Transitions de siestes chez le bébé : combien de siestes selon l’âge et quand elles disparaissent

Les bébés commencent leur vie avec un sommeil réparti sur le jour et la nuit, puis passent progressivement à trois siestes, puis deux, puis une. Le guide de KidsHealth sur les siestes indique que la plupart des bébés de 4 à 12 mois font deux à trois siestes dans la journée, et que la plupart des tout-petits passent à une seule sieste vers 18 mois. Beaucoup d’enfants abandonnent ensuite la dernière sieste au cours des années préscolaires (3 à 5 ans). Le moment exact varie beaucoup : les signaux de votre bébé comptent donc davantage qu’une date d’anniversaire.

Ce guide offre une vue d’ensemble. Chaque transition après la première a sa propre page : passer de trois siestes à deux, passer de deux siestes à une et l’arrêt de la dernière sieste. Pour des horaires complets selon l’âge, consultez les horaires de sommeil du bébé selon l’âge et les fenêtres d’éveil.

De combien de siestes un bébé a-t-il besoin à chaque âge ?

Ce tableau rassemble ce que décrivent plusieurs services de santé de l’enfant. Considérez-le comme la fourchette habituelle, pas comme un objectif.

Sources : Nationwide Children's Hospital, la revue sur le sommeil du Royal Children's Hospital Melbourne, KidsHealth sur les bébés de 4 à 7 mois, les bébés de 8 à 12 mois et les enfants de 1 à 2 ans.

Les siestes font partie du sommeil total, elles ne s’y ajoutent pas. L’American Academy of Sleep Medicine recommande 12 à 16 heures par 24 heures (siestes comprises) de 4 à 12 mois, 11 à 14 heures de 1 à 2 ans et 10 à 13 heures de 3 à 5 ans. À mesure que le sommeil de nuit s’allonge, la part du sommeil de jour diminue, et c’est ce qui entraîne chaque transition.

Combien de temps durent habituellement les siestes d’un bébé ?

La durée des siestes varie davantage que leur nombre. KidsHealth indique que certains bébés de 8 à 12 mois font des siestes de 30 minutes, tandis que d’autres dorment jusqu’à 2 heures. Le Royal Children's Hospital décrit des sommeils de jour pouvant aller jusqu’à deux heures chacun entre 2 et 6 mois, et 2 à 3 heures de sommeil de jour au total entre 7 et 12 mois, généralement sous forme d’une sieste le matin et d’une sieste l’après-midi. Nationwide Children's situe le sommeil de jour total entre 2 et 5 heures pour les bébés de 2 à 12 mois.

Les siestes courtes sont fréquentes, surtout au début. Le cycle de sommeil d’un nourrisson dure environ 20 à 50 minutes, contre environ 90 minutes chez l’adulte, et la revue du RCH note que beaucoup de bébés font des « siestes éclair » d’un seul cycle pendant la première année. Si les siestes courtes sont la principale difficulté, consultez les siestes courtes et les siestes éclair.

Quels sont les signes qu’une transition de sieste approche ?

Une transition est un schéma, pas une seule journée. Les poussées dentaires, une maladie, un pic de croissance ou une régression du sommeil peuvent tous chambouler les siestes pendant quelques jours sans que cela signifie qu’une sieste doit disparaître. Les signes que beaucoup de familles remarquent sur une semaine ou deux :

• Votre bébé lutte ou joue au lieu de faire une sieste qu’il faisait facilement auparavant. KidsHealth indique qu’un tout-petit qui résiste à la sieste du matin est probablement prêt à ne faire qu’une sieste l’après-midi.
• Une sieste devient de plus en plus courte, ou l’endormissement prend beaucoup de temps.
• La dernière sieste de la journée se termine tard et repousse le coucher. Le Better Health Channel note qu’une sieste d’après-midi trop proche du coucher peut perturber le sommeil de nuit.
• Votre bébé reste joyeux et éveillé plus longtemps, sans les signes de fatigue qu’il montrait auparavant à ce moment-là.
• Le sommeil de nuit ou le réveil du matin commence à se décaler, sans maladie pour l’expliquer.

