Régression du sommeil des 8 mois : pourquoi elle arrive et ce qui aide

La « régression du sommeil des 8 mois » est le nom que les parents donnent aux couchers plus difficiles, aux réveils nocturnes plus fréquents et aux siestes courtes ou sautées que connaissent beaucoup de bébés quelque part vers 8 à 10 mois. Ce n’est pas un diagnostic médical, et elle n’arrive pas à une date d’anniversaire précise. Elle coïncide généralement avec de vrais changements : l’angoisse de séparation, de nouvelles compétences comme s’asseoir, se déplacer à quatre pattes et se hisser debout, parfois de nouvelles dents, et des siestes qui évoluent.

La bonne nouvelle, c’est que les bases aident : une routine du coucher stable, beaucoup d’entraînement pour les nouvelles compétences pendant la journée, des réponses calmes et cohérentes la nuit, deux siestes pour l’instant, et un lit aménagé pour un bébé qui sait s’asseoir et se mettre debout.

Quand commence la régression du sommeil des 8 mois et combien de temps dure-t-elle ?

Il n’y a pas de date de début fixe. Certains bébés traversent une période agitée à 7 mois, d’autres à 10 mois, et chez certains elle passe presque inaperçue. Si votre bébé est né prématurément, son développement correspondra peut-être mieux à son âge corrigé.

La Cleveland Clinic note que la recherche n’a pas montré que les régressions surviennent avec une régularité d’horloge à un âge précis chez tous les bébés, et indique qu’elles durent généralement une semaine ou deux. Aucune source de santé publique ne donne de durée fiable pour cet âge précis. Dans la vraie vie, une période peut sembler plus longue quand l’angoisse de séparation, une nouvelle dent et un changement de sieste se chevauchent.

Ce qui compte plus que le calendrier, c’est la tendance. Si les choses s’améliorent lentement, continuez. Si le sommeil se dégrade progressivement, ne s’est pas amélioré après quelques semaines, ou si votre bébé semble malade, faites le point avec votre médecin généraliste ou votre infirmière puéricultrice.

Pourquoi le sommeil change-t-il vers 8 à 10 mois ?

L’angoisse de séparation

Vers cet âge, les bébés commencent à comprendre que vous existez toujours quand vous quittez la pièce, et cela les dérange. La liste des étapes clés des 9 mois des CDC comprend le fait d’être timide, collant ou craintif avec les inconnus, et de réagir quand vous partez en vous regardant, en tendant les bras vers vous ou en pleurant. L’AAP indique que la plupart des bébés développent une angoisse de séparation plus marquée vers 9 mois.

Le coucher est la plus longue séparation de la journée. La page du Sydney Children's Hospitals Network sur l’angoisse de séparation et le sommeil indique que les bébés peuvent pleurer au coucher ou se réveiller contrariés quand ils se rendent compte que vous n’êtes plus là, et que l’angoisse de séparation survient le plus souvent entre 6 mois et 2 ans. Le guide de KidsHealth pour les 8 à 12 mois indique que les difficultés de sommeil sont fréquentes au second semestre de la première année, et les relie à cette étape normale du développement.

S’asseoir, se déplacer à quatre pattes et se hisser debout

À 9 mois, les CDC citent le fait de tenir assis sans appui et de s’asseoir seul. La liste des CDC pour 1 an ajoute le fait de se hisser debout. Le Sydney Children's Hospitals Network cite le déplacement à quatre pattes et les poussées dentaires parmi les étapes qui peuvent entraîner des périodes de « régression du sommeil », avec notamment plus de réveils la nuit.

Un bébé qui vient d’apprendre à se hisser debout peut se réveiller entre deux cycles de sommeil et s’entraîner aussitôt. Certains se retrouvent ensuite coincés debout et ne savent pas comment redescendre.

Les nouvelles dents

Le guide du NHS sur les poussées dentaires indique que les incisives latérales, de part et d’autre des dents de devant, sortent généralement vers 8 mois. Les signes possibles comprennent une gencive douloureuse et rouge, plus de bave et de mâchonnement, une température légèrement élevée mais inférieure à 38°C et des difficultés à bien dormir. Consultez les poussées dentaires pour des idées pour le soulager.

