Método de la silla y «acampar» en la habitación: un plan de sueño de retirada gradual

La retirada gradual es una forma de enseñar a tu bebé a dormirse solo mientras tú te quedas en la habitación. Te sientas cerca de la cuna mientras se va quedando dormido y, cada pocas noches, alejas tu silla un poco más, hasta que estés fuera de la puerta. También se llama «acampar» en la habitación o método de la silla. La hoja informativa sobre el sueño del Victorian Government dice que cada paso puede tardar de 2 a 3 días en funcionar, y que pueden pasar de 1 a 3 semanas antes de que tu bebé se duerma sin que estés en la habitación.

Como tú sigues presente, tu bebé no se queda llorando solo en ningún momento. La contrapartida es el tiempo. Para ver cómo se compara con otros métodos, consulta nuestro resumen del entrenamiento del sueño.

¿Qué son «acampar» en la habitación, el método de la silla y la presencia parental?

Estos nombres describen enfoques muy parecidos.

• «Acampar» en la habitación o el método de la silla. Te quedas en la habitación hasta que tu bebé está dormido y te vas alejando poco a poco. El Royal Children's Hospital Melbourne (RCH) menciona «acampar» en la habitación como una de las dos técnicas para calmar al bebé basadas en la evidencia. Sugiere que, si salir de la habitación para hacer visitas a intervalos resulta demasiado angustiante, puedes sentarte en una silla en el dormitorio e ir sacándola de la habitación poco a poco.
• Presencia parental. Te tumbas o te sientas donde tu bebé pueda verte desde la cuna y finges que duermes. La hoja informativa de Victoria describe hacer un pequeño ruido si tu bebé se despierta para que sepa que estás ahí, usar un «shh» suave o unas palmaditas en lugar de tomarlo en brazos, y volver a fingir que duermes después de unos 2 minutos.
• Presencia de un adulto. Las preguntas frecuentes del RACGP sobre el llanto controlado describen quedarte en la habitación siete noches seguidas hasta que tu bebé se duerma, intentando no tocarlo.
• Métodos de «desplazamiento» y de retirada progresiva. Siguen el mismo patrón de ir cruzando la habitación por etapas. La página de NSW Health sobre el sueño y calmar con respuesta describe la retirada progresiva a partir de los 12 meses, también cuando los niños pasan de la cuna a una cama.

¿A qué edad puedes empezar con la retirada gradual?

La hoja informativa de Victoria que describe cómo «acampar» en la habitación está escrita para bebés de 6 a 12 meses, y NSW Health sugiere la presencia parental a partir de los 6 meses. El RCH dice que no hay pruebas de que las intervenciones conductuales sobre el sueño ayuden a los bebés menores de 6 meses.

Para los bebés más pequeños, calmar con respuesta encaja mejor. Para los niños pequeños, NSW Health describe la retirada progresiva a partir de los 12 meses, y quedarte en la habitación evita que un niño pequeño que duerme en una cama simplemente te siga hacia fuera.

Consulta primero con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil si tienes alguna duda sobre la alimentación, el peso o la salud de tu bebé, o si nació antes de tiempo.

¿Cómo se hace la retirada gradual, paso a paso?

La hoja informativa de Victoria establece estos pasos.

1. Dale palmaditas suaves a tu bebé hasta que se duerma.
2. Siéntate en una silla junto a la cuna hasta que tu bebé se duerma, sin tocarlo.
3. Aleja tu silla un poco más de la cuna cada pocos días.
4. Coloca tu silla fuera de la puerta.

Empieza cada noche con tu rutina de la hora de dormir habitual y luego acuesta a tu bebé boca arriba en la cuna, tranquilo y despierto.

Plan de ejemplo: adáptalo a tu bebé

Este ejemplo se basa en la pauta de la hoja informativa de 2 a 3 días por paso. Puede que tu bebé necesite más o menos noches en cada lugar.

Pasa al siguiente lugar cuando tu bebé se esté durmiendo con bastante tranquilidad contigo en el lugar actual. Volver un paso atrás durante unas noches después de una enfermedad o de una semana alterada forma parte del método, no es un fracaso.

