Il sonno dei bambini dai 18 mesi ai 3 anni: battaglie all’ora della nanna e risvegli notturni

Tra i 18 mesi e i 3 anni, la maggior parte dei bambini dorme una lunga notte più un pisolino al pomeriggio, e l’ora della nanna diventa un momento per mettere alla prova i limiti. L’American Academy of Sleep Medicine raccomanda 11–14 ore di sonno nelle 24 ore per i bambini di 1–2 anni e 10–13 ore per quelli di 3–5 anni, pisolini compresi. Una routine breve e prevedibile, gli schermi spenti ben prima della nanna e risposte calme e coerenti ai tentativi di rimandare la nanna e ai risvegli notturni aiutano la maggior parte dei bambini. Fare resistenza all’ora della nanna è una parte normale di questa età, non un segno che hai sbagliato qualcosa.

Quanto sonno serve a un bambino piccolo?

Le fonti differiscono leggermente. L’NHS dice che la maggior parte dei bambini di 2 anni ha bisogno di circa 12–14 ore, pisolini diurni compresi, e la maggior parte dei bambini tra i 3 e i 5 anni di circa 12 ore, mentre gli intervalli dell’AASM sono un po’ più ampi. Entrambi includono i pisolini, quindi un pisolino più breve di solito significa che serve un po’ più di sonno notturno.

KidsHealth dice che la maggior parte dei bambini unisce i due pisolini in un unico pisolino pomeridiano intorno ai 18 mesi, o a volte prima. La rassegna dell’RCH descrive i pisolini diurni che passano da uno a nessuno negli anni della scuola dell’infanzia (3–5 anni); vedi smettere il pisolino.

Com’è la giornata di un bambino piccolo?

Questo è un esempio immaginario per un bambino di 2 anni, costruito a partire dagli intervalli qui sopra. Non è un obiettivo.

Esempio di giornata (intorno ai 2 anni) — adattala al tuo bambino

Così si arriva a circa 11,5 ore di notte più il pisolino, entro l’intervallo raccomandato. Se il tuo bambino dorme meno durante il pisolino, anticipa l’ora della nanna. Per il passaggio da due pisolini a uno, vedi da due pisolini a uno.

Come gestisco la resistenza e i tentativi di rimandare la nanna?

Un altro libro, ancora un po’ d’acqua, un improvviso bisogno di fare pipì: rimandare la nanna è molto comune. La guida dell’NHS sul sonno dei bambini piccoli raccomanda una routine della nanna rilassante e prevedibile, che avvenga alla stessa ora e comprenda le stesse cose ogni sera, iniziando circa 30 minuti prima dell’ora in cui il tuo bambino di solito si addormenta.

1. Mantieni la routine breve e sempre nello stesso ordine. KidsHealth sconsiglia di lasciare che la routine si allunghi troppo. Un bagnetto, il pigiama, i denti, un paio di libri e una coccola bastano e avanzano.
2. Decidi i limiti prima di cominciare. KidsHealth suggerisce di decidere in anticipo cose come quanti bicchieri d’acqua concederai. Lo stesso vale per libri e canzoni.
3. Offri piccole scelte. Quale pigiama, quale libro, chi lo legge. Le scelte all’interno della routine danno al tuo bambino un po’ di controllo senza rimettere in discussione la nanna.
4. Stabilisci un limite al tuo tempo. L’NHS suggerisce di stabilire un limite al tempo che passi con il tuo bambino quando lo metti a letto.
5. Riportalo a letto con calma. Se il tuo bambino si alza, l’NHS dice di continuare a riportarlo a letto con meno storie possibile, e di essere coerente.
6. Controlla gli orari. Se il tuo bambino non è stanco all’ora della nanna, la nanna o il pisolino potrebbero essere troppo tardi. L’NHS suggerisce di scegliere un’ora della nanna e di arrivarci gradualmente, spostandola di 5–10 minuti ogni settimana.

Aspettati qualche prova di resistenza quando inizi a essere coerente. La rassegna dell’RCH osserva che cambiare un’abitudine di sonno può richiedere tra i 3 e i 14 giorni. Per saperne di più sulle routine, vedi routine della nanna.

Perché il mio bambino si sveglia di notte?

KidsHealth elenca i motivi più comuni per cui i bambini piccoli si svegliano: fastidi come il dolore della dentizione o una malattia, una lieve ansia da separazione, i rumori, il freddo e gli schermi. Una rassegna sul sonno del Royal Children's Hospital Melbourne descrive le “chiamate alla ribalta”, cioè il continuo alzarsi con scuse di ogni tipo dopo essere stato messo a letto, come un tipico problema di sonno dei bambini piccoli.

