Quando i bambini smettono le poppate notturne? I segnali che il tuo bambino potrebbe essere pronto

Non c’è un’età precisa in cui i bambini smettono di aver bisogno delle poppate notturne. Pregnancy, Birth and Baby, il servizio per i genitori del governo australiano, dice che i bambini allattati al seno spesso hanno bisogno delle poppate notturne fino a circa 12 mesi, e che i bambini allattati con il biberon tendono a toglierle prima, da circa 6 mesi. L’AAP dice che la maggior parte dei bambini alimentati con latte artificiale non ha più bisogno di una poppata nel cuore della notte tra i 2 e i 4 mesi, anche se aggiunge che questo varia molto da bambino a bambino.

Entrambe le fonti concordano che non c’è fretta. Se le poppate notturne funzionano per la tua famiglia, puoi continuare. Se vuoi ridurle, questa guida spiega come capire se il tuo bambino potrebbe essere pronto e quando aspettare. Per i passaggi uno per uno, vedi il nostro piano di svezzamento notturno.

Perché i bambini hanno bisogno delle poppate notturne?

I bambini piccoli non conoscono la differenza tra la notte e il giorno. Pregnancy, Birth and Baby spiega che, poiché hanno lo stomaco piccolo e digeriscono il latte in fretta, devono mangiare spesso, a tutte le ore, per crescere. La guida dell’NHS al sonno del bambino dice semplicemente che i neonati si svegliano di notte perché hanno bisogno di mangiare.

Nelle prime settimane, lunghi intervalli possono essere un problema più che un successo. L’AAP consiglia di svegliare il tuo bambino per offrirgli una poppata se dorme più di 4–5 ore e nelle prime settimane inizia a saltare le poppate.

Non tutti i risvegli notturni però riguardano il cibo. Pregnancy, Birth and Baby fa notare che i bambini si svegliano anche passando da un ciclo di sonno all’altro e possono aver bisogno di conforto per riaddormentarsi. È uno dei motivi per cui i risvegli notturni possono continuare anche dopo la fine delle poppate notturne: vedi risvegli notturni.

A che età i bambini smettono di aver bisogno delle poppate notturne?

Ecco cosa dicono le principali fonti, età per età. Se il tuo bambino è nato prima del termine, usa la sua età corretta.

I riferimenti ai 3 e ai 6 mesi vengono da Pregnancy, Birth and Baby; quelli su “da 5 a 8 ore” e “alcuni bambini tra 6 e 12 mesi” vengono dall’NHS. Pregnancy, Birth and Baby aggiunge che per la maggior parte dei bambini, soprattutto quelli allattati al seno, è solo dopo i 6 mesi che dormono per periodi più lunghi senza svegliarsi per mangiare.

Sono andamenti osservati su molti bambini, non scadenze. Un bambino allattato al seno che a 9 o 10 mesi ha ancora bisogno di una o due poppate notturne rientra pienamente in ciò che descrive Pregnancy, Birth and Baby.

Che differenza c’è tra bambini allattati al seno e con latte artificiale?

I bambini allattati al seno spesso mantengono le poppate notturne più a lungo, e per molti bambini le poppate notturne sono parte del modo in cui ricevono abbastanza latte nelle 24 ore. Le poppate notturne contano anche per la tua produzione di latte: l’ABA spiega che poppate frequenti rimuovono più latte, ed è proprio questo che aiuta il tuo corpo a produrne di più. Molti genitori notano che togliere una poppata all’improvviso lascia il seno pieno in modo fastidioso, quindi procedi con calma e parla con un servizio di sostegno all’allattamento o una consulente per l’allattamento (IBCLC) o con l’assistente sanitario se hai domande.

I bambini alimentati con latte artificiale tendono a togliere prima le poppate notturne. L’AAP indica come riferimento approssimativo tra i 2 e i 4 mesi, oppure quando un bambino pesa più di 5,4 kg (12 lb), pur sottolineando quanto i bambini siano diversi tra loro. Pregnancy, Birth and Baby suggerisce di controllare che un bambino alimentato con latte artificiale ne riceva abbastanza durante il giorno, preparato come raccomandato: vedi preparare il latte artificiale.

I bambini con allattamento misto stanno a metà strada. Se vuoi proteggere la tua produzione di latte, vale la pena chiedere un consiglio personalizzato prima di togliere una poppata al seno di notte.

Quali sono i segnali che un bambino potrebbe essere pronto a togliere una poppata notturna?

Pregnancy, Birth and Baby descrive alcuni segnali che un bambino potrebbe andare verso un numero minore di poppate notturne:

• si sveglia meno spesso durante la notte e dorme per periodi più lunghi
• di notte poppa per meno tempo, o prende meno latte dal biberon
• riceve più nutrimento durante il giorno, cosa che spesso inizia verso i 6 mesi con l’introduzione dei cibi solidi

Aiuta anche se:

• il tuo bambino cresce bene alle visite di controllo
• mangia bene durante il giorno
• le poppate notturne sembrano brevi e assonnate, e dopo il tuo bambino si riaddormenta facilmente

Se il tuo bambino ha mangiato da poco e hai la certezza che difficilmente abbia fame, Pregnancy, Birth and Baby suggerisce di provare prima a calmarlo e rassicurarlo per vedere se si riaddormenta senza poppata.

Quando è meglio aspettare?

