Sommeil sûr pour les bébés : les règles pour chaque sommeil, et pourquoi

Le sommeil sûr se résume à une courte liste qui s’applique à chaque sommeil, de jour comme de nuit, pendant la première année : votre bébé sur le dos, sur un matelas ferme, plat et horizontal, dans son propre lit de bébé ou berceau, sans rien de mou ou de lâche autour de lui, la tête et le visage découverts. Gardez-le dans un logement sans tabac, et placez son lit dans votre chambre pendant au moins les 6 premiers mois. Ne vous endormez jamais avec votre bébé sur un canapé ou dans un fauteuil.

Les principaux organismes du sommeil sûr en Australie, au Royaume-Uni et aux États-Unis sont d’accord sur tous ces points. Les six recommandations de Red Nose pour un sommeil sûr, le guide du NHS sur la mort subite du nourrisson, les conseils du Lullaby Trust pour un sommeil plus sûr, le guide de l’AAP sur le sommeil sûr à l’intention des parents et la liste Safe to Sleep du NICHD ne diffèrent que sur certains détails, que ce guide signale. Ces mesures réduisent le risque de mort subite du nourrisson (MSN) et d’accidents mortels pendant le sommeil, regroupés sous le nom de mort inattendue du nourrisson (MIN). Aucune mesure ne supprime complètement le risque, c’est pourquoi la liste entière compte.

Quelles sont les règles du sommeil sûr pour les bébés ?

L’AAP indique que ses recommandations s’appliquent aux bébés jusqu’à 1 an. Le NICHD ajoute que les bébés nés prématurément et les bébés qui ont du reflux doivent eux aussi être couchés sur le dos pour dormir jusqu’à 1 an. Dormir sur le côté n’est pas un compromis sûr, et Red Nose conseille d’éviter les produits conçus pour maintenir un bébé dans une position de sommeil.

Pourquoi sur le dos, et que faire si mon bébé se retourne ?

Red Nose explique que dormir sur le dos aide à garder les voies respiratoires de votre bébé dégagées et permet à ses réflexes de protection de fonctionner, et que cela réduit le risque d’étouffement, de surchauffe et de fausse route. Commencez chaque sommeil sur le dos, même lorsque votre bébé sait se retourner.

Le retournement change ce que vous faites pendant le sommeil, pas la façon de le commencer. Les sources sont d’accord :

1. Se retourne dans un seul sens : remettez doucement votre bébé sur le dos. Les conseils de Red Nose sur le retournement et le NICHD le disent tous deux, et le NHS conseille de remettre votre bébé sur le dos jusqu’à ce qu’il sache se retourner seul sur le ventre puis à nouveau sur le dos.
2. Se retourne dans les deux sens sans aide : vous pouvez le laisser trouver sa propre position. Red Nose indique que vous n’avez pas besoin de vous réveiller la nuit pour le remettre sur le dos, et l’AAP dit la même chose dès que votre bébé se retourne aisément dans les deux sens.
3. Dans tous les cas : gardez le lit complètement dégagé, afin qu’un bébé qui se retourne n’ait rien contre quoi appuyer son visage.

Red Nose indique que la plupart des bébés commencent à montrer des signes de retournement à partir d’environ 4 mois, et qu’il est temps de passer d’un berceau à un lit de bébé dès que votre bébé montre les premiers signes de retournement. Red Nose recommande aussi davantage de temps sur le ventre sous surveillance pendant que votre bébé est éveillé, ce qui renforce les muscles dont il a besoin pour se remettre sur le dos. Consultez le temps sur le ventre et le retournement.

Le retournement est aussi le moment d’arrêter d’emmailloter avec les bras à l’intérieur. L’AAP conseille d’arrêter l’emmaillotage dès que votre bébé montre des signes qu’il essaie de se retourner, le NICHD dès qu’il commence à se retourner (généralement vers 3 mois), et les conseils de Red Nose sur l’emmaillotage indiquent d’arrêter dès que votre bébé montre des signes qu’il commence à se retourner ou atteint 3 mois, selon ce qui arrive en premier. Le guide de l’emmaillotage explique comment faire la transition.

