A icterícia deixa a pele do recém-nascido e a parte branca dos olhos amareladas. Ela é comum: o serviço australiano Pregnancy, Birth and Baby diz que a icterícia leve afeta cerca de 1 em cada 2 recém-nascidos a termo. Geralmente fica mais visível a partir do 2º ou 3º dia e desaparece em cerca de 2 semanas. A maior parte das icterícias é inofensiva, mas alguns padrões pedem ação rápida: icterícia nas primeiras 24 horas, um bebê com icterícia que está muito sonolento ou não está mamando, cocô claro ou urina escura e icterícia que não passou depois de 2 semanas.
O que é a icterícia do recém-nascido e por que ela é tão comum?
A icterícia vem da bilirrubina, uma substância amarela produzida quando as hemácias velhas são decompostas. Normalmente o fígado a elimina pelo cocô. O fígado do recém-nascido ainda está amadurecendo, então a bilirrubina pode se acumular por um tempo. A página australiana da Pregnancy, Birth and Baby diz que, por volta das 2 semanas de idade, o fígado já consegue removê-la melhor, e essa icterícia “fisiológica” do dia a dia passa sozinha.
Alguns bebês têm mais chance de ter uma icterícia que precisa de tratamento. A diretriz britânica do NICE, CG98 sobre icterícia em recém-nascidos, lista:
- nascimento antes de 38 semanas
- um irmão ou irmã mais velho que precisou de fototerapia para icterícia
- uma mãe que planeja amamentar exclusivamente (a AAP relaciona isso a bebês que ainda não estão recebendo leite suficiente enquanto a amamentação se estabelece)
- icterícia percebida nas primeiras 24 horas de vida.
Causas menos comuns incluem não receber leite suficiente, infecção, diferenças de grupo sanguíneo entre mãe e bebê, tireoide pouco ativa e doenças raras do fígado, como a atresia biliar, segundo a Pregnancy, Birth and Baby, da Austrália.
Quando a icterícia começa e quanto tempo dura?
| Padrão | Momento típico | O que significa |
|---|---|---|
| Icterícia habitual do recém-nascido | Aparece por volta do 2º ao 3º dia e desaparece em 1 a 2 semanas | Comum e geralmente inofensiva; ainda assim precisa de avaliação |
| Icterícia precoce | Percebida nas primeiras 24 horas | Urgente: pode indicar um problema no sangue ou outro problema |
| Icterícia do leite materno | Pode começar por volta do 5º ao 7º dia e durar semanas | Geralmente inofensiva, mas só depois que outras causas forem descartadas |
| Icterícia prolongada | Depois de 14 dias (21 se nasceu antes de 37 semanas) | Precisa de avaliação médica e exames |
A página do NHS sobre icterícia do recém-nascido diz que o amarelado geralmente fica mais visível por volta do 3º dia e costuma levar cerca de 2 semanas para passar. Os prazos da icterícia do leite materno vêm da diretriz do Royal Children's Hospital Melbourne sobre icterícia no início da infância, na Austrália, que diz que ela costuma começar 5 a 7 dias após o nascimento, atinge o pico com 2 a 3 semanas e pode durar até 12 semanas em bebês saudáveis que mamam no peito e estão se desenvolvendo bem.
Como verificar se meu bebê tem icterícia?
O NICE diz que pais, cuidadores e profissionais de saúde devem todos ficar atentos à icterícia, principalmente nas primeiras 72 horas. Para verificar:
- Tire a roupa do seu bebê em um lugar bem iluminado, de preferência com luz do dia, perto de uma janela.
- Olhe a parte branca dos olhos. O amarelo ali muitas vezes é mais fácil de ver do que na pele.
- Olhe as gengivas e embaixo da língua ou a parte de dentro das bochechas, como sugere o NHS.
- Pressione levemente a ponta do nariz ou a testa por um instante. Em um bebê com icterícia, a pele pressionada (que fica sem cor) parece amarelada em vez de pálida.
- Observe até onde o amarelo chega. A icterícia geralmente começa no rosto e na cabeça e se espalha para baixo pelo corpo conforme a bilirrubina aumenta.
