Er det i orden, at dit barn spiser sig i søvn eller bliver vugget i søvn?

Ja, det er i orden at lade dit barn spise sig i søvn, vugge det i søvn eller holde det, til det sover. Det er en af de mest naturlige måder, babyer falder i søvn på, og for små babyer er det ofte den eneste måde, der virker. Australian Breastfeeding Association (ABA) siger, at de fleste babyer naturligt spiser sig i søvn, også når de bliver ældre, og at det ikke er en “dårlig vane”. Den ærlige afvejning er, at et barn, der altid får hjælp til at falde i søvn, kan have brug for den samme hjælp, når det vågner om natten. Det er kun et problem, hvis det ikke fungerer for jeres familie, og der findes blide måder at ændre det på, når du er klar.

Er det i orden at lade dit barn spise sig i søvn, vugge det eller holde det, til det sover?

For nyfødte og små babyer er det forventeligt. NHS siger, at ammede babyer kan døse hen under amningen, og foreslår, at du fortsætter amningen, til du tror, dit barn er færdigt eller sover helt. NHS bemærker også, at babyer i starten måske kun falder i søvn i dine arme, eller når du står ved sengen.

Der er biologiske grunde til, at måltider gør babyer søvnige. ABA forklarer, at amning frigiver et hormon kaldet cholecystokinin (CCK) i dit barns krop, som gør barnet søvnigt, og at små babyer, som endnu ikke selv danner melatonin (søvnhormonet), får det gennem modermælken.

At vugge og holde barnet er lige så normalt. ABA nævner det at vugge, klappe og holde barnet blandt de almindelige måder at få en baby til at falde til ro på og foreslår, at du prøver forskellige greb og rytmer for at se, hvad der virker.

Hvad er søvnassociationer egentlig?

En søvnassociation er det, dit barn forbinder med at falde i søvn: et måltid, at blive vugget, en sut, din stemme, sin seng. Pregnancy, Birth and Baby forklarer, at nogle børn forventer de samme forhold, hver gang de falder i søvn, så et barn, der altid bliver ammet, får mad eller bliver vugget i søvn, kan have sværere ved at falde i søvn igen uden de samme signaler.

HealthyChildren.org siger det samme: babyer, der bliver holdt eller vugget i søvn, kan have svært ved at falde i søvn igen, hvis de vågner i løbet af natten. En oversigtsartikel af Kang og Kim bemærker, at når et barn er afhængigt af hjælp som at blive vugget eller ammet for at falde i søvn, er hyppige opvågninger om natten det vigtigste tegn.

Hvad det ikke betyder:

• Det betyder ikke, at det skader barnet at spise sig i søvn eller blive vugget i søvn. Pregnancy, Birth and Baby påpeger, at alle har søvncyklusser, og at det er normalt at vågne mellem dem.
• Det betyder ikke, at dit barn aldrig lærer andre måder. ABA siger, at babyer stadig kan lære at falde til ro på andre måder og med andre mennesker, efterhånden som de vokser.
• Det betyder ikke, at du behøver at ændre noget. At vågne om natten er stadig normalt efter 12 måneder, står der på ABA's side om babyers søvnmønstre, og mønstrene kan til tider virke, som om de “går baglæns”, indtil omkring 2 til 3 år.

Forskellige programmer ser forskelligt på det. En undersøgelse af søvnprogrammet Possums bemærker, at nogle søvnprogrammer betragter det at blive ammet i søvn som en uønsket association, mens Possums har en tilgang, der i højere grad følger barnets signaler; resultaterne for søvn svarede til almindelig praksis, og flere blev ved med at amme. Se Possums-søvntilgangen.

Er der forskel på at blive ammet i søvn og at få flaske i søvn?

For søvnen er der ikke den store forskel: begge dele kan hjælpe babyer med at døse hen. For tænderne er der en forskel.