Que doit contenir le lit de mon bébé, et que faut-il laisser en dehors ?

Le matelas. L’AAP indique qu’un matelas sûr ne doit pas se creuser quand votre bébé est allongé dessus, et qu’une surface inclinée de plus de 10 degrés n’est pas sûre pour dormir. Le NICHD décrit un matelas ferme comme un matelas qui reprend rapidement sa forme initiale quand on appuie dessus. Les conseils du Lullaby Trust sur les matelas indiquent que la tête de votre bébé ne doit pas s’enfoncer de plus de quelques millimètres, et que le matelas ne doit pas avoir de bords surélevés ou rembourrés. En Australie, Pregnancy, Birth and Baby indique que l’espace entre le matelas et le côté du lit ne doit pas dépasser 2 cm, le matelas étant centré. Le guide de l’environnement de sommeil explique en détail comment choisir et installer un lit et un matelas.

La literie. Utilisez un drap-housse, puis une gigoteuse sûre ou des couvertures légères :

• Une gigoteuse doit être bien ajustée au niveau du cou et de la poitrine, avec les bras de votre bébé à l’extérieur et sans capuche, selon Red Nose.
• Les couvertures doivent être légères et bien bordées. Red Nose conseille de ne les remonter que jusqu’à la poitrine ; le Lullaby Trust, pas plus haut que les épaules.
• Placez les pieds de votre bébé au pied du lit (les pieds contre le bout du lit), comme le conseillent Red Nose et le NHS, afin qu’il ne puisse pas glisser sous les couvertures en se tortillant.

À laisser en dehors. Red Nose cite les couettes, les couvertures non bordées, les oreillers, les tours de lit, la laine d’agneau et les peluches, y compris un nounours ou un doudou. Le NHS ajoute les cocons, les nids pour bébé et tout autre objet destiné à maintenir votre bébé en place. L’AAP conseille de ne pas utiliser de couvertures lestées, de pyjamas-couvertures lestés, de langes d’emmaillotage lestés ou d’autres objets lestés sur votre bébé ou près de lui. Les produits de sommeil à éviter explique pourquoi.

La température. La surchauffe augmente le risque de MSN, selon l’AAP. Le NHS suggère une pièce à environ 16–20°C et d’enlever une couche de vêtements si la peau de votre bébé est chaude ou moite. Red Nose ne fixe pas de température de la pièce et conseille d’habiller votre bébé comme vous vous habilleriez vous-même dans cette pièce. Red Nose, le NHS, l’AAP et le NICHD conseillent tous d’enlever le bonnet à l’intérieur ou pour dormir. Consultez habiller votre bébé pour dormir.

Les moniteurs. L’AAP conseille de ne pas utiliser de moniteurs cardiaques et respiratoires à domicile pour réduire le risque de MSN, et le NICHD conseille de ne compter sur aucun moniteur pour cela. La page du Lullaby Trust sur le partage de la chambre indique qu’aucun appareil ne peut remplacer la présence d’un parent ou d’un aidant dans la même pièce.

Combien de temps mon bébé doit-il dormir dans ma chambre, et le partage du lit est-il parfois sûr ?

Toutes les grandes sources donnent désormais le même minimum : votre bébé dans son propre lit de bébé ou berceau, dans votre chambre, pendant au moins les 6 premiers mois. C’est la formulation de Red Nose, du NHS, du Lullaby Trust, de l’AAP et du NICHD. Le NHS et le Lullaby Trust précisent tous deux que cela concerne chaque sommeil, de jour comme de nuit. Le Lullaby Trust note que vous pouvez quand même sortir brièvement de la pièce, mais que votre bébé est le plus en sécurité lorsque vous êtes près de lui la plupart du temps. « Au moins » signifie que 6 mois est un minimum plutôt qu’une échéance ; installer votre bébé dans sa propre chambre explique comment faire ce changement.

Le canapé est l’endroit le plus dangereux pour s’endormir avec votre bébé. L’AAP indique que le risque est jusqu’à 67 fois plus élevé quand les bébés dorment avec quelqu’un sur un canapé, et le NHS conseille de ne jamais dormir sur un canapé ou dans un fauteuil avec votre bébé. La page de Red Nose sur l’environnement de sommeil sûr ajoute les lits d’adulte, les lits superposés, les lits à eau, les poufs, les oreillers et les coussins à la liste des endroits où un bébé ne doit jamais être couché pour dormir.