¿Qué haces mientras estás ahí sentado?

Mantén la calma y sé un poco aburrido. Deja la luz tenue, evita charlar o jugar con la mirada, y usa la misma frase corta o el mismo «shh» cada vez. Si tu bebé se pone de pie, vuelve a acostarlo boca arriba y regresa a tu silla sin alboroto.

Si tu bebé se despierta durante la noche, vuelve a la posición a la que llegaste a la hora de dormir y cálmalo de la misma manera. Los pasos de presencia parental de Tresillian sugieren usar la menor ayuda necesaria para calmar a tu bebé, y contar con repetirlo varias veces antes de que pueda mantenerse tranquilo y quedarse dormido.

¿Cuánto tarda en funcionar «acampar» en la habitación?

Tanto NSW Health como Tresillian sugieren que puedes empezar a salir de la habitación cuando hayas tenido tres noches seguidas con pocas interrupciones. La hoja informativa de Victoria dice que puedes dejar la presencia parental cuando tu bebé duerma bien 3 días seguidos.

¿Se puede usar la retirada gradual para las siestas?

Sí. La hoja informativa de Victoria dice que la presencia parental también se puede usar para las siestas de día, y Tresillian sugiere quedarte en la habitación hasta que tu bebé se duerma durante el día. A muchas familias les resulta más fácil empezar a la hora de dormir y luego llevar el mismo enfoque a las siestas cuando la hora de dormir va más fluida. Consulta siestas cortas si las siestas son la principal dificultad.

¿Cuáles son las ventajas y los inconvenientes del método de la silla?

El RACGP dice que «acampar» en la habitación puede ir bien a los bebés que son un poco más ansiosos, o a los padres que sienten que no pueden con el llanto controlado. También señala que la presencia de un adulto funciona menos bien con los bebés que se enfadan cuando ven a un padre o una madre que no los toma en brazos. Para esos bebés, comprobar y consolar puede ir mejor.

«Acampar» en la habitación fue una de las opciones que se ofrecieron en un ensayo australiano cuyo seguimiento a cinco años no encontró diferencias duraderas en los problemas emocionales o de conducta de los niños, el estrés ni la relación entre padres e hijos.

¿Cuándo deberías hacer una pausa, parar o pedir ayuda?

Haz una pausa si tu bebé no se encuentra bien; el RCH dice que está bien parar durante una enfermedad y volver a empezar más adelante. Cambia de enfoque si tu bebé se altera cada vez más a lo largo de varias noches en lugar de cada vez menos, o si ya no te parece adecuado para tu familia.

El sueño seguro sigue siendo el mismo en todo momento. La guía de sueño seguro de la AAP dice que acuestes a tu bebé boca arriba en cada sueño hasta el año, sobre una superficie firme y plana en su propia cuna, sin almohadas, protectores, peluches ni productos con peso, y en un hogar sin humo. No te quedes dormido con tu bebé en un sofá o un sillón mientras esperas.

Si tu bebé tiene dificultad para respirar, se pone azul o gris, o está flácido o cuesta despertarlo, llama al número de emergencias local ahora. Pide pronto una cita con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil si tu bebé ronca o parece hacer pausas al respirar mientras duerme. La guía de la AAP sobre la apnea del sueño dice que informes a tu médico de inmediato si ronca con frecuencia, y que llames a una ambulancia si deja de respirar durante más de 20 segundos o tu bebé se pone pálido, azul o gris, así que llama al número de emergencias local. Consulta también con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil si te preocupa la alimentación, el crecimiento o cómo lo estás llevando. Para recibir apoyo en la crianza, contacta con tu médico o un servicio local de salud infantil.

¿Qué conviene anotar a medida que avanzas?

Anota dónde estaba tu silla cada noche, cuánto tardó en calmarse y cualquier despertar nocturno. Ver cómo se acorta el tiempo que tarda en calmarse en cada posición te ayuda a decidir cuándo pasar al siguiente paso, y las notas te serán útiles si hablas con tu profesional de enfermería de salud infantil.