• At blive ammet i søvn. ABA's side om huller i tænderne siger, at det at blive ammet i søvn eller om natten ikke betyder, at dit barn får huller i tænderne, som i højere grad hænger sammen med sukker og utilstrækkelig tandbørstning. ABA råder til at børste tænderne to gange om dagen, fra de første tænder kommer frem.
• At få flaske i søvn. ABA forklarer, at mælk fra en flaske kan samle sig omkring tænderne, især hvis et barn falder i søvn med en flaske i munden, og det er derfor, flaske i søvn er forbundet med huller i tænderne. HealthyChildren.org siger, at du ikke skal lægge dit barn i seng med en flaske.

Hvis dit barn får flaske, er det fint, at det bliver døsigt eller falder i søvn under et måltid i dine arme. Tag flasken ud, når barnet er færdigt, og læg det i sengen uden flaske. Se tempostyret flaskegivning for flaskegivning, der følger barnets signaler.

Hvordan lader du dit barn spise sig i søvn eller vugger det i søvn på en sikker måde?

Den største risiko er ikke måltidet eller vuggen; det er, hvor du og dit barn ender med at falde i søvn.

• Vær opmærksom på, hvor du sidder. Red Nose advarer om, at sofaer og lænestole har bløde puder, sprækker og skrå kanter, der kan fange en babys ansigt eller krop, og at det er usikkert at falde i søvn liggende med dit barn på brystet. Red Nose foreslår at indrette et sikkert sovested tæt ved, fx en seng eller vugge i stuen.
• Måltider i sengen om natten. NICHD Safe to Sleep foreslår, at du fjerner bløde ting og sengetøj fra din side af sengen, før du tager dit barn op i sengen for at give det mad, og at du, hvis du falder i søvn, lægger dit barn tilbage på dets eget sovested, så snart du vågner. Rådene om samsovning er forskellige fra land til land; se samsovning.
• Læg barnet over i sengen på ryggen. Når dit barn sover, så læg det på ryggen i dets egen seng eller vugge. Red Nose anbefaler et sikkert sovested i dit soveværelse i mindst de første 6 måneder, med hoved og ansigt utildækket.
• Autostole er ikke senge. NHS siger, at hvis dit barn falder i søvn i bilen, skal du så hurtigt som muligt flytte det over på et fast, fladt underlag at sove på.

Så barnet bliver ved med at sove efter overflytningen

ABA foreslår, at du holder dit barn, til det sover dybere, hvilket tager omkring 20 minutter, før du lægger det over. En undersøgelse af Ohmura og kolleger viste, at det beroligede en grædende baby at blive båret rundt, mens man gik, hvorimod det ikke hjalp blot at holde barnet, og at 5 minutters bæren hjalp grædende babyer med at falde i søvn. At lægge en sovende baby ned kunne enten vække barnet eller gøre søvnen dybere, afhængigt af hvor længe det havde sovet. Forfatterne foreslog 5 minutters bæren og derefter 5 til 8 minutter siddende, før du lægger dit barn ned, men sagde, at det kræver mere forskning (de oplyste også om en relateret patentansøgning).

NHS' Best Start in Life-guide beroliger forældre med, at det er meget almindeligt, at babyer falder i søvn, mens de bliver holdt, og så vågner, når de bliver lagt ned, fordi de bare gerne vil være tæt på dig.

Hvornår kan du have lyst til at ændre det?

Der er ingen alder, hvor du skal stoppe. Nogle grunde til, at familier beslutter at ændre noget:

• hver opvågning kræver et langt måltid eller lang tids vuggen, og du er udmattet
• dit barn falder kun til ro hos én person, og det er ikke holdbart
• du skal tilbage på arbejde, eller en anden skal stå for sengetiden
• du er klar til at droppe natmåltiderne; NHS siger, at natmåltider måske ikke længere er nødvendige fra 6 til 12 måneder, selvom nogle babyer stadig har brug for dem (se planen for at vænne barnet fra natmåltider)
• det føles ikke længere behageligt for dig, at barnet spiser sig i søvn

Hvis ingen af disse passer på jer, er der ikke noget, du behøver at ændre.

