Nourrir un nouveau-né : à quelle fréquence, quelle quantité et signes qu’il mange assez

La plupart des nouveau-nés prennent au moins 8 à 12 repas par 24 heures, et pendant les premiers jours, cela peut représenter un repas toutes les 1 à 3 heures. Les bébés allaités commencent par le colostrum, et environ une cuillère à café par tétée suffit au début. Les nouveau-nés nourris au lait infantile prennent environ 15 mL (½ oz) par repas les jours 1 et 2, puis 30–60 mL (1–2 oz), pour atteindre au moins 90–120 mL (3–4 oz) à la fin du premier mois. Les signes les plus sûrs que l’alimentation se passe bien sont de nombreuses couches mouillées (au moins 5 à 6 bien lourdes par jour à partir du jour 5 environ) et le retour de votre bébé à son poids de naissance vers l’âge de 2 semaines environ.

Ce guide approfondit les 4 premières semaines davantage que notre guide sur les horaires des repas de bébé selon l’âge. Il concerne les bébés allaités, nourris au lait infantile ou en alimentation mixte, et aborde le réveil d’un nouveau-né somnolent, un exemple de journée et les signes qui nécessitent de l’aide le jour même ou immédiatement. Si votre sage-femme, votre médecin ou votre infirmière puéricultrice vous a donné un plan d’alimentation, suivez d’abord ce plan.

À quelle fréquence un nouveau-né doit-il manger ?

Souvent, de jour comme de nuit, et en suivant ses signaux plutôt que l’horloge. Le guide du NHS sur les premiers jours de l’allaitement indique que les bébés devraient téter au moins 8 à 12 fois, voire plus, toutes les 24 heures pendant les premières semaines, et peut-être toutes les 1 à 3 heures pendant les premiers jours. Il parle d’alimentation réactive : nourrir votre bébé aussi souvent et aussi longtemps qu’il le souhaite.

Les sources donnent des fourchettes légèrement différentes, ce qui montre à quel point la normale est large :

Le guide de l’Australian Breastfeeding Association sur les tétées et les couches pendant la première semaine précise que cela inclut les tétées de nuit. Le guide de l’AAP sur l’alimentation donne les chiffres ci-dessus pour les bébés allaités et nourris au biberon, et ajoute qu’il vaut mieux répondre aux signes de faim avant que votre bébé ne commence à pleurer. Le guide des CDC sur l’allaitement note que certaines tétées sont longues et d’autres courtes, et que certains bébés tètent parfois jusqu’à toutes les heures. Notre guide des signes de faim montre à quoi ressemblent les premiers signes.

Qu’est-ce que le colostrum, et de quelle quantité un nouveau-né a-t-il besoin ?

Le colostrum est votre premier lait. Le NHS le décrit comme épais et jaune doré, et indique que votre bébé n’a besoin que d’environ une cuillère à café à chaque tétée. L’Australian Breastfeeding Association précise qu’il est plus concentré que le lait qui suit, riche en protéines et en anticorps, et que l’estomac d’un nouveau-né est très petit : il n’a donc besoin que de toutes petites quantités de lait au début.

Le NHS indique que beaucoup de personnes remarquent que leurs seins sont plus pleins environ 2 à 4 jours après la naissance, ce qu’on appelle souvent la montée de lait, et l’Australian Breastfeeding Association parle de 2 à 5 jours. Après quelques jours, selon le NHS, les bébés commencent à faire des tétées moins nombreuses mais plus longues.

Le guide de l’Australian Breastfeeding Association sur la première semaine explique que votre production augmente lorsque votre bébé peut téter aussi souvent qu’il le souhaite, et que le contact peau à peau aide à déclencher les hormones qui produisent le lait. Il indique aussi que les compléments de lait infantile rendent la mise en place de la production plus difficile, et les CDC précisent que la plupart des bébés allaités ne devraient pas recevoir de lait infantile pendant les premiers jours. Si votre sage-femme propose un complément pour une raison médicale, demandez-lui comment préserver votre production pendant cette période. Le détail jour par jour se trouve dans l’allaitement pendant la première semaine.

De quelle quantité de lait infantile un nouveau-né a-t-il besoin ?

