Le sommeil quand votre bébé est malade : des nuits sûres et calmes

Quand votre bébé est malade, les nuits deviennent plus difficiles pour tout le monde. Un nez bouché, une toux ou de la température peuvent entraîner plus de réveils, des sommeils plus courts et un bébé qui ne veut que les bras. Les règles du sommeil sûr ne changent pas : votre bébé dort toujours sur le dos, sur un matelas ferme et plat, dans son propre lit. Ce qui change, c’est la quantité de repas, la fréquence de vos vérifications et l’attention que vous portez aux signes qui demandent de l’aide.

Ce guide explique comment garder un sommeil sûr pendant que votre bébé est malade, et aborde les repas, les vérifications la nuit, la fièvre et les médicaments la nuit, le retour à la routine ensuite et quand demander de l’aide. Pour des maladies précises, voir la toux de bébé la nuit, nez bouché et sommeil de bébé et la fièvre chez le bébé.

Puis-je surélever le lit ou caler mon bébé quand il est malade ?

Non. C’est l’une des choses que les parents ont le plus souvent envie de faire pour un bébé enrhumé ou qui tousse, et ce n’est pas sûr.

• Les conseils de l’AAP sur le sommeil avec le nez bouché indiquent que caler votre bébé avec des serviettes ou des oreillers, ou incliner son matelas, n’est pas sûr. Un bébé respire le plus facilement quand ses voies respiratoires sont bien droites, et sur un plan incliné sa tête peut basculer vers l’avant ou tomber sur le côté.
• Le Lullaby Trust recommande de ne pas incliner, pencher ni caler le matelas, le lit ou le bébé, et indique que cela n’aide pas en cas de reflux et a peu de chances d’améliorer les symptômes du rhume.
• Red Nose, en Australie, indique qu’une surface inclinée fait basculer la tête du bébé vers l’avant, ce qui peut bloquer ses voies respiratoires.
• NICHD Safe to Sleep indique que les surfaces de couchage inclinées ou penchées ne sont pas sûres, et que beaucoup de cales et de positionneurs ne respectent pas les recommandations de sécurité.

Il en va de même pour laisser un bébé encombré dormir dans un siège auto, une balancelle ou un transat. L’AAP indique que les bébés installés dans une balancelle, une chaise à bascule ou un transat ne peuvent pas garder la tête droite et les voies respiratoires dégagées, et que les sièges auto et les porte-bébés n’offrent pas un soutien suffisant pour un sommeil sûr : installez donc votre bébé dans son lit dès que possible.

Les règles qui ne changent pas

Red Nose, en Australie, recommande de toujours coucher votre bébé sur le dos, de garder sa tête et son visage dégagés, de le tenir à l’écart de la fumée, et d’utiliser un lit sûr avec un matelas ferme et plat, sans objets mous. Les serviettes roulées, les oreillers en plus et les peluches ajoutés « pour son confort » comptent tous comme des objets mous. Voir le sommeil sûr pour la liste complète.

Les vomissements n’y changent rien. Les parents craignent souvent qu’un bébé couché sur le dos s’étouffe s’il vomit. Le Lullaby Trust indique qu’aucune étude n’a montré que c’était le cas, et que les bébés sont bien plus en sécurité lorsqu’ils dorment sur le dos.

Comment nourrir un bébé malade pendant la nuit ?

Quand votre bébé est malade, les repas comptent davantage que le sommeil. Attendez-vous à plus de repas de nuit pendant un moment, et proposez-les.

La fiche du RCH sur la fièvre suggère des tétées supplémentaires ou des biberons plus fréquents pour un bébé de moins de 6 mois qui a de la fièvre, et de petites quantités à boire régulièrement pour les enfants plus grands. La page du NHS sur la fièvre recommande de donner beaucoup à boire et, si votre bébé est allaité, de continuer l’allaitement comme d’habitude.

En cas de bronchiolite, la page du NHS sur la bronchiolite suggère des repas plus petits et plus fréquents, et la fiche du RCH sur la bronchiolite indique que donner de petites quantités plus souvent aide à éviter que les bébés se déshydratent. En cas de gastro-entérite, la page du NHS sur la diarrhée et les vomissements recommande de continuer l’allaitement ou les biberons, d’essayer des repas plus petits et plus fréquents si votre bébé vomit, et de ne jamais préparer le lait infantile moins concentré que d’habitude.

