대부분의 경우 입을 벌리고 자는 아기는 막힌 코를 피해 숨을 쉬고 있는 것뿐이에요. 아기는 코로 숨을 쉬는 데 의존하기 때문에 감기에 걸리거나 마른 콧물이 쌓이면 금방 입으로 숨을 쉬게 되고, 이런 습관은 보통 코가 뚫리면 사라져요. 매일 밤 입으로 숨쉬기가 이어지고, 특히 코골이, 컥 하는 소리, 헐떡임, 숨 멈춤이 함께 있다면 아데노이드나 편도가 커졌거나 폐쇄성 수면 무호흡일 수 있으니 곧 일반의의 진찰을 받아야 해요. 길게 숨을 멈추거나, 안색이 변하거나, 숨쉬기 힘들어하는 것은 나이와 상관없이 응급 상황이에요.
아기는 왜 입을 벌리고 잘까요?
호주의 Tresillian은 아기가 코로 숨을 쉬기 때문에 코가 막히거나 답답하면 숨쉬기가 더 힘들어지고, 기도가 작고 좁아서 콧물이나 부기가 조금만 있어도 차이가 날 수 있다고 설명해요. 코가 일부 막히면 입이 대신 숨쉬는 역할을 해요.
흔한 이유를 대략 어린 나이부터 순서대로 보면 다음과 같아요.
| 원인 | 주로 나타나는 나이 | 단서 |
|---|---|---|
| 코 안의 마른 콧물 | 신생아 | 코를 킁킁거리고 휘파람 소리가 남, 그 외에는 건강함 |
| 감기나 다른 바이러스 | 모든 나이 | 콧물, 기침, 때로 발열 |
| 장기적인 알레르기나 꽃가루 알레르기 | 다양함 | 계속되는 코막힘이나 콧물 |
| 아데노이드나 편도 비대 | 걸음마기 아이 | 거의 매일 밤 코골이, 코막힘 |
| 폐쇄성 수면 무호흡 | 보통 걸음마기 아이와 그 이상 | 헐떡임, 컥 하는 소리, 숨 멈춤을 동반한 코골이 |
AAP의 신생아 행동 안내에 따르면 신생아의 코에서 나는 소리는 보통 마른 콧물 때문이며, 이런 소리를 내는 아기는 감기에 걸린 것이 아닐 가능성이 높아요. 또 아기는 수유 중에는 입이 막혀 있어 입으로 숨을 쉴 수 없기 때문에, 코가 막히면 수유에 방해가 될 수 있다고 해요.
깊이 잠들었을 때 아기의 입이 벌어지는 것을 알아채는 부모도 많아요. 조용하고 편안한 호흡, 정상적인 안색, 코골이가 없다면 그것만으로는 AAP, NHS, Royal Children's Hospital Melbourne이 꼽는 위험 신호에 해당하지 않아요.
입을 벌리고 자는 것은 언제 정상인가요?
다음과 같은 경우라면 대개 걱정할 일이 아니에요.
- 아기가 감기에 걸렸거나 코를 킁킁거리고, 코가 뚫리면서 입으로 숨쉬기가 나아질 때
- 호흡이 조용하거나 살짝 킁킁거리는 정도이고, 힘들이지 않을 때
- 안색이 평소와 같을 때
- 잘 먹고, 깨어 있을 때 평소 모습과 같을 때
몇 주 동안 거의 매일 밤 이어지거나, 코골이가 함께 있거나, 아이가 낮에 피곤해하거나 짜증을 내거나 푹 쉬지 못한 것처럼 보인다면 좀 더 자세히 살펴볼 필요가 있어요. AAP의 수면 무호흡 안내는 잦은 코골이와 밤중 호흡 문제, 그리고 낮 동안의 졸림, 집중하기 어려움, 행동 문제를 아이의 담당 의사에게 알려야 할 징후로 꼽아요.
막힌 코나 감기가 원인일 수 있나요?
그런 경우가 아주 많아요. 코가 막힌 아기의 수면에 관한 AAP 조언에 따르면 코막힘은 아기의 숨쉬기를 더 힘들게 하고 잠을 못 이루게 할 수 있어요. AAP는 다음을 제안해요.
- 양쪽 콧구멍에 일반 식염수 점비액(약 성분 없음) 넣기.
- 그다음 고무 흡입기나 콧물 흡입기로 부드럽게 빨아내기.
- 수유 전과 잠자기 전에 해 주기. 그래야 아기가 빨면서 진정하는 동안 숨을 쉴 수 있어요.
- 차가운 김이 나오는 가습기를 아기 손이 닿지 않는 곳에 두고, 제조사 안내에 따라 청소하기.
