La regressione del sonno degli 8 mesi: perché succede e cosa aiuta

La “regressione del sonno degli 8 mesi” è il nome che i genitori usano per le nanne più difficili, i risvegli notturni in più e i pisolini brevi o saltati che molti bambini hanno più o meno intorno agli 8–10 mesi. Non è una diagnosi medica e non arriva il giorno del compimento dei mesi. Di solito coincide con cambiamenti reali: l’ansia da separazione, nuove abilità come stare seduto, gattonare e tirarsi su in piedi, a volte nuovi dentini, e pisolini che stanno cambiando.

La buona notizia è che le basi aiutano: una routine dell’ora della nanna stabile, tanto esercizio per le nuove abilità durante il giorno, risposte calme e coerenti di notte, due pisolini per ora e un lettino sistemato per un bambino che sa stare seduto e in piedi.

Quando inizia la regressione del sonno degli 8 mesi e quanto dura?

Non c’è una data di inizio fissa. Alcuni bambini attraversano un periodo agitato a 7 mesi, altri a 10 mesi, e alcuni quasi non ne risentono. Se il tuo bambino è nato prima del termine, il suo sviluppo potrebbe corrispondere meglio alla sua età corretta.

La Cleveland Clinic fa notare che la ricerca non ha dimostrato che le regressioni arrivino come un orologio a un’età precisa per ogni bambino, e dice che di solito durano una o due settimane. Nessuna fonte di sanità pubblica indica una durata affidabile per questa età in particolare. Nella vita reale, un periodo può sembrare più lungo quando ansia da separazione, un dentino nuovo e un cambiamento nei pisolini si sovrappongono.

Più del calendario conta la direzione. Se le cose stanno lentamente migliorando, continua così. Se il sonno peggiora sempre di più, non è migliorato dopo qualche settimana o il tuo bambino sembra stare male, sentiti con il tuo medico di famiglia o con l’infermiere pediatrico.

Perché il sonno cambia tra gli 8 e i 10 mesi?

L’ansia da separazione

Più o meno a questa età, i bambini iniziano a capire che tu continui a esistere quando esci dalla stanza, e non gli piace. La lista di controllo del CDC per i traguardi dei 9 mesi include l’essere timido, attaccato a te o spaventato con gli estranei e il reagire quando ti allontani guardandoti, allungandosi verso di te o piangendo. L’AAP dice che la maggior parte dei bambini sviluppa un’ansia da separazione più intensa intorno ai 9 mesi.

L’ora della nanna è la separazione più lunga della giornata. La pagina del Sydney Children's Hospitals Network su ansia da separazione e sonno dice che i bambini possono piangere all’ora della nanna o svegliarsi agitati quando si accorgono che non ci sei, e che l’ansia da separazione si presenta più spesso tra i 6 mesi e i 2 anni. La guida di KidsHealth per i bambini dagli 8 ai 12 mesi dice che i problemi di sonno sono comuni nella seconda metà del primo anno e li collega a questa normale fase dello sviluppo.

Stare seduto, gattonare e tirarsi su

Entro i 9 mesi, il CDC indica lo stare seduto senza sostegno e il mettersi seduto da solo. La lista di controllo del CDC per l’anno aggiunge il tirarsi su in piedi. Il Sydney Children's Hospitals Network indica il gattonare e la dentizione come traguardi che possono portare a periodi di “regressione del sonno”, con più risvegli notturni.

Un bambino che ha appena imparato a tirarsi su può svegliarsi tra un ciclo di sonno e l’altro e mettersi subito a fare pratica. Alcuni poi restano bloccati in piedi e non capiscono come tornare giù.

I nuovi dentini

La guida dell’NHS sulla dentizione dice che gli incisivi laterali, ai lati dei denti davanti, di solito spuntano intorno agli 8 mesi. I possibili segni includono una gengiva dolorante e arrossata, più bava e più voglia di mordicchiare, una temperatura leggermente alta ma sotto i 38°C e un sonno meno tranquillo. Vedi la dentizione per qualche idea per dargli sollievo.

