La «regresión del sueño de los 8 meses» es el nombre que usan los padres para las horas de dormir más difíciles, los despertares nocturnos extra y las siestas cortas o que no llegan a hacerse que tienen muchos bebés en algún momento entre los 8 y los 10 meses. No es un diagnóstico médico y no aparece en una fecha exacta. Suele coincidir con cambios reales: la ansiedad por separación, nuevas habilidades como sentarse, gatear y ponerse de pie agarrándose, a veces dientes nuevos, y siestas que están cambiando.
La buena noticia es que lo básico ayuda: una rutina estable a la hora de dormir, mucha práctica de las nuevas habilidades durante el día, respuestas tranquilas y coherentes por la noche, dos siestas por ahora y una cuna preparada para un bebé que ya puede sentarse y ponerse de pie.
¿Cuándo empieza la regresión del sueño de los 8 meses y cuánto dura?
No hay una fecha de inicio fija. Algunos bebés tienen una racha más inquieta a los 7 meses, otros a los 10 meses, y algunos apenas la notan. Si tu bebé nació antes de tiempo, su desarrollo puede coincidir mejor con su edad corregida.
Cleveland Clinic señala que la investigación no ha demostrado que las regresiones ocurran como un reloj a una edad concreta en todos los bebés, y dice que suelen durar una o dos semanas. Ninguna fuente de salud pública da una duración fiable para esta edad en particular. En la vida real, una racha puede sentirse más larga cuando se solapan la ansiedad por separación, un diente nuevo y un cambio de siestas.
Lo que importa más que el calendario es la dirección. Si las cosas van mejorando poco a poco, sigue así. Si el sueño va empeorando de forma progresiva, no ha mejorado después de unas semanas o tu bebé parece enfermo, consulta con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil.
¿Por qué cambia el sueño entre los 8 y los 10 meses?
Ansiedad por separación
Hacia esta edad, los bebés empiezan a entender que sigues existiendo cuando sales de la habitación, y eso les importa. La lista de hitos de los 9 meses de los CDC incluye mostrarse tímido, apegado o asustado con desconocidos y reaccionar cuando te vas mirándote, estirando los brazos hacia ti o llorando. La AAP dice que la mayoría de los bebés desarrollan una ansiedad por separación más marcada hacia los 9 meses.
La hora de dormir es la separación más larga del día. La página de la Sydney Children's Hospitals Network sobre la ansiedad por separación y el sueño dice que los bebés pueden llorar a la hora de dormir o despertarse alterados cuando se dan cuenta de que no estás, y que la ansiedad por separación ocurre con más frecuencia entre los 6 meses y los 2 años. La guía de KidsHealth para bebés de 8 a 12 meses dice que los problemas de sueño son frecuentes en la segunda mitad del primer año y los relaciona con esta etapa normal del desarrollo.
Sentarse, gatear y ponerse de pie
A los 9 meses, los CDC incluyen sentarse sin apoyo y llegar a la posición sentada sin ayuda. La lista de los CDC para el año añade ponerse de pie agarrándose. La Sydney Children's Hospitals Network menciona gatear y la salida de los dientes como hitos que pueden dar lugar a periodos de «regresión del sueño», con más despertares por la noche, entre otras cosas.
Un bebé que acaba de aprender a ponerse de pie agarrándose puede despertarse entre ciclos de sueño y ponerse a practicar enseguida. Algunos luego se quedan atascados de pie y no logran averiguar cómo volver a bajar.
Dientes nuevos
La guía del NHS sobre la dentición dice que los incisivos laterales, a cada lado de los dientes delanteros, suelen salir hacia los 8 meses. Las posibles señales incluyen una encía dolorida y enrojecida, más babeo y ganas de morder, una temperatura ligeramente elevada por debajo de 38°C y no dormir bien. Consulta dentición para ver ideas para aliviarlo.