Des siestes qui évoluent

Le Sydney Children's Hospitals Network indique que les bébés peuvent passer de trois siestes à deux entre 6 et 9 mois. Pendant que les siestes se réorganisent, certaines journées se terminent avec un bébé trop fatigué, ce qui peut rendre les nuits plus difficiles. Consultez passer de trois à deux siestes.

De combien de sommeil un bébé de 8 mois a-t-il besoin ?

La page des CDC sur les 9 mois indique que les bébés de 4 à 12 mois ont besoin d’environ 12 à 16 heures de sommeil par jour, siestes comprises. Le guide de Pregnancy, Birth and Baby sur les rythmes de sommeil donne une fourchette un peu plus large de 11 à 16 heures pour les 6 à 12 mois, et indique que beaucoup de bébés de cet âge se réveillent encore la nuit et ont besoin d’aide pour se rendormir. Pour des exemples de journées, consultez les horaires 6 à 8 mois et 9 à 12 mois.

Qu’est-ce qui aide pendant la régression du sommeil des 8 mois ?

1. Entraînez les nouvelles compétences pendant la journée. Prévoyez beaucoup de temps au sol pour se déplacer à quatre pattes, se hisser debout et, surtout, se rasseoir depuis la position debout. Beaucoup de familles constatent qu’un bébé qui s’est entraîné toute la journée a moins envie de s’entraîner à 2 h du matin.
2. Gardez la même routine du coucher. Les CDC suggèrent des routines régulières pour le sommeil et les repas, car les bébés se portent mieux quand ils savent à quoi s’attendre. Un retour au calme court et prévisible rassure un bébé que la séparation inquiète. Consultez la routine du coucher.
3. Entraînez-vous aux au revoir pendant la journée. Les CDC suggèrent un au revoir bref et joyeux plutôt que de partir en douce, et de dire à votre bébé quand vous revenez. Le coucou-caché et de courtes sorties de la pièce aident votre bébé à comprendre que vous revenez.
4. Répondez calmement et de façon cohérente la nuit. Gardez la lumière tamisée et la voix basse, et apportez à votre bébé le minimum d’aide dont il a besoin. Pregnancy, Birth and Baby suggère pour les bébés plus grands un accompagnement par le toucher (tapoter ou caresser dans le lit avec un doux « chut »), ou de « camper » à côté du lit si votre bébé est en détresse quand vous partez. Consultez le retrait progressif et l’endormissement accompagné.
5. Gardez deux siestes. Utilisez les signes de fatigue de votre bébé et les fenêtres d’éveil comme repères approximatifs pour qu’il n’arrive pas trop fatigué au coucher. Consultez bébé trop fatigué.
6. Réfléchissez avant de réintroduire des repas de nuit. Si votre bébé a vraiment faim, nourrissez-le. Si un repas a été supprimé il y a un moment et que votre bébé se réveille pour être réconforté, essayez d’abord d’autres formes de réconfort. Le guide du NHS pour aider votre bébé à dormir note que l’inconfort des poussées dentaires ou la faim peuvent réveiller certains bébés entre 6 mois et 1 an.

Si la situation vous submerge, le guide de Pregnancy, Birth and Baby sur les pleurs de bébé conseille de coucher votre bébé dans son lit, de vous éloigner et de revenir quand vous vous sentez calme. Ne secouez jamais un bébé.

Quand votre bébé se met debout dans son lit et n’arrive pas à redescendre

La nuit, aidez-le calmement à redescendre, allongez-le sur le dos et faites court. Pendant la journée, entraînez-le à plier les genoux et à s’asseoir depuis la position debout, en se tenant à un canapé ou à une table basse. Une fois qu’il sait redescendre seul, beaucoup de familles constatent que les mises debout nocturnes s’estompent.

Mon bébé de 8 mois est-il prêt à passer à une seule sieste ?

