多くの人は妊娠16〜24週の間に初めて胎動を感じ、初めての赤ちゃんの場合は20週を過ぎてからのことがよくあります。胎動はたいてい28週ごろまでに規則的になります。それ以降に大切なのは、おなかの赤ちゃんのいつものパターンです。達成すべき胎動の回数は決まっておらず、元気な赤ちゃんは妊娠の終わりに近づいても動きが少なくなることはありません。

赤ちゃんの動きが少なくなった、止まった、またはいつもと変わったと感じたら、何時であってもすぐに助産師または産科病棟に電話してください。NHSの胎動についてのガイドは、「翌日まで待たないでください。真夜中であっても、すぐに電話してください」とはっきり述べています。電話する前に、自分を安心させるために家庭用ドップラーを使うのはやめましょう。

初めて胎動を感じるのはいつごろですか？

情報源 初めて胎動を感じることが多い時期
NHS（英国） 16〜24週。初めての赤ちゃんの場合は20週を過ぎるまで感じないこともある
RCOG（英国） 多くは18〜20週。以前に妊娠したことがある場合は16週ごろから
Pregnancy, Birth and Baby（オーストラリア） 20週ごろまでに。2回目以降の妊娠ではもっと早い
Safer Baby Bundle（オーストラリア） 胎盤の位置にかかわらず16〜24週

オーストラリアのPregnancy, Birth and Babyの胎動についてのページによると、胎動は28週ごろまでに規則的になるはずです。胎盤の位置によって、感じ方が変わることがあります。前壁胎盤（胎盤が子宮の前側にある状態）の場合、胎動は20週ごろに感じられることが多く、弱く感じられることもあります。

NHSによると、24週までに胎動を感じない場合は、赤ちゃんの心音を確認してもらえるよう助産師に伝えてください。

胎動はどんな感じがしますか？

初期の胎動は気づきにくいものです。NHSは、やさしく渦を巻くような、またはひらひらと羽ばたくような感覚と説明しており、Pregnancy, Birth and Babyは、泡がはじけるような感じ、シュッと動く感じ、ごろんと転がる感じ、でんぐり返しをするような感じ、小さなキックなどを挙げています。この初期の段階は「胎動初覚」と呼ばれることもあります。

赤ちゃんが大きくなるにつれて、はっきりとしたキック、つつくような動き、伸び、転がるような動きを感じるようになります。RCOGの胎動についてのリーフレットでは、キック、ひらひらした動き、シュッとした動き、ごろんと転がる動きのどれも胎動として数えています。

正常な胎動のパターンとは、どういうものですか？

「これが正常」というひとつの形はありません。NHSによると、赤ちゃんは一人ひとり違うため、1日に感じるべき胎動の回数は決まっていません。その代わりに、数週間かけて、おなかの赤ちゃんのいつものパターン、つまりよく動く時間帯や、いつもの動きの強さを知っていきます。

パターンを知っていくときに役立つポイントは次のとおりです。

  • 赤ちゃんは短いサイクルで眠ります。 RCOGによると、眠っている時間はほとんどが20〜40分で、90分を超えることはまれです。また、赤ちゃんは眠っている間はたいてい動きません。
  • 午後や夜はよく動くことが多いです。 RCOGによると、この時間帯は活動がピークになることが多く、Pregnancy, Birth and Babyは、あなたが眠っている間に赤ちゃんがより活発になることもあるとしています。
  • 静かな時間をもつと気づきやすくなります。 Safer Baby Bundleによると、特に夜、静かに座っているときや横向きに寝ているときのほうが、胎動を感じやすくなります。
  • 忙しい日は胎動に気づきにくくなることがあります。 Pregnancy, Birth and Babyは、毎日、赤ちゃんの動きに意識を向ける時間をつくること、仕事中やほかのことに追われているときはリマインダーを設定することを勧めています。
  • 赤ちゃんの向きが影響することもあります。 RCOGによると、赤ちゃんの背中が子宮の前側に向いているときは、胎動を感じる回数が少なくなることがあります。