Pisolini in cambiamento

Il Sydney Children's Hospitals Network dice che i bambini possono passare da tre pisolini a due tra i 6 e i 9 mesi. Mentre i pisolini si stanno riorganizzando, alcune giornate finiscono con il bambino troppo stanco, e questo può rendere le notti più difficili. Vedi il passaggio da tre a due pisolini.

Quanto deve dormire un bambino di 8 mesi?

La pagina del CDC sui 9 mesi dice che i bambini dai 4 ai 12 mesi hanno bisogno di circa 12–16 ore di sonno al giorno, pisolini compresi. La guida di Pregnancy, Birth and Baby sui ritmi del sonno indica un intervallo un po’ più ampio, di 11–16 ore, tra i 6 e i 12 mesi, e dice che molti bambini di questa età si svegliano ancora di notte e hanno bisogno di aiuto per riaddormentarsi. Per alcuni esempi di giornate, vedi gli orari per i 6–8 mesi e per i 9–12 mesi.

Cosa aiuta durante la regressione del sonno degli 8 mesi?

1. Fagli esercitare le nuove abilità durante il giorno. Dagli tanto tempo sul tappeto per gattonare, tirarsi su e, soprattutto, sedersi di nuovo partendo dalla posizione in piedi. Molte famiglie notano che un bambino che si è esercitato tutto il giorno ha meno voglia di esercitarsi alle 2 di notte.
2. Mantieni uguale la routine dell’ora della nanna. Il CDC suggerisce routine costanti per il sonno e per i pasti, perché i bambini stanno meglio quando sanno cosa aspettarsi. Un momento di rilassamento breve e prevedibile rassicura un bambino in ansia per la separazione. Vedi la routine della nanna.
3. Esercitatevi con i saluti durante il giorno. Il CDC suggerisce un saluto breve e allegro invece di sgattaiolare via, e di dire al tuo bambino quando torni. Giocare a cucù e uscire dalla stanza per poco tempo aiutano il tuo bambino a capire che tu torni.
4. Rispondi con calma e coerenza di notte. Tieni le luci basse e la voce bassa, e offri il minimo aiuto di cui il tuo bambino ha bisogno. Pregnancy, Birth and Baby suggerisce, per i bambini più grandi, di aiutarli ad addormentarsi con il contatto (colpetti o carezze nel lettino con un dolce “shh”), oppure di “accamparti” accanto al lettino se il tuo bambino si dispera quando esci. Vedi il metodo dell’allontanamento graduale e l’addormentamento responsivo.
5. Mantieni i due pisolini. Usa i segnali di stanchezza del tuo bambino e le finestre di veglia come indicazione di massima, così che non arrivi all’ora della nanna troppo stanco. Vedi il bambino troppo stanco.
6. Pensaci prima di reintrodurre le poppate notturne. Se il tuo bambino ha davvero fame, dagli da mangiare. Se una poppata è stata tolta da un po’ e il tuo bambino si sveglia per essere consolato, prova prima con altri tipi di conforto. La guida dell’NHS per aiutare il tuo bambino a dormire fa notare che il fastidio della dentizione o la fame possono svegliare alcuni bambini tra i 6 mesi e l’anno.

Se ti senti sopraffatto, la guida di Pregnancy, Birth and Baby sul bambino che piange consiglia di mettere il tuo bambino nel suo lettino, allontanarti e tornare quando ti senti calmo. Non scuotere mai un bambino.

Quando il tuo bambino si alza in piedi nel lettino e non riesce a scendere

Di notte, aiutalo con calma a scendere, mettilo a pancia in su e fai in fretta. Durante il giorno, fagli esercitare il piegare le ginocchia e il sedersi partendo dalla posizione in piedi, appoggiato a un divano o a un tavolino basso. Quando riesce a scendere da solo, molte famiglie notano che il mettersi in piedi di notte si attenua.

Il mio bambino di 8 mesi è pronto a passare a un solo pisolino?