- Confira as fraldas para ver se há urina amarelo-escura ou marrom e cocô claro, esbranquiçado como giz ou branco.
Em peles negras ou pardas, o amarelado da pele é mais difícil de ver, como apontam o NHS e o NICE; por isso, os olhos, as gengivas e a parte de dentro da boca são mais importantes. Olhar pode mostrar que a icterícia está presente, mas não o quanto o nível está alto. O NICE diz para não confiar apenas na observação; por isso, um bebê com icterícia precisa de um exame de bilirrubina.
Quando a icterícia do recém-nascido é urgente?
Use estes níveis, que seguem as orientações do NHS. Se você não tiver certeza de em qual nível está, escolha o mais urgente.
A Pregnancy, Birth and Baby, da Austrália, lista a icterícia nas primeiras 48 horas como motivo para consultar um médico; para as primeiras 24 horas, seguimos a orientação de emergência mais rigorosa do NHS, descrita acima.
Entre em contato com urgência, no mesmo dia, com sua enfermeira obstétrica, seu médico de família ou um serviço local de orientação em saúde por telefone se:
- seu bebê tiver mais de 24 horas de vida e você achar que ele está com icterícia
- a icterícia já tiver sido diagnosticada e não estiver melhorando, ou estiver piorando
- a urina dele estiver amarelo-escura ou marrom, ou o cocô estiver claro, cor de creme, esbranquiçado como giz ou branco (guarde a fralda ou uma foto para mostrar ao profissional de saúde)
- a icterícia ficar mais visível depois da primeira semana, ou seu bebê não estiver mamando bem ou não estiver ganhando peso, o que a Pregnancy, Birth and Baby, da Austrália, lista como motivos para consultar um médico.
Qualquer febre em um bebê com menos de 3 meses precisa de orientação médica urgente, com ou sem icterícia. Veja febre em bebês.
Ligue hoje para seu médico de família ou profissional de enfermagem de saúde infantil para marcar uma avaliação (não espere uma consulta de rotina) se:
- a icterícia ainda estiver visível depois de 14 dias em um bebê nascido com 37 semanas ou mais, ou depois de 21 dias em um bebê nascido antes de 37 semanas (esta é a definição do NICE de icterícia prolongada).
Cocô claro precisa de avaliação urgente em qualquer idade, porque condições como a atresia biliar precisam de tratamento precoce. A diretriz do Royal Children's Hospital, da Austrália, diz isso, e nosso guia sobre o cocô do bebê tem mais informações sobre as cores.
Como a icterícia é testada e tratada?
Exames
O nível de bilirrubina é medido com um aparelho de luz encostado na pele (um bilirrubinômetro transcutâneo) ou com um exame de sangue colhido por uma picada no calcanhar. O NICE recomenda o aparelho de pele para bebês nascidos com 35 semanas ou mais que tenham mais de 24 horas de vida, e um exame de sangue nas primeiras 24 horas de vida ou para bebês nascidos antes de 35 semanas. O resultado é comparado com uma tabela de acordo com a idade do seu bebê em horas. Outros exames de sangue ou de urina, ou uma ultrassonografia do fígado, podem ser necessários se houver suspeita de algo diferente da icterícia comum.
Nos EUA, a página da AAP sobre icterícia no HealthyChildren.org diz que a maioria dos bebês que vão para casa antes de 48 horas de vida deve ser vista por um profissional de saúde dentro de 2 dias.
Tratamento
- Icterícia leve: muitas vezes não precisa de tratamento além de mamadas frequentes e acompanhamento.
- Fototerapia: seu bebê fica deitado sem roupa sob uma luz azul especial, ou sobre uma manta de luz, com os olhos protegidos. A luz ajuda o corpo a decompor a bilirrubina. O NHS diz que a maioria dos bebês precisa de cerca de 48 horas. A página australiana da Pregnancy, Birth and Baby diz que os efeitos colaterais geralmente são leves, como uma leve irritação na pele ou cocô mais líquido por alguns dias. O NICE incentiva pequenas pausas de até 30 minutos para mamadas, trocas de fralda e colo.
