Hoquet de bébé : pourquoi il survient, ce qui aide et quand s’inquiéter

Le hoquet est très fréquent chez les bébés et généralement sans gravité. Il survient quand le diaphragme, la lame musculaire située sous les poumons, se contracte brusquement, et il suit souvent un gros repas ou une gorgée d’air avalée. Le guide de Pregnancy, Birth and Baby sur le hoquet, en Australie, indique que le hoquet ne nécessite pas de traitement et s’arrête généralement tout seul en quelques minutes, et que la plupart des bébés n’en sont pas gênés.

Si le hoquet commence pendant un repas, faites une pause, asseyez votre bébé bien droit et essayez de lui faire faire un rot. Le guide de l’AAP sur le rot, le hoquet et les régurgitations suggère de reprendre le repas quelques minutes si le hoquet ne s’est pas arrêté au bout de 5 à 10 minutes. Ce guide explique pourquoi les bébés ont le hoquet, ce qui aide, quels remèdes éviter, quand un hoquet fréquent peut évoquer un reflux, et les quelques signes qui nécessitent de voir un médecin.

Pourquoi les bébés ont-ils le hoquet ?

Le hoquet est un réflexe que votre bébé ne peut pas contrôler. Pregnancy, Birth and Baby, du gouvernement australien, explique que le diaphragme se contracte brusquement ou fait un spasme, ce qui provoque une inspiration soudaine ; les cordes vocales se ferment d’un coup, ce qui produit le bruit « hic ». On ne sait pas exactement ce qui active les nerfs qui le déclenchent.

Chez les bébés, quelques facteurs semblent rendre le hoquet plus probable :

• Un ventre plein. Le guide de l’AAP sur le comportement du nouveau-né indique que le hoquet est souvent dû au fait d’avoir trop mangé.
• L’air avalé. La Cleveland Clinic explique que si un bébé boit plus qu’il ne lui faut ou avale de l’air goulûment en mangeant, l’estomac peut se dilater et appuyer sur le diaphragme.
• Un peu d’acide gastrique. L’AAP note que le hoquet peut aussi venir d’un peu d’acide qui irrite le bas de l’œsophage (le conduit qui mène à l’estomac), ce qui explique qu’il s’accompagne parfois de régurgitations.

Le hoquet de bébé est-il normal, et fait-il mal ?

Oui, il est normal. Le guide du NHS Nottingham and Nottinghamshire sur ce qui est normal chez un nouveau-né indique qu’il est fréquent que les nouveau-nés éternuent, s’étirent et aient le hoquet, et l’AAP indique que la plupart des bébés ont le hoquet de temps en temps.

Le hoquet peut sembler impressionnant. Le guide australien note que tout le corps de votre bébé peut sembler bouger à chaque hoquet, et que le bruit peut être assez fort. Mais il indique que votre bébé ne ressent probablement aucune douleur, et que le hoquet ne gêne pas la plupart des bébés. L’AAP le résume simplement : le hoquet gêne généralement plus les parents que les bébés.

L’exception concerne un bébé chez qui on a diagnostiqué une maladie de reflux gastro-œsophagien (RGO). Le guide australien indique que ces bébés peuvent ressentir un certain inconfort si de l’acide remonte en même temps que le hoquet.

Les bébés peuvent-ils avoir le hoquet in utero ?

Oui. Pregnancy, Birth and Baby, en Australie, indique que les bébés peuvent avoir le hoquet dans l’utérus, et beaucoup de personnes le décrivent comme une série de petits mouvements saccadés et rythmés, différents des coups de pied. On ne comprend pas entièrement pourquoi, mais cela pourrait être lié au développement des poumons et du diaphragme. Le hoquet in utero n’a rien d’inquiétant, mais contactez immédiatement votre sage-femme ou votre médecin si vous remarquez un changement dans les mouvements habituels de votre bébé ou dans leur rythme. Consultez Les mouvements du bébé pendant la grossesse.

Comment arrêter le hoquet de mon bébé ?

