場合があります。
子どもの閉塞性睡眠時無呼吸とは何ですか？
閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）では、眠っている間に上気道の筋肉がゆるみ、気道が部分的または完全にふさがるため、呼吸が止まったり再開したりします。RCHによると、子どもの約15〜20パーセントがいびきをかきますが、OSAがあるのは約2〜3パーセントだけです。Sydney Children's Hospitals Networkも同様の数値を示しており、子どもの約20%がいびきをかき、約1〜3%がOSAです。
夜間のサイン（RCHとSCHNより）：
- 大きないびき、または頻繁ないびき
- 呼吸の止まり（鼻を鳴らす音、あえぎ、うなり声で終わることが多い）
- 眠っている間にむせる、またはあえぐ
- 落ち着かず汗をかく睡眠
- 体を起こした姿勢で寝るなど、変わった寝姿勢
- 鼻ではなく口で呼吸する
日中のサインには、朝の疲れや頭痛、日中の眠気、集中・行動・学習面の問題などがあります。
AAPによると、扁桃やアデノイドが通常より大きい子どもはリスクが高く、ダウン症候群、脳性まひ、顔やあごの形の違いがある子ども、健康的な体重を上回っている子どもも同様です。RCHは、長引くアレルギーや花粉症も挙げています。
**診断と治療。**RCHは、まずかかりつけの一般医（GP）を受診するよう勧めており、一般医がお子さまを小児科医や耳鼻咽喉科の専門医に紹介することがあり、自宅または病院での一晩のモニタリングがOSAの診断に役立つとしています。AAPは、扁桃とアデノイドの摘出を最も一般的で効果的な治療としていますが、必ずしも成功するとは限らないため、経過観察が大切だとしています。RCHによると、この手術で80〜90パーセントの子どものOSAが治ります。CPAP（睡眠中に一定の空気圧を送るマスク）など、ほかの治療が必要な子どももいます。
眠っている間の呼吸の止まりで、正常なものはどれですか？
低月齢の赤ちゃんは、不規則に呼吸することがよくあります。AAPの新生児向けガイドは、10秒未満の呼吸の止まりを「周期性呼吸」と呼び、その間赤ちゃんが楽そうにしていれば正常だとしています。これがおさまる時期はAAPのページによって異なり、新生児向けガイドでは生後約1か月、睡眠時無呼吸のガイドでは生後約6か月とされています。
| 見られる様子 | すること |
|---|---|
| 10秒未満の呼吸の止まり、顔色は普段どおり、楽そう | 正常な周期性呼吸 |
| 新生児で10秒を超える呼吸の止まり、今は普段どおりに呼吸している | 今日中に、すぐに受診する |
| 20秒を超える呼吸の止まり | 今すぐお住まいの地域の緊急通報番号に電話する |
| 青白い、青紫色や灰色の顔色、またはぐったりした様子を伴う呼吸の止まり（長さを問わず） | 今すぐお住まいの地域の緊急通報番号に電話する |
| 具合が悪い、または熱のある赤ちゃんの呼吸の止まり | 今すぐお住まいの地域の緊急通報番号に電話する |
| 元気な子どものいびきで、鼻を鳴らす音、あえぎ、呼吸の止まりを伴う | 近いうちにかかりつけの一般医（GP）に相談する |
10秒のルールはAAPの新生児向けガイドによるもので、10秒を超えて呼吸が止まり、今は普段どおりの場合は、すぐに受診するよう勧めています。生後約6か月を超える赤ちゃんや幼児では、20秒のルールと顔色の変化が重要です。AAPの睡眠時無呼吸のガイドでは、20秒を超えて呼吸が止まる、肌が青白く、青みがかった色や灰色がかった色になる、筋肉の張りが変わる、または発熱やその他の病気のサインがある場合は、救急車を呼ぶよう勧めています。そのほかの正常な夜の音については、赤ちゃんの寝ているときの音で取り上げています。
ベビーベッドの頭側を高くしたり、枕を使ったりしても安全ですか？
いいえ。赤ちゃんの鼻がどれだけつまっていても、いびきがどれだけ大きくても、平らでかたいマットレスにあおむけで寝かせ、ベビーベッドにはほかに何も置かないでください。
- AAPによると、タオルや枕で赤ちゃんの体を起こしたり、マットレスを傾けたりするのは安全ではありません。気道はストローのようなもので、まっすぐなときに最も呼吸しやすいためです。
- NICHD Safe to Sleepによると、傾斜のある睡眠面は安全ではなく、傾斜クッション、寝姿勢保持具、傾斜型のベビー用寝具は、けがや死亡と関連しています。
- AAPの安全な睡眠に関するガイドによると、横向き寝はうつぶせ寝と同じくらい危険です。
- オーストラリアのRed Noseによると、あおむけで寝ることは、赤ちゃんの気道を確保し、体を守る反射が働くのを助けます。
年長の子ども向けの睡眠時無呼吸のアドバイスの中には、横向き寝を勧めるなど、赤ちゃん向けではないものもあります。赤ちゃんの寝る姿勢を自己判断で変えず、まず医師に相談してください。安全な睡眠をご覧ください。
医師のために、何を記録すればよいですか？
お子さまが眠っている様子を音声付きで撮った短い動画は、持っていくと最も役立つものの一つです。できれば、いびきや呼吸の止まりが最もひどい夜に撮りましょう。1週間に何晩起こるか、呼吸の止まりがおよそどのくらい続くか、鼻を鳴らす音やあえぎがあるか、日中のお子さまの様子はどうかをメモしてください。かぜ、耳の感染症、アレルギーの症状についても伝えましょう。
助けを求めるべきとき
NHSの緊急のサインのリストには、呼吸がとても速い、呼吸するときに甲高い音やゼーゼーという音がする、呼吸が止まる、または不規則な呼吸も含まれています。呼吸がとても速い場合、具合が悪そうなお子さまに呼吸の止まりがある場合、そして呼吸が苦しそうな様子や顔色の変化を伴ういびきがある場合は、お住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。肌の色が茶色や黒色の場合、顔色の変化は手のひら、足の裏、唇、舌で見るとわかりやすいことがあります。
新生児に10秒を超える呼吸の止まりがあり、その後回復した場合、鼻づまりで赤ちゃんが授乳・食事をとれない、またはいつもよりかなり少ない場合、ぬれたおむつが少ない場合は、今日中に受診してください（当日受診できるかかりつけの一般医（GP）、時間外診療の医師、または地域の健康相談窓口）。
お子さまがほとんど毎晩いびきをかく、眠っている間に鼻を鳴らす・あえぐ・呼吸が止まる、ほとんど毎晩口を開けて落ち着かずに眠る、または日中に疲れている様子がある場合は、近いうちにかかりつけの一般医（GP）または保健師に相談してください（次の定期健診を待たずに、今すぐ予約してください）。
