Mouvements du bébé pendant la grossesse : ce qui est normal et quand appeler

La plupart des femmes enceintes sentent leur bébé bouger pour la première fois entre 16 et 24 semaines de grossesse, et souvent après 20 semaines s’il s’agit d’un premier bébé. Les mouvements deviennent généralement réguliers vers 28 semaines environ. À partir de là, ce qui compte, c’est le rythme propre à votre bébé : il n’y a pas de nombre de coups de pied à atteindre, et les bébés en bonne santé ne bougent pas moins vers la fin de la grossesse.

Si les mouvements de votre bébé ralentissent, s’arrêtent ou changent, appelez immédiatement votre sage-femme ou votre maternité, quelle que soit l’heure. Le guide du NHS sur les mouvements de votre bébé le dit clairement : « N’attendez pas le lendemain – appelez immédiatement, même en pleine nuit. » N’utilisez pas de doppler à domicile pour vous rassurer d’abord.

Quand vais-je sentir mon bébé bouger pour la première fois ?

La page de Pregnancy, Birth and Baby (Australie) sur les mouvements du bébé indique que les mouvements devraient devenir réguliers vers 28 semaines environ. La position de votre placenta peut modifier ce que vous ressentez : avec un placenta antérieur (sur l’avant de l’utérus), les mouvements sont plutôt perçus vers 20 semaines et peuvent sembler moins forts.

Si vous n’avez pas senti votre bébé bouger à 24 semaines, le NHS conseille de le signaler à votre sage-femme pour qu’elle puisse vérifier le cœur de votre bébé.

À quoi ressemblent les mouvements du bébé ?

Les premiers mouvements passent facilement inaperçus. Le NHS les décrit comme de légers tourbillons ou battements d’ailes, et Pregnancy, Birth and Baby cite des sensations de bulles, de frôlements, de roulades, de culbutes ou de tout petits coups de pied. Cette première étape est parfois appelée « premiers mouvements actifs ».

À mesure que votre bébé grandit, vous sentirez des coups de pied, des petits coups, des étirements et des roulades plus nets. La brochure du RCOG sur les mouvements de votre bébé considère comme un mouvement tout coup de pied, battement, frôlement ou roulade.

Qu’est-ce qu’un rythme de mouvements normal ?

Il n’y a pas une seule norme. Le NHS indique qu’il n’y a pas de nombre précis de mouvements que vous devriez ressentir chaque jour, car chaque bébé est différent. Au fil des semaines, vous apprenez plutôt à connaître le rythme propre à votre bébé : quand il a tendance à être actif, et quelle force ont habituellement ses mouvements.

Ce qu’il est utile de savoir pendant que vous apprenez ce rythme :

• Les bébés dorment par cycles courts. Le RCOG indique que les périodes de sommeil durent le plus souvent de 20 à 40 minutes et rarement plus de 90 minutes, et que les bébés ne bougent généralement pas pendant leur sommeil.
• Les après-midi et les soirées sont souvent plus animés. Le RCOG indique que ce sont généralement les moments de plus grande activité, et Pregnancy, Birth and Baby note que les bébés peuvent être plus actifs pendant que vous dormez.
• Les moments calmes aident. Le Safer Baby Bundle indique que les mouvements sont plus faciles à sentir quand vous êtes assise tranquillement ou allongée sur le côté, surtout le soir.
• Les journées chargées peuvent masquer les mouvements. Pregnancy, Birth and Baby suggère de prendre un moment chaque jour pour remarquer les mouvements de votre bébé, et de programmer un rappel si vous êtes au travail ou prise par d’autres occupations.
• La position peut jouer. Le RCOG indique que lorsque le dos du bébé est contre l’avant de l’utérus, vous pouvez sentir moins de mouvements.

Dois-je compter les coups de pied de mon bébé ?

Les conseils sur le comptage des coups de pied diffèrent selon les pays et ont évolué avec le temps.