Dégager un nez bouché avec du sérum physiologique avant un repas peut aider ; nez bouché et sommeil de bébé détaille les étapes. Surveillez les couches mouillées, car en avoir moins que d’habitude est un signe précoce de déshydratation. Voir les signes de déshydratation.

À quelle fréquence vérifier mon bébé malade la nuit ?

Plus souvent que d’habitude. Les pages du NHS sur la fièvre et sur la bronchiolite recommandent toutes deux de vérifier régulièrement votre enfant, y compris pendant la nuit, et le guide du NHS sur les situations qui demandent une aide urgente recommande de continuer à surveiller l’apparition ou l’évolution des symptômes tant qu’il est malade, même pendant la nuit. Il n’y a pas d’horaire fixe ; la fréquence dépend de l’état de votre bébé et de ce que votre médecin vous a conseillé.

Quand vous le vérifiez, regardez :

1. La respiration. Est-elle confortable, ou rapide, bruyante ou laborieuse ? Y a-t-il un creusement entre les côtes ou au niveau du ventre, un geignement ou des pauses ?
2. La couleur. Rose comme d’habitude, ou pâle, bleue, grise ou marbrée ? Sur une peau brune ou noire, regardez les lèvres, la langue, l’intérieur des joues, les paumes et la plante des pieds.
3. La température. Touchez le torse ou la nuque, comme le suggèrent les conseils du NHS sur la MSN. Les mains et les pieds sont souvent frais, et c’est normal.
4. Le réveil. Bouge-t-il et se rendort-il comme d’habitude quand vous le touchez, et se réveille-t-il pour ses repas ?
5. Les couches. Sont-elles mouillées aussi souvent que d’habitude ?

Pourquoi partager la chambre aide quand votre bébé est malade

Les conseils du Lullaby Trust sur le partage de la chambre indiquent que faire dormir votre bébé dans la même chambre que vous diminue le risque de MSN et vous permet de garder un œil sur lui et de vous en occuper s’il a besoin de quoi que ce soit. Le Lullaby Trust, Red Nose en Australie et le NHS indiquent tous que votre bébé devrait dormir dans son propre lit à barreaux ou berceau dans votre chambre au moins pendant les 6 premiers mois, de jour comme de nuit. Les conseils du Lullaby Trust pour s’occuper d’un bébé malade indiquent aussi qu’un bébé malade devrait dormir dans son propre espace de couchage, comme un lit à barreaux ou un couffin, dans la même chambre que vous.

Si votre bébé plus âgé ou votre tout-petit dort déjà dans sa propre chambre, les sources ne disent pas que vous devez le ramener dans la vôtre. Beaucoup de familles installent le lit dans leur chambre pour quelques nuits, ou dorment assez près pour l’entendre, tant que leur enfant est malade. Gardez le lit installé exactement comme d’habitude. Le Lullaby Trust indique qu’aucun appareil ne peut remplacer la présence d’un parent ou d’une personne qui s’occupe de lui dans la même pièce.

Partage du lit et canapé

Il est tentant de prendre un bébé malade dans votre lit pour pouvoir le surveiller. Les conseils du Lullaby Trust sur le cododo indiquent que si vous êtes vous-même malade, votre bébé est le plus en sécurité dans un espace de couchage séparé, et ses conseils sur la maladie expliquent que lorsque votre corps combat une infection, vous pouvez dormir plus profondément et réagir moins vite, et que les médicaments peuvent vous rendre somnolent. Le Lullaby Trust recommande aussi de ne jamais vous endormir sur un canapé ou dans un fauteuil avec votre bébé. Si vous êtes épuisé, mettez votre bébé dans son lit, ou confiez-le à un autre adulte qui est éveillé. Voir le partage du lit.

Écharpes de portage et siestes en contact

Tenir un bébé malade dans vos bras pendant que vous êtes éveillé est un beau réconfort. Soyez particulièrement prudent avec une écharpe de portage : la US Consumer Product Safety Commission indique que beaucoup de bébés décédés dans une écharpe de portage avaient des problèmes respiratoires comme un rhume, étaient prématurés ou étaient des jumeaux de petit poids de naissance. Gardez son visage visible et son menton éloigné de sa poitrine. Voir les siestes en contact.

