Svezzamento notturno: piani delicati passo dopo passo per seno e biberon

Lo svezzamento notturno funziona meglio se fatto lentamente, una poppata alla volta. Le opzioni delicate sono accorciare la poppata (o offrire un po’ meno latte nel biberon) ogni notte o due, offrire prima conforto e allungare gradualmente il tempo prima della poppata, oppure far riaddormentare il tuo bambino dal partner. Prima assicurati che il tuo bambino mangi bene durante il giorno, lascia qualche giorno per ogni cambiamento e fai una pausa se il tuo bambino non sta bene. Se il tuo bambino è nato prematuro o ci sono dubbi sulla sua crescita, parlane con il tuo medico di famiglia o l’assistente sanitario prima di iniziare.

Questa guida spiega come fare. Se stai ancora decidendo se il tuo bambino è pronto, inizia da eliminare le poppate notturne.

Il mio bambino è pronto per lo svezzamento notturno?

Non c’è un’età prestabilita e non c’è fretta se le poppate notturne funzionano per te. Pregnancy, Birth and Baby spiega che i bambini allattati al seno spesso hanno bisogno delle poppate notturne fino a circa 12 mesi, mentre quelli allattati con il biberon tendono a toglierle prima, da circa 6 mesi. Karitane, un servizio sanitario per bambini e famiglie del NSW, dice che i bambini possono continuare con le poppate notturne per conforto o per nutrimento, e che puoi ridurle quando il tuo bambino si avvicina ai 12 mesi, se questo è in linea con i tuoi obiettivi.

Tra i segnali che potrebbe essere il momento giusto:

• il tuo bambino cresce bene alle visite e mangia bene durante il giorno
• le poppate notturne stanno diventando più brevi o più piccole
• il tuo bambino spesso si riaddormenta in fretta dopo una poppata breve

Parla prima con il tuo medico di famiglia o l’assistente sanitario se il tuo bambino è nato prima del termine, ha un basso peso alla nascita, non aumenta di peso in modo costante o ha un problema di salute. L’AAP osserva che i bambini che fanno fatica a prendere peso non dovrebbero stare troppo a lungo tra una poppata e l’altra.

Come mi preparo allo svezzamento notturno?

Lo svezzamento notturno procede più facilmente quando la giornata è organizzata di conseguenza. Pregnancy, Birth and Baby suggerisce:

1. Dagli da mangiare bene prima della notte. Assicurati che il tuo bambino abbia mangiato bene prima di addormentarsi per la notte.
2. Offri entrambi i seni durante il giorno se allatti al seno.
3. Controlla il latte artificiale di giorno se usi il biberon: abbastanza durante il giorno, preparato come indicato nelle istruzioni.
4. Di notte, prova prima a calmarlo e solo dopo offri una poppata.
5. Fai piccoli cambiamenti delicati nell’addormentamento diurno, così il tuo bambino impara altri modi per addormentarsi.

Scegli una settimana abbastanza tranquilla per iniziare, non durante una malattia, un viaggio o un grande cambiamento come l’inizio del nido. Se il tuo bambino fa più di una poppata notturna, decidi da quale iniziare. Molte famiglie iniziano dalla poppata a cui il bambino sembra meno interessato, o da quella più vicina all’ora della nanna.

Quali sono i metodi principali per lo svezzamento notturno?

La guida allo svezzamento dell’ABA suggerisce di togliere una poppata ogni pochi giorni, così che il tuo bambino e il tuo corpo possano adattarsi lentamente, e Karitane suggerisce di eliminare una poppata alla volta nell’arco di qualche giorno. All’interno di questo schema ci sono tre approcci principali. Puoi usarne uno o combinarli.

1. Accorcia la poppata o riduci il biberon

Karitane suggerisce di ridurre gradualmente il tempo dedicato all’allattamento al seno di notte.