Siestas en plena transición
La Sydney Children's Hospitals Network dice que los bebés pueden pasar de tres siestas a dos entre los 6 y los 9 meses. Mientras las siestas se reorganizan, algunos días terminan con el bebé sobrecansado, lo que puede hacer que las noches sean más difíciles. Consulta de tres a dos siestas.
¿Cuánto necesita dormir un bebé de 8 meses?
| Medida | Rango habitual | Fuente |
|---|---|---|
| Total en 24 horas | 12 a 16 horas, siestas incluidas | CDC, KidsHealth |
| Sueño nocturno | 9 a 12 horas | KidsHealth |
| Siestas | Normalmente dos; de 30 minutos a 2 horas cada una | KidsHealth |
La página de los 9 meses de los CDC dice que los bebés de 4 a 12 meses necesitan unas 12 a 16 horas de sueño al día, siestas incluidas. La guía de Pregnancy, Birth and Baby sobre los patrones de sueño da un rango algo más amplio, de 11 a 16 horas, para los 6 a 12 meses, y dice que muchos bebés de esta edad todavía se despiertan por la noche y necesitan ayuda para volver a dormirse. Para ver ejemplos de días, consulta los horarios de 6–8 meses y 9–12 meses.
¿Qué ayuda durante la regresión del sueño de los 8 meses?
- Practica las nuevas habilidades durante el día. Dale mucho tiempo en el suelo para gatear, ponerse de pie agarrándose y, sobre todo, volver a sentarse desde la posición de pie. Muchas familias notan que un bebé que ha practicado todo el día tiene menos ganas de practicar a las 2 de la madrugada.
- Mantén igual la rutina de la hora de dormir. Los CDC sugieren rutinas constantes para el sueño y la alimentación, porque a los bebés les va mejor cuando saben qué esperar. Un momento de calma breve y predecible tranquiliza a un bebé al que le angustia la separación. Consulta rutina de la hora de dormir.
- Practica las despedidas durante el día. Los CDC sugieren una despedida breve y alegre en lugar de irte a escondidas, y avisar a tu bebé cuando regresas. Jugar a «cucú, ¿dónde está?» y salir de la habitación un ratito ayudan a tu bebé a aprender que siempre vuelves.
- Responde con calma y de forma coherente por la noche. Mantén la luz tenue y la voz baja, y ofrece la menor ayuda que tu bebé necesite. Pregnancy, Birth and Baby sugiere calmar con contacto a los bebés mayores (dar palmaditas o acariciarlos en la cuna con un suave «shh»), o «acampar» junto a la cuna si tu bebé se angustia cuando te vas. Consulta retirada gradual y calmar de forma receptiva.
- Mantén las dos siestas. Usa las señales de cansancio de tu bebé y las ventanas de vigilia como guía aproximada para que no llegue sobrecansado a la hora de dormir. Consulta bebé sobrecansado.
- Piénsalo antes de volver a añadir tomas nocturnas. Si tu bebé tiene hambre de verdad, dale de comer. Si una toma se dejó hace tiempo y tu bebé se despierta buscando consuelo, intenta primero otras formas de consolarlo. La guía del NHS para ayudar a tu bebé a dormir señala que las molestias de la dentición o el hambre pueden despertar a algunos bebés entre los 6 meses y el año.
Si la situación te desborda, la guía de Pregnancy, Birth and Baby sobre el llanto del bebé aconseja dejar a tu bebé en su cuna, alejarte y volver cuando recuperes la calma. Nunca sacudas a un bebé.
Cuando tu bebé se pone de pie en la cuna y no sabe bajar
Por la noche, ayúdalo a bajar con calma, acuéstalo boca arriba y que sea algo breve. Durante el día, practica con él doblar las rodillas y sentarse desde la posición de pie junto a un sofá o una mesa baja. Cuando pueda bajar solo, muchas familias notan que lo de ponerse de pie por la noche va desapareciendo.