• Australie. Pregnancy, Birth and Baby indique que, comme il n’y a pas de nombre précis de mouvements, il n’est plus recommandé de compter les coups de pied ni de les noter sur un tableau. Le Safer Baby Bundle, élaboré par l’Australia's Stillbirth Centre of Research Excellence et approuvé par le RANZCOG, vous demande de connaître le rythme de votre bébé et de réagir à tout changement.
• Royaume-Uni. Le NHS conseille de vous concentrer sur le rythme habituel de votre bébé plutôt que de compter. Le RCOG indique qu’il n’y a pas assez de données pour recommander des tableaux de mouvements systématiques, et qu’aucun nombre précis de mouvements n’est considéré comme normal.
• États-Unis. Les signes d’alerte maternels urgents du CDC indiquent eux aussi qu’aucun nombre précis de mouvements n’est normal, et citent l’arrêt ou le ralentissement des mouvements du bébé comme signe d’alerte. La page de l’ACOG sur les examens du bien-être fœtal indique que si vous avez senti votre bébé bouger moins souvent que ce qui vous semble normal, votre soignant peut vous demander de suivre ses mouvements en comptant les coups de pied, et vous dira à quelle fréquence le faire et quand appeler.

Certains hôpitaux américains enseignent encore une méthode de comptage. Le guide de la Cleveland Clinic sur le comptage des coups de pied, par exemple, décrit 10 mouvements en 1 ou 2 heures comme habituels. Si on vous a demandé de compter, faites-le comme votre soignant vous l’a expliqué. Mais aucun comptage ne doit vous empêcher de réagir à ce que vous avez remarqué : si votre bébé bouge moins que d’habitude, appelez maintenant plutôt que d’attendre pour réessayer plus tard.

Les bébés bougent-ils moins vers la fin de la grossesse ?

Non. Le Safer Baby Bundle range cette idée parmi les mythes courants sur les mouvements, et y croire peut retarder la demande d’aide. Pregnancy, Birth and Baby et le Safer Baby Bundle indiquent tous deux que les bébés en bonne santé continuent de bouger chaque jour jusqu’à leur naissance. Le RCOG indique que le nombre de mouvements tend à augmenter jusqu’à 32 semaines, puis à rester à peu près stable.

Ce qui peut changer, c’est le type de mouvement. À mesure que la place se réduit, vous sentirez peut-être plus de roulades et de poussées que de coups de pied vifs. Le Safer Baby Bundle indique que les bébés en bonne santé peuvent avoir des pauses plus longues entre leurs périodes d’activité en fin de grossesse, mais qu’ils doivent quand même bouger chaque jour. Pregnancy, Birth and Baby indique que vous devriez continuer à sentir des mouvements pendant le travail aussi.

Donc si votre bébé bouge moins, ne l’attribuez pas au manque de place. Appelez votre maternité.

Que faire si mon bébé bouge moins ?

1. Appelez immédiatement votre sage-femme, votre maternité ou la salle de naissance. Le NHS, Pregnancy, Birth and Baby et le Safer Baby Bundle indiquent tous qu’il ne faut pas attendre le lendemain ni votre prochain rendez-vous.
2. N’essayez pas d’abord de faire bouger votre bébé. Pregnancy, Birth and Baby et le Safer Baby Bundle indiquent que manger ou boire quelque chose ne fait pas bouger un bébé.
3. Ne vous fiez pas à un doppler à domicile ni à une application. Le NHS indique que même si vous entendez un battement de cœur, cela ne signifie pas que votre bébé va bien. Pregnancy, Birth and Baby indique que ces appareils ne sont ni précis ni fiables et peuvent rassurer à tort.
4. Si vous n’arrivez pas à joindre quelqu’un, Pregnancy, Birth and Baby conseille de vous rendre à la maternité de l’hôpital le plus proche ou aux urgences.
5. Rappelez à chaque fois. Si les mouvements ralentissent de nouveau après un contrôle normal, le RCOG indique de ne jamais hésiter à contacter votre maternité, quel que soit le nombre de fois. Pregnancy, Birth and Baby ajoute que vous ne faites perdre son temps à personne.

