El sueño del bebé después de las vacunas: somnolencia, fiebre y señales de alarma

Uno o dos días de somnolencia o inquietud es una de las reacciones más frecuentes a las vacunas del bebé. La página del NHS sobre la vacuna MenB incluye sentirse cansado o irritable, una temperatura alta y dolor en la zona de la inyección, y dice que estos efectos secundarios suelen mejorar en 1 o 2 días. Algunos bebés hacen siestas más largas de lo habitual; otros están quejosos, piden más tomas y se despiertan más por la noche.

Más tomas, abrazos y un día tranquilo suelen ayudar. La fiebre en un bebé pequeño necesita valoración rápida, incluso después de vacunarse. Si está flácido o cuesta despertarlo, tiene un llanto débil o agudo, presenta signos de una reacción alérgica grave o tiene una convulsión, necesita ayuda de emergencia.

Para ver los calendarios por país y la lista completa de efectos secundarios, consulta vacunas del bebé.

¿Es normal que los bebés estén somnolientos o inquietos después de las vacunas?

Sí. Cada una de estas fuentes incluye cambios relacionados con el sueño entre las reacciones frecuentes y leves:

La página del NHS sobre la vacuna 6 en 1 incluye el cansancio, la irritabilidad, la pérdida de apetito y una temperatura alta entre los efectos secundarios frecuentes. La hoja informativa de los CDC sobre las primeras vacunas de un niño dice que a veces aparecen irritabilidad, cansancio y pérdida de apetito después de la vacuna DTaP, e incluye también la irritabilidad y el cansancio después de la vacuna antineumocócica.

La guía de healthdirect sobre la vacunación de tu hijo, de Australia, incluye dolor, enrojecimiento o hinchazón en la zona de la inyección, fiebre leve e inquietud. El Better Health Channel de Victoria (Australia) dice que los bebés pueden estar inquietos o somnolientos.

En la práctica, puede que veas siestas más largas o un bebé que se queda dormido temprano por la tarde-noche. También puede que veas lo contrario: siestas cortas, un bebé que quiere estar en brazos o más despertares nocturnos porque le duele la zona de la inyección.

¿Cuánto suele durar la somnolencia después de las vacunas?

Normalmente de 1 a 2 días. El NHS dice que los efectos secundarios de la MenB suelen mejorar en 1 o 2 días, los CDC dicen que las reacciones leves desaparecen en un día o dos, y Better Health dice que los efectos secundarios suelen durar de 1 a 2 días. healthdirect, de Australia, dice que la mayoría de los efectos secundarios leves duran solo unos días.

Algunas vacunas pueden causar una reacción más tarde. La página del NHS sobre la vacuna MMRV dice que un sarpullido parecido al del sarampión, encontrarse mal y una temperatura alta suelen aparecer unos 6 a 10 días después de la vacunación, y que los efectos secundarios frecuentes suelen durar de 2 a 3 días. Así que, si el sueño de tu hijo pequeño se altera aproximadamente una semana después de la vacuna MMRV, puede que la vacuna tenga algo que ver. Las normas sobre la fiebre que aparecen más abajo siguen aplicándose.

healthdirect también menciona un bultito del tamaño de un guisante (nódulo) en la zona de la inyección que puede durar semanas o, a veces, meses. Suele desaparecer solo y no debería molestar a tu bebé.

Si el sueño sigue alterado después de unos días, busca otra causa, como un resfriado, la salida de los dientes o un cambio en el desarrollo. Consulta el sueño cuando tu bebé está enfermo, la salida de los dientes y el sueño y edades de las regresiones del sueño.

¿Cómo puedo consolar a mi bebé y mantener un sueño seguro después de las vacunas?

