Es gibt kein festes Alter, ab dem Babys keine nächtlichen Mahlzeiten mehr brauchen. Pregnancy, Birth and Baby, das Elternportal der australischen Regierung, sagt, dass gestillte Babys oft bis etwa 12 Monate nächtliche Mahlzeiten brauchen und Fläschchenbabys sie meist früher weglassen, ab etwa 6 Monaten. Die AAP sagt, dass die meisten Babys, die Säuglingsnahrung bekommen, irgendwann zwischen 2 und 4 Monaten keine Mahlzeit mitten in der Nacht mehr brauchen, fügt aber hinzu, dass das von Baby zu Baby sehr unterschiedlich ist.
Beide Quellen sind sich einig, dass es keine Eile gibt. Wenn die nächtlichen Mahlzeiten für eure Familie passen, kannst du einfach weitermachen. Wenn du sie reduzieren möchtest, erfährst du in diesem Ratgeber, woran du erkennst, ob dein Baby bereit sein könnte, und wann du besser abwartest. Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung findest du in unserem Plan zur nächtlichen Entwöhnung.
Warum brauchen Babys nächtliche Mahlzeiten?
Junge Babys kennen den Unterschied zwischen Tag und Nacht noch nicht. Pregnancy, Birth and Baby erklärt, dass sie oft trinken müssen – rund um die Uhr –, um zu wachsen, weil ihr Magen klein ist und sie Milch schnell verdauen. Der NHS-Ratgeber zum Babyschlaf sagt ganz einfach, dass Neugeborene nachts aufwachen, weil sie Nahrung brauchen.
In den ersten Wochen können lange Pausen eher ein Problem als ein Erfolg sein. Die AAP rät, dein Baby in den ersten Wochen zu wecken und ihm eine Mahlzeit anzubieten, wenn es länger als 4 bis 5 Stunden schläft und anfängt, Mahlzeiten auszulassen.
Aber nicht jedes nächtliche Aufwachen hat mit Hunger zu tun. Pregnancy, Birth and Baby merkt an, dass Babys auch beim Übergang zwischen Schlafzyklen aufwachen und Trost brauchen können, um wieder einzuschlafen. Das ist ein Grund, warum nächtliches Aufwachen auch dann weitergehen kann, wenn die nächtlichen Mahlzeiten wegfallen – siehe nächtliches Aufwachen.
In welchem Alter brauchen Babys keine nächtlichen Mahlzeiten mehr?
Hier siehst du, was die wichtigsten Quellen nach Alter beschreiben. Nutze das korrigierte Alter deines Babys, wenn es zu früh geboren wurde.
| Alter | Was die Quellen beschreiben |
|---|---|
| 0–3 Monate | Babys trinken nachts ähnlich wie tagsüber |
| Mit etwa 3 Monaten | Viele finden zu einer längeren Schlafphase von 4–5 Stunden in der Nacht |
| 3–6 Monate | Weniger nächtliche Mahlzeiten; manche schlafen 5 bis 8 Stunden oder länger, aber nicht alle |
| Ab etwa 6 Monaten | Fläschchenbabys können anfangen, nächtliche Mahlzeiten wegzulassen |
| 6–12 Monate | Bei manchen Babys sind nächtliche Mahlzeiten vielleicht nicht mehr nötig |
| Um 12 Monate | Gestillte Babys brauchen oft noch bis etwa zu diesem Zeitpunkt nächtliche Mahlzeiten |
Die Angaben zu 3 und 6 Monaten stammen von Pregnancy, Birth and Baby; die Angaben „5 bis 8 Stunden“ und „manche Babys mit 6 bis 12 Monaten“ stammen vom NHS. Pregnancy, Birth and Baby ergänzt, dass die meisten Babys, besonders gestillte Babys, erst nach 6 Monaten längere Phasen schlafen, ohne für eine Mahlzeit aufzuwachen.
Das sind Muster bei vielen Babys, keine Fristen. Ein gestilltes Baby, das mit 9 oder 10 Monaten noch eine oder zwei nächtliche Mahlzeiten braucht, liegt ganz im Rahmen dessen, was Pregnancy, Birth and Baby beschreibt.
Wie unterscheidet sich das bei gestillten Babys und Babys mit Säuglingsnahrung?
