La dentizione: i segnali, come dare sollievo in sicurezza e quando si tratta davvero di una malattia

La maggior parte dei bambini inizia la dentizione intorno ai 6 mesi, anche se alcuni iniziano prima o dopo. Un nuovo dente può portare gengive rosse e doloranti, più bava del solito, voglia di mordere, una guancia arrossata e un bambino piagnucoloso che fa fatica a dormire per un giorno o due. Alcuni denti spuntano senza alcun fastidio. Il freddo sulle gengive, un delicato massaggio e il conforto sono i primi passi più sicuri.

La dentizione può far salire leggermente la temperatura del tuo bambino, ma non fino a 38°C o più. La febbre, la diarrea o un bambino che sembra non stare bene vanno considerati come una possibile malattia. Questa guida parla dei segnali, del sollievo, dei prodotti da evitare e di quando chiedere aiuto. Per l’ordine in cui spuntano i denti e lo spazzolino in base all’età, vedi i tempi della dentizione.

Quando inizia la dentizione?

L’NHS dice che la maggior parte dei bambini inizia la dentizione intorno ai 6 mesi, e che alcuni nascono con un dente. Il Sydney Children's Hospitals Network (SCHN) colloca l’inizio abituale tra i 3 e i 12 mesi.

Il Better Health Channel dice che di solito i primi a spuntare sono gli incisivi inferiori, e che la maggior parte dei bambini ha tutti i 20 denti da latte entro i 3 anni circa. Questo significa che la dentizione va e viene nell’arco di un paio d’anni, non in un unico periodo.

Quali sono i segnali della dentizione?

L’NHS elenca questi possibili segnali:

• Una gengiva rossa e dolorante nel punto in cui sta spuntando il dente.
• Una temperatura leggermente alta ma sotto i 38°C.
• Una guancia arrossata, o un’eruzione cutanea sul viso.
• Si strofina l’orecchio.
• Sbava più del solito.
• Morde e mastica gli oggetti.
• È più irritabile del solito, o non dorme bene.

Il Better Health Channel dice che i sintomi della dentizione di solito durano circa 48 ore. Descrive anche la cisti da eruzione, una bollicina grigio-bluastra sulla gengiva che di solito scompare quando il dente è spuntato.

È la dentizione o una malattia?

La dentizione è una spiegazione comune per un bambino di cattivo umore, ma non causa temperature alte né fa ammalare gravemente un bambino. Usa questa tabella come guida:

Il Royal Children's Hospital Melbourne (RCH) dice che la dentizione può causare una temperatura fino a 38°C, ma qualsiasi valore superiore non è causato dalla dentizione ed è probabile che il tuo bambino abbia un’infezione.

Le fonti non concordano sugli altri sintomi. L’NHS dice che non ci sono prove che la dentizione causi diarrea, e l’SCHN dice che la dentizione non dovrebbe portare a febbre alta o diarrea. Il Better Health Channel inserisce il naso che cola e la diarrea tra i sintomi associati alla dentizione. Consiglia di rivolgersi al medico se i sintomi durano più di circa 48 ore, per verificare cause come un’infezione all’orecchio.

L’approccio più sicuro è non attribuire alla dentizione la diarrea, il vomito o la febbre. Vedi la febbre nei bambini per le soglie di temperatura in base all’età.

Cosa aiuta un bambino che mette i denti?

Inizia dalle soluzioni più semplici:

1. Un anello da dentizione rigido, raffreddato in frigorifero. I consigli dell’NHS sulla dentizione dicono che alcuni anelli si possono raffreddare in frigorifero, ma non bisogna mai metterli nel congelatore perché un anello congelato può danneggiare le gengive. La FDA statunitense raccomanda un massaggiagengive rigido che non sia pieno di liquido.
2. Un delicato massaggio alle gengive. Massaggia la gengiva dolorante con un dito pulito, o con un panno morbido e bagnato, come suggeriscono l’NHS e il Better Health Channel. L’SCHN suggerisce anche una salvietta bagnata e fredda da mordicchiare.
3. Conforto e distrazione. L’NHS dice che coccole e gioco possono distrarre il tuo bambino dal dolore alle gengive.
4. Asciuga la bava. Pulire delicatamente il viso del tuo bambino può aiutare a prevenire l’irritazione da bava, secondo l’NHS.
5. Resta vicino. La FDA consiglia di sorvegliare i bambini che usano un massaggiagengive per prevenire il soffocamento.

