Il sonno del bambino dopo le vaccinazioni: sonnolenza, febbre e segnali da non trascurare

Un giorno o due di sonnolenza o di agitazione sono tra le reazioni più comuni alle vaccinazioni nei bambini. La pagina dell’NHS sul vaccino MenB indica stanchezza o irritabilità, temperatura alta e dolore nel punto dell’iniezione, e dice che questi effetti collaterali di solito migliorano entro 1 o 2 giorni. Alcuni bambini fanno più pisolini del solito; altri sono più agitati, chiedono di mangiare più spesso e si svegliano di più di notte.

Qualche poppata in più, le coccole e una giornata tranquilla in genere aiutano. La febbre in un lattante piccolo richiede un parere medico tempestivo, anche dopo un vaccino. Se il bambino è flaccido o difficile da svegliare, ha un pianto debole o acuto, mostra segni di una reazione allergica grave o ha una convulsione, servono i soccorsi d’emergenza.

Per i calendari vaccinali dei vari Paesi e l’elenco completo degli effetti collaterali, vedi vaccinazioni del bambino.

È normale che i bambini siano assonnati o irrequieti dopo le vaccinazioni?

Sì. Ognuna di queste fonti indica cambiamenti legati al sonno tra le reazioni comuni e lievi:

La pagina dell’NHS sul vaccino esavalente 6-in-1 indica stanchezza, irritabilità, perdita di appetito e temperatura alta tra gli effetti collaterali comuni. La scheda informativa del CDC sui primi vaccini del bambino dice che agitazione, stanchezza e perdita di appetito a volte si verificano dopo il vaccino DTPa, e indica agitazione e stanchezza anche dopo il vaccino contro lo pneumococco.

La guida di healthdirect sulle vaccinazioni del tuo bambino in Australia indica dolore, rossore o gonfiore nel punto dell’iniezione, febbre lieve e irrequietezza. Il Better Health Channel del Victoria, in Australia, dice che i bambini possono essere irrequieti o assonnati.

In pratica, potresti notare pisolini più lunghi o un bambino che si addormenta presto la sera. Potresti anche notare il contrario: pisolini brevi, un bambino che vuole stare in braccio o più risvegli notturni perché il punto dell’iniezione fa male.

Quanto dura di solito la sonnolenza dopo i vaccini?

Di solito da 1 a 2 giorni. L’NHS dice che gli effetti collaterali del MenB di solito migliorano entro 1 o 2 giorni, il CDC dice che le reazioni lievi passano entro un giorno o due, e Better Health dice che gli effetti collaterali di solito durano da 1 a 2 giorni. In Australia, healthdirect dice che la maggior parte degli effetti collaterali lievi dura solo qualche giorno.

Alcuni vaccini possono causare una reazione più tardi. La pagina dell’NHS sul vaccino MPRV dice che un’eruzione simile a quella del morbillo, il sentirsi poco bene e una temperatura alta di solito compaiono circa da 6 a 10 giorni dopo la vaccinazione, e che gli effetti collaterali comuni di solito durano da 2 a 3 giorni. Quindi, se il sonno del tuo bambino si scombina circa una settimana dopo il vaccino MPRV, il vaccino potrebbe c’entrare. Le regole sulla febbre qui sotto valgono comunque.

Healthdirect parla anche di un piccolo nodulo grande come un pisello nel punto dell’iniezione, che può durare settimane o a volte mesi. Di solito sparisce da solo e non dovrebbe dare fastidio al tuo bambino.

Se il sonno è ancora agitato dopo qualche giorno, cerca un’altra causa, come un raffreddore, la dentizione o un cambiamento nello sviluppo. Vedi il sonno quando il bambino è malato, dentizione e sonno e le età delle regressioni del sonno.

Come posso consolare il mio bambino e farlo dormire in sicurezza dopo i vaccini?