Gestillte Babys behalten nächtliche Mahlzeiten oft länger bei, und bei vielen Babys tragen sie dazu bei, dass sie über 24 Stunden genug Milch bekommen. Nächtliche Mahlzeiten sind auch für deine Milchmenge wichtig: Die ABA erklärt, dass häufiges Stillen mehr Milch entleert und genau das deinem Körper hilft, mehr zu bilden. Viele Eltern merken, dass sich die Brüste unangenehm voll anfühlen, wenn eine Mahlzeit plötzlich wegfällt. Geh also langsam vor und wende dich an eine Stillberatung oder eine Still- und Laktationsberaterin (IBCLC) oder eine Fachkraft für Kindergesundheit, wenn du Fragen hast.
Babys mit Säuglingsnahrung lassen nächtliche Mahlzeiten meist früher weg. Die AAP nennt als grobe Orientierung 2 bis 4 Monate oder ein Gewicht von mehr als 5,4 kg (12 lb) und weist darauf hin, wie unterschiedlich Babys sind. Pregnancy, Birth and Baby empfiehlt, darauf zu achten, dass ein Baby, das Säuglingsnahrung bekommt, tagsüber genug davon erhält, zubereitet wie empfohlen – siehe Säuglingsnahrung zubereiten.
Babys, die beides bekommen, liegen irgendwo dazwischen. Wenn du deine Milchmenge schützen möchtest, lohnt es sich, eine individuelle Beratung einzuholen, bevor du eine nächtliche Stillmahlzeit weglässt.
Woran erkennst du, dass ein Baby bereit sein könnte, eine nächtliche Mahlzeit wegzulassen?
Pregnancy, Birth and Baby beschreibt Anzeichen dafür, dass ein Baby auf dem Weg zu weniger nächtlichen Mahlzeiten sein könnte:
- es wacht nachts seltener auf und schläft längere Phasen am Stück
- es trinkt nachts kürzer oder nimmt weniger aus dem Fläschchen
- es bekommt tagsüber mehr Nährstoffe, was oft ab etwa 6 Monaten mit der Einführung der Beikost beginnt
Außerdem hilft es, wenn:
- dein Baby bei den Vorsorgeterminen gut wächst
- es tagsüber gut trinkt
- die nächtlichen Mahlzeiten kurz und schläfrig wirken und sich dein Baby danach leicht beruhigt
Wenn dein Baby vor nicht allzu langer Zeit getrunken hat und du sicher bist, dass es wahrscheinlich keinen Hunger hat, schlägt Pregnancy, Birth and Baby vor, es zuerst zu beruhigen und ihm Sicherheit zu geben, um zu sehen, ob es ohne Mahlzeit wieder einschläft.
Wann ist es besser zu warten?
Sprich mit deiner Hausarztpraxis oder einer Fachkraft für Kindergesundheit, bevor du nächtliche Mahlzeiten reduzierst, wenn dein Baby:
- zu früh oder mit niedrigem Geburtsgewicht geboren wurde – die AAP sagt, dass früh geborene Babys eine engmaschige Begleitung brauchen und Babys, die nur schwer zunehmen, nicht zu lange ohne Mahlzeit bleiben sollten
- nicht stetig zunimmt oder du einen Ernährungsplan bekommen hast
- eine Erkrankung hat oder gerade krank ist oder zahnt
- jünger als 6 Monate ist und gestillt wird oder du dir Sorgen um deine Milchmenge machst
Es ist auch völlig in Ordnung, einfach deshalb zu warten, weil es für eure Familie gerade nicht passt – nach einem Umzug, dem Wiedereinstieg in den Job, einer Reise oder einer Krankheit.
Ein früher Beikoststart löst die Frage der nächtlichen Mahlzeiten nicht. Der NHS-Ratgeber zur ersten Beikost sagt, dass häufigeres nächtliches Aufwachen allein kein Zeichen dafür ist, dass ein Baby bereit für Beikost ist. Warte bis etwa 6 Monate und auf die üblichen Anzeichen der Beikostreife.
Wie fange ich an, nächtliche Mahlzeiten zu reduzieren?
Pregnancy, Birth and Baby schlägt diese ersten Schritte vor:
- Achte darauf, dass dein Baby gut gesättigt ist, bevor es für die Nacht zur Ruhe kommt.
- Wenn du stillst, biete bei den Mahlzeiten tagsüber beide Seiten an.
- Wenn du Säuglingsnahrung gibst, achte darauf, dass dein Baby tagsüber genug bekommt.
- Versuche nachts zuerst andere Wege, dein Baby zu beruhigen und wieder in den Schlaf zu begleiten, bevor du eine Mahlzeit anbietest.