胎動は数えたほうがよいですか？

胎動カウントについてのアドバイスは国によって異なり、時代とともに変わってきました。

  • オーストラリア。 Pregnancy, Birth and Babyによると、胎動の回数は決まっていないため、胎動を数えたり表に記録したりすることは、もう推奨されていません。オーストラリアのStillbirth Centre of Research Excellenceが作成し、RANZCOGが承認したSafer Baby Bundleは、赤ちゃんのいつものパターンを知り、変化があれば行動するよう呼びかけています。
  • 英国。 NHSは、数えることよりも赤ちゃんのいつものパターンに注意を向けるよう勧めています。RCOGによると、日常的に胎動を表に記録することを勧めるだけの十分なエビデンスはなく、正常とされる特定の胎動の回数もありません。
  • 米国。 CDCの妊産婦の緊急警告サインでも、正常とされる特定の胎動の回数はないとしており、赤ちゃんの動きが止まったり少なくなったりすることを警告サインのひとつに挙げています。ACOGの胎児の健康状態を調べる検査についてのページによると、赤ちゃんの動きがふだんより少ないと感じた場合、担当の医療者から胎動を数えて記録するよう頼まれることがあり、どのくらいの頻度で数えるか、どんなときに電話するかを説明してもらえます。

米国の病院の中には、今も数え方を指導しているところがあります。たとえばCleveland Clinicの胎動カウントのガイドでは、1時間か2時間で10回の動きが一般的だとしています。数えるよう頼まれている場合は、担当の医療者に説明されたとおりに行ってください。ただし、回数がどうであれ、気づいたことがあればそれをもとに行動してください。赤ちゃんの動きがいつもより少ないときは、あとでもう一度試そうと待たずに、今すぐ電話してください。

妊娠の終わりに近づくと、赤ちゃんの動きは少なくなりますか？

いいえ。Safer Baby Bundleはこれを胎動についてのよくある誤解のひとつに挙げており、そう信じていると助けを求めるのが遅れることがあります。Pregnancy, Birth and BabyとSafer Baby Bundleはどちらも、元気な赤ちゃんは生まれるその時まで毎日動き続けるとしています。RCOGによると、胎動の回数は32週まで増える傾向があり、その後はほぼ同じくらいで推移します。

変わることがあるのは、動き方です。おなかの中が狭くなるにつれて、鋭いキックよりも、ごろんと転がる動きや押すような動きを多く感じるようになるかもしれません。Safer Baby Bundleによると、妊娠の終わりごろには、元気な赤ちゃんでも活発な時間と時間の間の休みが長くなることがありますが、それでも毎日動くはずです。Pregnancy, Birth and Babyは、陣痛の間も胎動を感じ続けるはずだとしています。

ですから、赤ちゃんの動きが少ないときは、おなかの中が狭くなったせいだと考えないでください。産科病棟に電話しましょう。

赤ちゃんの動きが少ないときは、どうすればよいですか？

  1. すぐに助産師、産科病棟、または分娩部門に電話する。 NHS、Pregnancy, Birth and Baby、Safer Baby Bundleはいずれも、翌日や次の健診まで待たないようにとしています。
  2. 先に赤ちゃんを動かそうとしない。 Pregnancy, Birth and BabyとSafer Baby Bundleによると、何かを食べたり飲んだりしても、赤ちゃんが動くようになるわけではありません。
  3. 家庭用ドップラーやアプリに頼らない。 NHSによると、心音が聞こえたとしても、赤ちゃんが元気であるとは限りません。Pregnancy, Birth and Babyは、こうした機器は正確でも信頼できるものでもなく、誤った安心感を与えることがあるとしています。
  4. 電話がつながらない場合は、 Pregnancy, Birth and Babyによると、最寄りの病院の分娩部門か救急外来に行ってください。
  5. 毎回、また電話する。 RCOGによると、診察で問題がなかったあとに再び胎動が少なくなった場合は、何度目であっても、ためらわずに病院に連絡してください。Pregnancy, Birth and Babyは、それは誰かの時間を無駄にすることではないと付け加えています。

