Beaucoup de bébés et de jeunes enfants se réveillent avec les cheveux humides ou la tête en sueur, et à lui seul, ce n’est généralement pas inquiétant. Le Children’s Hospital of Philadelphia note que beaucoup d’enfants transpirent en dormant et que certains transpirent tout simplement plus que d’autres. Ce qui compte, c’est de savoir si votre bébé a trop chaud, car la surchauffe augmente le risque de mort subite du nourrisson (MSN). Touchez sa poitrine ou sa nuque, retirez-lui une couche si sa peau est chaude ou moite, et laissez sa tête et son visage dégagés. Une transpiration accompagnée de fièvre, ou d’un essoufflement pendant les repas, c’est autre chose, et il faut voir un médecin.
Pourquoi les bébés transpirent-ils en dormant ?
Les bébés apprennent encore à gérer leur température corporelle. La page du NHS sur la miliaire explique que les bébés régulent moins bien leur température que les enfants plus grands et les adultes. Red Nose, en Australie, indique que les bébés régulent leur température par la tête et le visage, et c’est pourquoi il est si important de les laisser dégagés tous les deux.
La raison la plus fréquente pour laquelle un bébé transpire, c’est tout simplement qu’il a trop chaud. La page du NHS sur la MSN explique que les bébés peuvent avoir trop chaud à cause d’une literie ou de vêtements trop abondants, ou parce que la pièce est trop chauffée. Les causes typiques sont :
- une couche de vêtements en trop ou une gigoteuse trop chaude pour la pièce
- un bonnet, une capuche ou un bonnet en laine à l’intérieur
- une couette ou un édredon, ou une literie remontée trop haut
- un lit placé près d’un radiateur ou d’un chauffage, ou en plein soleil
- une nuit chaude, ou le chauffage laissé à fond
Certains bébés transpirent simplement plus que d’autres, même habillés raisonnablement. Et parfois, la transpiration est un signe de maladie, le plus souvent de fièvre (voir plus bas).
Un bébé qui transpire court-il un risque plus élevé de MSN ?
La transpiration n’est pas dangereuse en soi, mais c’est un signe que votre bébé a peut-être trop chaud, et la surchauffe est un facteur de risque connu de MSN. Le NHS indique que la surchauffe peut augmenter le risque de MSN, et la Lullaby Trust précise que le risque est plus élevé chez les bébés qui ont trop chaud. Aux États-Unis, le guide du sommeil sûr de l’AAP dit la même chose et cite la transpiration, une poitrine chaude et une peau rouge parmi les signes à surveiller. NICHD Safe to Sleep cite aussi la transpiration et une poitrine chaude au toucher comme signes qu’un bébé a trop chaud.
Voyez donc un bébé qui transpire comme un signal pour vérifier et ajuster, plutôt que comme quelque chose qui passera tout seul. Les autres règles de base du sommeil sûr s’appliquent à chaque sommeil : sur le dos, sur un matelas ferme et plat, dans son propre lit ou berceau dans votre chambre au moins pendant les 6 premiers mois, sans rien de mou ni d’objet non fixé dans le lit. Voir sommeil sûr.
Comment vérifier si mon bébé a trop chaud ?
Ne vous fiez pas à ses mains et à ses pieds, qui sont généralement plus frais que le reste du corps. Red Nose, en Australie, conseille de toucher le ventre de votre bébé, qui doit être chaud ; le NHS et la Lullaby Trust conseillent de toucher la poitrine ou la nuque. Des mains et des pieds frais, c’est normal.
| Ce que vous sentez ou voyez | Ce que cela signifie généralement | Que faire |
|---|---|---|
| Poitrine, nuque ou ventre chauds et secs | Bébé est à l’aise | Rien |
| Poitrine, nuque ou ventre brûlants ou moites | Trop chaud | Retirez une couche de vêtements ou de literie |
| Cheveux humides, joues rouges, miliaire | Trop chaud | Retirez des couches, rafraîchissez la pièce |
| Ventre ou poitrine frais | Un peu froid | Ajoutez une couche de vêtements légère |
| Peau froide et moite, ou pâle ou marbrée | Peut-être très malade | Appelez numéro d’urgence local immédiatement |
Les conseils de l’AAP sur l’emmaillotage citent la transpiration, les cheveux humides, les joues rouges, la miliaire et une respiration rapide comme signes de surchauffe. Si votre bébé respire très vite ou fait de gros efforts pour respirer, ne vous contentez pas de lui retirer une couche : appelez numéro d’urgence local.
