La mayoría de los bebés empiezan con la dentición alrededor de los 6 meses, aunque algunos empiezan antes o después. Un diente nuevo puede traer encías rojas y doloridas, más babeo, ganas de morder, una mejilla sonrojada y un bebé quejoso que duerme mal durante uno o dos días. Algunos dientes salen sin ninguna molestia. La presión con frío, frotar suavemente las encías y el consuelo son los primeros pasos más seguros.
La dentición puede subir un poco la temperatura de tu bebé, pero no hasta 38°C o más. Una fiebre, la diarrea o un bebé que parece enfermo deben tratarse como una posible enfermedad. Esta guía trata las señales, el alivio, los productos que conviene evitar y cuándo buscar ayuda. Para saber en qué orden salen los dientes y cómo cepillarlos según la edad, consulta la cronología de la dentición.
¿Cuándo empiezan los bebés con la dentición?
El NHS indica que la mayoría de los bebés empiezan con la dentición alrededor de los 6 meses, y que algunos nacen con un diente. La Sydney Children's Hospitals Network (SCHN) sitúa el inicio habitual entre los 3 y los 12 meses.
El Better Health Channel indica que los dientes delanteros de abajo suelen salir primero, y que la mayoría de los niños tienen los 20 dientes de leche hacia los 3 años. Esto significa que la dentición va y viene a lo largo de un par de años, no en un único periodo.
¿Cuáles son las señales de la dentición?
El NHS incluye estas posibles señales:
- Una encía roja y dolorida donde está saliendo el diente.
- Una temperatura ligeramente elevada, pero por debajo de 38°C.
- Una mejilla sonrojada o un sarpullido en la cara.
- Se frota la oreja.
- Babea más de lo habitual.
- Muerde y mordisquea cosas.
- Está más inquieto de lo habitual o no duerme bien.
El Better Health Channel indica que los síntomas de la dentición suelen durar unas 48 horas. También describe el quiste de erupción, una burbuja de color gris azulado en la encía que suele desaparecer cuando el diente ya ha salido.
¿Es la dentición o una enfermedad?
La dentición es una explicación habitual cuando un bebé está de mal humor, pero no causa temperaturas altas ni hace que un bebé se ponga gravemente enfermo. Usa esto como guía:
| Lo que notas | ¿Dentición? | Qué hacer |
|---|---|---|
| Encías doloridas, babeo, ganas de morder, quejoso | Probable | Consuelo y los pasos de alivio de abajo |
| Temperatura ligeramente elevada, por debajo de 38°C | Puede ser | Consuelo; vigílala |
| Temperatura de 38°C o más | No | Trátala como una posible infección |
| Diarrea, vómitos o mocos | Poco probable; las fuentes difieren | Vigila si hay deshidratación o enfermedad |
| Síntomas que duran más de unas 48 horas | Descarta otras causas | Consulta a tu médico de familia |
| Flácido, cuesta despertarlo, dificultad para respirar | No | Llama al número de emergencias local |
El Royal Children's Hospital Melbourne (RCH) indica que la dentición puede causar una temperatura de hasta 38°C, pero que cualquier valor por encima no se debe a la dentición y que probablemente tu hijo tenga una infección.
Las fuentes no coinciden en otros síntomas. El NHS indica que no hay pruebas de que la dentición cause diarrea, y la SCHN indica que la dentición no debería provocar fiebre alta ni diarrea. El Better Health Channel incluye los mocos y la diarrea entre los síntomas asociados a la dentición. Aconseja consultar al médico si los síntomas duran más de unas 48 horas, para descartar causas como una infección de oído.
Lo más seguro es no atribuir la diarrea, los vómitos o la fiebre a la dentición. Consulta fiebre en bebés para ver los umbrales de temperatura según la edad.
¿Qué ayuda a un bebé con dentición?
Empieza por las opciones más sencillas:
- Un mordedor firme, enfriado en el refrigerador. Los consejos del NHS sobre la dentición indican que algunos mordedores se pueden enfriar en el refrigerador, pero nunca los pongas en el congelador, porque un mordedor congelado puede dañar las encías. La FDA de EE. UU. recomienda un mordedor firme que no esté relleno de líquido.
- Frotar suavemente las encías. Frota la encía dolorida con un dedo limpio o con un paño suave y húmedo, como sugieren el NHS y el Better Health Channel. La SCHN también sugiere darle una toallita húmeda y fría para morder.
- Consuelo y distracción. El NHS indica que los mimos y el juego pueden ayudar a que tu bebé se olvide de las encías doloridas.
- Limpia la baba. Limpiar con suavidad la cara de tu bebé puede ayudar a prevenir el sarpullido por babeo, según el NHS.
- Quédate cerca. La FDA aconseja vigilar a los bebés mientras usan mordedores para evitar atragantamientos.
