Envolver al bebé (en inglés «swaddling», o «wrapping» en Australia) consiste en envolver bien a un bebé pequeño en una tela fina para que sus brazos y su cuerpo se sientan sujetos. Puede ayudar a que algunos bebés se calmen, pero no reduce el riesgo de SMSL, así que solo vale la pena si puedes hacerlo de forma segura siempre: el bebé boca arriba, un arrullo fino y transpirable, firme en el pecho, holgado en las caderas y nada por encima de los hombros. La regla más importante es cuándo dejar de hacerlo. La AAP, el NICHD, Red Nose y The Lullaby Trust dicen que dejes de envolverlo con los brazos dentro en cuanto tu bebé muestre señales de darse la vuelta, y Red Nose, en Australia, añade un límite máximo de 3 meses, lo que ocurra primero.
¿Envolver al bebé le ayuda a dormir y reduce el SMSL?
Las preguntas frecuentes de Safe to Sleep del NICHD lo dicen claramente: envolver al bebé no reduce el riesgo de SMSL, pero algunos bebés están más tranquilos y duermen mejor cuando están envueltos. Red Nose, en Australia, dice que envolverlo puede ayudar a que el bebé se calme y siga dormido, y puede ayudar a mantenerlo en la posición boca arriba recomendada.
Las recomendaciones de la AAP sobre envolver al bebé explican el equilibrio. Envolver al bebé puede hacer que se despierte con menos facilidad, y algunos estudios han encontrado un mayor riesgo de SMSL y asfixia cuando a un bebé envuelto se le pone boca abajo o se da la vuelta y queda boca abajo. Por eso es tan importante que duerma boca arriba y dejar de envolverlo a tiempo.
Envolver al bebé es opcional. Si tu bebé se calma bien sin hacerlo, o no le gusta nada estar envuelto, un saco de dormir con los brazos libres es una alternativa segura desde el nacimiento, según la guía de sacos de dormir de Red Nose. Para otras formas de calmar a un bebé pequeño, consulta calmar a un bebé que llora y las 5 S.
¿Cómo se envuelve a un bebé de forma segura, paso a paso?
Antes de empezar
- Elige la tela. Usa un arrullo fino de muselina o de algodón ligero, o una sábana de cuna fina. The Lullaby Trust y Red Nose dicen que no uses mantas ni mantas polares de bebé (bunny rugs), porque pueden causar un exceso de calor.
- Vístelo con ropa ligera debajo. Red Nose sugiere solo el pañal y una camiseta interior sin mangas cuando hace más calor, y un pijama enterizo ligero cuando hace más fresco.
- Quítale el gorro si lo lleva. The Lullaby Trust dice que los bebés no necesitan gorro en casa, y la cabeza debe quedar descubierta.
El método del rombo (AAP)
Estos pasos siguen las instrucciones de la AAP:
- Extiende el arrullo en forma de rombo y dobla la esquina de arriba hacia abajo.
- Acuesta a tu bebé boca arriba con la cabeza por encima del borde doblado.
- Estira el brazo izquierdo de tu bebé, lleva la esquina izquierda por encima de su cuerpo y remétela entre su brazo derecho y su costado derecho.
- Baja el brazo derecho, lleva la esquina derecha por encima y remétela bajo su costado izquierdo.
- Dobla o retuerce la parte de abajo del arrullo sin apretar y remétela por debajo de un lado, dejando espacio para que las caderas y las piernas se muevan.
- Pon a tu bebé boca arriba en su propia cuna o moisés, sin nada más en el espacio de sueño.
La versión de Red Nose
La guía de Red Nose para envolver de forma segura coloca al bebé ligeramente descentrado, con el borde superior del arrullo a la altura de los hombros. Se dobla un brazo sobre el pecho y se remete con firmeza el lado corto del arrullo bajo el bebé; después se cruza el lado largo y se sube la parte de abajo, doblándola por debajo. En ambos casos, las comprobaciones finales son las mismas: el pecho ajustado pero no apretado, las caderas holgadas, y la cara y la cabeza descubiertas.
¿Cuánto debe apretar el arrullo y qué pasa con las caderas?
Busca que quede firme, no apretado. La AAP dice que deberías poder meter al menos dos o tres dedos entre el pecho de tu bebé y el arrullo. Red Nose advierte que los arrullos apretados pueden limitar el movimiento del pecho, mientras que los arrullos sueltos son peligrosos porque pueden deshacerse y cubrir la cabeza y la cara.
Las caderas necesitan un cuidado especial. La AAP dice que estirar las piernas de un bebé y envolverlas con fuerza puede provocar una luxación o una displasia de cadera, y recomienda envolver de forma que cuide las caderas, dejando que las piernas se doblen hacia arriba y hacia fuera. The Lullaby Trust dice que mantengas el arrullo más holgado en las caderas, porque un arrullo demasiado apretado en esa zona puede causar displasia del desarrollo de la cadera.
| Comprobación | Lo que buscas |
|---|---|
| Pecho | Caben dos o tres dedos bajo el arrullo |
| Caderas y piernas | Las piernas pueden doblarse hacia arriba y hacia fuera |
| Borde superior | No pasa de los hombros |
| Cara y cabeza | Totalmente descubiertas |
| Posición | Boca arriba, en cada sueño |
¿Qué arrullos y productos para envolver son más seguros?
