Da tre pisolini a due: quando e come i bambini lasciano il terzo pisolino

La maggior parte dei bambini passa da tre pisolini a due in qualche momento della seconda metà del primo anno. KidsHealth dice che la maggior parte dei bambini di 8–12 mesi fa due pisolini, e una rassegna sul sonno del Royal Children's Hospital Melbourne descrive il sonno diurno tra i 7 e i 12 mesi come di solito composto da un sonno al mattino e uno al pomeriggio. Quello che sparisce è il terzo pisolino, un breve pisolino nel tardo pomeriggio. La parte delicata è il lungo intervallo tra l’ultimo pisolino e l’ora della nanna, mentre il tuo bambino si adatta.

Per un quadro più ampio di come cambiano i pisolini con l’età, vedi pisolini e transizioni. Per gli orari completi a questa età, vedi gli orari del sonno dai 6 agli 8 mesi.

Quando i bambini passano da tre pisolini a due?

C’è un’ampia variabilità, ed entrambi gli estremi sono normali.

• La guida di KidsHealth sui pisolini dice che i bambini tra i 4 e i 12 mesi di solito fanno da due a tre pisolini durante il giorno.
• La guida di KidsHealth sui bambini dai 4 ai 7 mesi dice che i bambini di questa età hanno bisogno di almeno due pisolini, con circa 3–4 ore di sonno diurno in totale.
• KidsHealth dice che la maggior parte dei bambini di 8–12 mesi fa due pisolini, ciascuno di durata variabile tra 30 minuti e 2 ore.
• Uno psicologo del sonno citato dal Department of Pediatrics della University of Colorado dice che il passaggio da tre pisolini a due avviene di solito tra i 6 e i 9 mesi.

Quindi alcuni bambini fanno il passaggio prima dei 6 mesi e altri più vicino al primo compleanno. Quello che conta è come se la cava il tuo bambino, non la data.

Quali sono i segnali che il mio bambino è pronto per due pisolini?

Cerca uno schema che si ripete quasi tutti i giorni per una settimana o più, non una singola giornata storta:

• Il terzo pisolino diventa una battaglia. Il tuo bambino chiacchiera, gioca o piange invece di fare il pisolino del tardo pomeriggio, o ci mette tantissimo ad addormentarsi.
• L’ora della nanna continua a slittare. Il Better Health Channel osserva che un pisolino pomeridiano troppo vicino all’ora della nanna può disturbare il sonno notturno.
• I primi due pisolini si stanno allungando, quindi prima della nanna non c’è più spazio per un terzo.
• Il tuo bambino resta di buon umore più a lungo. Rimane sereno ben oltre l’orario in cui prima mostrava segnali di stanchezza.
• Le notti o le mattine iniziano a sfasarsi. Nuovi risvegli notturni o risvegli più mattutini, senza malattie o dentizione a spiegarli, possono indicare troppo sonno diurno.

Quando non è ancora pronto, spesso succede che si addormenti in auto o al seno nel tardo pomeriggio, che abbia grandi crisi prima di cena, o che abbia proprio bisogno del terzo pisolino per arrivare alla nanna.

Come faccio passare il mio bambino da tre pisolini a due?

La maggior parte delle famiglie trova un cambiamento graduale più dolce che togliere il pisolino da un giorno all’altro.

1. Sposta più tardi il primo pisolino. Ogni pochi giorni, sposta il pisolino del mattino un po’ più tardi, purché il tuo bambino non sia troppo stanco. Così tutta la giornata si sposta in avanti.
2. Lascia che il secondo pisolino si sposti nel primo pomeriggio. Con un primo pisolino più tardi, il secondo cade naturalmente dopo pranzo, e questo aiuta a coprire il pomeriggio.
3. Accorcia il terzo pisolino. Tienilo breve e assicurati che finisca ben prima dell’ora della nanna. Alcuni giorni il tuo bambino lo salterà, e va bene così.
4. Anticipa l’ora della nanna nei giorni con due pisolini. Un’ora della nanna anticipata copre l’intervallo finché il tuo bambino non riesce a reggere un periodo di veglia più lungo.
5. Accetta le giornate miste. La rassegna dell’RCH osserva che i genitori possono vedere settimane di sonno irregolare mentre i bambini si adattano. Offri il terzo pisolino nei giorni in cui il tuo bambino ne ha chiaramente bisogno.
6. Dagli un paio di settimane prima di decidere se funziona.

Non togliere pisolini per cercare di migliorare le notti. Il Nationwide Children's Hospital avverte che ridurre i pisolini per favorire il sonno notturno porta a un’eccessiva stanchezza e a una notte peggiore.

Com’è una giornata prima e dopo?

Questi sono esempi immaginari costruiti a partire dagli intervalli qui sopra. Mostrano la forma del cambiamento, non degli obiettivi.

