L’emmaillotage, appelé « wrapping » en Australie, consiste à envelopper un jeune bébé de façon bien ajustée dans un tissu fin pour que ses bras et son corps se sentent maintenus. Il peut aider certains bébés à se calmer, mais il ne réduit pas le risque de mort subite du nourrisson : il ne vaut donc la peine que si vous pouvez le faire en toute sécurité à chaque fois — bébé sur le dos, un lange fin et respirant, ferme au niveau de la poitrine, lâche au niveau des hanches, rien au-dessus des épaules. La règle la plus importante concerne le moment d’arrêter. L’AAP, le NICHD, Red Nose et The Lullaby Trust recommandent tous d’arrêter d’emmailloter avec les bras à l’intérieur dès que votre bébé montre des signes de retournement, et Red Nose, en Australie, ajoute une limite de 3 mois, selon ce qui arrive en premier.
L’emmaillotage aide-t-il les bébés à dormir, et réduit-il le risque de mort subite du nourrisson ?
La FAQ Safe to Sleep du NICHD le dit clairement : l’emmaillotage ne réduit pas le risque de mort subite du nourrisson, mais certains bébés sont plus calmes et dorment mieux quand ils sont emmaillotés. Red Nose, en Australie, indique que l’emmaillotage peut aider un bébé à se calmer et à rester endormi, et peut l’aider à rester dans la position sur le dos recommandée.
Les recommandations de l’AAP sur l’emmaillotage expliquent ce qui est en jeu. L’emmaillotage peut diminuer la facilité avec laquelle un bébé se réveille, et certaines études ont constaté un risque plus élevé de mort subite du nourrisson et de suffocation quand un bébé emmailloté est couché sur le ventre ou se retourne sur le ventre. C’est pourquoi le couchage sur le dos et l’arrêt au bon moment sont si importants.
L’emmaillotage est facultatif. Si votre bébé se calme bien sans, ou déteste être emmailloté, une gigoteuse qui laisse les bras libres est une alternative sûre dès la naissance, selon le guide de Red Nose sur les gigoteuses. Pour d’autres façons de calmer un jeune bébé, consultez apaiser un bébé qui pleure et les 5 S.
Comment emmailloter un bébé en toute sécurité, étape par étape ?
Avant de commencer
- Choisissez le tissu. Utilisez un lange fin en mousseline ou en coton léger, ou un drap fin de lit de bébé. The Lullaby Trust et Red Nose recommandent tous deux de ne pas utiliser de couvertures ni de plaids en molleton, car ils peuvent provoquer une surchauffe.
- Habillez-le légèrement en dessous. Red Nose suggère seulement une couche et un body par temps chaud, et une grenouillère légère par temps plus frais.
- Retirez tout bonnet. The Lullaby Trust indique que les bébés n’ont pas besoin de bonnet à l’intérieur, et que la tête doit rester découverte.
La méthode du losange (AAP)
Ces étapes suivent les instructions de l’AAP :
- Étalez le lange à plat en forme de losange et rabattez le coin du haut.
- Allongez votre bébé sur le dos, la tête au-dessus du bord replié.
- Tendez le bras gauche de votre bébé, ramenez le coin gauche sur son corps et glissez-le entre son bras droit et son flanc droit.
- Placez le bras droit le long du corps, ramenez le coin droit par-dessus et glissez-le sous son flanc gauche.
- Repliez ou torsadez le bas du lange sans serrer et glissez-le sous un côté, en laissant de la place pour que les hanches et les jambes puissent bouger.
- Couchez votre bébé sur le dos dans son propre lit ou berceau, sans rien d’autre dans l’espace de sommeil.
La version de Red Nose
Le guide de Red Nose pour emmailloter en toute sécurité place le bébé légèrement décentré, le haut du lange au niveau des épaules. Un bras est replié sur la poitrine et le petit côté du lange est glissé fermement sous le bébé, puis le grand côté est ramené par-dessus, et le bas est remonté et replié en dessous. Quelle que soit la méthode, les vérifications finales sont les mêmes : poitrine ajustée mais pas serrée, hanches libres, visage et tête découverts.