Les biberons de lait infantile commencent petits et augmentent rapidement au cours du premier mois. Ces chiffres proviennent de l’AAP et du guide des CDC sur le lait infantile :

Les CDC suggèrent de commencer par 30–60 mL (1–2 oz) toutes les 2 à 3 heures pendant les premiers jours et de proposer davantage si votre bébé montre encore des signes de faim, tandis que l’AAP indique que beaucoup de bébés ne prennent qu’environ 15 mL par repas pendant le premier ou les deux premiers jours. La page de l’AAP sur les horaires des biberons de lait infantile indique de ne pas s’attendre à plus de 30–60 mL environ par repas pendant la première semaine. Des repas petits et irréguliers sont donc normaux.

Selon le poids, le Better Health Channel de l’État de Victoria, en Australie, indique qu’un bébé né à terme et en bonne santé a besoin d’environ 150 mL par kg de poids corporel par jour, de 5 jours à 3 mois. Il donne lui-même l’exemple d’un bébé de 3 kg, qui a besoin d’environ 450 mL par jour, soit à peu près 55 mL par repas répartis sur 8 repas. Il note aussi que les quantités indiquées sur la boîte de lait infantile sont souvent supérieures aux besoins d’un bébé. Pour les bébés plus âgés et les tableaux complets selon le poids, consultez quelle quantité de lait infantile.

Comment donner le biberon de façon réactive

1. Nourrissez votre bébé quand il semble avoir faim. L’AAP indique qu’il vaut mieux nourrir un nouveau-né au lait infantile à la demande au début.
2. Tenez votre bébé contre vous, en position semi-verticale. Les conseils du NHS sur l’alimentation au biberon suggèrent de le regarder dans les yeux et de lui parler pendant le repas.
3. Laissez-le faire des pauses. Le NHS indique que les bébés peuvent faire de courtes pauses pendant un repas : laissez-leur donc tout le temps nécessaire. Le biberon rythmé explique comment faire.
4. Arrêtez quand il est rassasié. Le Better Health Channel cite le fait de détourner la tête, de froncer les sourcils et de repousser la tétine. L’AAP indique qu’il vaut mieux proposer moins, car vous pouvez toujours en redonner.
5. Ne calez jamais le biberon. Le NHS recommande de ne jamais laisser votre bébé boire seul avec un biberon calé, et de jeter le lait restant à la fin d’un repas.
6. Gardez la proximité pendant les repas. Le NHS indique que les bébés se sentent plus en sécurité quand la plupart des repas sont donnés par vous, votre partenaire ou leur aidant principal.

Préparez chaque biberon exactement comme l’indique l’étiquette ; la préparation du lait infantile aborde l’eau et l’hygiène.

Puis-je associer allaitement et biberons pendant les premières semaines ?

Oui, et beaucoup de familles le font. L’introduction du NHS à l’alimentation mixte recommande, si vous le pouvez, d’allaiter exclusivement pendant les 6 à 8 premières semaines, afin que votre production et l’allaitement de votre bébé se mettent d’abord en place. Le guide de l’Australian Breastfeeding Association sur l’alimentation mixte explique pourquoi : plus votre bébé prend de lait infantile, moins vos seins produisent de lait.

Si votre bébé a besoin de compléments plus tôt, par exemple pour son poids ou une jaunisse, suivez le plan de votre équipe soignante et :

• proposez le sein avant de donner du lait infantile, comme le suggère l’Australian Breastfeeding Association
• donnez de petits compléments si vous souhaitez préserver votre production, et rythmez chaque biberon
• tirez votre lait entre les biberons, ce qui, selon le NHS, aide à maintenir votre production
• utilisez une tétine à débit lent, comme le suggère le NHS.

Un bébé en alimentation mixte a besoin de moins de lait infantile que ce qu’indique le tableau ci-dessus, car une partie de son lait vient du sein. Consultez l’alimentation mixte pour choisir quels repas remplacer.

Faut-il réveiller mon nouveau-né pour le nourrir ?