La dernière ligne est importante. La liste des signes urgents du NHS inclut une peau froide ou humide (moite) au toucher, et une peau, des lèvres ou une langue bleues, grises, pâles ou marbrées. Chaud et en sueur signifie généralement trop de couches ; froid et moite, non.
Comment habiller mon bébé pour éviter qu’il ait trop chaud ?
Habillez votre bébé en fonction de la pièce où il dort. La Lullaby Trust et le NHS suggèrent une pièce entre 16 et 20°C, vérifiée avec un thermomètre d’ambiance. Red Nose, en Australie, ne recommande pas de température précise et conseille d’habiller votre bébé comme vous vous habilleriez vous-même pour la pièce, tandis que l’AAP suggère une couche de plus que ce que vous portez. Température de la chambre de bébé compare ces conseils en détail, et habiller votre bébé pour dormir propose des tenues selon la température et explique comment choisir l’indice TOG d’une gigoteuse.
Quelques règles font la plus grande différence pour un bébé qui transpire en dormant :
- Pas de bonnet à l’intérieur. Le NHS, la Lullaby Trust, l’AAP et le NICHD conseillent tous de retirer le bonnet à l’intérieur.
- Tête et visage dégagés. Red Nose conseille une gigoteuse ajustée au cou et à la poitrine, bras dehors et sans capuche.
- Pas de couette ni d’édredon. La Lullaby Trust indique que les bébés ne doivent pas dormir sous une couette ou un édredon.
- Éloignez les sources de chaleur. Le NHS conseille de ne jamais laisser votre bébé dormir avec une bouillotte ou une couverture chauffante, près d’un radiateur, d’un chauffage ou d’un feu, ou en plein soleil.
Que faire si mon bébé transpire en dormant ?
- Touchez sa poitrine, sa nuque ou son ventre. Si c’est chaud et sec, laissez-le dormir.
- Retirez une couche s’il est brûlant ou moite. Le NHS et la Lullaby Trust conseillent de retirer une ou plusieurs couches de vêtements ou de literie. Inutile de le déshabiller entièrement.
- Vérifiez sa tête et son visage. Retirez tout bonnet ou capuche, et assurez-vous que la literie ne remonte pas plus haut que sa poitrine ou ses épaules.
- Rafraîchissez la pièce s’il y fait chaud. La Lullaby Trust suggère d’ouvrir la porte et une fenêtre si c’est sans danger, et d’utiliser un ventilateur qui n’est pas dirigé vers votre bébé.
- Proposez un repas s’il se réveille. Red Nose suggère de proposer à boire une fois que vous avez rafraîchi un bébé rouge et moite.
- Changez une grenouillère trempée pour une tenue plus légère et sèche, puis recouchez-le sur le dos.
- Prenez sa température s’il est toujours chaud après que vous avez retiré des couches, ou s’il semble malade. La fièvre est un problème différent d’un bébé trop couvert.
Si vous êtes tenté d’ajouter une couche « au cas où » par une nuit fraîche, vérifiez d’abord l’état de votre bébé. La Lullaby Trust indique qu’il est rarement nécessaire de laisser le chauffage allumé toute la nuit.
La transpiration nocturne peut-elle être un signe que mon bébé est malade ?
Fièvre
La page du NHS sur la fièvre indique qu’une température élevée correspond à 38°C ou plus, et cite le fait d’être plus chaud que d’habitude au niveau du dos ou de la poitrine et d’être en sueur parmi les signes de fièvre. Elle conseille de ne pas couvrir un enfant fiévreux avec trop de vêtements ou de couvertures. Le Royal Children’s Hospital Melbourne suggère des vêtements légers et des tétées ou biberons supplémentaires pour les bébés de moins de 6 mois, et la Lullaby Trust conseille de ne pas emmitoufler un bébé malade plus que d’habitude. L’âge change le degré d’urgence d’une fièvre ; voir la fièvre chez le bébé.