- Icterícia grave: níveis muito altos podem precisar de exsanguineotransfusão (troca de sangue) ou outro tratamento hospitalar. A página australiana da Pregnancy, Birth and Baby diz que isso é muito incomum. Uma bilirrubina muito alta pode, raramente, causar lesão cerebral e perda auditiva, e é por isso que os níveis são acompanhados de perto.
A luz do sol não é um tratamento. O NICE, a AAP e o Royal Children's Hospital, da Austrália, desaconselham seu uso. O NICE também lista remédios que não devem ser usados, incluindo homeopatia, acupuntura e medicina tradicional chinesa.
Posso continuar amamentando se meu bebê tiver icterícia?
Geralmente, sim. O NICE diz para tranquilizar os pais de que a amamentação geralmente pode continuar, e a diretriz do Royal Children's Hospital, da Austrália, diz para não interromper a amamentação por causa da icterícia do leite materno.
O que ajuda:
- Ofereça mamadas com frequência. O NHS sugere cerca de 8 a 12 mamadas por dia, e o NICE incentiva acordar um bebê sonolento para mamar, se necessário. Veja meu bebê está recebendo leite suficiente?.
- Busque ajuda cedo com a pega e a produção de leite. A AAP observa que a icterícia é mais comum em bebês que mamam no peito e ainda não estão recebendo leite suficiente. Peça ajuda à sua enfermeira obstétrica, ao profissional de enfermagem de saúde infantil ou a um serviço de apoio à amamentação ou uma consultora de amamentação (IBCLC), e veja a primeira semana de amamentação.
- Não troque o leite por água. O NICE diz que bebês que mamam no peito e estão em fototerapia não devem receber líquidos extras, e que seu leite extraído é a primeira opção se for necessária uma mamada extra. Alguns bebês recebem prescrição de complementos com fórmula por um tempo; siga o plano da sua equipe de saúde.
Para bebês que tomam fórmula, a AAP diz que a maior parte das icterícias passa até as 2 semanas. Mantenha as mamadas habituais do seu bebê e acompanhe as fraldas molhadas.
O que acontece se a icterícia durar mais de 2 semanas?
A icterícia depois de 2 semanas pode ser a icterícia do leite materno, que é inofensiva, mas a diretriz do Royal Children's Hospital, da Austrália, chama isso de diagnóstico de exclusão: outras causas, como problemas no fígado, na tireoide, no sangue ou infecções, precisam ser descartadas primeiro. É por isso que a icterícia prolongada é sempre avaliada. O NICE orienta procurar cocô claro, esbranquiçado como giz, e urina escura que mancha a fralda, e fazer exames de sangue, incluindo o nível de bilirrubina conjugada. Também diz para garantir que a triagem neonatal de rotina, que inclui um teste da tireoide, tenha sido feita.
As fontes definem o limite de forma um pouco diferente:
- NICE (Reino Unido) e Royal Children's Hospital (Austrália): icterícia que dura mais de 14 dias (2 semanas) em um bebê nascido a termo precisa de avaliação; o NICE usa 21 dias para bebês nascidos antes de 37 semanas.
- AAP (EUA): ligue para o médico se a icterícia durar mais de 2 semanas em um bebê que toma fórmula ou mais de 4 semanas em um bebê que mama principalmente no peito.
Se seu bebê nasceu a termo e ainda está amarelado com 2 semanas, ligue no mesmo dia para seu médico de família ou profissional de enfermagem de saúde infantil para marcar uma avaliação, e peça para ser atendido no mesmo dia se o cocô estiver claro ou o xixi estiver escuro.
O que devo acompanhar enquanto meu bebê estiver com icterícia?
Anote os horários das mamadas, as fraldas molhadas e sujas e a cor do cocô e da urina, além de se o amarelado está se espalhando ou diminuindo. Uma foto com data de uma fralda com cocô claro é útil para mostrar a um profissional de saúde. Se foi necessária fototerapia, anote as datas para que seu médico de família ou profissional de enfermagem de saúde infantil as tenha nas próximas consultas.
