La primera semana de lactancia consiste sobre todo en tomas pequeñas y frecuentes. Durante los primeros días produces calostro, y la guía del NHS sobre los primeros días dice que aproximadamente una cucharadita por toma es suficiente. Cuenta con al menos 8 a 12 tomas en 24 horas y con notar los pechos más llenos hacia el día 2 a 4, cuando te sube la leche. Los pañales son tu mejor señal diaria de que la alimentación va bien: los pañales mojados van aumentando de 2 o 3 en las primeras 48 horas a al menos 6 bien mojados al día a partir del día 5.
A continuación verás cómo suele ser cada parte de la semana, cómo manejar la congestión mamaria y a un bebé adormilado, cómo mantener la seguridad si te duermes durante las tomas nocturnas y qué señales necesitan ayuda ese mismo día o de inmediato.
¿Qué es el calostro y es suficiente?
El calostro es tu primera leche. El NHS lo describe como normalmente espeso y de color amarillo dorado, y tan concentrado que un recién nacido solo necesita aproximadamente una cucharadita en cada toma. Ver solo unas gotas cuando haces una extracción manual es normal y no significa que te estés quedando sin leche.
La tarea de tu bebé en estos días es comer a menudo. La guía de la primera semana de la Australian Breastfeeding Association dice que la producción aumenta cuando tu bebé puede mamar tan a menudo como quiera, y que los suplementos de leche de fórmula pueden hacer más difícil que la producción se establezca. Si te sugieren un suplemento por un motivo médico, pregunta a tu matrona cómo proteger tu producción mientras lo usas, por ejemplo con la extracción manual.
En algunas madres, el calostro da paso a una leche más abundante un poco más tarde, o de forma más gradual. Aun así se puede llegar a una producción completa, pero vale la pena que revisen las tomas si los pañales no aumentan como se espera.
¿Con qué frecuencia debe mamar un recién nacido?
A menudo, y según sus señales en lugar de según el reloj. El NHS da como orientación aproximada al menos 8 a 12 tomas, o más, cada 24 horas en las primeras semanas, con tomas cada 1 a 3 horas en los primeros días. La guía de los CDC sobre cuánto y con qué frecuencia dar el pecho dice lo mismo, y añade que algunos bebés comen incluso cada hora durante un rato, algo que a menudo se llama tomas en racimo.
Ofrécele el pecho ante las primeras señales de hambre, antes de que llore:
- se remueve, está inquieto y hace ruiditos
- busca con la boca (gira la cabeza hacia tu pecho o hacia algo que le roza la mejilla)
- se chupa los puños o los dedos.
El NHS señala que no puedes sobrealimentar a un bebé que toma el pecho, así que dale de mamar a demanda. Ofrecerle los dos pechos en cada toma puede ayudar a aliviar la sensación de pechos llenos, según la Australian Breastfeeding Association. Para saber más sobre cómo interpretar las señales de tu bebé, consulta señales de hambre; para las tomas largas de la tarde-noche, consulta tomas en racimo.
¿Cuándo sube la leche y cómo se alivia la congestión mamaria?
El NHS dice que muchas personas notan los pechos más llenos hacia los 2 a 4 días después del parto, y la página de la Australian Breastfeeding Association sobre la congestión mamaria da del día 2 al 5. Algunas personas tienen después congestión mamaria: los pechos se notan duros, hinchados y sensibles, y los pezones se aplanan, lo que dificulta el agarre. Otras nunca la tienen, y eso no es señal de baja producción.
Qué ayuda con la congestión mamaria
- Dale el pecho a menudo, siempre que tu bebé quiera, y despiértalo para una toma si tienes los pechos muy llenos, sobre todo por la noche.
- Lleva el sujetador (sostén) muy suelto o quítatelo.
- Antes de las tomas, aplica un calor suave o haz caricias muy ligeras hacia el pezón.
- Si tu bebé no consigue agarrarse porque la areola está tensa, usa la técnica de presión inversa suavizante: presiona con las yemas de los dedos alrededor del pezón y mantén la presión de 1 a 3 minutos, o más, hasta que el tejido se ablande.
- Entre tomas, usa una compresa fría envuelta para aliviar la hinchazón.
- Haz extracción manual solo para aliviarte. El NHS aconseja extraer solo lo necesario para sentir alivio, para no sobreestimular la producción.
- Pregunta a tu matrona, a tu médico o en la farmacia qué analgésico es adecuado durante la lactancia.
Si la congestión es intensa y estos pasos no ayudan, acude a tu matrona o a una consultora de lactancia. Una zona dura, roja y dolorosa con fiebre o síntomas parecidos a los de la gripe es un problema distinto: consulta mastitis.
¿Cuántos pañales mojados y sucios debe tener un recién nacido?
No puedes ver cuánta leche entra, así que cuenta lo que sale. Esta tabla combina las señales del NHS de que tu bebé está tomando suficiente leche y la guía de la AAP para saber si tu bebé que toma el pecho está tomando suficiente.
| Edad del bebé | Pañales mojados en 24 h | Caca |
|---|---|---|
| Días 1–2 | 2 o 3 en las primeras 48 horas | 1 o 2 al día, negra y pegajosa (meconio) |
| Días 3–4 | Más cada día | Al menos 2, que pasan de verdosas a amarillas |
| Días 5–7 | Al menos 6 bien mojados, orina clara | Amarilla y blanda; AAP: 3 a 4 o más al día |
El NHS espera al menos 2 cacas blandas y amarillas al día a partir del día 4 durante las primeras semanas. La Australian Breastfeeding Association usa un recuento algo distinto: a los 5 días de vida, al menos 5 pañales desechables mojados o 6 pañales de tela muy mojados, con pipí transparente o clara. Estas fuentes coinciden en la tendencia; si tu bebé está por debajo de cualquiera de estos recuentos, pide que revisen la alimentación.