En général, non. Lutter contre une sieste pendant une période difficile est fréquent, mais KidsHealth indique que la plupart des bébés de 8 à 12 mois font encore deux siestes. La page du Sydney Children's Hospitals Network sur le sommeil des tout-petits indique que deux siestes passeront probablement à une seule entre 12 et 18 mois.

Si une sieste est refusée, proposez un moment calme dans le lit ou une courte sortie, puis tentez la sieste suivante un peu plus tôt ou avancez le coucher. Passer à une seule sieste trop tôt peut laisser un bébé trop fatigué le soir, ce qui peut rendre les nuits plus difficiles. Consultez passer de deux siestes à une pour savoir quand vient la vraie transition.

Comment assurer la sécurité du sommeil maintenant que votre bébé sait s’asseoir et se mettre debout ?

Les nouvelles compétences changent l’aménagement du lit :

• Abaissez le sommier du lit. Le guide de Pregnancy, Birth and Baby sur les lits de bébé indique qu’un lit réglable ne doit être en position haute que pour les bébés qui ne savent pas encore s’asseoir, se hisser ou se tenir debout, et en position basse pour les bébés plus grands, pour qu’ils ne puissent pas tomber ni en sortir en grimpant.
• Dégagez le lit. KidsHealth suggère de vérifier tout ce que votre bébé peut atteindre en position assise ou debout. Ne laissez dans le lit ni oreillers, ni tour de lit, ni peluches, ni literie non fixée. Pregnancy, Birth and Baby recommande aussi de ne pas placer le lit près de quoi que ce soit qui pend, comme des rideaux, des cordons de rideaux, des fils d’appareils électriques, des cadres ou des miroirs.
• Continuez à coucher votre bébé sur le dos. Safe to Sleep recommande le couchage sur le dos pour chaque sommeil jusqu’à 1 an. Une fois que votre bébé sait se retourner seul dans les deux sens, vous pouvez le laisser dans la position qu’il choisit.
• Pas d’emmaillotage dès que votre bébé sait se retourner. Le guide de Pregnancy, Birth and Baby sur le sommeil en toute sécurité indique qu’il est temps d’arrêter l’emmaillotage quand votre bébé commence à se retourner, car il a besoin d’avoir les bras libres pendant son sommeil. Une gigoteuse bien ajustée est un choix courant à la place.

Quand demander de l’aide ?

Une régression du sommeil n’explique jamais des signes de maladie. Ces niveaux s’appuient sur le guide du NHS sur l’aide médicale urgente pour les moins de 5 ans.

Demandez un avis médical aujourd’hui (médecin généraliste ou une ligne locale de conseil santé) si votre bébé ne mange pas, vomit depuis 24 heures, a de la fièvre et semble malade, ou si vous sentez que quelque chose ne va pas. Faites confiance à votre instinct.

Parlez-en rapidement à votre médecin généraliste ou à votre infirmière puéricultrice si :

• le sommeil se dégrade progressivement, ou ne s’est pas amélioré après quelques semaines
• votre bébé semble perdre des compétences qu’il avait acquises, ou son développement vous inquiète
• la détresse liée à la séparation dure de nombreux mois ou perturbe fortement le sommeil, ce qui, selon le Sydney Children's Hospitals Network, mérite d’être signalé
• vous êtes à bout de forces ; vous pouvez aussi contacter un service local de santé mentale périnatale ou votre médecin ou un service local de santé de l’enfant

Si vous avez des pensées qui vous poussent à vous faire du mal ou à faire du mal à votre bébé, appelez une ligne d’écoute de crise locale ou numéro d’urgence local immédiatement.

Ce qu’il est utile de noter pendant cette période

Notez à quel moment surviennent les réveils, ce que faisait votre bébé (debout, en pleurs pour vous appeler, en train de manger) et ce qui l’a apaisé, ainsi que toute nouvelle compétence, nouvelle dent ou tout changement de sieste. Au bout d’une semaine, vous verrez généralement si les choses s’améliorent. Ces notes rendent aussi une consultation avec votre médecin généraliste ou votre infirmière puéricultrice plus rapide et plus utile.