Pregnancy, Birth and Baby explique pourquoi c’est important : un ralentissement des mouvements peut être le signe qu’un bébé ne va pas bien et, même si c’est rare, une diminution des mouvements est associée à un risque plus élevé de mort fœtale in utero. Un contrôle qui montre que tout va bien est une bonne issue, pas un déplacement pour rien.

Que se passe-t-il quand je viens me faire examiner ?

Le RCOG décrit les contrôles après 28 semaines :

• des questions sur les mouvements de votre bébé et sur votre grossesse
• un examen prénatal complet
• une surveillance du rythme cardiaque de votre bébé (souvent appelée CTG), généralement pendant au moins 20 minutes
• une échographie dans certains cas, par exemple si votre ventre paraît petit à la mesure, si vous avez des facteurs de risque ou si les mouvements semblent toujours diminués. Le RCOG indique qu’elle est normalement réalisée dans les 24 heures suivant la demande.

Le Safer Baby Bundle indique que le personnel est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et que les contrôles peuvent aussi comprendre une prise de sang. Vous pouvez généralement rentrer chez vous une fois que vous et votre bébé êtes rassurés. Entre 24 et 28 semaines, le RCOG indique que la sage-femme écoutera le cœur de votre bébé et fera un examen prénatal complet, avec notamment votre tension artérielle et une analyse d’urine.

Pourquoi dormir sur le côté à partir de 28 semaines ?

La brochure du Safer Baby Bundle sur le sommeil sur le côté indique qu’après 28 semaines, être allongée sur le dos comprime de gros vaisseaux sanguins, ce qui peut réduire le flux sanguin vers votre utérus et l’apport en oxygène à votre bébé. Elle indique que la recherche montre que s’endormir sur le côté à partir de 28 semaines divise par deux le risque de mort fœtale in utero par rapport au fait de s’endormir sur le dos. Elle situe la mort fœtale in utero après 28 semaines à environ 1 bébé sur 500.

• Les deux côtés conviennent. Le Safer Baby Bundle indique que le côté gauche comme le côté droit conviennent.
• Chaque sommeil compte. Red Nose en Australie conseille de dormir sur le côté pour tous les sommeils, y compris les siestes et quand vous vous rendormez après un réveil.
• Se réveiller sur le dos est fréquent. Les deux sources disent de ne pas vous inquiéter : tournez-vous simplement sur le côté.

Beaucoup de femmes trouvent qu’un coussin dans le dos ou entre les genoux rend le sommeil sur le côté plus confortable.

Quand demander de l’aide

Appelez maintenant votre maternité, la salle de naissance ou votre sage-femme, de jour comme de nuit, si :

• les mouvements de votre bébé ont ralenti, se sont arrêtés ou ont changé par rapport à son rythme habituel
• vous ne savez pas si votre bébé bouge autant que d’habitude
• les mouvements ralentissent de nouveau alors que vous avez déjà été examinée.

Appelez le numéro d’urgence local maintenant si vous avez des saignements vaginaux abondants, une crise convulsive, un malaise brutal, ou une douleur intense qui ne passe pas. Consultez les signes du travail pour les autres signes qui nécessitent d’appeler immédiatement en fin de grossesse.

Contactez rapidement votre sage-femme si vous n’avez pas du tout senti votre bébé bouger à 24 semaines, comme le conseillent le NHS et le RCOG, pour qu’elle puisse vérifier le cœur de votre bébé.

Que noter ?

Quelques mots dans un journal de grossesse peuvent vous aider à apprendre le rythme : les moments de la journée où votre bébé est habituellement actif, ce que vous ressentez lors des mouvements, et tout ce qui semble différent. Si vous appelez au sujet des mouvements, il est utile d’avoir en tête l’heure à laquelle vous avez senti votre bébé bouger pour la dernière fois. Ces notes servent à repérer un changement, pas à atteindre un objectif : n’attendez donc jamais de les avoir terminées pour appeler. Quand vous serez prête à préparer l’accouchement lui-même, consultez les guides projet de naissance et valise de maternité.