Un arrullo sencillo y fino de muselina o algodón es la opción que describen las fuentes de los tres países. En los productos es donde las recomendaciones varían:
| Producto | Lo que dicen las fuentes |
|---|---|
| Arrullo fino de muselina o algodón | Recomendado por Red Nose y The Lullaby Trust |
| Mantas, mantas polares de bebé (bunny rugs) | No sirven para envolver; pueden dar demasiado calor |
| Arrullos con peso | La AAP y el NICHD dicen que no se usen |
| Sacos con cremallera o velcro con los brazos dentro | AAP: dejar de usarlos ante señales de darse la vuelta. Red Nose: no usarlos |
| Saco de dormir con los brazos libres | Seguro desde el nacimiento (Red Nose) |
La AAP dice que no uses arrullos ni mantas con peso porque pueden presionar el pecho y los pulmones del bebé, y las preguntas frecuentes del NICHD dicen que no hay pruebas suficientes de que sean seguros en casa. The Lullaby Trust dice que no puede opinar sobre productos concretos para envolver, pero sugiere elegir uno que cumpla las normas de seguridad, se ajuste bien y tenga un tog más bajo para reducir el exceso de calor. Nuestra guía sobre productos para dormir que conviene evitar trata con más detalle los productos con peso y los posicionadores.
¿Cuándo hay que dejar de envolver al bebé?
Deja de envolverlo con los brazos dentro en cuanto tu bebé muestre señales de intentar darse la vuelta. Las fuentes coinciden en esa señal, pero expresan el momento de forma diferente:
| Fuente | Cuándo dejar de envolverlo con los brazos dentro |
|---|---|
| AAP (Estados Unidos) | Ante cualquier señal de intentar darse la vuelta; algunos bebés empiezan ya a los 2 meses |
| NICHD (Estados Unidos) | Cuando el bebé empieza a darse la vuelta, normalmente hacia los 3 meses |
| Red Nose (Australia) | Señales de darse la vuelta o 3 meses, lo que ocurra primero |
| Lullaby Trust (Reino Unido) | Cuando el bebé muestra señales de darse la vuelta |
Las recomendaciones de Red Nose sobre cuándo dejar de hacerlo son las más estrictas, porque fijan un límite incluso para los bebés que todavía no muestran señales. Su guía imprimible anterior indica una edad más tardía para darse la vuelta, así que sigue la página web actual. Sea cual sea tu país, lo más prudente es actuar ante la primera señal que notes en lugar de esperar a que se dé la vuelta del todo.
Las señales de que pronto se dará la vuelta pueden ser sutiles. Muchos padres notan que su bebé se balancea hacia un lado, cruza una pierna por encima o se pone medio de lado mientras juega en el suelo. Cada bebé es diferente, así que fíjate en tu bebé más que en el calendario. La guía sobre darse la vuelta explica qué puedes esperar.
¿Cómo se hace la transición para dejar de envolver al bebé?
Lo gradual que puedas ser depende del momento.
- Antes de que haya señales de darse la vuelta, puedes dejarlo poco a poco. Red Nose dice que puedes dejar los brazos libres cuando desaparezca el reflejo de sobresalto si a tu bebé le gusta estar envuelto, y la AAP dice que no hay pruebas de que el riesgo de SMSL dependa de si los brazos están dentro o fuera. Muchas familias intentan sacar un brazo durante unos cuantos sueños y después los dos.
- En cuanto aparecen señales de darse la vuelta, no hay fase gradual. Red Nose dice que los brazos deben quedar libres o hay que dejar de envolverlo por completo, y la AAP y The Lullaby Trust dicen que dejes de envolverlo.
- Pasa a un saco de dormir con los brazos libres si tu bebé necesita algo que sustituya al arrullo. Red Nose dice que un saco seguro tiene el cuello y las sisas ajustados, no tiene capucha, es de la talla adecuada y nunca se combina con un arrullo ni con mantas extra. La AAP dice que los sacos de dormir que no envuelven se pueden usar todo el tiempo que quieras.
- Cuenta con algunas noches más inquietas. Mantén igual el resto de la rutina de la hora de dormir y ofrécele más consuelo mientras tu bebé se acostumbra a tener las manos libres. Calmar al bebé respondiendo a sus necesidades tiene ideas.
Para saber qué ponerle debajo del saco según el tiempo, consulta cómo vestir a tu bebé para dormir.
¿Cuándo no hay que envolver nunca al bebé?
- Al compartir una superficie de sueño. Red Nose, The Lullaby Trust y el NHS dicen que no envuelvas a un bebé que comparte cama, y el NHS añade que los sacos de dormir son más seguros. Consulta compartir cama.
- Boca abajo o de lado. The Lullaby Trust dice que nunca pongas a dormir a un bebé envuelto boca abajo o de lado.
- Dentro de un saco de dormir. Red Nose dice que no se debe envolver a los bebés si usas un saco de dormir.
- Con ropa de cama encima. The Lullaby Trust dice que nunca pongas ropa de cama extra encima de un bebé envuelto.
- Cuando tu bebé tiene una infección o fiebre. The Lullaby Trust lo menciona como un momento en el que no hay que envolverlo. La fiebre en un bebé menor de 3 meses necesita atención médica urgente (consulta más abajo).
- Con un producto con peso. Nada de arrullos, mantas ni sacos de dormir con peso.
The Lullaby Trust también señala que los bebés en el hospital están vigilados y puede que se les envuelva de una forma concreta por motivos médicos, así que en casa hay que envolverlos siguiendo las recomendaciones habituales de sueño seguro.
Cuándo buscar ayuda
Estas señales proceden de la lista del NHS de señales que necesitan ayuda urgente. Esa misma página del NHS dice que una temperatura de 38°C (100.4°F) o más en un bebé menor de 3 meses también necesita atención de urgencia, así que no esperes a una cita habitual. Lee más en fiebre en bebés.
Coméntalo en la próxima revisión: cualquier duda sobre cómo se colocan o se mueven las caderas o las piernas de tu bebé, y cualquier preocupación sobre cómo se calma cuando dejes de envolverlo. Tu médico de familia o tu profesional de enfermería pediátrica pueden revisar las caderas y ayudarte con un plan.