Pendant les premières semaines, souvent oui. Les signes d’alerte de problèmes d’allaitement de l’AAP indiquent que si votre nouveau-né dort plus de 4 heures la nuit, vous devez le réveiller et l’encourager à téter. La page de l’AAP sur le lait infantile indique que si un bébé dort plus de 4 à 5 heures pendant les premières semaines et commence à sauter des repas, il faut le réveiller et lui proposer un biberon. L’Australian Breastfeeding Association précise qu’un bébé particulièrement somnolent peut avoir besoin d’être réveillé pour recevoir le lait dont il a besoin.

Pour aider votre bébé à se réveiller, les CDC suggèrent de le tapoter, de le caresser, de le déshabiller ou de changer sa couche. La jaunisse peut rendre les bébés somnolents, et la page du NHS sur la jaunisse indique que le nourrir environ 8 à 12 fois par jour peut aider, et qu’il faut essayer de réveiller les bébés somnolents pour les repas. Consultez la jaunisse du nouveau-né.

L’AAP indique que les bébés nés même un peu en avance peuvent être somnolents et ne pas boire suffisamment pendant les premières semaines, et que les bébés prématurés ou ayant des problèmes de santé se portent mieux avec les horaires de repas conseillés par leur médecin. Utilisez l’âge corrigé de votre bébé pour tout repère basé sur l’âge.

Il est courant qu’un bébé somnolent se réveille et tète quand on le stimule. Un bébé trop somnolent pour manger, ou difficile à réveiller, c’est différent : il a besoin d’une aide en urgence (voir ci-dessous).

Comment savoir si mon nouveau-né mange suffisamment ?

Comptez ce qui sort. Ce tableau réunit les repères de l’Australian Breastfeeding Association, des signes du NHS indiquant que votre bébé reçoit assez de lait et du guide de l’AAP pour savoir si votre bébé allaité reçoit assez de lait.

Le NHS parle de 2 ou 3 couches mouillées pendant les 48 premières heures, et l’Australian Breastfeeding Association précise que l’urine doit être claire ou pâle ; une urine foncée et malodorante est le signe que votre bébé ne boit pas assez. Elle recommande aussi de consulter votre médecin si vous voyez encore une tache couleur rouille dans la couche après le jour 4. Les couches jetables peuvent être difficiles à évaluer : le NHS suggère donc de verser 2 à 4 cuillères à soupe d’eau dans une couche propre pour sentir ce qu’est une couche mouillée. Les conseils du NHS sur l’alimentation au biberon indiquent que les bébés nourris au lait infantile doivent eux aussi avoir beaucoup de couches mouillées et sales.

Poids. La page de l’Australian Breastfeeding Association sur la prise de poids indique que les bébés allaités perdent jusqu’à 10 % de leur poids de naissance pendant la première semaine et le reprennent à 2 semaines. L’AAP indique qu’un nouveau-né allaité ne devrait pas perdre plus de 8 % à 10 % avant de recommencer à prendre du poids. Parmi ses signes d’alerte figurent un bébé toujours en dessous de son poids de naissance à 2 semaines, ou un bébé qui n’a pas pris au moins 5 à 7 oz (environ 140 à 200 g) par semaine depuis la montée de lait.

Pendant les tétées. Le NHS recherche des joues bien rondes, des déglutitions que vous pouvez entendre ou voir, et un bébé qui lâche le sein de lui-même et semble satisfait après la plupart des tétées. Pour en savoir plus, consultez mon bébé reçoit-il assez de lait ?.

À quoi ressemble une journée de repas d’un nouveau-né ?

Ce sont des exemples fictifs construits à partir des fourchettes ci-dessus. Les horaires et le nombre de repas de votre bébé seront différents, et beaucoup de journées ne suivront aucun schéma.

Bébé de 2 semaines, allaité — Exemple de journée — à adapter à votre bébé

Bébé de 3 semaines, nourri au lait infantile — Exemple de journée — à adapter à votre bébé

Les quantités doivent suivre l’appétit de votre bébé. Avec le repère australien par kg, un bébé de 3,5 kg prendrait environ 525 mL par jour, soit environ 65 mL par repas sur 8 repas, mais certains biberons seront plus gros et d’autres plus petits.

Questions fréquentes sur l’alimentation du nouveau-né

Pourquoi mon nouveau-né veut-il manger toute la soirée ?