1. Offri poppate in più. In Australia, healthdirect suggerisce di continuare ad allattare e di coccolare il tuo bambino. La pagina dell’NHS sulla febbre dice di dare molti liquidi e, se il tuo bambino è allattato al seno, di continuare ad allattarlo come al solito. I bambini allattati con latte artificiale possono fare le loro solite poppate, offerte più spesso se le chiedono.
2. Coccolalo, parlagli e cantagli qualcosa. Healthdirect suggerisce una voce dolce e rassicurante, canzoni e coccole. Il CDC dice che abbracci, coccole e parole sussurrate piano possono aiutare a calmare i bambini più grandi dopo un’iniezione.
3. Allevia il dolore alla gamba o al braccio. Healthdirect suggerisce di premere delicatamente qualcosa di fresco sul punto dell’iniezione, e Better Health suggerisce un panno bagnato freddo.
4. Vestilo in modo leggero. L’NHS dice di non coprire un bambino con la temperatura alta con troppi vestiti o troppe coperte, e di non spogliarlo né passargli una spugna bagnata. Better Health dice di non vestire troppo un bambino che ha caldo. La scheda del Royal Children's Hospital Melbourne sulla febbre dice di non fare un bagno o una doccia freddi.
5. Fallo dormire sempre in sicurezza. Metti il tuo bambino a pancia in su nel suo lettino o nella sua culla, con la testa e il viso scoperti e niente di morbido nel lettino. Le sei raccomandazioni di Red Nose per il sonno sicuro in Australia includono un ambiente sicuro per il sonno di notte e di giorno e un suo spazio per il sonno nella tua stanza almeno per i primi 6 mesi.
6. Tienilo in braccio in sicurezza. Dopo i vaccini è comune che un bambino assonnato voglia stare in braccio. I pisolini in braccio vanno bene finché sei sveglio; se inizi a sentirti assonnato, metti il tuo bambino nel suo lettino. La pagina dell’NHS sulla SIDS dice di non dormire mai su un divano o in una poltrona con il tuo bambino. Vedi pisolini in braccio.
7. Controllalo, anche di notte. L’NHS dice di controllare regolarmente un bambino con la temperatura alta, anche durante la notte.
8. Sii flessibile con la routine. Molte famiglie lasciano che i pisolini durino un po’ di più e tengono la serata tranquilla per un giorno o due, poi tornano al loro ritmo abituale quando il bambino sembra di nuovo quello di sempre.

Non aggiungere coperte, cunei o cuscini per aiutare un bambino irrequieto a dormire. Le regole del sonno sicuro non cambiano quando il tuo bambino non sta bene. Vedi sonno sicuro.

Dovrei dare il paracetamolo dopo il vaccino MenB?

Nel Regno Unito, sì. La pagina dell’NHS sul vaccino MenB raccomanda il paracetamolo per bambini dopo le vaccinazioni MenB a 8 settimane e a 12 settimane, per aiutare a prevenire o trattare una temperatura alta. Dice di dare 3 dosi:

• la prima il prima possibile dopo la vaccinazione
• la seconda da 4 a 6 ore dopo
• la terza da 4 a 6 ore dopo la seconda

L’NHS aggiunge che devi lasciare almeno 4 ore tra una dose e l’altra e non dare più di 4 dosi in 24 ore.

Per queste dosi, segui lo schema per il MenB, non la confezione. La guida della UK Health Security Agency sul paracetamolo dopo il MenB dice di usare il paracetamolo in sospensione per lattanti 120 mg/5 mL e di dare 2,5 mL (60 mg) per ognuna delle 3 dosi, misurati con una siringa o con l’estremità da 2,5 mL del cucchiaino. Spiega che questo è diverso dal foglietto illustrativo nella confezione, che vale per la febbre in altri momenti. Il paracetamolo junior (6 plus, 250 mg/5 mL) è più concentrato e non deve essere usato nei lattanti. I bambini nati prima delle 32 settimane hanno bisogno di paracetamolo prescritto dal loro medico in base al peso. Se il tuo bambino dorme quando è il momento di una dose successiva, la guida dice di non svegliarlo.

Anche le indicazioni australiane raccomandano il paracetamolo con il MenB, ma i tempi sono diversi. In Australia, healthdirect dice che un bambino sotto i 2 anni che riceve il vaccino MenB dovrebbe prendere 3 dosi di paracetamolo: la prima 30 minuti prima della vaccinazione o il prima possibile dopo, poi 6 ore dopo, e di nuovo 6 ore dopo ancora, anche senza febbre. Segui le indicazioni che ti dà chi esegue la vaccinazione.

Per gli altri vaccini non è raccomandato il paracetamolo di routine. In Australia, healthdirect spiega che non va dato prima di ogni vaccino «per precauzione», e Better Health ne sconsiglia l’uso sistematico dopo. Serve per il dolore o il malessere causato dalla febbre, non per far dormire il bambino. Al di fuori dello schema specifico per MenB consigliato da chi vaccina il bambino, la pagina dell’NHS sulla febbre indica di non dare paracetamolo sotto i 2 mesi né ibuprofene sotto i 3 mesi o ai bambini che pesano meno di 5 kg. Vedi febbre nel lattante.

Quale temperatura dopo i vaccini richiede un aiuto urgente?

La febbre è una reazione comune. Il passo successivo dipende dall’età, dalla temperatura, da come si presenta il bambino e da come risponde. Le soglie qui sotto indicano quando chiedere un parere senza aspettare.