Concernant le partage du lit, l’AAP conseille de l’éviter en toutes circonstances, y compris avec des jumeaux. Le NHS indique qu’un lit de bébé séparé est le plus sûr et qu’il ne faut jamais partager le lit si vous ou votre partenaire fumez, si l’un de vous a bu 2 unités d’alcool ou plus, a pris des drogues ou un médicament qui rend somnolent, ou si votre bébé est né avant 37 semaines ou pesait moins de 2,5 kg (5,5 lb). Le guide du partage du lit présente les données et explique comment rendre un lit plus sûr au cas où vous vous endormiriez.

Si c’est pendant les repas de nuit que vous risquez le plus de vous assoupir, anticipez : nourrissez votre bébé à un endroit où vous ne vous endormirez pas sur des coussins moelleux, et gardez son lit à portée de main pour pouvoir l’y déposer directement.

Mon bébé peut-il dormir dans un landau, un siège auto, une écharpe de portage ou ailleurs ?

Les bébés s’endorment là où ils se trouvent, et ce n’est pas un problème. Ce qui compte, c’est ce qui se passe ensuite.

• Sièges auto, balancelles et porte-bébés : l’AAP indique que si votre bébé s’y endort, il faut le déplacer dès que possible sur une surface de sommeil ferme, sur le dos. Le NICHD conseille de ne pas utiliser les équipements en position assise, comme les sièges auto et les poussettes, pour les sommeils habituels.
• En voiture : le NHS indique que votre bébé peut tout à fait s’endormir dans son siège auto pendant le trajet, mais qu’il faut l’en sortir une fois arrivé. Consultez la sécurité en siège auto.
• Écharpes de portage : le NHS conseille de suivre les règles TICKS (bien serré, toujours visible, assez près pour l’embrasser, menton décollé de la poitrine, dos soutenu) et indique qu’il n’est pas sûr de nourrir votre bébé pendant qu’il est dans l’écharpe. Consultez les siestes en contact.
• Hors de chez vous : Red Nose suggère d’appeler à l’avance pour vérifier qu’il y a un lit de bébé ou un lit parapluie conforme aux normes de sécurité australiennes. Pregnancy, Birth and Baby conseille d’utiliser un lit parapluie uniquement avec son propre matelas fin, jamais avec un matelas épais ou une couche supplémentaire.

Passation à un autre aidant

Les grands-parents, les baby-sitters et les professionnels de la petite enfance ont peut-être appris d’autres règles. Une courte passation aide tout le monde à appliquer les mêmes :

• Montrez-leur le lit et vérifiez-le ensemble.
• Dites clairement : sur le dos, rien dans le lit, pas de sieste sur le canapé.
• Transmettez les heures du dernier repas et du dernier sommeil, ainsi que les consignes de soins de l’équipe médicale de votre bébé.
• Indiquez-leur cette page ou la source d’origine pour votre pays.

Qu’est-ce qui réduit encore le risque de MSN ?

• Sans tabac, avant et après la naissance. Red Nose indique que fumer pendant la grossesse et autour de votre bébé, y compris le tabagisme passif, augmente le risque de mort subite du nourrisson, et qu’il ne faut jamais fumer là où dort votre bébé. Le NICHD conseille de ne pas fumer ni vapoter pendant la grossesse.
• Ni alcool ni drogues. L’AAP conseille d’éviter l’alcool, le cannabis, les opioïdes et les drogues illicites pendant la grossesse et après la naissance de votre bébé. Le NICHD indique que toute personne qui s’occupe de votre bébé doit elle aussi ne consommer ni drogues ni alcool.
• Allaitez si vous le pouvez. Red Nose indique qu’il a été démontré que l’allaitement réduit le risque de mort subite du nourrisson. Le NICHD recommande le lait humain pendant au moins les 6 premiers mois de votre bébé. Si vous nourrissez votre bébé au lait infantile, toutes les autres mesures de cette page réduisent quand même le risque.
• Pensez à une tétine pour dormir. L’AAP indique que les tétines aident à réduire le risque de MSN même si elles tombent une fois votre bébé endormi, et conseille d’attendre que l’allaitement soit bien installé avant d’en proposer une. Le NHS conseille d’envisager une tétine pour aider votre bébé à s’endormir. N’en accrochez jamais une autour du cou de votre bébé. Consultez les tétines.
• Tenez les vaccinations à jour. Le NICHD indique que les bébés vaccinés ont un risque plus faible de MSN, et le NHS inclut les vaccinations de routine parmi ses mesures pour un sommeil plus sûr.
• Un suivi régulier pendant la grossesse. Le NICHD inclut un suivi médical régulier tout au long de la grossesse parmi ses mesures de réduction du risque.