Algunos detalles prácticos ayudan:
- Revisa las instrucciones de cuidado antes de limpiar un mordedor. El Better Health Channel indica que no se deben esterilizar los mordedores de plástico en agua hirviendo ni en el lavavajillas salvo que el fabricante lo indique.
- Evita los alimentos dulces para la dentición. El NHS indica que casi todas las galletas para bebés contienen algo de azúcar, que puede dañar los dientes nuevos.
- Cuenta con que se despierte algo más por la noche durante unos días. Nuestra guía sobre los despertares nocturnos tiene ideas para calmarlo que respetan las normas de sueño seguro.
¿Puedo darle a mi bebé un analgésico para la dentición?
Si tu bebé tiene claramente dolor, un farmacéutico o tu médico de familia puede aconsejarte si le conviene el paracetamol o el ibuprofeno. El NHS indica que uses productos sin azúcar y da estos límites de edad:
- El paracetamol se puede dar a partir de los 2 meses.
- El ibuprofeno se puede dar a partir de los 3 meses. No es para bebés más pequeños.
- Los menores de 16 años no deben tomar aspirina.
Usa siempre la dosis que indica la etiqueta del producto según la edad y el peso de tu bebé, o pregunta al farmacéutico. Apunta cada dosis y la hora, sobre todo si más de un cuidador le da medicamentos. Si tu bebé necesita analgésicos durante más de uno o dos días, consulta con tu médico de familia para descartar otra causa.
¿Qué productos para la dentición debo evitar?
| Producto | Por qué evitarlo | Fuente |
|---|---|---|
| Collares de ámbar y joyas para la dentición | Muertes y lesiones graves por estrangulación y atragantamiento | FDA, Better Health, SCHN |
| Geles para la dentición | Pocas pruebas de que funcionen; sus ingredientes pueden dañar a los bebés | NHS, Better Health, SCHN, FDA |
| Productos homeopáticos para la dentición | No se recomiendan | NHS, FDA |
| Miel o alcohol en las encías o el chupete | No son seguros para los bebés | SCHN |
| Mordedores congelados | Pueden dañar las encías | NHS, FDA |
Geles para la dentición. El Better Health Channel indica que los geles para la dentición habituales en Australia contienen salicilato de colina, que está relacionado con la aspirina. También indica que los geles con anestésicos son difíciles de dosificar, por lo que es posible llegar a una dosis tóxica, y que la investigación sugiere que los geles podrían no aliviar el dolor de la dentición. La SCHN desaconseja los geles o comprimidos para la dentición salvo que tu médico los recomiende. La FDA indica que los productos con benzocaína y lidocaína no deben usarse para el dolor de la dentición, y el NHS indica que los geles generales para el dolor de boca no son adecuados para niños.
Collares de ámbar. La FDA informa de muertes y lesiones graves causadas por joyas para la dentición como los collares de ámbar. El Better Health Channel señala que el organismo regulador de consumo de Australia ha advertido del peligro de atragantamiento y estrangulación. Nunca ates nada alrededor del cuello de tu bebé.
¿Cuándo debo buscar ayuda para un bebé con dentición?
Estos niveles coinciden con los de nuestra guía cuándo llamar al médico.
Llama ya al número de emergencias local si tu bebé:
- Está flácido, muy somnoliento o cuesta despertarlo.
- Le cuesta respirar, o tiene la piel, los labios o la lengua azulados, grisáceos o con manchas.
- Tiene un sarpullido que no desaparece al presionar un vaso sobre él.
- Tiene una convulsión.
- No ha mojado ningún pañal en 12 horas.
- Es menor de 3 meses y tiene una temperatura de 38°C o más.
- Tiene entre 3 y 6 meses y una temperatura de 39°C o más.
Estas señales proceden de la guía de ayuda urgente del NHS.
Busca ayuda médica hoy si tu bebé:
- No come o come mucho menos de lo habitual.
- Es menor de 6 meses y tiene cualquier signo de deshidratación, como menos pañales mojados o la boca seca, tal como aconseja la hoja informativa del RCH sobre la deshidratación.
Habla con tu médico de familia, profesional de enfermería pediátrica o dentista si:
- Los síntomas de la dentición duran más de unas 48 horas.
- No sabes bien si un bulto en la encía es un diente u otra cosa.
- Tienes dudas sobre cuándo deberían salir los dientes (consulta la cronología de la dentición).
¿Qué conviene anotar durante una etapa de dentición?
Anota la fecha en que ves un diente por primera vez, las mediciones de temperatura con la hora, las dosis de medicamentos y cómo cambian las tomas y el sueño. Si los síntomas siguen más allá de un par de días, o aparece fiebre, ese registro ayuda a tu médico de familia a buscar otra causa.