1. Annota più o meno quanto dura di solito la poppata (o quanto latte prende dal biberon) nella poppata su cui stai lavorando.
2. Ogni notte o due, rendi quella poppata un po’ più breve, oppure offri un po’ meno latte nel biberon.
3. Quando la poppata è molto breve, smetti di offrirla e calma il tuo bambino con il conforto.
4. Mantieni tutto il resto uguale: la stessa stanza in penombra, le stesse parole sussurrate, lo stesso lettino.

Questo metodo è adatto ai bambini che mangiano molto di notte e alle famiglie che preferiscono un percorso chiaro e graduale.

2. Allunga l’intervallo offrendo prima conforto

Pregnancy, Birth and Baby suggerisce di provare altri modi per calmarlo e riaddormentarlo durante la notte prima di offrire una poppata. Karitane suggerisce di offrire conforto cullandolo o con parole rassicuranti invece di una poppata.

1. Quando il tuo bambino si sveglia, vai da lui e prova prima a calmarlo nel lettino o con una coccola.
2. Se si calma, benissimo. Se dopo un po’ è ancora agitato, offrigli la poppata.
3. Nelle notti successive, allunga gradualmente il tempo in cui lo consoli prima della poppata, così la poppata si sposta più avanti.
4. Alla fine la poppata potrebbe scomparire o unirsi alla poppata del primo mattino.

Un piccolo studio del 1993 di Pinilla e Birch ha applicato un’idea simile a bambini piccoli allattati al seno, allungando gradualmente il tempo tra le poppate notturne con altre forme di accudimento, insieme a una poppata a tarda sera e a una chiara differenza tra giorno e notte. I bambini del gruppo di studio mangiavano meno spesso di notte e di più al primo mattino, e la loro assunzione totale di latte nelle 24 ore non cambiava. Era un piccolo studio su bambini molto più piccoli, quindi consideralo incoraggiante piuttosto che una prova.

3. Il partner o un altro adulto lo riaddormenta

Pregnancy, Birth and Baby suggerisce ai partner di darsi il cambio nei risvegli notturni, e l’ABA dice che un partner può aiutare a calmare con una coccola un bambino che si sveglia. I bambini spesso si aspettano una poppata dal genitore che di solito gli dà da mangiare, quindi una persona diversa può rendere il cambiamento più facile.

1. Decidete prima chi va dal bambino e cosa farà.
2. Il genitore che lo riaddormenta usa una coccola, qualche colpetto o parole sussurrate.
3. Se dopo un tempo ragionevole il tuo bambino è ancora molto agitato, il genitore che allatta può intervenire, e la notte dopo riprovate.

Approcci responsivi

Tutti e tre i metodi si possono applicare in modo responsivo: resti con il tuo bambino, rispondi al suo pianto e offri conforto, invece di lasciarlo piangere da solo. Karitane suggerisce di provare strategie di addormentamento responsivo insieme alla riduzione delle poppate notturne. La nostra guida all’addormentamento responsivo spiega le tecniche, e controlla e consola e il ritiro graduale sono altre opzioni usate da alcune famiglie.

Come si presenta un piano di svezzamento notturno?

Piano di esempio: adattalo al tuo bambino. Mostra un bambino con una poppata notturna che segue il metodo dell’accorciamento della poppata.

Se il tuo bambino fa due poppate notturne, togli del tutto la prima e solo dopo passa alla seconda. Se una fase non funziona dopo qualche notte, restaci più a lungo o torna indietro di un passo.

Cosa devo aspettarmi nelle prime notti?

È normale che il comportamento del tuo bambino cambi un po’ mentre si adatta.