À quel point un lange doit-il être serré, et qu’en est-il des hanches ?
Visez un lange ferme, pas serré. L’AAP indique que vous devez pouvoir glisser au moins deux ou trois doigts entre la poitrine de votre bébé et le lange. Red Nose prévient que les langes serrés peuvent gêner les mouvements de la poitrine, tandis que les langes lâches sont dangereux car ils peuvent se défaire et recouvrir la tête et le visage.
Les hanches demandent une attention particulière. L’AAP indique que tendre les jambes d’un bébé et les envelopper serrées peut entraîner une luxation ou une dysplasie de la hanche, et recommande un emmaillotage qui respecte les hanches, en laissant les jambes se plier vers le haut et s’écarter. The Lullaby Trust recommande de garder le lange plus lâche autour des hanches, car un lange trop serré à cet endroit peut provoquer une dysplasie développementale de la hanche.
| Vérification | Ce que vous recherchez |
|---|---|
| Poitrine | Deux ou trois doigts passent sous le lange |
| Hanches et jambes | Les jambes peuvent se plier vers le haut et s’écarter |
| Bord supérieur | Pas plus haut que les épaules |
| Visage et tête | Complètement découverts |
| Position | Sur le dos, à chaque sommeil |
Quels langes et produits d’emmaillotage sont les plus sûrs ?
Un simple lange fin en mousseline ou en coton est l’option que décrivent les sources des trois pays. C’est sur les produits que les avis divergent :
| Produit | Ce que disent les sources |
|---|---|
| Lange fin en mousseline ou en coton | Recommandé par Red Nose et The Lullaby Trust |
| Couvertures, plaids en molleton | Pas pour emmailloter ; risque de surchauffe |
| Langes lestés | L’AAP et le NICHD recommandent de ne pas les utiliser |
| Gigoteuses d’emmaillotage à zip ou à scratch, bras à l’intérieur | AAP : arrêter aux signes de retournement. Red Nose : ne pas utiliser |
| Gigoteuse qui laisse les bras libres | Sûre dès la naissance (Red Nose) |
L’AAP recommande de ne pas utiliser de langes ou de couvertures lestés, car ils peuvent appuyer sur la poitrine et les poumons d’un bébé, et la FAQ du NICHD indique qu’il n’existe pas assez de preuves de leur sécurité à la maison. The Lullaby Trust indique ne pas pouvoir se prononcer sur des produits d’emmaillotage particuliers, mais suggère d’en choisir un qui respecte les normes de sécurité, qui est bien ajusté et dont l’indice TOG est plus faible, pour limiter la surchauffe. Notre guide sur les produits de sommeil à éviter présente plus en détail les produits lestés et les produits de positionnement.
Quand arrêter d’emmailloter ?
Arrêtez d’emmailloter avec les bras à l’intérieur dès que votre bébé montre des signes qu’il essaie de se retourner. Les sources s’accordent sur ce signal, mais formulent le moment différemment :
| Source | Quand arrêter d’emmailloter avec les bras à l’intérieur |
|---|---|
| AAP (États-Unis) | Dès les premiers signes de tentative de retournement ; certains bébés commencent dès 2 mois |
| NICHD (États-Unis) | Dès que bébé commence à se retourner, généralement vers 3 mois |
| Red Nose (Australie) | Aux signes de retournement ou à 3 mois, selon ce qui arrive en premier |
| Lullaby Trust (Royaume-Uni) | Dès que bébé montre des signes de retournement |
Les recommandations de Red Nose sur l’arrêt de l’emmaillotage sont les plus strictes, car elles fixent une limite même pour les bébés qui ne montrent pas encore de signes. Son ancien guide imprimable indique un âge plus tardif pour le retournement : suivez donc la page web actuelle. Quel que soit votre pays, l’approche prudente consiste à agir dès le premier signe que vous remarquez plutôt que d’attendre un retournement complet.