Il est utile de noter l’heure de début et de fin des siestes, le temps d’endormissement pour chacune, l’heure du coucher et l’heure du réveil le matin pendant une semaine ou deux. Il est alors plus facile de distinguer un vrai changement d’une série de journées difficiles, et cela donne à votre médecin généraliste ou votre infirmière puéricultrice des éléments concrets à examiner.

Quand les bébés passent-ils de quatre siestes à trois ?

Le passage de quatre siestes à trois se fait généralement au cours des premiers mois. Nationwide Children's indique que les bébés de 2 mois font deux à quatre siestes, et le RCH décrit deux ou trois sommeils de jour entre 2 et 6 mois : la quatrième sieste a donc tendance à disparaître quelque part entre ces deux repères, à mesure que votre bébé tient des périodes d’éveil plus longues. Il n’y a pas de semaine idéale pour cela.

Signes que votre bébé est peut-être prêt : la dernière sieste éclair de la journée est difficile à obtenir, elle repousse le coucher, ou les siestes s’allongent régulièrement, si bien que quatre ne tiennent plus avant le coucher.

Comment passer de quatre siestes à trois

1. Attendez de voir un schéma stable pendant environ une semaine avant de changer quoi que ce soit.
2. Allongez doucement le temps d’éveil. Décalez la première sieste un peu plus tard tous les quelques jours, plutôt que d’un seul coup, en guettant les signes de fatigue comme le regard fixe, les froncements de sourcils ou les bâillements.
3. Gardez la dernière sieste courte pour qu’elle se termine bien avant le coucher.
4. Avancez l’heure du coucher les jours de siestes courtes. Si les trois siestes ne totalisent pas grand-chose, avancez un peu le coucher plutôt que d’ajouter une sieste tard en soirée.
5. Attendez-vous à deux semaines un peu irrégulières. Le RCH note que les parents peuvent observer des semaines de rythmes de sommeil variables pendant que l’enfant s’adapte : vous pouvez donc tout à fait proposer une quatrième sieste éclair un jour où votre bébé en a clairement besoin.

Exemple de journée à trois siestes (vers 4 à 6 mois) — à adapter à votre bébé

Il s’agit d’un exemple fictif construit à partir des fourchettes ci-dessus, pas d’un objectif. Pour une vision plus complète à cet âge, consultez les horaires de sommeil de 3 à 5 mois.

Quand les bébés passent-ils de trois siestes à deux ?

La plupart des bébés passent de trois siestes à deux au cours du second semestre de la première année. KidsHealth décrit au moins deux siestes de 4 à 7 mois et deux siestes pour la plupart des bébés de 8 à 12 mois. Le signe habituel est une troisième sieste éclair en fin d’après-midi qui devient une lutte ou repousse le coucher. Consultez passer de trois siestes à deux pour les signes que votre bébé est prêt, les étapes et des exemples de journées.

Quand les tout-petits passent-ils à une seule sieste ?

KidsHealth indique que vers 18 mois, ou parfois plus tôt, la plupart des tout-petits regroupent leurs deux siestes en une seule sieste l’après-midi, et la revue du RCH décrit le même changement vers 18 mois. C’est souvent la transition la plus irrégulière, avec des semaines où alternent journées à une sieste et journées à deux siestes. Consultez passer de deux siestes à une.

Quand les enfants arrêtent-ils complètement la sieste ?

La dernière sieste disparaît généralement pendant les années préscolaires. KidsHealth indique que beaucoup d’enfants de 3 à 5 ans abandonnent leur sieste de l’après-midi, tandis que le Better Health Channel indique que les enfants ont encore besoin d’une sieste dans la journée jusqu’à environ 2½ à 3 ans, même s’ils dorment bien la nuit. Quand la sieste disparaît, un temps calme et un coucher plus tôt aident. Consultez l’arrêt de la sieste et le sommeil du tout-petit.