• Un po’ di protesta. Molti bambini piangono o si lamentano di più nelle prime notti, mentre si abituano ad addormentarsi senza poppata. Restare con loro e rispondere aiuta.
• I risvegli possono continuare per un po’. Pregnancy, Birth and Baby osserva che i bambini si svegliano anche tra un ciclo di sonno e l’altro e possono avere bisogno di conforto per riaddormentarsi, quindi i risvegli non sempre finiscono quando finisce la poppata: vedi risvegli notturni.
• Più interesse per le poppate diurne o del primo mattino. È il latte che si sposta verso il giorno, ed è proprio quello che vuoi.
• Più bisogno di vicinanza. L’ABA osserva che durante lo svezzamento i bambini possono cercarti di più o essere più irritabili, oppure percepire le tue emozioni e chiedere più poppate.

Il tuo seno potrebbe sembrarti più pieno di notte o al primo mattino. Karitane suggerisce di ridurre le poppate gradualmente, estrarre solo il latte necessario ad alleviare il fastidio e usare impacchi freddi. Rallenta se il seno diventa così pieno da darti fastidio. Se noti un nodulo doloroso o una zona arrossata, o ti senti febbricitante, consulta la nostra guida sulla mastite.

Se prendi appunti, annota per ogni notte gli orari dei risvegli, quanto a lungo o quanto latte ha preso il tuo bambino e come si è riaddormentato. Confrontare una settimana di notti rende più facile vedere i progressi, o mostrare all’assistente sanitario cosa sta succedendo.

Quando devo mettere in pausa lo svezzamento notturno?

Fai una pausa e dai da mangiare al tuo bambino secondo le sue esigenze se:

• non sta bene, ha la febbre o mangia meno del solito
• sembra avere davvero fame: fa una poppata completa con avidità e si riaddormenta subito dopo
• sta attraversando un grande cambiamento, come un trasloco, un viaggio o l’inizio del nido
• bagna meno pannolini, o ti preoccupa il suo peso

Puoi ricominciare quando le cose si sono sistemate. Tornare indietro di un passo per qualche notte non cancellerà i progressi fatti. Parla con il tuo medico di famiglia o l’assistente sanitario se hai fatto una pausa più volte, o se lo svezzamento notturno sta influendo sull’alimentazione del tuo bambino o sul tuo benessere.

Sonno sicuro durante lo svezzamento notturno

Riaddormentarsi senza poppata non cambia le regole del sonno sicuro. Safe to Sleep consiglia di metterlo a dormire a pancia in su per ogni sonno, su una superficie rigida e piana nel suo lettino o nella sua culla, senza niente di morbido o non fissato nel lettino, e di condividere la stanza almeno per i primi 6 mesi. Divani e poltrone non sono mai posti sicuri in cui far dormire un bambino. Se ti addormenti mentre gli dai da mangiare o lo calmi in un letto per adulti, rimetti il tuo bambino nel suo spazio per dormire appena ti svegli.

Quando devo chiedere aiuto?

Chiama subito il numero di emergenza locale se il tuo bambino fa fatica a respirare, ha la pelle o le labbra blu, grigie o chiazzate, è molle, difficile da svegliare o non si riesce a svegliare, o ha una crisi convulsiva. La guida dell’NHS sulle malattie gravi indica come emergenza anche una temperatura di 38°C (100,4°F) o più in un bambino sotto i 3 mesi.

Rivolgiti a un medico di famiglia oggi stesso se il tuo bambino rifiuta le poppate o bagna meno pannolini del solito, o se hai una zona arrossata e dolorante al seno e ti senti febbricitante o poco bene.

Parla con l’assistente sanitario, il medico di famiglia o un servizio di sostegno all’allattamento o una consulente per l’allattamento (IBCLC) se lo svezzamento notturno non funziona dopo un paio di settimane, se ti preoccupa la tua produzione di latte o la crescita del tuo bambino, o se le notti ti stanno sfinendo. Se la stanchezza influisce sul tuo umore, contatta il medico o un servizio locale per la salute dei bambini. Se mai senti che potresti fare del male a te o al tuo bambino, metti il tuo bambino al sicuro nel suo lettino e chiama un servizio locale di ascolto per le crisi o il numero di emergenza locale.