Les signes annonçant le retournement peuvent être discrets. Les parents remarquent souvent que leur bébé bascule sur un côté, lance une jambe par-dessus l’autre ou se met en partie sur le côté pendant les jeux au sol. Chaque bébé est différent : observez donc votre bébé plutôt que le calendrier. Le guide se retourner explique à quoi vous attendre.
Comment faire la transition pour arrêter l’emmaillotage ?
La progressivité possible dépend du moment.
- Avant tout signe de retournement, vous pouvez arrêter progressivement. Red Nose indique que vous pouvez laisser les bras libres une fois que le réflexe de sursaut a disparu si votre bébé aime être emmailloté, et l’AAP indique que rien ne prouve que le risque de mort subite du nourrisson dépende du fait que les bras soient à l’intérieur ou à l’extérieur. Beaucoup de familles essaient de laisser un bras dehors pendant quelques sommeils, puis les deux.
- Dès que des signes de retournement apparaissent, il n’y a pas de phase progressive. Red Nose indique que les bras doivent être libres ou que l’emmaillotage doit cesser complètement, et l’AAP et The Lullaby Trust recommandent d’arrêter l’emmaillotage.
- Passez à une gigoteuse qui laisse les bras libres si votre bébé a besoin de quelque chose pour remplacer le lange. Red Nose indique qu’une gigoteuse sûre a une encolure et des emmanchures ajustées, n’a pas de capuche, est à la bonne taille et n’est jamais associée à un lange ou à des couvertures supplémentaires. L’AAP indique que les gigoteuses qui n’emmaillotent pas peuvent être utilisées aussi longtemps que vous le souhaitez.
- Attendez-vous à quelques nuits agitées. Gardez le reste de la routine du coucher identique et offrez plus de réconfort pendant que votre bébé s’habitue à avoir les mains libres. L’endormissement accompagné propose des idées.
Pour savoir comment habiller votre bébé sous la gigoteuse selon le temps qu’il fait, consultez habiller votre bébé pour dormir.
Quand ne faut-il jamais emmailloter ?
- Quand vous partagez une surface de sommeil. Red Nose, The Lullaby Trust et le NHS recommandent tous de ne pas emmailloter un bébé qui partage un lit, et le NHS ajoute que les gigoteuses sont plus sûres. Consultez le partage du lit.
- Sur le ventre ou sur le côté. The Lullaby Trust recommande de ne jamais coucher un bébé emmailloté sur le ventre ou sur le côté.
- Dans une gigoteuse. Red Nose indique que les bébés ne doivent pas être emmaillotés si vous utilisez une gigoteuse.
- Avec de la literie par-dessus. The Lullaby Trust recommande de ne jamais ajouter de literie par-dessus un bébé emmailloté.
- Quand votre bébé a une infection ou de la fièvre. The Lullaby Trust cite cette situation comme un moment où il ne faut pas emmailloter. Une fièvre chez un bébé de moins de 3 mois nécessite une aide médicale urgente (voir ci-dessous).
- Avec un produit lesté. Pas de langes, de couvertures ni de gigoteuses lestés.
The Lullaby Trust note aussi que les bébés hospitalisés sont surveillés et peuvent être emmaillotés d’une façon particulière pour des raisons médicales ; l’emmaillotage à la maison doit donc suivre les conseils habituels de sommeil en toute sécurité.
Quand demander de l’aide
Ces signes proviennent de la liste du NHS des signes qui nécessitent une aide urgente. La même page du NHS indique qu’une température de 38°C (100.4°F) ou plus chez un bébé de moins de 3 mois nécessite aussi des soins d’urgence : n’attendez donc pas un rendez-vous de routine. Pour en savoir plus, consultez la fièvre chez les bébés.
À mentionner lors de la prochaine consultation : toute question sur la position ou les mouvements des hanches ou des jambes de votre bébé, et toute inquiétude sur l’endormissement une fois que vous arrêtez d’emmailloter. Votre médecin généraliste ou votre infirmière puéricultrice peut examiner les hanches et vous aider à établir un plan.