Alle temperature indicate, le pagine dell’NHS sui vaccini MenB e 6 in 1 consigliano di chiedere una visita urgente dal medico di famiglia o di chiamare NHS 111. L’Agenzia britannica per la sicurezza sanitaria spiega che la febbre è frequente nelle prime 48 ore dopo il vaccino MenB. Segui il piano che ti ha dato chi ha vaccinato il bambino e non aspettare se sembra stare male. In Australia, il Royal Children’s Hospital di Melbourne consiglia di portare in ospedale i bambini di meno di un mese con febbre. A qualsiasi età, chiama numero di emergenza locale per segni gravi, come difficoltà a respirare o a svegliare il bambino, descritti nella guida dell’NHS alle emergenze.

Visto che una temperatura alta è un effetto collaterale comune del vaccino MenB delle 8 settimane nel Regno Unito, chiedi durante l’appuntamento cosa aspettarti, così non ti trovi impreparato. L’RCH dice che non c’è bisogno di trattare la febbre se per il resto il tuo bambino è tranquillo e beve.

Va bene vaccinare se il mio bambino dorme già male o ha il raffreddore?

Di solito sì. In Australia, healthdirect dice che un bambino con una malattia lieve e senza febbre può essere vaccinato in sicurezza, ma una malattia importante o una febbre di 38,5°C o più sono un motivo per rimandare. Un sonno disturbato, da solo, non è tra i motivi che healthdirect indica per rimandare.

Alcune cose possono rendere la giornata più facile:

• Aspetta in ambulatorio almeno 15 minuti dopo i vaccini, come consigliano healthdirect e Better Health.
• Porta quello che ti serve per nutrire e calmare il tuo bambino subito dopo.
• Tieni tranquillo il resto della giornata, con i pisolini a casa nel lettino quando puoi.

Quando dovrei chiedere aiuto dopo le vaccinazioni?

Le reazioni allergiche gravi sono molto rare e di solito si verificano entro pochi minuti, dice l’NHS, ed è uno dei motivi per aspettare in ambulatorio almeno 15 minuti. Il CDC fa notare che una reazione potrebbe comunque verificarsi anche dopo che sei andato via.

Chiama subito il numero di emergenza locale se il tuo bambino:

• ha gonfiore alle labbra, alla lingua o alla gola, difficoltà a respirare o a deglutire, respiro sibilante o rumoroso, oppure orticaria insieme a uno qualsiasi di questi segni (la pagina dell’NHS sull’anafilassi indica anche un bambino inerte, molle o che non reagisce come fa di solito)
• è molle, molto più assonnato del solito, difficile da svegliare o non si riesce a svegliarlo, oppure è troppo assonnato per mangiare
• ha un pianto debole, acuto o continuo; il CDC indica il pianto ininterrotto per 3 ore o più dopo il DTPa come una reazione meno comune e più seria
• ha una crisi convulsiva (convulsioni), per quanto breve
• ha la pelle, le labbra o la lingua blu, grigie, pallide o a chiazze, respira molto velocemente o fa fatica a respirare
• ha un’eruzione cutanea che non sbiadisce quando ci premi sopra un bicchiere, o non fa pipì da 12 ore

Chiedi assistenza medica oggi stesso (un medico di famiglia in giornata o un servizio locale di consulenza sanitaria telefonica) se il tuo bambino:

• ha ancora la temperatura alta più di 48 ore dopo un vaccino MenB
• rifiuta i pasti o mangia molto meno del solito, o ha meno pannolini bagnati, ma è vigile
• nella settimana dopo una dose di vaccino contro il rotavirus, continua a vomitare, ha la pancia gonfia o dolorante, oppure ha sangue nella cacca o una cacca simile a gelatina di ribes rosso; la pagina dell’NHS sul vaccino contro il rotavirus spiega il rischio molto piccolo di un’ostruzione intestinale. Chiama il numero di emergenza locale se vomita e ha la pancia gonfia e dura, se ha più di una striscia di sangue nella cacca, oppure se è pallido, molle o sta molto male
• sembra non stare bene e sei preoccupato

Parla con il tuo medico di famiglia o l’assistente sanitario se un nodulo nel punto dell’iniezione ti preoccupa, se il sonno non si è sistemato qualche giorno dopo i vaccini senza altri segni, o se hai domande sulla prossima visita.

Cosa vale la pena annotare dopo le vaccinazioni?

Annota la data e l’ora dei vaccini, ogni temperatura con l’ora in cui l’hai misurata, ogni dose di paracetamolo con l’ora, e come il tuo bambino mangia, dorme e bagna i pannolini. Un giorno o due di appunti rendono facile vedere se le cose si stanno sistemando, evitano di dare il farmaco due volte e danno al medico un quadro chiaro se ne hai bisogno.