Comment gérer la fièvre et les médicaments la nuit ?

Habillez-le comme d’habitude. Le Lullaby Trust recommande de ne pas couvrir davantage que d’habitude un bébé enrhumé ou fiévreux, et de l’habiller en fonction de la température de la pièce. Le NHS recommande de ne pas couvrir un enfant fiévreux de trop de vêtements ou de couvertures, et de ne pas le déshabiller ni le passer à l’éponge pour le rafraîchir. Le NHS suggère une chambre à environ 16 à 20°C pour le sommeil.

Inutile de le réveiller pour un médicament contre la fièvre. Le Seattle Children’s Hospital recommande de ne pas réveiller votre enfant pour lui donner un médicament contre la fièvre, et de veiller à ce qu’il se repose suffisamment. Le RCH indique qu’il n’est pas nécessaire de traiter une fièvre si votre enfant semble à l’aise et boit, et le NHS recommande de donner du paracétamol ou de l’ibuprofène si votre enfant est mal ou inconfortable. Si un médecin a prescrit un médicament à heures fixes, comme un antibiotique, suivez ses instructions ou demandez au pharmacien comment organiser les doses autour du sommeil.

Suivez la notice, pas une estimation. La page du NHS sur la fièvre indique :

• ne donnez pas de paracétamol à un bébé de moins de 2 mois
• ne donnez pas d’ibuprofène à un bébé de moins de 3 mois, de moins de 5 kg, qui a la varicelle ou qui est déshydraté
• n’alternez pas paracétamol et ibuprofène sauf si un médecin ou un infirmier vous le dit
• vérifiez l’emballage ou la notice pour vous assurer que le médicament convient à votre enfant

Demandez à un pharmacien quel produit et quelle dose conviennent à l’âge et au poids de votre bébé, et notez chaque dose et son heure pour ne pas doubler les doses de la nuit. Le guide de l’AAP sur la fièvre indique qu’un bébé de moins de 12 semaines qui a de la fièvre doit être examiné, et qu’il ne faut pas lui donner de médicament contre la fièvre avant cela. Le guide du NHS sur les situations qui demandent une aide urgente va plus loin : pour un bébé de moins de 3 mois qui a une température de 38°C (100.4°F) ou plus, appelez numéro d’urgence local ou allez directement aux urgences.

Dormir, c’est bien, mais être trop somnolent, non. Le repos aide, mais un bébé beaucoup plus somnolent que d’habitude, trop somnolent pour manger, ou difficile à réveiller nécessite d’appeler numéro d’urgence local.

Comment retrouver un bon sommeil après une maladie ?

La maladie laisse souvent des traces : des repas de nuit en plus, un bébé qui s’endort dans les bras, un coucher plus tôt ou plus tard. C’est très bien tant que votre bébé est malade. La fiche du RCH sur les réveils nocturnes indique que la maladie peut entraîner des retours en arrière, qu’il est tout à fait possible de mettre la routine de sommeil de votre enfant en pause pendant qu’il est malade et d’y revenir plus tard, et que ce retour peut sembler plus difficile au début mais a de bonnes chances de s’améliorer avec le temps.

1. Attendez qu’il soit vraiment rétabli. Manger, boire et jouer normalement est bon signe. Une toux qui traîne peut perturber le sommeil pendant un moment ; le NHS indique que la toux de la bronchiolite s’améliore généralement en 3 semaines.
2. Commencez par la routine du coucher. Le guide du NHS pour aider votre bébé à dormir indique qu’une routine du coucher simple et apaisante peut aider les bébés à s’endormir. Reprenez d’abord votre enchaînement habituel.
3. Réduisez l’aide supplémentaire progressivement. Si vous l’avez davantage endormi au sein, au biberon ou en le berçant, prenez du recul petit à petit. Voir l’endormissement accompagné.
4. Faites le point sur les repas de nuit en plus. Une fois que votre bébé mange de nouveau bien dans la journée, les repas de nuit supplémentaires peuvent disparaître d’eux-mêmes. Voir arrêter les repas de nuit si ce n’est pas le cas.
5. Laissez du temps. Gardez la même approche ; une nuit difficile ne veut pas dire que cela ne fonctionne pas.