Tresillian은 코가 막히면 먹는 일이 힘들어져서 아기가 한 번에 적게 먹고 더 빨리 깰 수 있다고 덧붙이며, 수분을 충분히 주고 많이 안아 주라고 제안해요. 막힌 코를 편하게 해 주는 방법은 감기와 코막힘과 아기 코막힘과 수면을 참고하세요.
아데노이드와 편도가 커졌다는 건 무슨 뜻인가요?
아데노이드는 코 뒤쪽, 목구멍 뒤에 있는 작은 조직 덩어리예요. NHS에 따르면 아데노이드가 커지면 코로 숨쉬기가 어려워져 입으로 숨을 쉬거나 코를 골 수 있고, 수면 무호흡, 삼출성 중이염, 잦은 귀 감염의 원인이 될 수도 있어요. 아데노이드는 보통 4세 무렵부터 작아지기 시작해 성인기 초반이면 사라진다고 해요.
Royal Children's Hospital Melbourne에 따르면 편도와 아데노이드는 2세에서 7세 사이에 가장 빨리 자라요. 그래서 큰 편도나 아데노이드로 인한 코골이와 입으로 숨쉬기는 어린 아기보다 걸음마기 아이와 미취학 아동에게 더 흔해요.
편도나 아데노이드가 큰 아이가 모두 치료를 받아야 하는 것은 아니에요. NHS에 따르면 의사는 문제가 얼마나 심한지에 따라 저절로 나아지는지 지켜보자고 할 수도 있어요.
아이의 폐쇄성 수면 무호흡은 무엇인가요?
폐쇄성 수면 무호흡(OSA)은 잠자는 동안 위쪽 기도의 근육이 이완되면서 기도가 부분적으로 또는 완전히 닫혀 숨이 멈췄다가 다시 시작되는 상태예요. RCH에 따르면 아이의 약 15~20퍼센트가 코를 골지만, OSA는 약 2~3퍼센트에게만 나타나요. Sydney Children's Hospitals Network도 비슷한 수치를 제시해요. 아이의 약 20%가 코를 골고 약 1~3%가 OSA가 있어요.
RCH와 SCHN에서 꼽는 밤에 나타나는 징후:
- 크거나 잦은 코골이
- 숨 멈춤, 흔히 컥 하는 소리나 헐떡임, 끙 하는 소리로 끝남
- 자다가 숨이 막히거나 헐떡임
- 땀을 흘리며 뒤척이는 잠
- 몸을 받쳐 세우는 것처럼 특이한 수면 자세
- 코 대신 입으로 숨쉬기
낮에 나타나는 징후로는 아침의 피로나 두통, 낮 동안의 졸림, 집중·행동·학습 문제가 있을 수 있어요.
AAP에 따르면 편도와 아데노이드가 평균보다 큰 아이는 위험이 더 높고, 다운증후군이나 뇌성마비가 있는 아이, 얼굴과 턱 구조에 차이가 있는 아이, 건강 체중보다 체중이 더 나가는 아이도 마찬가지예요. RCH는 여기에 장기적인 알레르기나 꽃가루 알레르기를 더해요.
진단과 치료. RCH는 먼저 일반의를 만나라고 하며, 일반의가 아이를 소아과 의사나 이비인후과 전문의에게 의뢰할 수 있고, 집이나 병원에서 밤새 모니터링하면 OSA 진단에 도움이 된다고 해요. AAP는 편도와 아데노이드를 제거하는 것이 가장 흔하고 효과적인 치료라고 하지만, 항상 성공하는 것은 아니므로 후속 진료가 중요하다고 해요. RCH에 따르면 이 수술로 아이의 80–90퍼센트에서 OSA가 완치돼요. 일부 아이는 잠자는 동안 일정한 공기 압력을 전달하는 마스크인 CPAP 같은 다른 치료가 필요해요.
잠자는 동안 숨 멈춤은 어떤 것이 정상인가요?
어린 아기는 불규칙하게 숨을 쉬는 경우가 많아요. AAP 신생아 안내는 10초 미만의 멈춤을 '주기성 호흡'이라고 부르며, 멈추는 동안 아기가 편안해 보이면 정상이라고 해요. AAP 페이지마다 이것이 가라앉는 시기가 다른데, 신생아 안내에서는 약 1개월, 수면 무호흡 안내에서는 약 6개월이라고 해요.