Transpiration ou essoufflement pendant les repas
Le Children’s Hospital of Philadelphia cite le fait d’être essoufflé pendant les repas et de transpirer pendant les repas parmi les signes qui, chez le bébé, peuvent évoquer un problème cardiaque. Il souligne que dans la plupart des cas, les enfants qui présentent ces symptômes n’en ont pas, mais conseille d’en parler à votre médecin pour qu’il puisse examiner votre bébé. La page du NHS sur les cardiopathies congénitales cite des difficultés à s’alimenter, une prise de poids lente, un essoufflement et une transpiration plus importante que d’habitude avec une peau froide et moite, et conseille de demander une aide urgente si vous pensez que votre enfant présente ces symptômes. Donc, si votre bébé devient moite et essoufflé, se fatigue ou s’arrête souvent pendant les repas, ou ne prend pas de poids, consultez un médecin aujourd’hui. Appelez numéro d’urgence local s’il a du mal à respirer, si ses lèvres ou sa peau deviennent bleues ou grises, ou si sa peau est froide et moite.
Miliaire
Une forte transpiration peut boucher les glandes sudoripares. Le NHS décrit la miliaire comme de petits boutons en relief qui piquent, pouvant paraître rouges sur une peau blanche et gris ou blancs sur une peau brune ou noire. Il suggère des vêtements amples en coton, une literie légère et de garder la peau au frais, et de consulter un médecin généraliste si l’éruption ne s’améliore pas après quelques jours ou si vous êtes inquiet.
Coup de chaleur par temps chaud
Red Nose, en Australie, indique que les bébés se réchauffent plus vite que les adultes et transpirent moins. Ses conseils pour l’été décrivent le coup de chaleur ainsi : une agitation inhabituelle, de l’apathie ou de l’irritabilité, une peau pâle et moite qui devient chaude et rouge, et une forte transpiration au début qui diminue à mesure que le bébé surchauffe. Un bébé qui a chaud et qui a cessé de transpirer n’a donc pas forcément moins chaud. Installez-le dans un endroit plus frais, retirez des couches et proposez-lui un repas, et appelez numéro d’urgence local s’il est apathique, tout mou, difficile à réveiller ou s’il respire très vite. Voir fortes chaleurs.
Ronflements
Si votre enfant transpire la nuit et ronfle aussi la plupart des nuits, ou semble suffoquer ou faire des pauses respiratoires pendant son sommeil, le guide de l’AAP sur l’apnée du sommeil conseille de signaler au médecin de votre enfant des ronflements fréquents et des difficultés respiratoires la nuit. Voir bébé qui dort la bouche ouverte.
Qu’est-ce qui vaut la peine d’être noté ?
Si la transpiration se répète, quelques nuits de notes vous aident, vous et votre médecin généraliste ou votre infirmière puéricultrice, à repérer un schéma : la température de la pièce, ce que portait votre bébé et dans quoi il dormait, s’il transpirait pendant son sommeil ou pendant les repas, et les éventuelles prises de température. Notez aussi les repas, par exemple des repas longs ou avec essoufflement, et les couches mouillées.
Quand demander de l’aide
Appelez numéro d’urgence local immédiatement aussi en cas de pleurs faibles, aigus ou continus, d’une éruption qui ne s’efface pas quand vous appuyez un verre dessus, d’une convulsion, d’une température inférieure à 36°C, ou d’aucune couche mouillée ni pipi pendant 12 heures. Ces signes figurent sur la liste des signes urgents du NHS.
Consultez un médecin aujourd’hui (médecin généraliste le jour même, médecin de garde ou une ligne locale de conseil santé) si votre bébé :
- devient moite et essoufflé pendant les repas, se fatigue vite ou s’arrête souvent de boire
- refuse les repas ou boit beaucoup moins que d’habitude, ou a moins de couches mouillées
- a de la fièvre depuis 5 jours ou plus
- est toujours chaud après que vous avez retiré des couches et semble malade
Parlez-en à votre médecin généraliste ou à votre infirmière puéricultrice si votre bébé transpire beaucoup la plupart des nuits même légèrement habillé dans une pièce fraîche, si la miliaire ne s’améliore pas après quelques jours, ou rapidement si votre enfant ronfle la plupart des nuits.
