Si tu recién nacido duerme plácidamente encima de ti y se despierta en cuanto lo dejas, es algo muy habitual. El NHS dice que, sobre todo en las primeras semanas, puede que notes que tu bebé solo se duerme en tus brazos o en los de tu pareja. Sostener a tu bebé mientras duerme la siesta es normal y no es un mal hábito. La única norma firme es que tú te mantengas despierto: si crees que podrías dormirte, acuesta primero a tu bebé boca arriba en su propia cuna o moisés.
Esta guía explica por qué se dan las siestas en brazos, cómo hacerlas seguras, el porteo, cómo pasar a un bebé dormido a la cuna y cómo repartir la carga. Para ver la lista completa de sueño seguro, consulta el sueño seguro.
¿Por qué mi recién nacido solo duerme la siesta encima de mí?
En brazos es donde tu bebé se siente más seguro. La guía Building a happy baby de Unicef UK dice que los recién nacidos tienen una gran necesidad de estar cerca de sus padres, y que abrazarlos piel con piel les permite olerte y oír los latidos de tu corazón, lo que los reconforta y los calma.
Además, el sueño del recién nacido es ligero y cambiante. Una revisión sobre el sueño del Royal Children's Hospital Melbourne dice que los recién nacidos pasan aproximadamente la mitad de su sueño en sueño ligero y activo, en el que pueden parecer inquietos, quejarse o abrir los ojos. También dice que los patrones de sueño y vigilia de los recién nacidos dependen en gran medida de si tienen hambre o están llenos. Por eso, un bebé al que dejas en la cuna durante el sueño ligero, o cuando se acerca una toma, a menudo se despierta enseguida.
El NHS dice que los recién nacidos pueden dormir unas 18 horas al día en total, en periodos cortos entre toma y toma. Son muchas siestas para tener a tu bebé en brazos, y por eso pueden resultar tan absorbentes en las primeras semanas. Consulta los patrones de sueño del recién nacido para saber más.
¿Las siestas en brazos son un mal hábito?
No. Unicef UK considera un mito la idea de que los bebés se malcrían con demasiada atención, y dice que no puedes malcriar a tu bebé por darle demasiado amor. La revisión del RCH señala que no hay una única forma correcta de que un bebé duerma o se calme, y describe a algunas familias que eligen acompañar a su bebé hasta que se duerme durante todo el tiempo que el bebé lo necesite.
También es cierto que los bebés pueden acostumbrarse a una forma de dormirse. Si las siestas en brazos te funcionan, no hay necesidad de dejarlas. Si quieres más siestas en la cuna, puedes ir trabajándolas poco a poco, junto con las siestas en brazos, cuando te sientas preparado. Muchas familias combinan las dos: una siesta en la cuna por la mañana y una siesta en brazos al final de la tarde, cuando los bebés suelen estar más inquietos.
¿Cómo hago que las siestas en brazos sean más seguras?
- Mantente despierto y alerta. Red Nose dice que, si sientes sueño mientras sostienes a tu bebé, lo más seguro es dejarlo en su propio espacio seguro para dormir antes de que te duermas. La AAP también aconseja evitar quedarse dormido con tu bebé en cualquier lugar que no sea un espacio seguro para dormir.
- Nunca en un sofá, un sillón o un sillón reclinable. Red Nose dice que nunca duermas con tu bebé en ninguno de estos lugares, por muy cansado que estés. NICHD Safe to Sleep dice que los sofás y los sillones nunca son lugares seguros para que duerman los bebés. La AAP dice que el riesgo es hasta 67 veces mayor cuando los bebés duermen con alguien en un sofá o un sillón blando, y la Lullaby Trust da una cifra de hasta 50 veces más de riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
- No te acuestes con tu bebé sobre el pecho. Red Nose dice que quedarse dormido acostado con tu bebé sobre el pecho no es seguro, porque deja a tu bebé boca abajo, lo que dificulta su respiración.
- Mantén despejadas sus vías respiratorias. Asegúrate de que puedes ver la cara de tu bebé, de que su nariz y su boca no están presionadas contra ti ni tapadas por la ropa o una manta, y de que su barbilla no está caída sobre su pecho.
- Conoce tus momentos de más sueño. Las tomas nocturnas, las primeras horas de la mañana o cuando has bebido alcohol o tomado algún medicamento que da sueño son momentos en los que es más probable que te quedes dormido. En esos casos, acuesta a tu bebé en su cuna o pásaselo a otro adulto que esté despierto.
- Ten la cuna o el moisés cerca. El NHS aconseja que tu bebé duerma en la misma habitación que tú al menos durante los primeros 6 meses, tanto de día como de noche, y el NICHD también aconseja compartir la habitación al menos durante 6 meses. Tener un moisés cerca facilita acostar a tu bebé.
Si te despiertas y te das cuenta de que te dormiste con tu bebé en tu cama, el NICHD aconseja pasarlo a su propio espacio para dormir en cuanto te despiertes. No te sientas mal si ocurre; organiza la habitación para que la próxima vez te resulte más fácil acostar a tu bebé.
¿El porteo es una forma segura de hacer siestas en brazos?
