El tiempo boca abajo consiste en poner a tu bebé sobre la barriga para jugar mientras está despierto y tú estás a su lado. Puedes empezar el mismo día que llegas a casa con tu bebé, con ratos de apenas un minuto o dos, e ir aumentando a medida que se fortalece. Fortalece la cabeza, el cuello, los brazos y la espalda para darse la vuelta, sentarse y gatear, y le da a la parte de atrás de la cabeza un descanso de estar apoyada en plano.
La guía de la AAP sobre el tiempo boca abajo sugiere empezar con unos 3 a 5 minutos, 2 a 3 veces al día, y su guía de sueño seguro sugiere llegar poco a poco a al menos 15 a 30 minutos al día hacia las 7 semanas. La WHO recomienda al menos 30 minutos al día, repartidos a lo largo del día, para los bebés que todavía no se desplazan. Para dormir, siempre boca arriba.
¿Por qué es importante el tiempo boca abajo?
Como los bebés duermen boca arriba, pasan mucho tiempo acostados en esa postura. La página de Pregnancy, Birth and Baby sobre el tiempo boca abajo explica que este le da a tu bebé una postura nueva, ayuda a prevenir una zona plana en la cabeza y fortalece la cabeza, el cuello y la parte superior del cuerpo para gatear, darse la vuelta, sentarse y ponerse de pie.
Red Nose, en Australia, dice que el juego boca abajo ayuda al desarrollo muscular de los brazos, el cuello y la espalda, puede ayudar a preparar a los bebés para gatear y sentarse, y puede ayudar a prevenir que la cabeza tome una forma irregular. La AAP dice que ayuda a los bebés a desarrollar los músculos y las habilidades que necesitan para alcanzar hitos importantes.
Verás esa fuerza reflejada en las listas de hitos. A los 4 meses, la lista de los CDC incluye apoyarse sobre los codos o los antebrazos para levantarse cuando está boca abajo. A los 6 meses, la lista de los 6 meses de los CDC incluye levantarse con los brazos estirados y darse la vuelta de boca abajo a boca arriba. Consulta darse la vuelta.
¿Cuándo empezar con el tiempo boca abajo?
Desde el nacimiento. La AAP dice que puedes empezar el día en que tu bebé llega a casa del hospital, Red Nose dice que desde el nacimiento, aumentando el tiempo poco a poco, y Pregnancy, Birth and Baby dice que poco después del nacimiento, como parte de una rutina diaria agradable.
Si tu bebé nació antes de tiempo o tiene un problema de salud que afecta a cómo puede estar acostado, pregunta a su equipo médico cómo adaptar el tiempo boca abajo. Pregnancy, Birth and Baby señala que los bebés con tono muscular bajo, como algunos bebés con síndrome de Down, pueden beneficiarse del tiempo boca abajo con un juguete favorito que los anime a levantar la cabeza.
¿Cuánto tiempo boca abajo necesita un bebé a cada edad?
Las fuentes describen un aumento gradual más que un objetivo fijo:
| Etapa | Lo que sugieren las fuentes |
|---|---|
| Primeros días y semanas | 1–2 minutos varias veces al día (Pregnancy, Birth and Baby), o 3–5 minutos 2 a 3 veces al día (AAP) |
| Hacia las 7 semanas | Llegar poco a poco a 15–30 minutos al día en total (AAP) |
| Hasta que tu bebé se desplace | Al menos 30 minutos al día, repartidos (WHO) |
| A medida que gana fuerza | Ir aumentando hacia 10–15 minutos, varias veces al día (Pregnancy, Birth and Baby) |
Estos totales son una orientación para todo el día, no para un solo rato, y varios ratos cortos cuentan.
La WHO también recomienda que los bebés estén activos varias veces al día, sobre todo mediante el juego interactivo en el suelo, y que no estén sujetos más de 1 hora seguida en un cochecito, una silla para comer o un portabebés. No recomienda el tiempo de pantalla a esta edad.
¿Cómo se hace el tiempo boca abajo?
Empieza donde tu bebé esté más cómodo y pasa al suelo a medida que se fortalezca.
- Sobre tu pecho. La AAP sugiere que te acuestes boca arriba con tu bebé sobre tu pecho. Levantará la cabeza y usará los brazos para mirarte a la cara.
- Sobre tu regazo. Pregnancy, Birth and Baby sugiere acostar a tu bebé boca abajo atravesado sobre tu regazo, algo que a muchos recién nacidos les resulta más fácil.
- En el suelo. Pon a tu bebé sobre una alfombra o una manta de juego en el suelo. Ponte a su altura para que pueda verte la cara.
- Hazlo más interesante. La AAP sugiere que te coloques tú o un juguete justo fuera de su alcance, o que pongas juguetes en círculo para que tu bebé intente alcanzarlos en distintas direcciones. Pregnancy, Birth and Baby sugiere un espejo irrompible, un libro de imágenes o mover un juguete de un lado a otro. Entre las actividades de los 6 meses de los CDC está poner juguetes justo fuera de su alcance para animarle a darse la vuelta.
