Przy żółtaczce skóra noworodka i białka jego oczu wyglądają na żółte. Jest ona częsta: australijski serwis Pregnancy, Birth and Baby podaje, że łagodna żółtaczka dotyczy około 1 na 2 noworodków urodzonych o czasie. Zwykle jest najbardziej widoczna od 2. lub 3. dnia i znika w ciągu około 2 tygodni. Większość żółtaczek jest niegroźna, ale kilka sytuacji wymaga szybkiego działania: żółtaczka w pierwszych 24 godzinach, dziecko z żółtaczką, które jest bardzo senne lub nie je, blada kupka lub ciemny mocz oraz żółtaczka, która nie minęła po 2 tygodniach.

Czym jest żółtaczka noworodków i dlaczego jest tak częsta?

Żółtaczkę powoduje bilirubina, żółta substancja powstająca podczas rozpadu starych czerwonych krwinek. Wątroba zwykle usuwa ją do kupki. Wątroba noworodka wciąż dojrzewa, więc bilirubina może się przez jakiś czas gromadzić. Australijska strona Pregnancy, Birth and Baby podaje, że mniej więcej w wieku 2 tygodni wątroba lepiej radzi sobie z jej usuwaniem, a ta zwykła, „fizjologiczna” żółtaczka mija sama.

U niektórych dzieci częściej występuje żółtaczka wymagająca leczenia. Brytyjskie wytyczne NICE, CG98 dotyczące żółtaczki u noworodków, wymieniają:

  • urodzenie przed 38. tygodniem ciąży
  • starszego brata lub siostrę, którzy potrzebowali fototerapii z powodu żółtaczki
  • matkę, która planuje karmić wyłącznie piersią (AAP łączy to z tym, że dziecko może jeszcze nie dostawać wystarczająco dużo mleka, zanim karmienie się ustabilizuje)
  • żółtaczkę zauważoną w pierwszych 24 godzinach życia.

Według australijskiego serwisu Pregnancy, Birth and Baby rzadsze przyczyny to niedostateczna ilość mleka, infekcja, różnice grup krwi między matką a dzieckiem, niedoczynność tarczycy oraz rzadkie choroby wątroby, takie jak atrezja dróg żółciowych.

Kiedy zaczyna się żółtaczka i jak długo trwa?

Przebieg Typowy czas Co to oznacza
Zwykła żółtaczka noworodków Pojawia się około 2.–3. dnia, znika w ciągu 1 do 2 tygodni Częsta i zwykle niegroźna; mimo to wymaga kontroli
Wczesna żółtaczka Zauważona w pierwszych 24 godzinach Pilne: może wskazywać na problem z krwią lub inny
Żółtaczka pokarmowa Może zacząć się około 5.–7. dnia i trwać tygodniami Zwykle niegroźna, ale dopiero po wykluczeniu innych przyczyn
Przedłużająca się żółtaczka Po 14 dniach (po 21, jeśli dziecko urodziło się przed 37. tygodniem ciąży) Wymaga oceny lekarskiej i badań

Strona NHS o żółtaczce noworodków podaje, że zażółcenie jest zwykle najbardziej widoczne około 3. dnia i zwykle znika po około 2 tygodniach. Czas trwania żółtaczki pokarmowej pochodzi z wytycznych Royal Children's Hospital Melbourne dotyczących żółtaczki we wczesnym niemowlęctwie w Australii, które podają, że zwykle zaczyna się ona 5 do 7 dni po urodzeniu, osiąga szczyt w 2.–3. tygodniu i może trwać do 12 tygodni u zdrowych, dobrze rozwijających się dzieci karmionych piersią.

Jak sprawdzić, czy moje dziecko ma żółtaczkę?

NICE podaje, że rodzice, opiekunowie i pracownicy ochrony zdrowia powinni wypatrywać żółtaczki, zwłaszcza w pierwszych 72 godzinach. Aby to sprawdzić:

  1. Rozbierz dziecko w jasnym świetle, najlepiej w świetle dziennym przy oknie.
  2. Spójrz na białka oczu. Zażółcenie często łatwiej tam zauważyć niż na skórze.
  3. Spójrz na dziąsła oraz pod język lub na wewnętrzną stronę policzków, jak proponuje NHS.
  4. Delikatnie naciśnij na chwilę czubek nosa lub czoło. U dziecka z żółtaczką uciśnięta (pobladła) skóra wygląda na żółtawą, a nie bladą.
  5. Zwróć uwagę, dokąd sięga zażółcenie. Żółtaczka zwykle zaczyna się na twarzy i głowie i w miarę wzrostu poziomu bilirubiny rozszerza się w dół ciała.
  6. Sprawdzaj pieluszki pod kątem ciemnożółtego lub brązowego moczu oraz bladej, kredowej lub białej kupki.