La plupart du temps, vous n’avez rien à faire. Pregnancy, Birth and Baby, en Australie, indique qu’il n’y a pas grand-chose à faire, si ce n’est asseoir votre bébé bien droit et essayer de lui faire faire un rot, et que le hoquet s’arrête généralement en quelques minutes. S’il interrompt un repas ou si votre bébé semble agité, essayez ces étapes :

1. Faites une pause dans le repas. L’AAP suggère de changer votre bébé de position, d’essayer de lui faire faire un rot ou de l’aider à se détendre.
2. Asseyez-le bien droit et faites-lui faire un rot. Tenez votre bébé droit contre votre épaule ou assis sur vos genoux, en soutenant sa tête et sa poitrine, et tapotez ou frottez doucement son dos. Rots et gaz montre chaque position.
3. Attendez quelques minutes. L’AAP suggère d’attendre que le hoquet soit passé avant de reprendre le repas.
4. S’il continue, nourrissez-le à nouveau. S’il ne s’est pas arrêté au bout de 5 à 10 minutes, l’AAP suggère de le nourrir quelques minutes, ce qui l’arrête généralement.
5. Essayez la tétine si votre bébé en utilise une. La Cleveland Clinic indique que le mouvement de succion peut aider à détendre le diaphragme. Consultez Les tétines pour une utilisation en toute sécurité.

Si rien de tout cela ne fonctionne, vous pouvez tout à fait laisser le hoquet passer de lui-même pendant que vous câlinez ou apaisez votre bébé.

Comment rendre le hoquet moins probable pendant les repas ?

L’AAP indique que si votre bébé a souvent le hoquet, le nourrir quand il est calme et avant qu’il ait extrêmement faim rend généralement le hoquet moins probable pendant les repas. Un bébé qui a très faim et qui pleure a tendance à avaler goulûment. Les signes de faim explique les premiers signes à surveiller.

Faire faire son rot à votre bébé pendant les repas aide à libérer l’air avalé. Voici les pauses suggérées par l’AAP :

Pour les biberons, les conseils du NHS sur l’alimentation au biberon sont de tenir votre bébé en position semi-verticale, la tête soutenue, et de garder le biberon à l’horizontale, juste légèrement incliné, pour que le lait coule régulièrement et que votre bébé avale moins d’air. Ils conseillent aussi de laisser à votre bébé tout le temps nécessaire pour boire. Le biberon à rythme contrôlé ralentit un bébé qui boit vite. Si vous allaitez et que votre bébé avale goulûment ou crachote, Prise du sein et positions présente des positions à essayer.

Quels remèdes contre le hoquet faut-il éviter ?

Beaucoup d’astuces contre le hoquet sont destinées aux enfants plus grands et aux adultes. La page du NHS sur le hoquet, par exemple, cite le fait de boire de l’eau glacée à petites gorgées, d’avaler du sucre et de retenir sa respiration, et indique que rien ne prouve que ces astuces fonctionnent pour tout le monde. Elles ne conviennent pas aux bébés :

• L’eau. Le guide de Pregnancy, Birth and Baby sur les boissons, en Australie, indique que l’eau n’est pas recommandée pour les bébés de moins de 6 mois, car elle peut perturber l’équilibre des nutriments dans leur sang et les remplir, de sorte qu’ils boivent moins de lait. L’outil d’évaluation des symptômes du nouveau-né de l’AAP suggère quelques gorgées d’eau contre le hoquet, mais ce guide suit le conseil le plus strict : proposez plutôt une courte tétée ou un petit biberon. Consultez L’eau pour les bébés.
• Le sucre ou l’eau sucrée. La liste du NHS des aliments à éviter indique que les bébés n’ont pas besoin de sucre ni d’édulcorants.
• Le miel, y compris sur une tétine. Le NHS indique de ne pas donner de miel avant l’âge de 1 an. Le miel et les bébés explique pourquoi.

Le hoquet ne nécessite pas de traitement : inutile donc d’essayer quoi que ce soit qui mette votre bébé mal à l’aise.

Mon bébé peut-il dormir avec le hoquet ?

Oui. Le hoquet ne gêne pas la plupart des bébés et s’arrête tout seul : inutile donc de réveiller votre bébé ou de changer sa façon de dormir. Respectez les bases du sommeil en sécurité : couchez votre bébé sur le dos pour chaque sommeil, sur un matelas ferme, plat et horizontal, dans son propre lit ou berceau, sans rien de mou ou de non fixé autour de lui. Le guide du NHS sur le reflux est clair : même les bébés qui ont du reflux doivent dormir à plat sur le dos, ni sur le côté ni sur le ventre, et il ne faut pas surélever la tête du lit. Le sommeil en sécurité propose la liste complète.

Un hoquet fréquent peut-il être un signe de reflux ?