Di solito no. Opporsi a un pisolino durante un periodo difficile è comune, ma KidsHealth dice che la maggior parte dei bambini tra gli 8 e i 12 mesi fa ancora due pisolini. La pagina del Sydney Children's Hospitals Network sul sonno dei bambini da 1 a 3 anni dice che i due pisolini probabilmente diventeranno uno tra i 12 e i 18 mesi.

Se rifiuta un pisolino, offrigli un momento tranquillo nel lettino o una breve uscita, poi prova ad anticipare un po’ il pisolino successivo o ad anticipare l’ora della nanna. Passare a un solo pisolino troppo presto può far arrivare un bambino troppo stanco a sera, e questo può rendere le notti più difficili. Vedi il passaggio da due a un pisolino per capire quando arriva il vero passaggio.

Come mantenere il sonno sicuro ora che il tuo bambino sa stare seduto e in piedi?

Le nuove abilità cambiano il modo di sistemare il lettino:

• Abbassa il fondo del lettino. La guida di Pregnancy, Birth and Baby sui lettini dice che un lettino regolabile va tenuto all’altezza più alta solo per i bambini che non sanno ancora stare seduti, tirarsi su o stare in piedi, e all’altezza più bassa per i bambini più grandi, così che non possano cadere o arrampicarsi fuori.
• Svuota il lettino. KidsHealth suggerisce di controllare se c’è qualcosa che il tuo bambino può raggiungere da seduto o in piedi. Tieni il lettino libero da cuscini, paracolpi, peluche e biancheria da letto non fissata. Pregnancy, Birth and Baby dice anche di non mettere il lettino vicino a qualcosa che pende, come tende, cordoni delle tende, cavi di elettrodomestici, quadri o specchi.
• Continua a mettere il tuo bambino a pancia in su. Safe to Sleep consiglia di farlo dormire a pancia in su a ogni sonno fino a 1 anno. Quando il tuo bambino riesce a girarsi da solo in entrambe le direzioni, puoi lasciarlo nella posizione che sceglie.
• Niente fasciatura quando il tuo bambino sa girarsi. La guida di Pregnancy, Birth and Baby sul sonno sicuro dice che è il momento di smettere di fasciarlo quando il tuo bambino inizia a girarsi, perché ha bisogno di avere le braccia libere mentre dorme. Un sacco nanna della taglia giusta è una scelta comune al suo posto.

Quando chiedere aiuto?

Una regressione del sonno non spiega mai i segni di una malattia. Questi livelli si basano sulla guida dell’NHS sull’aiuto medico urgente per i bambini sotto i 5 anni.

Chiedi un parere medico oggi stesso (medico di famiglia o un servizio locale di consulenza sanitaria telefonica) se il tuo bambino non mangia, vomita da 24 ore, ha la febbre e sembra stare male, o se senti che qualcosa non va. Fidati del tuo istinto.

Parlane presto con il tuo medico di famiglia o con l’infermiere pediatrico se:

• il sonno peggiora sempre di più o non è migliorato dopo qualche settimana
• il tuo bambino sembra perdere abilità che aveva, o sei preoccupato per il suo sviluppo
• l’angoscia da separazione dura molti mesi o incide molto sul sonno, cosa che secondo il Sydney Children's Hospitals Network vale la pena segnalare
• ti senti senza più energie; puoi anche contattare un servizio locale di salute mentale perinatale o il medico o un servizio locale per la salute dei bambini

Se hai pensieri di fare del male a te o al tuo bambino, chiama subito un servizio locale di ascolto per le crisi o numero di emergenza locale.

Cosa annotare mentre succede

Annota quando avvengono i risvegli, cosa stava facendo il tuo bambino (era in piedi, piangeva cercandoti, mangiava) e cosa lo ha calmato, oltre a qualsiasi nuova abilità, dentino o cambiamento nei pisolini. Dopo una settimana di solito vedrai se le cose stanno migliorando. Quelle note rendono anche una visita dal medico di famiglia o dall’infermiere pediatrico più rapida e più utile.