¿Mi bebé de 8 meses está listo para pasar a una sola siesta?
Normalmente no. Resistirse a una siesta durante una racha difícil es frecuente, pero KidsHealth dice que la mayoría de los bebés de 8 a 12 meses siguen haciendo dos siestas. La página sobre el sueño de los niños pequeños de la Sydney Children's Hospitals Network dice que lo probable es que las dos siestas se reduzcan a una entre los 12 y los 18 meses.
Si rechaza una siesta, ofrécele un rato tranquilo en la cuna o una salida corta, y luego intenta la siguiente siesta un poco antes o adelanta la hora de dormir. Pasar a una sola siesta demasiado pronto puede hacer que el bebé llegue sobrecansado a la noche, lo que puede hacer las noches más difíciles. Consulta de dos siestas a una para saber cuándo llega la transición de verdad.
¿Cómo mantener un sueño seguro ahora que tu bebé puede sentarse y ponerse de pie?
Las nuevas habilidades cambian cómo debe estar preparada la cuna:
- Baja la base de la cuna. La guía de cunas de Pregnancy, Birth and Baby dice que una cuna regulable debe estar en la altura superior solo para bebés que todavía no pueden sentarse, ponerse de pie agarrándose ni mantenerse de pie, y en la altura inferior para bebés mayores, para que no puedan caerse ni salir trepando.
- Despeja la cuna. KidsHealth sugiere revisar si hay algo que tu bebé pueda alcanzar estando sentado o de pie. Mantén la cuna libre de almohadas, protectores, peluches y ropa de cama suelta. Pregnancy, Birth and Baby también dice que no se debe colocar la cuna cerca de nada que cuelgue, como cortinas, cordones de cortinas, cables de aparatos, cuadros o espejos.
- Sigue acostando a tu bebé boca arriba. Safe to Sleep aconseja acostarlo boca arriba cada vez que duerma hasta que cumpla 1 año. Cuando tu bebé pueda darse la vuelta solo en ambas direcciones, puedes dejar que se quede en la posición que elija.
- Nada de envolverlo cuando ya se da la vuelta. La guía de sueño seguro de Pregnancy, Birth and Baby dice que es momento de dejar de envolver al bebé cuando empieza a darse la vuelta, porque necesita tener los brazos libres mientras duerme. Un saco de dormir bien ajustado es una opción habitual en su lugar.
¿Cuándo pedir ayuda?
Una regresión del sueño nunca explica las señales de enfermedad. Estos niveles se basan en la guía del NHS sobre cuándo buscar ayuda médica urgente para menores de 5 años.
Pide consejo médico hoy (tu médico de familia o una línea local de consejo sanitario) si tu bebé no hace las tomas, lleva 24 horas vomitando, tiene fiebre y parece enfermo, o sientes que algo no va bien. Confía en tu instinto.
Habla pronto con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil si:
- el sueño va empeorando de forma progresiva o no ha mejorado después de unas semanas
- tu bebé parece estar perdiendo habilidades que tenía, o te preocupa su desarrollo
- el malestar por la separación dura muchos meses o afecta seriamente al sueño, algo que según la Sydney Children's Hospitals Network vale la pena comentar
- estás al límite de tus fuerzas; también puedes contactar con un servicio local de salud mental perinatal o tu médico o un servicio local de salud infantil
Si tienes pensamientos de hacerte daño o de hacer daño a tu bebé, llama a una línea local de atención en crisis o al número de emergencias local ahora.
Qué anotar mientras dura
Apunta cuándo se producen los despertares, qué estaba haciendo tu bebé (de pie, llorando para que vayas, haciendo una toma) y qué lo calmó, además de cualquier nueva habilidad, diente o cambio de siestas. Al cabo de una semana normalmente verás si las cosas van mejorando. Esas notas también hacen que la visita al médico de familia o al profesional de enfermería de salud infantil sea más rápida y útil.