• Fai visite notturne brevi e noiose. Lo suggerisce KidsHealth, e l’NHS dice di essere il più noioso possibile e di lasciare le luci spente.
• Usa un oggetto consolatorio. KidsHealth dice che gli oggetti rassicuranti, come un peluche o una copertina preferiti, vanno bene e possono essere molto confortanti.
• Controlla le cose di base. La stanza è troppo fredda, troppo luminosa o rumorosa? Un pisolino tardivo ha fatto slittare l’ora della nanna?
• Rispondi ogni volta allo stesso modo. La coerenza aiuta il tuo bambino a capire cosa aspettarsi.

Se i risvegli sono nuovi e arrivano insieme a una malattia, occupati prima della malattia. Vedi risvegli notturni, ansia da separazione e la regressione del sonno dei due anni.

È un incubo, un terrore notturno o paura del buio?

La guida dell’NHS su terrori notturni e incubi spiega la differenza:

Durante un terrore notturno, l’NHS dice di restare calmi e aspettare che passi, e di non cercare di svegliare il bambino, perché potrebbe non riconoscerti e agitarsi ancora di più. Intervieni solo se potrebbe farsi male. Tra le cause comuni l’NHS elenca l’essere molto stanco o non stare bene, quindi proteggere il sonno può aiutare. L’NHS dice che i terrori notturni sono più comuni tra i 3 e gli 8 anni.

KidsHealth dice che i bambini piccoli possono fare fatica a distinguere i sogni dalla realtà, e suggerisce di scegliere libri tranquilli per la nanna. Per la paura del buio, l’NHS dice che una lucina notturna o la luce accesa nel corridoio possono aiutare. Riconosci la paura con calma, rassicura il tuo bambino che sei lì vicino ed evita trasmissioni o storie che fanno paura prima della nanna.

E se il mio bambino si arrampica fuori dal lettino?

Arrampicarsi fuori è una questione di sicurezza. KidsHealth consiglia di:

• mettere il materasso del lettino nella posizione più bassa
• non usare i paracolpi, che un bambino può usare come gradino
• tenere i peluche grandi fuori dal lettino
• se continua ad arrampicarsi, valutare un letto basso per bambini o un letto con sponda laterale, e un cancelletto sulla porta della cameretta

KidsHealth dice anche che dopo il primo compleanno va bene una coperta leggera, e di evitare qualsiasi cosa con cordini o lacci che potrebbero avvolgersi intorno al collo di un bambino. Prima del passaggio, rendi sicura tutta la stanza per un bambino che riesce a scendere dal letto. Vedi dal lettino al letto per il piano completo.

Gli schermi influiscono sul sonno dei bambini piccoli?

Sì, i tempi contano. L’NHS dice di non lasciare che i bambini guardino computer portatili, tablet o telefoni nei 30–60 minuti prima di andare a letto. L’AAP consiglia di spegnere gli schermi almeno un’ora prima dell’ora della nanna e di tenerli fuori dalla camera dei bambini. Anche KidsHealth dice che i dispositivi non dovrebbero stare nella camera del tuo bambino. Vedi tempo davanti agli schermi.

Sostituisci quell’ultima ora con attività tranquille e prevedibili: un bagnetto, un puzzle, dei libri, una canzone. L’AAP suggerisce di iniziare presto con una routine semplice come “denti, libro, nanna”.

Quando dovrei chiedere aiuto per il sonno del mio bambino?

Usa la guida dell’NHS sull’aiuto urgente per riconoscere i segni di una malattia seria.

Chiama subito il numero di emergenza locale se il tuo bambino:

• fa fatica a respirare, respira molto velocemente o gli si incavano la pancia o il petto
• ha la pelle, le labbra o la lingua blu, grigie, pallide o a chiazze
• è molle, difficile da svegliare o non si riesce a svegliarlo
• ha una convulsione (crisi convulsiva)

Rivolgiti presto al medico di famiglia o all’assistente sanitario se il tuo bambino russa di notte o se noti cambiamenti nel suo respiro durante il sonno; la Cleveland Clinic dice che alcuni bambini potrebbero aver bisogno di un controllo otorinolaringoiatrico o di uno studio del sonno.

Parlane alla prossima visita se i problemi di sonno stanno influendo sul comportamento del tuo bambino durante il giorno o sul benessere della tua famiglia. La rassegna dell’RCH descrive un problema di addormentamento come il metterci più di 20 minuti ad addormentarsi per cinque o più notti a settimana per almeno due mesi, ma osserva che la preoccupazione di un genitore è comunque un motivo valido per parlare con un professionista. L’NHS suggerisce di parlarne con l’assistente sanitario (infermiere pediatrico), che può consigliare un centro per i disturbi del sonno infantili, se disponibile. Se senti di non farcela, contatta il medico o un servizio locale per la salute dei bambini. Se hai pensieri di fare del male a te stesso o al tuo bambino, chiama un servizio locale di ascolto per le crisi o il numero di emergenza locale.