1. Ofrécele más tomas. healthdirect, de Australia, sugiere que sigas dándole el pecho y que abraces a tu bebé. La página del NHS sobre la fiebre indica que le des mucho líquido y, si tu bebé toma el pecho, que sigas dándoselo con normalidad. Los bebés que toman leche de fórmula pueden hacer sus tomas habituales, ofrecidas más a menudo si las quieren.
2. Abrázalo, háblale y cántale. healthdirect sugiere una voz suave y tranquilizadora, canciones y abrazos. Los CDC dicen que los abrazos, los mimos y los susurros suaves pueden ayudar a calmar a los bebés más mayores después de un pinchazo.
3. Alivia la pierna o el brazo dolorido. healthdirect sugiere presionar algo fresco sobre la zona de la inyección, y Better Health sugiere un paño frío y húmedo.
4. Vístelo con ropa ligera. El NHS indica que no cubras a un niño con temperatura alta con demasiada ropa o ropa de cama, y que no lo desvistas ni le pases una esponja mojada. Better Health indica que no abrigues de más a un bebé que tiene calor. La hoja informativa sobre la fiebre del Royal Children's Hospital Melbourne indica que no le des un baño ni una ducha fríos.
5. Haz que todos sus sueños sean seguros. Acuesta a tu bebé boca arriba en su propia cuna o moisés, con la cabeza y la cara descubiertas y nada blando dentro de la cuna. Las seis recomendaciones de sueño seguro de Red Nose en Australia incluyen un entorno de sueño seguro de noche y de día, y el propio espacio de sueño de tu bebé en tu habitación al menos durante los primeros 6 meses.
6. Sostenlo de forma segura. Es frecuente que, después de las vacunas, un bebé somnoliento quiera estar en brazos. Las siestas en contacto están bien mientras estés despierto; si empiezas a sentir sueño, acuesta a tu bebé en su cuna. La página del NHS sobre el SMSL dice que nunca duermas en un sofá o en un sillón con tu bebé. Consulta siestas en contacto.
7. Échale un vistazo, también por la noche. El NHS indica que revises con regularidad a un niño con temperatura alta, también durante la noche.
8. Sé flexible con la rutina. Muchas familias dejan que las siestas duren un poco más y mantienen la tarde-noche tranquila durante uno o dos días, y luego vuelven a su ritmo habitual cuando el bebé vuelve a parecer el de siempre.

No añadas mantas, cuñas ni almohadas para ayudar a dormir a un bebé inquieto. Las normas de sueño seguro no cambian cuando tu bebé no se encuentra bien. Consulta sueño seguro.

¿Debo darle paracetamol después de la vacuna MenB?

En el Reino Unido, sí. La página del NHS sobre la vacuna MenB recomienda paracetamol infantil después de las vacunas MenB de las 8 y las 12 semanas, para ayudar a prevenir o tratar una temperatura alta. Indica dar 3 dosis:

• la primera lo antes posible después de la vacunación
• la segunda de 4 a 6 horas después
• la tercera de 4 a 6 horas después de la segunda

El NHS añade que debes dejar al menos 4 horas entre dosis y no dar más de 4 dosis en 24 horas.

Para estas dosis, sigue la pauta de la MenB, no la del envase. La guía de la UK Health Security Agency sobre el paracetamol después de la MenB indica usar paracetamol en suspensión para bebés de 120 mg/5 mL y dar 2.5 mL (60 mg) en cada una de las 3 dosis, medidos con una jeringa o con el extremo de 2.5 mL de la cuchara. Explica que esto es distinto de lo que dice el prospecto del envase, que se aplica a la fiebre en otros momentos. El paracetamol Junior (a partir de 6 años, 250 mg/5 mL) es más concentrado y no debe usarse en bebés. Los bebés nacidos antes de las 32 semanas necesitan que su médico les recete el paracetamol según su peso. Si tu bebé está dormido cuando toca una de las dosis siguientes, la guía indica que no lo despiertes.

Las recomendaciones australianas también aconsejan paracetamol con la MenB, pero con otros horarios. healthdirect, de Australia, dice que un niño menor de 2 años que recibe la vacuna MenB debe tomar 3 dosis de paracetamol: la primera 30 minutos antes de la vacunación o lo antes posible después, luego 6 horas más tarde y otra vez 6 horas después de esa, aunque no tenga fiebre. Sigue las indicaciones que te dé el profesional que vacuna a tu bebé.

No se recomienda dar paracetamol de forma rutinaria con otras vacunas. El servicio australiano healthdirect explica que no se aconseja darlo antes de cada vacuna «por si acaso», y Better Health desaconseja darlo de forma sistemática después. Sirve para aliviar el dolor o el malestar por fiebre, no para dormir al bebé. Fuera de la pauta específica de la vacuna MenB indicada por el profesional que vacuna a tu bebé, el NHS aconseja no dar paracetamol antes de los 2 meses ni ibuprofeno antes de los 3 meses o si el bebé pesa menos de 5 kg. Consulta fiebre en bebés.

¿Qué temperatura después de las vacunas necesita ayuda urgente?

La fiebre es una reacción frecuente. Lo que debes hacer depende de la edad y la temperatura del bebé, de su aspecto y de cómo responda. Usa los umbrales de edad que se indican abajo para pedir consejo sin demora.