Alcuni accorgimenti pratici aiutano:

• Controlla le istruzioni per la cura prima di pulire un anello da dentizione. Il Better Health Channel dice di non sterilizzare gli anelli di plastica in acqua bollente o in lavastoviglie, a meno che il produttore non lo indichi.
• Evita gli alimenti dolci per la dentizione. L’NHS dice che quasi tutti i biscotti per la prima infanzia contengono un po’ di zucchero, che può danneggiare i nuovi denti.
• Aspettati qualche risveglio notturno in più per qualche giorno. La nostra guida sui risvegli notturni propone idee per calmarlo che rispettano le regole del sonno sicuro.

Posso dare al mio bambino un antidolorifico per la dentizione?

Se il tuo bambino ha chiaramente dolore, un farmacista o il medico di famiglia possono consigliarti se il paracetamolo o l’ibuprofene sono adatti a lui. L’NHS dice di usare prodotti senza zucchero e indica questi limiti di età:

• Il paracetamolo si può dare dai 2 mesi.
• L’ibuprofene si può dare dai 3 mesi. Non è adatto ai bambini più piccoli.
• I bambini e i ragazzi sotto i 16 anni non dovrebbero prendere l’aspirina.

Usa sempre la dose indicata sull’etichetta del prodotto per l’età e il peso del tuo bambino, oppure chiedi al farmacista. Annota ogni dose e l’orario, soprattutto se più di un caregiver dà i farmaci. Se il tuo bambino ha bisogno di un antidolorifico per più di un giorno o due, verifica con il medico di famiglia se ci sia un’altra causa.

Quali prodotti per la dentizione dovrei evitare?

Gel per la dentizione. Il Better Health Channel dice che i gel per la dentizione più comuni in Australia contengono colina salicilato, una sostanza correlata all’aspirina. Dice anche che i gel con sostanze anestetizzanti sono difficili da dosare, quindi è possibile arrivare a una dose tossica, e che le ricerche suggeriscono che i gel potrebbero non alleviare il dolore della dentizione. L’SCHN sconsiglia gel o compresse per la dentizione, a meno che non li raccomandi il medico. La FDA dice che i prodotti a base di benzocaina e lidocaina non dovrebbero essere usati per il dolore della dentizione, e l’NHS dice che i gel generici per il dolore alla bocca non sono adatti ai bambini.

Collane d’ambra. La FDA riporta morti e lesioni gravi causate da gioielli per la dentizione come le collane d’ambra. Il Better Health Channel osserva che l’autorità australiana per la tutela dei consumatori ha messo in guardia dai pericoli di soffocamento e strangolamento. Non legare mai nulla intorno al collo del tuo bambino.

Quando devo chiedere aiuto per un bambino che mette i denti?

Questi livelli corrispondono a quelli della nostra guida su quando chiamare il medico.

Chiama subito numero di emergenza locale se il tuo bambino:

• È molle, molto sonnolento o difficile da svegliare.
• Fa fatica a respirare, o ha la pelle, le labbra o la lingua blu, grigie o a chiazze.
• Ha un’eruzione cutanea che non scompare quando ci premi sopra un bicchiere.
• Ha una convulsione.
• Non ha bagnato il pannolino per 12 ore.
• Ha meno di 3 mesi e una temperatura di 38°C o più.
• Ha tra i 3 e i 6 mesi e una temperatura di 39°C o più.

Questi segnali provengono dalla guida dell’NHS sull’aiuto urgente.

Chiedi aiuto medico oggi se il tuo bambino:

• Non mangia, o mangia molto meno del solito.
• Ha meno di 6 mesi e qualsiasi segno di disidratazione, come meno pannolini bagnati o la bocca secca, come consiglia la scheda dell’RCH sulla disidratazione.

Parlane con il medico di famiglia, l’infermiere pediatrico o il dentista se:

• I sintomi della dentizione durano più di circa 48 ore.
• Non sei sicuro che un rigonfiamento sulla gengiva sia un dente o qualcos’altro.
• Hai domande su quando dovrebbero spuntare i denti (vedi i tempi della dentizione).

Cosa vale la pena annotare durante un periodo di dentizione?

Annota la data in cui vedi per la prima volta un dente, le eventuali misurazioni della temperatura con gli orari, le dosi di farmaci e come cambiano i pasti e il sonno. Se i sintomi continuano per più di un paio di giorni, o compare la febbre, queste note aiutano il medico di famiglia a cercare un’altra causa.