Esempio di giornata con tre pisolini (intorno ai 6 mesi) — adattala al tuo bambino

Esempio di giornata con due pisolini (intorno agli 8 mesi) — adattala al tuo bambino

La giornata con tre pisolini dà circa 3 ore di sonno diurno, in linea con le 3–4 ore indicate da KidsHealth per i 4–7 mesi. La giornata con due pisolini dà circa 2,5 ore, entro le 2–3 ore indicate dall’RCH per i 7–12 mesi. Il sonno totale nelle 24 ore resta nell’intervallo di 12–16 ore, pisolini compresi, indicato dall’American Academy of Sleep Medicine per i 4–12 mesi.

Come affronto la stanchezza eccessiva del tardo pomeriggio?

L’intervallo tra il secondo pisolino e l’ora della nanna è il momento più difficile di questa transizione. Better Health elenca tra i segnali di stanchezza nei bambini più grandi la perdita di interesse per i giochi, l’irritabilità, gli sbadigli, l’ansia da separazione e il pianto, e consiglia di aiutare il bambino a calmarsi prima che diventi troppo stanco e agitato.

• Anticipa l’ora della nanna. Nei giorni in cui i pisolini sono brevi, anticipare la nanna è di solito la soluzione più semplice, anche se per un po’ ti sembrerà molto presto.
• Offri un breve pisolino di emergenza nei giorni difficili, e tienilo corto perché non faccia slittare l’ora della nanna.
• Prevedi un tardo pomeriggio tranquillo. Una passeggiata all’aperto, un bagnetto o un gioco tranquillo sul tappeto funzionano meglio di commissioni o uscite movimentate.
• Mantieni semplici la cena e la routine così l’ora della nanna non slitta.
• Aspettati un periodo un po’ più faticoso. Alcuni bambini sono più agitati per una o due settimane e poi si adattano.

Per saperne di più su come riconoscere e gestire la stanchezza eccessiva, vedi bambino troppo stanco. Per il quadro completo su quanto a lungo i bambini riescono a stare svegli, vedi finestre di veglia. Gli intervalli di uso comune della Sleep Foundation, una convenzione pratica più che un’indicazione clinica, vanno da 1,5 a 4,5 ore a 5–7 mesi e da 1,5 a 6 ore a 7–10 mesi.

Il mio bambino è troppo piccolo per lasciare il terzo pisolino?

Potrebbe essere troppo presto se, dopo una o due settimane di tentativi, il tuo bambino:

• crolla ogni tardo pomeriggio anche con un’ora della nanna anticipata
• si addormenta in auto o durante i pasti prima della nanna quasi tutti i giorni
• inizia a svegliarsi di più durante la notte o molto prima al mattino
• sembra più agitato in generale

In questo caso, torna a tre pisolini per una o due settimane e poi riprova. Alcuni bambini lasciano il terzo pisolino, ne hanno di nuovo bisogno durante un periodo intenso o di malattia, poi lo lasciano di nuovo.

Se il tuo bambino è nato prematuro, molti genitori trovano utile ragionare in termini di età corretta (l’età calcolata dalla data presunta del parto) quando fanno confronti con gli intervalli tipici. I gemelli possono essere pronti in momenti diversi; alcune famiglie mantengono i pisolini allineati e lasciano fare un breve pisolino in più al gemello che ne ha bisogno.

Come mantengo sicuri i pisolini durante il cambiamento?

Un ritmo dei pisolini che cambia significa più pisolini fuori casa. NICHD Safe to Sleep consiglia di mettere i bambini a dormire a pancia in su per i pisolini e di notte, su una superficie rigida e piana, senza oggetti morbidi. Se il tuo bambino si addormenta nel seggiolino dell’auto o nella carrozzina, spostalo nel suo solito posto per dormire appena possibile.

Può essere utile annotare per una o due settimane gli orari dei pisolini, quanto è durato ciascuno e l’ora della nanna. Così è più facile capire se le giornate con due pisolini funzionano.

Quando dovrei chiedere aiuto?

Le transizioni dei pisolini di per sé non sono problemi medici, ma una malattia può sembrare stanchezza. Usa la guida dell’NHS sull’aiuto urgente: chiama subito il numero di emergenza locale se il tuo bambino è difficile da svegliare, è molle, fa fatica a respirare, ha la pelle o le labbra blu, grigie o a chiazze, o ha una convulsione. Chiedi un parere medico in giornata (il tuo medico di famiglia o un servizio locale di consulenza sanitaria telefonica) se il tuo bambino è insolitamente assonnato e non mangia. Parlane alla prossima visita con il medico di famiglia o l’assistente sanitario se il sonno è stato difficile quasi tutti i giorni per settimane o se fai fatica a farcela.