Il s’agit généralement de tétées groupées. Le guide de l’Australian Breastfeeding Association sur les tétées groupées indique que les repas se rapprochent, souvent le soir ou tôt le matin, et que c’est courant pendant les premiers mois. Beaucoup de bébés semblent faire le plein avant une période de sommeil plus longue, certains ont besoin de téter davantage pour se réconforter, et cela peut aider à maintenir votre production pour le lendemain. Selon elle, les tétées groupées ne sont généralement pas le signe d’une production de lait insuffisante.

Le guide du NHS sur les tétées groupées indique qu’elles surviennent généralement pendant les 3 à 4 premiers mois et peuvent durer quelques jours pendant un pic de croissance. Les bébés nourris au lait infantile font eux aussi des repas groupés, mais le NHS souligne qu’il est important de ne pas les suralimenter : surveillez les doigts et orteils écartés, le lait qui coule de la bouche, l’arrêt de la succion ou le fait de détourner la tête. Le conseil de l’AAP de proposer moins, puisque vous pouvez toujours en redonner, est utile ici. Consultez les tétées groupées pour savoir comment faire face, et les pics de croissance pour ce que l’on sait des périodes de grande faim.

Quand demander de l’aide pour l’allaitement ?

Dès que vous le souhaitez. Le NHS souligne qu’il est important de demander de l’aide tôt si vous vous inquiétez de la quantité de lait que reçoit votre bébé. Sa page d’aide et de soutien à l’allaitement indique que vous pouvez contacter votre sage-femme ou votre infirmière puéricultrice entre les rendez-vous, et que des pairs formés au soutien peuvent aussi vous aider. Vous pouvez également appeler une ligne d’aide à l’allaitement ou une consultante en lactation (IBCLC). En Australie, l’Australian Breastfeeding Association indique que ses conseillères en allaitement peuvent vous suggérer des moyens d’augmenter votre production et d’éviter les compléments.

L’AAP cite les situations suivantes comme raisons de faire vérifier l’alimentation :

• des tétées régulièrement plus courtes qu’environ 10 minutes ou plus longues qu’environ 50 minutes
• un bébé qui semble encore avoir faim après la plupart des tétées
• l’absence de déglutitions fréquentes une fois la montée de lait arrivée
• des seins qui n’ont pas commencé à paraître plus pleins au jour 5
• un engorgement important, ou une douleur qui gêne l’allaitement.

Les trois points du milieu nécessitent une vérification le jour même (voir ci-dessous). La douleur, les crevasses ou un bébé qui glisse sans cesse du sein méritent rapidement une aide pratique ; consultez la prise du sein et les positions et les mamelons douloureux.

Est-il sans danger de nourrir mon nouveau-né au lit la nuit ?

Les repas de nuit sont fatigants, et beaucoup de parents s’assoupissent pendant qu’ils nourrissent leur bébé. The Lullaby Trust recommande de ne jamais vous endormir sur un canapé ou dans un fauteuil avec votre bébé ; si vous risquez de vous endormir en le nourrissant, préparez votre lit en éloignant les oreillers et la couette de votre bébé. Elle indique que partager le lit est très dangereux si l’une des personnes qui s’y trouvent fume, a bu de l’alcool ou pris des substances qui rendent somnolent, ou si votre bébé est né avant 37 semaines ou pesait moins de 2,5 kg.

NICHD Safe to Sleep recommande de remettre votre bébé dans son propre espace de sommeil dès que vous vous réveillez. Cet espace est un lit à barreaux ou un berceau dans votre chambre pendant au moins les 6 premiers mois, de jour comme de nuit : sur le dos pour chaque sommeil, sur un matelas ferme, plat et horizontal, sans rien de mou ni d’objet non fixé, sans produit de couchage incliné ou lesté, et dans un logement sans tabac. Consultez le sommeil en toute sécurité.

Qu’est-ce qui change après le premier mois ?

Les repas commencent souvent à s’espacer. L’AAP indique que la plupart des bébés nourris au lait infantile prennent au moins 90–120 mL (3–4 oz) par repas environ toutes les 3 à 4 heures à la fin du premier mois, et les CDC indiquent que la plupart des bébés exclusivement allaités tètent toutes les 2 à 4 heures au cours des premières semaines et des premiers mois. Les tétées groupées du soir se poursuivent souvent.