Quand demander de l’aide

Ces niveaux suivent le guide du NHS sur les situations qui demandent une aide urgente et les sources ci-dessous. Si vous ne savez pas lequel s’applique, appelez une ligne locale de conseil santé.

Appelez numéro d’urgence local immédiatement si votre bébé :

• a du mal à respirer, respire très vite, geint, ou a un creusement au niveau du ventre, entre les côtes ou au cou
• fait des pauses respiratoires ou respire de façon irrégulière
• a la peau, les lèvres ou la langue bleues, grises, très pâles ou marbrées
• est mou, beaucoup plus somnolent que d’habitude, difficile à réveiller ou impossible à réveiller
• est beaucoup plus somnolent que d’habitude et ne mange pas, ou est trop somnolent pour manger
• a un cri faible, aigu ou continu, ou un cri qui ne ressemble pas à son cri habituel
• a une éruption qui ne s’efface pas quand vous appuyez un verre dessus, ou une fontanelle bombée
• fait une crise convulsive
• a des vomissements verts ou jaunes, vomit du sang, ou a des vomissements qui ressemblent à du marc de café
• n’a eu aucune couche mouillée ni fait pipi depuis 12 heures, ou a une fontanelle creusée, les yeux creusés, ou les mains et les pieds froids et marbrés
• a moins de 3 mois et une température de 38°C (100.4°F) ou plus
• a 3 à 6 mois et une température de 39°C (102.2°F) ou plus
• a une température inférieure à 36°C (96.8°F) quand vous la reprenez

Ces signes viennent du guide du NHS sur les situations qui demandent une aide urgente, des pages du NHS sur la fièvre, la bronchiolite, et la diarrhée et les vomissements, de la fiche du RCH sur la déshydratation et du Sydney Children’s Hospitals Network en Australie, qui indique que des vomissements verts ou jaunes nécessitent une ambulance ou un passage aux urgences. Quand les sources donnent des niveaux différents, nous retenons le plus strict. La fiche du RCH sur la bronchiolite recommande aussi d’appeler une ambulance en cas de respiration irrégulière ou de pauses respiratoires.

Consultez un médecin aujourd’hui (médecin généraliste le jour même, médecin de garde ou une ligne locale de conseil santé) si votre bébé :

• refuse de manger ou mange beaucoup moins que d’habitude ; la fiche du RCH sur la bronchiolite recommande de consulter un médecin si votre bébé mange moins de la moitié de sa quantité habituelle
• a moins de couches mouillées que d’habitude ; le RCH indique qu’un bébé de moins de 6 mois qui présente le moindre signe de déshydratation doit voir un médecin
• a moins de 12 mois et que cela vous inquiète, ou a arrêté de téter ou de prendre ses biberons pendant sa maladie, comme le recommande la page du NHS sur la diarrhée et les vomissements
• a de la température depuis 5 jours ou plus
• est très fatigué, irritable ou n’est pas comme d’habitude
• a moins de 6 mois et tousse (voir la toux de bébé la nuit)
• a une bronchiolite et est toujours malade au bout de 7 jours, comme le recommande le RCH

Parlez-en à votre médecin généraliste ou à votre infirmière puéricultrice si une toux dure plus de 4 semaines ou continue de perturber le sommeil, ce qui doit être vérifié selon la fiche du RCH sur la toux, si votre bébé enchaîne les maladies et que son sommeil ne se stabilise jamais, si le sommeil ne s’est pas rétabli quelques semaines après la guérison de votre bébé, ou si vous avez du mal à faire face aux nuits hachées. Vous pouvez aussi appeler votre médecin ou un service local de santé de l’enfant.

Si vous avez des pensées de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé, installez votre bébé en sécurité dans son lit. Puis appelez une ligne d’écoute de crise locale ou numéro d’urgence local immédiatement.

Qu’est-il utile de noter pendant que votre bébé est malade ?

Tenez un journal simple : les températures avec l’heure, les médicaments avec la dose et l’heure, les repas et les couches mouillées, et l’état de votre bébé à chaque vérification de la nuit. Cela vous aide à ne pas doubler une dose à 3 h du matin, à repérer si les repas diminuent et à donner une image claire à un médecin. Une courte vidéo de la respiration de votre bébé peut aussi aider, mais ne retardez jamais une demande d’aide pour en faire une.