Los pañales desechables pueden ser difíciles de valorar. El NHS sugiere echar de 2 a 4 cucharadas de agua en un pañal limpio y seco para saber cómo se nota uno bien mojado.
¿Cuánto peso pierden los bebés que toman el pecho en la primera semana?
Es normal perder algo de peso en los primeros días. La AAP dice que un recién nacido que toma el pecho y se alimenta bien no pierde más del 8% al 10% de su peso al nacer antes de empezar a ganar peso de nuevo, y el NHS espera un aumento constante después de los primeros 3 a 4 días.
Entre las señales de alerta de problemas con la lactancia de la AAP está un bebé que sigue por debajo de su peso al nacer a las 2 semanas. Tu matrona o tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil pesarán a tu bebé en los primeros días y semanas; si te preocupa algo entre revisiones, pide una pesada extra en lugar de esperar.
¿Y si tu recién nacido está demasiado adormilado para comer?
Muchos recién nacidos están adormilados en los primeros días. La AAP aconseja despertar a un recién nacido que duerme más de 4 horas por la noche y animarlo a hacer una toma. Los CDC sugieren darle palmaditas, acariciarlo, desvestirlo o cambiarle el pañal para ayudarlo a despertarse.
Si tu bebé se queda dormido una y otra vez antes de la parte de la toma en la que traga de forma larga y profunda, el NHS dice que puede que no esté bien agarrado, así que pide a una matrona o a una persona de apoyo a la lactancia que observe una toma. Consulta agarre y posición para ver cómo es un buen agarre.
La somnolencia también importa por la ictericia. La página del NHS sobre la ictericia recomienda dar unas 8 a 12 tomas al día y despertar a un bebé adormilado para las tomas. Un bebé que está más adormilado de lo normal, al que cuesta despertar o que no come necesita atención de emergencia (consulta más abajo). Hay más información en ictericia del recién nacido.
¿Es seguro dormirse mientras das el pecho?
Las tomas nocturnas de la primera semana son agotadoras, y dormirse mientras das el pecho es muy habitual. Lo más seguro es planificar contando con que puede pasar.
- Sofás y sillones: The Lullaby Trust dice que nunca te duermas en un sofá o un sillón con tu bebé, y que, si crees que podrías dormirte, primero acuestes a tu bebé en un lugar más seguro. La guía de sueño seguro de la AAP dice que el riesgo de muerte relacionada con el sueño es hasta 67 veces mayor cuando los bebés duermen con alguien en un sofá o un sillón blando.
- Preparar la cama: La AAP dice que, si existe alguna posibilidad de que te duermas con tu bebé en la cama, apartes las almohadas y las mantas de tu bebé, y que lo vuelvas a poner en su propio espacio para dormir en cuanto te despiertes. La página de la Australian Breastfeeding Association sobre el colecho añade un colchón firme y plano y una ropa de cama que no pueda cubrir la cara de tu bebé.
- Cuándo no compartir nunca la superficie para dormir: si alguien en la cama fuma o ha tomado alcohol o drogas que le provoquen somnolencia, o si tu bebé fue prematuro o pequeño al nacer. En estos casos, devuelve siempre a tu bebé a su propia cuna.
El espacio para dormir de tu bebé debe ser una cuna o un moisés firme y plano, sin nada blando ni suelto, y tu bebé siempre se acuesta boca arriba. La AAP recomienda compartir la habitación (no la cama) al menos durante los primeros 6 meses. Consulta sueño seguro y compartir la cama.
¿Cuándo debes pedir ayuda con la lactancia en la primera semana?
Estas señales de emergencia proceden de la página del NHS sobre la ictericia y de la guía del NHS para saber si tu bebé está gravemente enfermo.
Contacta con tu matrona o tu médico de familia, o llama al una línea local de consejo sanitario, ese mismo día si:
- tu bebé tiene más de 24 horas y se ve amarillo, o el color amarillo se extiende o no mejora
- el pipí es de color amarillo oscuro o marrón, o la caca es pálida, cremosa o con aspecto de tiza
- tu bebé moja o ensucia menos pañales de los que indica la tabla de arriba, o sigue haciendo caca oscura el día 7
- tus pechos no han empezado a notarse más llenos para el día 5: la AAP aconseja que pesen a tu bebé cuanto antes
- tu bebé parece tener hambre después de la mayoría de las tomas, o no oyes ni ves que trague una vez que te ha subido la leche.
Busca pronto apoyo con la lactancia —de tu matrona, una consultora de lactancia o el una línea de ayuda a la lactancia o una asesora de lactancia (IBCLC)— si las tomas te duelen, tienes los pezones agrietados o sangran (consulta pezones doloridos), la congestión no mejora o simplemente tienes dudas. La ayuda temprana suele hacer que las siguientes semanas sean más fáciles.
Qué anotar esta semana
Un simple recuento de las tomas, los pañales mojados y los pañales sucios (con el color de la caca) de cada 24 horas te ayuda a ver si lo que sale aumenta día a día. Llévalo a las revisiones con tu matrona o de salud infantil, junto con los momentos en que costó despertar a tu bebé o en que las tomas te dolieron.