Mieux vaut régler tôt la question de la vitamine D. Le guide du NHS sur les vitamines pour les enfants conseille un supplément quotidien de vitamine D pour les bébés allaités dès la naissance, mais pas pour les bébés qui prennent plus de 500 mL de lait infantile par jour. Les recommandations diffèrent en Australie et aux États-Unis ; consultez la vitamine D pour les bébés. Pour l’étape suivante, consultez l’alimentation de 1 à 3 mois.

Quand demander de l’aide

Appelez numéro d’urgence local immédiatement (ou rendez-vous directement aux urgences les plus proches) si votre bébé :

• n’a eu aucune couche mouillée ni pipi depuis 12 heures
• est tout mou, beaucoup plus somnolent que d’habitude, difficile ou impossible à réveiller, ou trop somnolent pour manger
• a du mal à respirer, respire très vite ou émet des grognements, ou a la peau, les lèvres ou la langue bleutées, grises, pâles ou marbrées
• a moins de 3 mois et une température de 38 °C (100,4 °F) ou plus, ou une température inférieure à 36 °C
• pousse un cri faible, aigu ou continu, ou fait une convulsion
• a la fontanelle bombée ou creusée, ou les yeux creux
• a des vomissements verts ou jaunes, ou des vomissements rouges, noirs ou marron
• a la peau jaune dans les 24 premières heures, ou a une jaunisse et est beaucoup plus somnolent que d’habitude ou ne mange pas.

La plupart de ces signes proviennent du guide du NHS sur l’aide médicale urgente pour les bébés et de la page du NHS sur la jaunisse. Des vomissements verts ou jaunes peuvent signaler un intestin tordu ou bloqué, et le Sydney Children’s Hospitals Network, en Australie, recommande d’appeler une ambulance ou de se rendre aux urgences. La page du NHS sur la diarrhée et les vomissements classe également les vomissements verts parmi les urgences.

Consultez un médecin aujourd’hui (un médecin généraliste le jour même, un médecin de garde ou une ligne locale de conseil santé ; rendez-vous aux urgences si vous ne pouvez pas être reçu) si votre bébé :

• a moins de couches mouillées que d’habitude, ou une urine foncée à l’odeur forte
• refuse de manger ou mange beaucoup moins que d’habitude, mais reste alerte
• vomit ses repas de façon répétée
• semble avoir faim après la plupart des repas, ou si vous n’entendez ni ne voyez de déglutitions une fois la montée de lait arrivée
• a encore des selles foncées au jour 7, ou si vos seins n’ont pas commencé à paraître plus pleins au jour 5
• a la peau jaune apparue après 24 heures ou qui ne s’améliore pas, une urine jaune foncé ou des selles pâles et crémeuses.

Le Royal Children’s Hospital Melbourne, en Australie, indique que tout bébé de moins de 6 mois présentant des signes de déshydratation doit voir un médecin, et que des signes graves comme une léthargie, des yeux creux ou des mains froides et marbrées nécessitent immédiatement une ambulance ou les urgences. La page du NHS sur la déshydratation cite une fontanelle creusée comme motif de rendez-vous urgent chez le médecin généraliste plutôt que d’appel d’urgence ; nous retenons pour ce signe le niveau d’urgence le plus strict.

Parlez-en rapidement à votre sage-femme, votre médecin généraliste ou votre infirmière puéricultrice (ou appelez une ligne d’aide à l’allaitement ou une consultante en lactation (IBCLC)) si nourrir votre bébé est douloureux, si votre bébé est en dessous de son poids de naissance à 2 semaines ou prend du poids lentement, si les repas sont très courts ou très longs, ou si vous ne savez pas quelle quantité de lait infantile donner.

Ce qu’il est utile de noter

Pendant les deux premières semaines environ, un simple décompte des repas, des couches mouillées et des couches sales (avec la couleur des selles) sur chaque période de 24 heures montre si les quantités augmentent de jour en jour. Ajoutez les éventuelles pesées avec leur date et les moments où votre bébé était difficile à réveiller. Ce suivi aide bien plus votre sage-femme ou votre infirmière puéricultrice que la durée en minutes de chaque repas.