Hvordan kan du blidt ændre det, at barnet spiser sig i søvn eller bliver vugget i søvn?

Ændr én ting ad gangen, og giv det en uge eller to, før du vurderer det.

1. Flyt måltidet tidligere. Giv måltidet i starten af sengetidsrutinen, og tag derefter bleskift, historie og kram, så måltidet ikke er det allersidste trin.
2. Giv mad eller vug, til barnet er døsigt, men ikke sover helt, og afslut så putningen i dine arme eller i sengen. Se døsig, men vågen.
3. Brug mindre hjælp. Karitanes trinvise tilgang foreslår at starte i det små: beroligende ord, derefter at sidde ved siden af sengen, derefter blide klap eller vuggen, med at tage barnet op og kramme det som øverste trin. Når dit barn falder til ro, så gå et trin ned igen til mindre hjælp.
4. Prøv putning i sengen. En hånd på dit barns mave, klap eller et blødt “shh”, mens barnet ligger på ryggen. Se sh og klap.
5. Del putningen. ABA siger, at babyer kan lære at falde til ro hos andre mennesker; det kan hjælpe, at en partner eller en anden omsorgsperson står for nogle af putningerne.
6. For ældre babyer omfatter strukturerede, men blide muligheder responsiv putning og, fra omkring 6 måneder, gradvis tilbagetrækning.
7. Gå et trin tilbage, hvis dit barn bliver ked af det. Trøst barnet, og prøv så igen en anden gang.

Mange familier beholder ét måltid, hvor barnet spiser sig i søvn, fx ved den første opvågning om natten eller en svær lur, mens de ændrer de andre. Det er helt fint.

Hvad siger evidensen om at spise sig i søvn eller blive vugget i søvn?

Der er ingen god evidens for, at det er skadeligt at lade en baby spise sig i søvn eller vugge den i søvn. ABA beskriver det at spise sig i søvn som normalt og understøttet af forskning, og Öztürk-undersøgelsen viste, at et program, der tillod måltider efter barnets signaler, gav samme søvnresultater som almindelig praksis, og at flere babyer stadig blev ammet.

Argumentet for gradvist at mindske hjælpen hviler primært på idéen om søvnassociationer, som HealthyChildren.org, Kang og Kim og Pregnancy, Birth and Baby beskriver, og på adfærdsbaseret søvnforskning hos ældre babyer. For små babyer tyder Ohmura-undersøgelsen på, at det kan hjælpe at bære barnet og vente lidt, før man lægger det ned, men det er én undersøgelse, som forfatterne selv siger skal bekræftes.

Hvornår skal du søge hjælp?

At spise sig i søvn eller blive vugget i søvn er ikke et medicinsk problem, men nogle ændringer i søvn eller måltider er. Ifølge NHS' guide om akut hjælp:

• Ring det lokale alarmnummer, hvis dit barn har svært ved at trække vejret, har blå, grå eller plettet hud eller læber, er slapt eller svært at vække, har krampeanfald eller er under 3 måneder med en temperatur på 38°C (100.4°F) eller derover.
• Ring det lokale alarmnummer, eller tag på skadestuen, hvis dit barn ikke har haft våde bleer i 12 timer.
• Søg lægehjælp samme dag, hvis dit barn ikke spiser eller virker sygt.
• Tal med din sundhedsplejerske eller en ammerådgiver (en ammerådgivning eller en ammekonsulent (IBCLC)), hvis det at spise sig i søvn er den eneste måde, dit barn vil spise på, måltiderne virker meget lange eller smertefulde, eller du er bekymret for vægtøgningen.

Hvis udmattelsen tager overhånd, så ring din læge eller en lokal sundhedsplejerske. Hvis du har tanker om at skade dig selv eller dit barn, så ring en lokal krisetelefon eller det lokale alarmnummer.

Hvordan kan mulighederne sammenlignes?

Se overblik over søvntræning for det store billede.