Parfois. Pregnancy, Birth and Baby, en Australie, note que le hoquet peut survenir en même temps que des régurgitations, et le NHS cite « tousser ou avoir le hoquet pendant les repas » parmi les symptômes du reflux. D’autres signes de reflux cités par le NHS :

• rejeter du lait ou vomir pendant ou peu après les repas
• être agité pendant les repas
• déglutir ou avaler goulûment après le rot ou le repas
• pleurer sans parvenir à se calmer
• ne pas prendre de poids parce qu’il ne garde pas assez de lait

Le NHS indique que le reflux commence généralement avant 8 semaines et s’améliore d’ici l’âge de 1 an. Ses conseils sont de tenir votre bébé à la verticale pendant les repas et aussi longtemps que possible après, et de lui faire faire son rot régulièrement. Pour les bébés atteints de RGO que le hoquet semble perturber, Pregnancy, Birth and Baby, en Australie, suggère des repas plus petits et plus fréquents et les conseils d’une consultante en lactation ou d’une infirmière puéricultrice. Reflux et régurgitations traite ce sujet en détail.

Qu’est-il utile de noter sur le hoquet de votre bébé ?

Si le hoquet semble fréquent, notez quand il survient (pendant, après ou entre les repas), combien de temps il dure environ, et s’il s’accompagne de régurgitations, de toux ou de pleurs. Notez s’il s’agissait d’un biberon ou d’une tétée et si votre bébé avait très faim avant. Une courte vidéo d’un épisode de hoquet, ou de tout mouvement saccadé qui vous fait douter, peut aider un médecin ou une infirmière puéricultrice.

Quand consulter un médecin pour le hoquet ?

Le hoquet seul est rarement une raison de consulter un médecin. Pregnancy, Birth and Baby, en Australie, conseille de vous fier à votre instinct et de faire examiner votre bébé quand vous sentez que c’est nécessaire, et l’AAP conseille d’appeler si votre bébé commence à avoir un aspect ou un comportement inhabituel, de quelque façon que ce soit.

Un hoquet fait tressauter le ventre et la poitrine à chaque « hic ». Des secousses rythmées des bras ou des jambes, c’est différent. Le guide du NHS Nottingham and Nottinghamshire conseille d’appeler un médecin si les tremblements de votre bébé sont rythmés et ne s’arrêtent pas quand vous le touchez, et le guide du NHS sur l’aide médicale urgente cite une convulsion parmi les raisons d’appeler une ambulance.

Appelez le numéro d’urgence local immédiatement si votre bébé :

• a du mal à respirer, respire très vite, ou a le ventre ou l’espace entre les côtes qui se creuse
• émet des grognements ou des gémissements à chaque respiration
• a la peau, les lèvres ou la langue bleues, grises, pâles ou marbrées (sur une peau brune ou noire, regardez les paumes, la plante des pieds, les lèvres et l’intérieur des joues)
• arrête de respirer pendant plus de 20 secondes, ou fait une pause respiratoire accompagnée d’un changement de couleur ou d’une perte de tonus (d’après le guide de l’AAP sur la respiration)
• a des secousses des bras ou des jambes qui ne s’arrêtent pas quand vous le tenez doucement, ou fait peut-être une convulsion
• est mou, beaucoup plus somnolent que d’habitude, difficile à réveiller ou impossible à réveiller
• a un cri faible, aigu ou continu, ou un cri qui ne ressemble pas à son cri habituel
• a des vomissements verts ou jaunes, ou des vomissements contenant du sang

Consultez un médecin aujourd’hui si votre bébé :

• a fait une pause respiratoire de plus de 10 secondes et respire maintenant normalement (le guide de l’AAP sur le nouveau-né conseille de consulter immédiatement)
• refuse ses repas ou mange beaucoup moins que d’habitude
• vomit en jet, ou est très angoissé pendant ou après les repas

Parlez-en à votre médecin généraliste ou à votre infirmière puéricultrice si :

• un hoquet fréquent s’accompagne de régurgitations, de toux ou de repas agités, et que les conseils contre le reflux ci-dessus n’aident pas
• votre bébé ne prend pas de poids, ou le reflux commence après 6 mois ou continue après 1 an (d’après le guide du NHS sur le reflux)
• le hoquet dure des heures, ou revient si souvent qu’il perturbe les repas ou le sommeil. La page du NHS sur le hoquet, rédigée pour tous les âges, conseille de consulter un médecin généraliste si le hoquet dure plus de 48 heures.
• quelque chose d’autre vous inquiète (appelez une ligne locale de conseil santé en dehors des heures de consultation)