Pregnancy, Birth and Babyは、これが大切な理由を次のように説明しています。胎動が少なくなるのは赤ちゃんの具合がよくないサインのことがあり、まれではあるものの、胎動の減少は死産のリスクが高くなることと関連しています。診察してすべて問題なしとわかったなら、それはよい結果であり、無駄足ではありません。

診察を受けに行くと、どんなことをしますか？

RCOGは、28週以降の診察について次のように説明しています。

  • 赤ちゃんの動きや妊娠経過についての質問
  • ひととおりの妊婦健診
  • 赤ちゃんの心拍数のモニタリング（CTGと呼ばれることが多い）。通常は少なくとも20分間
  • 場合によっては超音波検査。たとえば、おなかの大きさが小さめに測定された、リスク要因がある、または胎動がまだ少なく感じられるといった場合です。RCOGによると、超音波検査は通常、依頼から24時間以内に行われます。

Safer Baby Bundleによると、スタッフは1日24時間、週7日対応しており、診察には血液検査が含まれることもあります。ご本人と赤ちゃんの状態が確認できて安心できれば、たいていはそのまま帰宅できます。RCOGによると、24〜28週の間は、助産師が赤ちゃんの心音を聞き、血圧や尿の検査を含むひととおりの妊婦健診を行います。

28週から横向きで寝るのはなぜですか？

Safer Baby Bundleの横向き寝についてのチラシによると、28週を過ぎると、あお向けに寝ることで太い血管が圧迫され、子宮への血流や赤ちゃんへの酸素の供給が減ることがあります。研究では、28週から横向きで寝始めると、あお向けで寝始める場合に比べて死産のリスクが半分になることがわかっているとしています。また、28週以降の死産はおよそ500人に1人としています。

  • 左右どちら側でもかまいません。 Safer Baby Bundleによると、左でも右でもどちらでも大丈夫です。
  • 毎回の睡眠が大切です。 オーストラリアのRed Noseは、昼寝や、目が覚めたあとにまた眠るときも含めて、すべての睡眠で横向きに寝るよう勧めています。
  • 目が覚めたらあお向けになっていた、ということはよくあります。 どちらの情報源も、心配はいらず、横向きに戻ればよいとしています。

背中の後ろに枕を置いたり、ひざの間に枕をはさんだりすると、横向きで寝やすくなると感じる人が多くいます。

受診や連絡が必要なとき

次のような場合は、昼夜を問わず、今すぐ産科病棟、分娩部門、または助産師に電話してください。

  • 赤ちゃんの動きが少なくなった、止まった、またはいつものパターンから変わった
  • 赤ちゃんがいつもと同じくらい動いているかどうかわからない
  • すでに診察を受けたあとに、再び胎動が少なくなった。

腟から大量に出血した、けいれん（ひきつけ）を起こした、倒れた、または治まらない激しい痛みがある場合は、今すぐお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。 妊娠後期にすぐ電話が必要なそのほかのサインについては、お産が始まるサインをご覧ください。

24週までに胎動をまったく感じない場合は、NHSとRCOGが勧めているとおり、赤ちゃんの心音を確認してもらえるよう早めに助産師に連絡してください。

どんなことを記録しておくと役立ちますか？

妊娠日記にひとこと書いておくと、パターンを知るのに役立ちます。たとえば、赤ちゃんがよく動く時間帯、胎動の感じ方、いつもと違うと感じたことなどです。胎動のことで電話するときは、最後に赤ちゃんの動きを感じた時刻をすぐに伝えられるようにしておくと役立ちます。記録は変化に気づくためのもので、目標を達成するためのものではありません。電話する前に記録を書き終えようと待つことは、絶対にしないでください。出産そのものの計画を立てる準備ができたら、バースプランや入院準備バッグのガイドをご覧ください。