- Wenn du einen Partner oder eine Partnerin hast, wechselt euch beim nächtlichen Aufwachen ab – eine andere Person erleichtert die Umstellung oft.
Gestalte die nächtlichen Mahlzeiten, die du gibst, ruhig. Der NHS empfiehlt gedämpftes Licht, eine leise Stimme, kein Spielen und nur dann zu wickeln, wenn dein Baby es braucht. Pregnancy, Birth and Baby ergänzt, dass du nicht lange versuchen musst, ein schlafendes Baby aufstoßen zu lassen.
Ausführliche Methoden zum schrittweisen Reduzieren – Mahlzeiten verkürzen, die Abstände verlängern und was dich in den ersten Nächten erwartet – findest du im Plan zur nächtlichen Entwöhnung. Manche Familien nutzen während der Umstellung einen Dreamfeed.
Jeder Schlaf bleibt sicher
Wie sich die nächtlichen Mahlzeiten auch verändern, sicherer Schlaf bleibt gleich. Safe to Sleep rät, dein Baby für jeden Schlaf auf den Rücken zu legen, auf eine feste, flache Unterlage in seinem eigenen Schlafplatz, ohne weiche oder lose Gegenstände im Babybett, und mindestens in den ersten 6 Monaten ein Zimmer mit ihm zu teilen. Sofas und Sessel sind niemals sichere Orte, um mit einem Baby zu schlafen. Wenn du während einer Mahlzeit in einem Erwachsenenbett einschläfst, leg dein Baby zurück in seinen eigenen Schlafplatz, sobald du aufwachst.
Wie erkenne ich, ob eine Mahlzeit Hunger oder Gewohnheit ist?
Pregnancy, Birth and Baby beschreibt es als Einschlafassoziation, wenn sich ein Baby nur mit einer Mahlzeit beruhigen lässt. Laut der Seite ist das Einschlafen beim Trinken nur dann ein Problem, wenn du möchtest, dass dein Baby andere Wege zum Einschlafen lernt – und wenn es für euch beide passt, könnt ihr gern so weitermachen. Wenn dein Baby älter als 6 Monate ist und sich nur mit einer Mahlzeit beruhigen lässt, empfiehlt sie, behutsam andere Wege zum Beruhigen zu unterstützen, etwa feinfühliges Beruhigen.
Pregnancy, Birth and Baby merkt außerdem an, dass ältere Babys trotzdem aus Hunger aufwachen können. Viele Eltern stellen fest, dass ein Baby, das eine volle Mahlzeit trinkt und sich schnell beruhigt, sie noch braucht, während ein Baby, das kurz saugt und dabei einschlummert, vielleicht eher Nähe sucht.
Eine Woche mit einfachen Notizen – die Uhrzeit jeder nächtlichen Mahlzeit, ungefähr wie lange oder wie viel und wie schnell dein Baby wieder eingeschlafen ist – macht das leichter einzuschätzen. Du kannst sie auch zu deiner Hausarztpraxis oder einer Fachkraft für Kindergesundheit mitnehmen.
Wann solltest du dir Hilfe holen?
Ruf sofort den örtlichen Notruf an, wenn dein Baby Mühe beim Atmen hat, blaue, graue oder fleckige Haut oder Lippen hat, schlaff ist oder sich nur sehr schwer wecken lässt, einen Krampfanfall hat oder seit 12 Stunden keine nasse Windel hatte. Der NHS-Ratgeber zu ernsten Erkrankungen nennt außerdem eine Temperatur von 38 °C (100,4 °F) oder höher bei einem Baby unter 3 Monaten als Notfall.
Hol dir noch heute ärztlichen Rat (ruf eine örtliche Gesundheitsberatung am Telefon an oder geh in eine Hausarztpraxis), wenn dein Baby Mahlzeiten verweigert, weniger nasse Windeln als sonst hat oder krank wirkt.
Sprich mit deiner Hausarztpraxis oder einer Fachkraft für Kindergesundheit, bevor du nächtliche Mahlzeiten weglässt, wenn dein Baby zu früh geboren wurde, es Bedenken wegen seines Wachstums gibt oder es eine Erkrankung hat oder wenn dich das nächtliche Aufwachen zermürbt. Wenn die Erschöpfung beeinflusst, wie du dich fühlst oder zurechtkommst, wende dich an deine Kinderärztin, deinen Kinderarzt oder eine örtliche Stelle für Kindergesundheit. Wenn du jemals das Gefühl hast, dir oder deinem Baby etwas antun zu können, ruf eine örtliche Krisenhotline oder den örtlichen Notruf an.