| 보이는 모습 | 해야 할 일 |
|---|---|
| 10초 미만 멈춤, 정상 안색, 편안함 | 정상적인 주기성 호흡 |
| 신생아가 10초 넘게 멈췄다가 지금은 정상적으로 숨을 쉼 | 오늘, 바로 진료 받기 |
| 20초 넘게 멈춤 | 지금 바로 거주 지역의 응급 전화번호에 전화하기 |
| 창백하거나 파랗거나 잿빛이 되면서 멈추거나 몸이 축 늘어짐 | 지금 바로 거주 지역의 응급 전화번호에 전화하기 |
| 아프거나 열이 나는 아기가 숨을 멈춤 | 지금 바로 거주 지역의 응급 전화번호에 전화하기 |
| 건강한 아이의 코골이에 컥 하는 소리, 헐떡임, 숨 멈춤이 동반됨 | 곧 일반의와 상담하기 |
10초 기준은 AAP 신생아 안내에서 나온 것으로, 10초 넘게 숨을 멈췄다가 지금은 정상이라면 지금 진료를 받으라고 해요. 생후 약 6개월이 넘은 아기와 걸음마기 아이에게는 20초 기준과 안색 변화 여부가 중요해요. AAP 수면 무호흡 안내는 20초 넘게 숨을 멈추거나, 피부가 창백하거나 푸르스름하거나 잿빛으로 변하거나, 근육 긴장도가 변하거나, 발열이나 다른 질병 징후가 있으면 구급차를 부르라고 해요. 그 밖의 정상적인 밤중 소리는 아기가 잘 때 내는 소리에서 다뤄요.
아기 침대를 기울이거나 베개를 사용해도 안전한가요?
아니요. 아기의 코가 아무리 막혔거나 코를 아무리 크게 골더라도, 단단하고 평평한 매트리스에 등을 대고 눕히고 아기 침대 안에는 다른 것을 두지 마세요.
- AAP에 따르면 수건이나 베개로 아기를 받쳐 올리거나 매트리스를 기울이는 것은 안전하지 않아요. 기도는 빨대처럼 작동해서 곧게 펴져 있을 때 숨쉬기가 가장 쉽기 때문이에요.
- NICHD Safe to Sleep에 따르면 경사지거나 기울어진 수면 공간은 안전하지 않으며, 쐐기형 베개, 자세 고정 쿠션, 경사형 수면 제품은 부상 및 사망과 관련이 있어요.
- AAP의 안전한 수면 안내에 따르면 옆으로 재우는 것은 엎드려 재우는 것만큼 위험해요.
- 호주의 Red Nose에 따르면 등을 대고 자면 아기의 기도가 막히지 않고 보호 반사가 제대로 작동하는 데 도움이 돼요.
옆으로 자도록 권하는 것처럼 더 큰 아이를 위한 일부 수면 무호흡 조언은 아기를 위한 것이 아니에요. 아기의 수면 자세를 혼자 판단해 바꾸지 말고 먼저 담당 의사에게 물어보세요. 안전한 수면을 참고하세요.
의사에게 보여 주려면 무엇을 기록해 두면 좋을까요?
아이가 자는 모습을 소리와 함께 짧게 찍은 동영상은 가져갈 수 있는 가장 유용한 자료 중 하나예요. 코골이나 숨 멈춤이 가장 심한 밤에 찍으면 가장 좋아요. 일주일에 며칠 밤 그러는지, 숨 멈춤이 대략 얼마나 이어지는지, 컥 하는 소리나 헐떡임이 있는지, 낮에 아이가 어떤지 적어 두세요. 감기, 귀 감염, 알레르기 증상이 있었다면 그것도 함께 말씀하세요.
도움을 받아야 할 때
긴급한 징후에 관한 NHS 목록에는 숨을 매우 빠르게 쉬는 것, 숨을 쉴 때 높은 소리나 쌕쌕거리는 소리가 나는 것, 숨을 멈추거나 불규칙하게 쉬는 것도 포함되어 있어요. 숨을 매우 빠르게 쉴 때, 아파 보이는 아이가 숨을 멈출 때, 숨쉬기 힘들어하거나 안색 변화가 함께 있는 코골이가 있을 때는 거주 지역의 응급 전화번호에 전화하세요. 피부색이 갈색이나 검은색이라면 손바닥, 발바닥, 입술, 혀에서 색 변화가 더 잘 보일 수 있어요.
신생아가 10초 넘게 숨을 멈췄다가 회복했거나, 코가 막혀 아기가 잘 먹지 못하거나 평소보다 훨씬 적게 먹거나, 소변 기저귀가 줄었다면 오늘 진료를 받으세요(당일 일반의 진료, 시간 외 진료 의사 또는 지역 건강 상담 전화).
아이가 거의 매일 밤 코를 골거나, 자는 동안 컥 하는 소리를 내거나 헐떡이거나 숨을 멈추거나, 거의 매일 밤 입을 벌리고 뒤척이며 자거나, 낮에 피곤해 보인다면 곧 담당 일반의나 아동 건강 간호사와 상담하세요(다음 정기 검진을 기다리지 말고 지금 예약하세요).