Où mon bébé doit-il faire la sieste, et la poussette ou le siège auto conviennent-ils ?

Les siestes suivent les mêmes règles de sommeil sûr que le sommeil de nuit, à chaque fois.

• Sur le dos, à chaque sommeil. Les recommandations du NHS sur la mort subite du nourrisson (MSN) indiquent de suivre ses conseils chaque fois que votre bébé dort, ce qui inclut les siestes de la journée.
• Surface ferme, plane et dégagée. Utilisez un lit ou un berceau avec un matelas ferme et plat, sans rien dedans qui puisse couvrir le visage de votre bébé : ni oreiller, ni tour de lit, ni couverture non fixée, ni peluche.
• Même pièce pendant au moins 6 mois. Red Nose, le NHS et l’AAP conseillent tous que bébé dorme dans son propre espace de sommeil sûr, dans la même pièce qu’un parent ou un aidant, au moins pendant les 6 premiers mois, pour les sommeils de jour comme de nuit.
• Pas de produits inclinés ni lestés. L’AAP indique que toute surface inclinée de plus de 10 degrés n’est pas sûre pour dormir, et met en garde contre les couvertures, gigoteuses et langes d’emmaillotage lestés.
• Sièges auto, poussettes, balancelles et écharpes. Si votre bébé s’endort dans l’un de ces équipements, l’AAP recommande de le transférer dès que possible sur une surface de sommeil ferme, sur le dos. Le NHS recommande aussi de ne pas laisser votre bébé trop longtemps dans un siège auto.
• Jamais sur un canapé ou dans un fauteuil. Red Nose recommande de ne jamais dormir avec votre bébé sur un canapé, un fauteuil ou un fauteuil inclinable, quelle que soit votre fatigue. Si vous sentez le sommeil vous gagner alors que vous tenez votre bébé, couchez-le d’abord dans son propre espace de sommeil.

Pour un espace de sieste calme, le Better Health Channel suggère une pièce sombre et silencieuse. Une courte routine de retour au calme, toujours la même, avant les siestes aide aussi beaucoup de bébés. Consultez l’environnement de sommeil et le sommeil sûr pour la liste complète des vérifications.

Quand demander de l’aide pour les siestes de mon bébé ?

Des siestes irrégulières sont très fréquentes et ne sont généralement pas un problème de santé. Demandez de l’aide si la somnolence s’accompagne de signes de maladie. Le guide du NHS sur l’aide médicale urgente énumère les signes ci-dessous.

Appelez numéro d’urgence local immédiatement si votre bébé :

• est difficile à réveiller, ne peut pas être réveillé ou est mou
• respire très vite ou a du mal à respirer, émet des grognements ou creuse le ventre
• a la peau, les lèvres ou la langue bleues, grises, pâles ou marbrées
• fait une convulsion (crise)
• a moins de 3 mois et une température de 38°C (100.4°F) ou plus
• est beaucoup plus somnolent que d’habitude et ne s’alimente pas

Demandez un avis médical le jour même (votre médecin généraliste ou une ligne locale de conseil santé) si votre bébé mange beaucoup moins que d’habitude, a eu beaucoup moins de couches mouillées, ou si quelque chose vous inquiète et que vous ne savez pas quoi faire.

Parlez-en lors de votre prochaine consultation avec votre médecin généraliste ou votre infirmière puéricultrice si les siestes sont difficiles presque tous les jours pendant des semaines, si l’endormissement est très difficile à chaque sommeil, ou si les inquiétudes liées au sommeil vous épuisent. La revue du RCH note que l’inquiétude d’un parent au sujet du sommeil de son enfant est une raison suffisante pour en parler à un professionnel. Si l’épuisement affecte votre moral, consultez le manque de sommeil. Si vous avez des pensées de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé, appelez immédiatement une ligne d’écoute de crise locale ou numéro d’urgence local.