Na czarnej lub brązowej skórze zażółcenie jest trudniej zauważyć, na co zwracają uwagę zarówno NHS, jak i NICE, dlatego ważniejsze są oczy, dziąsła i wnętrze buzi. Oglądanie może pokazać, że żółtaczka jest, ale nie powie, jak wysoki jest jej poziom. NICE podaje, by nie polegać wyłącznie na oglądaniu, dlatego dziecko z żółtaczką potrzebuje badania bilirubiny.

Kiedy żółtaczka noworodków wymaga pilnej pomocy?

Korzystaj z tych poziomów pilności, które są zgodne z zaleceniami NHS. Jeśli nie masz pewności, który poziom dotyczy Twojego dziecka, wybierz ten bardziej pilny.

Australijski serwis Pregnancy, Birth and Baby wymienia żółtaczkę w pierwszych 48 godzinach jako powód do wizyty u lekarza; w przypadku pierwszych 24 godzin kierujemy się ostrzejszymi zaleceniami NHS dotyczącymi pomocy w nagłych wypadkach, opisanymi powyżej.

Pilnie, tego samego dnia, skontaktuj się z położną, lekarzem rodzinnym lub lokalną infolinię z poradami zdrowotnymi, jeśli:

  • Twoje dziecko ma więcej niż 24 godziny i myślisz, że ma żółtaczkę
  • żółtaczka została rozpoznana i nie zmniejsza się albo się nasila
  • mocz dziecka jest ciemnożółty lub brązowy albo kupka jest blada, kremowa, kredowa lub biała (zachowaj pieluszkę albo zdjęcie, aby pokazać je lekarzowi lub położnej)
  • żółtaczka staje się bardziej widoczna po pierwszym tygodniu albo Twoje dziecko je niewiele lub nie przybiera na wadze – australijski serwis Pregnancy, Birth and Baby wymienia to jako powody do wizyty u lekarza.

Każda gorączka u dziecka poniżej 3. miesiąca życia wymaga pilnej porady lekarskiej, niezależnie od tego, czy dziecko ma żółtaczkę. Zob. gorączka u niemowląt.

Jeszcze dziś zadzwoń do lekarza rodzinnego lub pielęgniarki środowiskowej, aby umówić kontrolę (nie czekaj na rutynową wizytę), jeśli:

  • żółtaczka jest nadal widoczna po 14 dniach u dziecka urodzonego w 37. tygodniu ciąży lub później albo po 21 dniach u dziecka urodzonego przed 37. tygodniem ciąży (tak NICE definiuje przedłużającą się żółtaczkę).

Blada kupka wymaga pilnej oceny w każdym wieku, ponieważ choroby takie jak atrezja dróg żółciowych wymagają wczesnego leczenia. Tak podają wytyczne australijskiego Royal Children's Hospital, a więcej o kolorach znajdziesz w naszym poradniku o kupce niemowlęcia.

Jak bada się i leczy żółtaczkę?

Badania

Poziom bilirubiny mierzy się miernikiem świetlnym przykładanym do skóry (bilirubinometrem przezskórnym) albo badaniem krwi z nakłucia pięty. NICE zaleca miernik skórny u dzieci urodzonych w 35. tygodniu ciąży lub później, które mają więcej niż 24 godziny, a badanie krwi w pierwszych 24 godzinach życia lub u dzieci urodzonych przed 35. tygodniem ciąży. Wynik porównuje się z wykresem odpowiednim dla wieku dziecka w godzinach. Jeśli podejrzewa się coś innego niż zwykłą żółtaczkę, mogą być potrzebne dalsze badania krwi lub moczu albo USG wątroby.

W Stanach Zjednoczonych strona AAP HealthyChildren.org o żółtaczce podaje, że większość dzieci wypisanych do domu przed ukończeniem 48 godzin życia powinna zostać obejrzana przez pracownika ochrony zdrowia w ciągu 2 dni.

Leczenie

  • Łagodna żółtaczka: często nie wymaga leczenia poza częstymi karmieniami i obserwacją.
  • Fototerapia: dziecko leży rozebrane pod specjalną niebieską lampą lub na świecącym kocyku, z osłoniętymi oczami. Światło pomaga organizmowi rozkładać bilirubinę. NHS podaje, że większość dzieci potrzebuje około 48 godzin. Australijska strona Pregnancy, Birth and Baby podaje, że skutki uboczne są zwykle niewielkie, na przykład łagodna wysypka lub luźne kupki przez kilka dni. NICE zachęca do krótkich przerw, do 30 minut, na karmienie, zmianę pieluszki i przytulanie.
  • Ciężka żółtaczka: bardzo wysokie poziomy mogą wymagać transfuzji wymiennej lub innego leczenia szpitalnego. Australijska strona Pregnancy, Birth and Baby podaje, że zdarza się to bardzo rzadko. Bardzo wysoka bilirubina może w rzadkich przypadkach powodować uszkodzenie mózgu i utratę słuchu, dlatego jej poziom jest uważnie monitorowany.