Los fulares y portabebés mantienen a tu bebé cerca y te dejan las manos libres, y Unicef UK dice que los fulares pueden ayudar a los bebés a sentirse seguros. Requieren cuidado, sobre todo con bebés pequeños. La Lullaby Trust dice que el riesgo de accidentes con fulares parece ser mayor cuando las vías respiratorias del bebé están obstruidas, ya sea porque su barbilla se apoya en su pecho o porque la tela o el cuerpo del padre o la madre le tapa la nariz y la boca.
Tanto la Lullaby Trust como Red Nose usan la lista de comprobación TICKS:
- Tight (ceñido): lo bastante ajustado para mantener a tu bebé abrazado cerca de ti.
- In view at all times (siempre a la vista): puedes ver la cara de tu bebé con solo bajar la mirada.
- Close enough to kiss (lo bastante cerca para besarlo): puedes besarle la coronilla inclinando la cabeza hacia delante.
- Keep chin off the chest (barbilla separada del pecho): tu bebé nunca está tan encogido que su barbilla se apoye en su pecho.
- Supported back (espalda sostenida): su espalda está sostenida en una postura natural, con la barriga y el pecho contra ti.
Red Nose también dice que sigas las instrucciones del fular y que no uses productos con forma de capullo o de útero. La Lullaby Trust dice que dar la toma mientras te mueves con un bebé en el fular no es seguro, sobre todo en bebés menores de cuatro meses, bebés prematuros o con problemas de salud, así que saca a tu bebé para darle la toma. La guía del NHS sobre el SMSL añade que la tela del fular no debe cubrir la cabeza de tu bebé. La AAP dice que, si un bebé se duerme en un fular o portabebés, hay que pasarlo boca arriba a una superficie firme para dormir lo antes posible.
¿Cómo paso a mi bebé dormido a la cuna?
Los traslados son más fáciles cuando tu bebé está en un sueño más profundo. El servicio australiano de crianza Tresillian describe el sueño tranquilo como la fase en la que los bebés apenas se mueven y puede costar despertarlos, mientras que en el sueño activo mueven los brazos y las piernas, succionan e incluso sonríen.
- Espera al sueño tranquilo. Fíjate en que tenga las extremidades quietas, la cara relajada y una respiración lenta y regular antes de moverlo.
- Baja a tu bebé despacio, manteniéndolo cerca de tu cuerpo hasta que esté casi sobre el colchón.
- Acuéstalo boca arriba, sobre un colchón firme y plano, sin nada suelto en la cuna.
- Deja la mano sobre él un momento, con una presión suave sobre el pecho o la barriga, y luego retírala despacio.
- Quédate cerca uno o dos minutos. Si se mueve, intenta hacerle «shh» o darle palmaditas antes de tomarlo en brazos.
- Si se despierta del todo, no pasa nada. Tómalo en brazos, cálmalo y vuelve a intentarlo, o disfruta del resto de la siesta con él en brazos y prueba la cuna en el siguiente sueño.
Muchas familias empiezan con una siesta en la cuna al día, a menudo la primera siesta del día. Para más ideas para calmarlo, consulta el acompañamiento receptivo para dormir y las siestas cortas.
¿Cómo podemos repartir la carga?
Las siestas en brazos son preciosas y agotadoras. Algunas cosas ayudan:
- Por turnos. Tu pareja, un abuelo o una abuela o una amistad de confianza pueden sostener al bebé durante algunas siestas mientras tú descansas o comes.
- Descansa mientras otra persona sostiene al bebé. El NHS sugiere intentar dormir cuando tu bebé duerme, lo que funciona mejor si tu bebé está en su cuna o con otro adulto que esté despierto.
- Sal a pasear. Un paseo con el cochecito les da un descanso a tus brazos; si tu bebé sigue dormido cuando llegas a casa, pásalo a su cuna.
- Prepara un rincón para las siestas en brazos. Agua, algo para picar, un cargador del teléfono y algo para leer o ver te ayudan a mantenerte despierto y cómodo.
Consulta el apoyo de la pareja y la falta de sueño para saber más.
¿Cuándo debo pedir ayuda?
Usa la guía del NHS sobre cuándo pedir ayuda urgente para reconocer los signos de una enfermedad grave.
Llama al número de emergencias local ahora si tu bebé:
- tiene dificultad para respirar, respira muy rápido, hace ruidos como gruñidos o se le hunde la barriga al respirar
- tiene la piel, los labios o la lengua azulados, grises, pálidos o con manchas
- está flácido, cuesta despertarlo o no se le puede despertar
- tiene una convulsión (crisis)
- es menor de 3 meses y tiene una temperatura de 38°C (100.4°F) o más
- tiene mucho más sueño de lo habitual y no come
Pide consejo médico ese mismo día (a tu médico de familia o a una línea local de consejo sanitario) si tu bebé rechaza las tomas o come mucho menos de lo habitual, o moja menos pañales de lo habitual.
Coméntalo en tu próxima revisión con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil si tu bebé solo duerme en brazos y te está costando, o si llora mucho y cuesta calmarlo (consulta el cólico y el periodo de llanto PURPLE). Si estás tan cansado que te cuesta sobrellevarlo, pide ayuda a tu médico o un servicio local de salud infantil. Si tienes pensamientos de hacerte daño o de hacerle daño a tu bebé, deja a tu bebé de forma segura en su cuna y llama a una línea local de atención en crisis o al número de emergencias local.