Parla con il tuo medico di famiglia o l’assistente sanitario prima di ridurre le poppate notturne se il tuo bambino:

• è nato prematuro o con un basso peso alla nascita: l’AAP dice che i bambini nati prima del termine hanno bisogno di un attento monitoraggio, e quelli che faticano ad aumentare di peso non dovrebbero stare troppo a lungo tra una poppata e l’altra
• non aumenta di peso con regolarità, o ti è stato dato un piano di alimentazione
• ha un problema di salute, o in questo momento non sta bene o sta mettendo i denti
• ha meno di 6 mesi ed è allattato al seno, o sei in pensiero per la tua produzione di latte

Va bene anche aspettare semplicemente perché non è il momento giusto per la tua famiglia: dopo un trasloco, il rientro al lavoro, un viaggio o una malattia.

Iniziare presto i cibi solidi non risolverà le poppate notturne. La guida dell’NHS ai primi cibi solidi dice che svegliarsi di più di notte non è di per sé un segnale che un bambino è pronto per i cibi solidi. Aspetta circa i 6 mesi e i soliti segnali di prontezza.

Come inizio a ridurre le poppate notturne?

Pregnancy, Birth and Baby suggerisce questi primi passi:

1. Assicurati che il tuo bambino abbia mangiato bene prima di sistemarsi per la notte.
2. Se allatti al seno, offri entrambi i seni nelle poppate diurne.
3. Se usi latte artificiale, assicurati che il tuo bambino ne riceva abbastanza durante il giorno.
4. Di notte, prova altri modi per calmarlo e farlo riaddormentare prima di offrirgli una poppata.
5. Se hai un partner, fate a turno con i risvegli notturni: una persona diversa spesso rende il cambiamento più facile.

Mantieni tranquille le poppate notturne che dai. L’NHS suggerisce luci basse, voce bassa, niente gioco, e cambiare il tuo bambino solo se ne ha bisogno. Pregnancy, Birth and Baby aggiunge che non serve insistere a lungo per far fare il ruttino a un bambino che dorme.

Per metodi dettagliati di riduzione graduale (accorciare le poppate, allungare l’intervallo e cosa aspettarsi nelle prime notti), vedi il piano di svezzamento notturno. Alcune famiglie usano una poppata nel sonno mentre si adattano.

Mantieni sicuro ogni sonno

Comunque cambino le poppate notturne, il sonno sicuro resta lo stesso. Safe to Sleep consiglia di mettere il tuo bambino a pancia in su per ogni sonno, su una superficie rigida e piatta nel suo spazio per dormire, senza niente di morbido o sciolto nel lettino, e di condividere la stanza almeno per i primi 6 mesi. Divani e poltrone non sono mai posti sicuri in cui dormire con un bambino. Se ti addormenti mentre gli dai da mangiare in un letto per adulti, rimetti il tuo bambino nel suo spazio per dormire appena ti svegli.

Come faccio a capire se una poppata è per fame o per abitudine?

Pregnancy, Birth and Baby descrive un bambino che si calma solo con una poppata come un bambino che ha un’associazione del sonno. Dice che addormentarlo mangiando è un problema solo se preferiresti che il tuo bambino imparasse altri modi per addormentarsi, e se funziona per entrambi va bene continuare. Se il tuo bambino ha più di 6 mesi e si calma solo con una poppata, suggerisce di sostenere con delicatezza altri modi per addormentarsi, come l’accompagnamento responsivo al sonno.

Pregnancy, Birth and Baby fa anche notare che i bambini più grandi possono ancora svegliarsi per fame. Molti genitori notano che un bambino che fa una poppata completa e si riaddormenta in fretta ne ha ancora bisogno, mentre un bambino che succhia brevemente e si addormenta potrebbe cercare conforto.

Una settimana di semplici annotazioni (l’ora di ogni poppata notturna, più o meno quanto è durata o quanto ha preso, e quanto in fretta il tuo bambino si è riaddormentato) rende tutto più facile da valutare. Sono utili anche da portare al tuo medico di famiglia o all’assistente sanitario.

Quando dovrei chiedere aiuto?

Chiama subito il numero di emergenza locale se il tuo bambino ha difficoltà a respirare, ha la pelle o le labbra bluastre, grigie o a chiazze, è molle o molto difficile da svegliare, ha una convulsione, o non ha avuto pannolini bagnati da 12 ore. La guida dell’NHS alle malattie gravi indica come emergenza anche una temperatura di 38°C (100,4°F) o più in un bambino sotto i 3 mesi.

Chiedi un parere medico oggi stesso (chiama un servizio locale di consulenza sanitaria telefonica o rivolgiti a un medico di famiglia) se il tuo bambino rifiuta le poppate, ha meno pannolini bagnati del solito o sembra non stare bene.

Parla con il tuo medico di famiglia o l’assistente sanitario prima di togliere le poppate notturne se il tuo bambino è nato prematuro, se ci sono dubbi sulla sua crescita o ha un problema di salute, o se i risvegli notturni ti stanno sfinendo. Se la stanchezza sta influendo su come ti senti o su come riesci ad andare avanti, rivolgiti a il medico o un servizio locale per la salute dei bambini. Se mai senti di poter fare del male a te o al tuo bambino, chiama un servizio locale di ascolto per le crisi o il numero di emergenza locale.