- Elige el momento. La AAP sugiere después de un cambio de pañal o cuando tu bebé se despierta de una siesta. Pregnancy, Birth and Baby dice que elijas un momento en que tu bebé esté contento y alerta.
¿Y si a mi bebé no le gusta nada el tiempo boca abajo?
Muchos bebés protestan al principio. La AAP dice que a algunos bebés no les gusta la postura al principio, y que con el tiempo la mayoría aprende a disfrutarla.
- Que sea corto. Un minuto o dos cada vez, varias veces al día, sigue siendo tiempo boca abajo. Para antes de que tu bebé se disguste de verdad e inténtalo de nuevo más tarde.
- Cambia la postura o el lugar. Pregnancy, Birth and Baby sugiere cambiar la actividad o el lugar, o acostarte y poner a tu bebé sobre tu pecho mientras juegas con sus manos y sus pies.
- Hazle compañía. Acuéstate a su lado y háblale, cántale, acaríciale la espalda o mécelo suavemente. La AAP sugiere dejar que un niño mayor juegue con tu bebé mientras tú supervisas.
- Todo cuenta. Red Nose dice que cualquier momento en que tu bebé no está boca arriba es una forma de tiempo boca abajo.
- Cuidado con la barriga. Pregnancy, Birth and Baby dice que a los bebés con reflujo el tiempo boca abajo puede resultarles incómodo y sugiere intentarlo antes de una toma.
Si anotas los ratos en un diario, apunta qué disfrutó tu bebé y durante cuánto tiempo, no solo los minutos. Es algo útil para comentar en una revisión si el tiempo boca abajo cuesta.
¿El tiempo boca abajo previene la cabeza plana?
Ayuda. La guía del NHS sobre el síndrome de la cabeza plana dice que es habitual que los bebés pequeños desarrollen una zona plana, que no afecta a su cerebro ni a su desarrollo, y que suele mejorar a medida que crecen. Sugiere mucho tiempo boca abajo supervisado, mover los juguetes para que tu bebé gire la cabeza hacia ambos lados, cambiar el lado en que le das de comer y en que lo llevas en brazos, y no dejar a tu bebé acostado en el cochecito ni sentado en la silla del auto durante mucho tiempo. La AAP también sugiere limitar el tiempo en columpios para bebé, hamacas y sillas del auto.
El NICHD dice que las zonas planas por dormir boca arriba no suelen ser peligrosas y normalmente desaparecen cuando el bebé empieza a sentarse. Nunca cambies la postura en la que duerme tu bebé para prevenir una zona plana: el NHS dice que los bebés deben dormir siempre boca arriba.
¿Cómo hacer que el tiempo boca abajo sea seguro?
- Despierto y bajo supervisión, siempre. La AAP dice que el tiempo boca abajo es para bebés despiertos y bajo supervisión atenta. Red Nose añade: que no esté demasiado cansado.
- Nunca dejes a tu bebé solo boca abajo. Pregnancy, Birth and Baby dice que puede ser muy peligroso si tu bebé se duerme boca abajo o se le tapan las vías respiratorias.
- Si tiene sueño, a la cuna boca arriba. Si tu bebé se adormece, Pregnancy, Birth and Baby dice que lo acuestes boca arriba para dormir en su cuna.
- Usa una superficie segura. Una alfombra o una manta en el suelo, mejor que una cama o un sofá desde donde tu bebé podría caerse rodando o hundirse en los cojines.
- Vigila tu propio cansancio. Si tu bebé está sobre tu pecho y empiezas a tener sueño, pásalo a su cuna. Consulta siestas en contacto y sueño seguro.
Cuándo pedir ayuda
Llama al número de emergencias local ahora si a tu bebé le cuesta respirar, se pone azulado, grisáceo o muy pálido, está flácido o cuesta despertarlo, o tiene una convulsión, durante el tiempo boca abajo o en cualquier otro momento. Están en la lista del NHS de cuándo buscar ayuda médica urgente.
Habla con tu médico de familia o tu profesional de enfermería pediátrica si:
- tu bebé tiene siempre la cabeza inclinada hacia un lado o le cuesta girarla, lo que según el NHS puede ser señal de tensión en los músculos del cuello (tortícolis)
- te preocupa la forma o el tamaño de la cabeza de tu bebé
- hacia los 4 meses, tu bebé no mantiene la cabeza firme cuando lo tienes en brazos ni se apoya en los antebrazos para levantarse cuando está boca abajo, dos puntos de la lista de los CDC
- tu bebé parece perder una habilidad que tenía antes
El consejo de los CDC es no esperar: comparte tus dudas y pregunta por la evaluación del desarrollo. Consulta hitos de 0 a 3 meses e hitos de 4 a 6 meses.