Las páginas del NHS sobre las vacunas MenB y 6 en 1 aconsejan pedir una cita urgente con el médico de familia o llamar al NHS 111 al alcanzar estos umbrales de temperatura. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido explica que la fiebre es frecuente en las primeras 48 horas tras la MenB. Sigue el plan que te dieron al vacunar al bebé y no esperes si parece enfermo. En Australia, el Royal Children’s Hospital de Melbourne aconseja llevar al hospital a los bebés menores de un mes si tienen fiebre. A cualquier edad, llama a número de emergencias local si presenta signos graves, como dificultad para respirar o para despertarlo, tal como indica la guía de ayuda urgente del NHS.

Como una temperatura alta es un efecto secundario frecuente de la vacuna MenB de las 8 semanas en el Reino Unido, pregunta en la cita qué puedes esperar, para que no te pille por sorpresa. El RCH dice que no hace falta tratar la fiebre si, por lo demás, tu hijo está cómodo y bebe.

¿Se puede vacunar a mi bebé si ya está durmiendo mal o tiene un resfriado?

Normalmente, sí. healthdirect, de Australia, dice que un niño con una enfermedad leve y sin fiebre puede vacunarse de forma segura, pero que una enfermedad importante o una fiebre de 38.5°C o más es motivo para cambiar la cita. Dormir mal por sí solo no está entre los motivos que da healthdirect para cambiar la cita.

Algunas cosas pueden hacer que el día sea más fácil:

• Espera en el centro de salud al menos 15 minutos después de las vacunas, como aconsejan healthdirect y Better Health.
• Lleva lo que necesites para darle de comer y calmar a tu bebé justo después.
• Haz que el resto del día sea tranquilo, con siestas en casa en la cuna siempre que puedas.

¿Cuándo debo pedir ayuda después de las vacunas?

Las reacciones alérgicas graves son muy poco frecuentes y suelen aparecer en cuestión de minutos, según el NHS, que es uno de los motivos para esperar en el centro de salud al menos 15 minutos. Los CDC señalan que aun así podría aparecer una después de irte.

Llama al número de emergencias local ya si tu bebé:

• tiene hinchazón en los labios, la lengua o la garganta, dificultad para respirar o para tragar, pitidos o respiración ruidosa, o ronchas junto con cualquiera de estas cosas (la página del NHS sobre la anafilaxia también incluye a un niño que está sin fuerzas, flácido o que no responde como de costumbre)
• está flácido, mucho más somnoliento de lo habitual, cuesta despertarlo o no se le puede despertar, o tiene demasiado sueño para comer
• tiene un llanto débil, agudo o continuo; los CDC incluyen el llanto sin parar durante 3 horas o más después de la DTaP como una reacción menos frecuente y más grave
• tiene una convulsión, por corta que sea
• tiene la piel, los labios o la lengua azulados, grisáceos, pálidos o con manchas, respira muy rápido o le cuesta respirar
• tiene un sarpullido que no desaparece al presionar un vaso sobre él, o no ha hecho pipí en 12 horas

Busca atención médica hoy (una cita con tu médico de familia en el mismo día o una línea local de consejo sanitario) si tu bebé:

• sigue teniendo temperatura alta más de 48 horas después de una vacuna MenB
• rechaza las tomas o come mucho menos de lo habitual, o moja menos pañales, pero está alerta
• en la semana siguiente a una dosis de la vacuna contra el rotavirus, vomita una y otra vez, tiene la barriga hinchada o le duele, o tiene sangre en la caca o hace caca parecida a la jalea de grosella; la página del NHS sobre la vacuna contra el rotavirus explica el riesgo, muy pequeño, de una obstrucción intestinal. Llama al número de emergencias local si vomita y tiene la barriga hinchada y dura, si tiene algo más que un hilito de sangre en la caca, o si está pálido, flácido o muy enfermo
• parece que no se encuentra bien y estás preocupado

Habla con tu médico de familia o profesional de enfermería de pediatría si te preocupa un bulto en la zona de la inyección, si el sueño no se ha calmado unos días después de las vacunas sin otras señales, o si tienes preguntas sobre la próxima visita.

¿Qué conviene anotar después de las vacunas?

Apunta la fecha y la hora de las vacunas, cualquier temperatura con la hora a la que la tomaste, cualquier dosis de paracetamol con la hora, y cómo está comiendo, durmiendo y mojando pañales tu bebé. Las notas de uno o dos días hacen que sea fácil ver si las cosas se están calmando, evitan repetir el medicamento sin querer y le dan al médico una idea clara si la necesitas.