Światło słoneczne nie jest metodą leczenia. NICE, AAP i australijski Royal Children's Hospital odradzają jego stosowanie. NICE wymienia też metody, których nie należy stosować, w tym homeopatię, akupunkturę i tradycyjną medycynę chińską.

Czy mogę nadal karmić piersią, jeśli moje dziecko ma żółtaczkę?

Zwykle tak. NICE podaje, by zapewniać rodziców, że karmienie piersią zwykle można kontynuować, a wytyczne australijskiego Royal Children's Hospital mówią, by nie przerywać karmienia piersią z powodu żółtaczki pokarmowej.

Co pomaga:

  • Karm często. NHS proponuje około 8 do 12 karmień dziennie, a NICE zachęca, by w razie potrzeby budzić senne dziecko do karmienia. Zob. czy moje dziecko dostaje wystarczająco dużo mleka?.
  • Wcześnie poproś o pomoc w sprawie przystawiania do piersi i ilości pokarmu. AAP zauważa, że żółtaczka występuje częściej u dzieci karmionych piersią, które jeszcze nie dostają wystarczająco dużo mleka. Zapytaj położną, pielęgniarkę środowiskową lub telefon wsparcia laktacyjnego lub doradczynię laktacyjną (IBCLC) i zajrzyj do poradnika pierwszy tydzień karmienia piersią.
  • Nie zastępuj mleka wodą. NICE podaje, że dzieciom karmionym piersią poddawanym fototerapii nie należy podawać dodatkowych płynów, a jeśli potrzebne jest dodatkowe karmienie, pierwszym wyborem jest Twoje odciągnięte mleko. Niektórym dzieciom przez pewien czas zaleca się dokarmianie mlekiem modyfikowanym; postępuj zgodnie z planem zespołu, który opiekuje się dzieckiem.

W przypadku dzieci karmionych mlekiem modyfikowanym AAP podaje, że większość żółtaczek mija do 2. tygodnia. Trzymaj się zwykłych karmień dziecka i obserwuj mokre pieluszki.

Co się dzieje, jeśli żółtaczka trwa dłużej niż 2 tygodnie?

Żółtaczka utrzymująca się po 2 tygodniach może być niegroźną żółtaczką pokarmową, ale wytyczne australijskiego Royal Children's Hospital nazywają to rozpoznaniem z wykluczenia: najpierw trzeba wykluczyć inne przyczyny, takie jak problemy z wątrobą, tarczycą, krwią lub infekcja. Dlatego przedłużająca się żółtaczka jest zawsze sprawdzana. NICE zaleca zwrócenie uwagi na bladą, kredową kupkę i ciemny mocz plamiący pieluszkę oraz wykonanie badań krwi, w tym oznaczenia poziomu bilirubiny sprzężonej. Podaje też, by upewnić się, że wykonano rutynowe badania przesiewowe noworodka, które obejmują badanie tarczycy.

Źródła wyznaczają tę granicę nieco inaczej:

  • NICE (Wielka Brytania) i Royal Children's Hospital (Australia): żółtaczka trwająca dłużej niż 14 dni (2 tygodnie) u dziecka urodzonego o czasie wymaga oceny; NICE przyjmuje 21 dni w przypadku dzieci urodzonych przed 37. tygodniem ciąży.
  • AAP (Stany Zjednoczone): zadzwoń do lekarza, jeśli żółtaczka trwa dłużej niż 2 tygodnie u dziecka karmionego mlekiem modyfikowanym lub dłużej niż 4 tygodnie u dziecka karmionego głównie piersią.

Jeśli Twoje dziecko urodziło się o czasie i nadal jest żółte w wieku 2 tygodni, jeszcze tego samego dnia zadzwoń do lekarza rodzinnego lub pielęgniarki środowiskowej, aby umówić kontrolę, i poproś o wizytę tego samego dnia, jeśli kupka jest blada lub mocz ciemny.

Co warto zapisywać, gdy dziecko ma żółtaczkę?

Zapisuj godziny karmień, mokre pieluszki i pieluszki z kupką, kolor kupki i moczu oraz to, czy zażółcenie się rozszerza, czy blednie. Datowane zdjęcie bladej pieluszki przyda się, by pokazać je lekarzowi lub położnej. Jeśli potrzebna była fototerapia, zapisz daty, aby lekarz rodzinny lub pielęgniarka środowiskowa mieli je podczas kolejnych kontroli.