Les conseils diffèrent-ils entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis ?

Sur l’essentiel, non. Les différences portent sur les détails :

Sources : Red Nose pour l’Australie, le NHS et le Lullaby Trust pour le Royaume-Uni, et l’AAP et le NICHD pour les États-Unis. Si vous vivez ailleurs, consultez les recommandations de santé publique locales, et utilisez des lits et des matelas conformes aux normes de votre pays.

Les conseils de sommeil sûr changent-ils pour les bébés prématurés ou les jumeaux ?

Bébés prématurés. Le NHS conseille de suivre les conseils de sommeil plus sûr pendant un an à partir de la date prévue d’accouchement de votre bébé, et non de sa date de naissance, et le Lullaby Trust indique 12 mois après la date prévue d’accouchement pour les bébés prématurés ou de faible poids de naissance, particulièrement vulnérables à la MSN. Le NICHD indique que les bébés prématurés doivent eux aussi dormir sur le dos. Pregnancy, Birth and Baby note que les bébés en réanimation néonatale ou en néonatologie sont parfois positionnés différemment, car ils sont sous surveillance médicale constante ; une fois à la maison, suivez les conseils habituels, sauf si l’équipe soignante de votre bébé vous donne un plan individuel.

Jumeaux et naissances multiples. L’AAP déconseille le partage du lit avec des jumeaux et d’autres naissances multiples. Pregnancy, Birth and Baby indique que chaque lit de bébé est conçu pour un seul enfant : des lits séparés sont donc préférables. Le Lullaby Trust conseille de ne jamais coucher des jumeaux ensemble dans un couffin ou un petit lit, car ils pourraient avoir trop chaud, et de les installer chacun dans leur propre lit avant qu’ils soient assez grands pour se retourner.

Quand demander de l’aide

Ces signes proviennent de la page du NHS sur la mort subite du nourrisson et de sa liste des situations nécessitant une aide urgente. Le NHS conseille, dans cette situation, d’appeler une ambulance plutôt que de conduire vous-même votre bébé à l’hôpital. Une formation aux premiers secours pour nourrissons, incluant la réanimation cardio-pulmonaire, vaut la peine d’être suivie avant d’en avoir besoin.

Agissez immédiatement si vous trouvez votre bébé affaissé, le menton sur la poitrine, dans un siège auto, une écharpe de portage, un transat ou un landau. Sortez-le et allongez-le sur le dos sur une surface ferme et plate. S’il ne respire pas normalement ou ne réagit pas comme d’habitude, appelez le numéro d’urgence local.

Parlez-en à votre médecin généraliste ou à votre infirmière puéricultrice si l’on vous a dit que votre bébé a besoin d’une position ou d’un produit de sommeil particulier pour une raison médicale, si votre bébé est né prématurément et que vous souhaitez un plan individuel, ou si le reflux ou une zone plate sur sa tête vous inquiète. Ne changez jamais de vous-même la position de sommeil de votre bébé pour gérer un reflux.

Demandez du soutien si vous êtes si épuisé que vous craignez de vous endormir en tenant votre bébé. Parlez à votre propre médecin généraliste de la façon dont vous faites face, et contactez votre médecin ou un service local de santé de l’enfant pour vous aider à organiser des nuits plus sûres. Consultez le manque de sommeil pour trouver des façons de partager la charge.