Myter om bebisars sömn: 10 vanliga föreställningar och vad forskningen säger

Mycket sömnråd om bebisar sprids för att det låter logiskt eller fungerade för någons kusin. En del är ofarligt, en del fungerar helt enkelt inte och några föreställningar kan utsätta bebisar för risk. Här nedan finns tio vanliga, var och en granskad mot råd från American Academy of Pediatrics (AAP), NHS, Red Nose, Australian Breastfeeding Association (ABA), Lullaby Trust med flera. Myterna om säkerhet – sovställning, lindning och monitorer – är de som betyder mest.

Myt: hjälper gröt i flaskan bebisar att sova längre?

Nej. AAP säger tydligt att gröt i din bebis flaska inte hjälper den att sova hela natten. Det tillför kalorier som din bebis inte behöver, och bebisar under 6 månader får allt de behöver från bröstmjölk eller ersättning. AAP föreslår i stället en enkel läggdagsrutin, till exempel ett varmt bad eller en vaggvisa.

Det finns också risker. AAP:s guide om genvägar med fast föda varnar för att gröt som ges för tidigt kan öka kväljningar och risken att bebisen andas in den förtjockade blandningen i lungorna, och att det kan vara en form av tvångsmatning som gör det svårare för bebisar att reglera hur mycket de får i sig. Unicef UK säger också att du inte ska tillsätta gröt eller något annat i flaskan.

Undantaget är förtjockad flaskmat som din bebis läkare har ordinerat av medicinska skäl. Gör inte den förändringen på egen hand.

Myt: får tillägg med ersättning eller tidig fast föda min bebis att sova hela natten?

Det finns inget belägg för det. ABA skriver att det inte finns belägg för att ersättning hjälper din bebis att sova bättre, och att fast föda före 6 månader sannolikt inte förbättrar sömnen och kan ge bebisen magbesvär. Riktlinjen från Royal Children's Hospital Melbourne håller med: att introducera ersättning eller fast föda förbättrar inte spädbarns sömn och minskar inte gråt.

Unicef UK varnar för att uppmuntra en bebis att dricka mer mjölk än den vill i hopp om att den ska sova längre. Där står att det kan vara påfrestande för en bebis att tvingas äta upp, att det kan leda till övermatning och kan ge kolikbesvär. Att mata responsivt – att låta din bebis bestämma hur mycket – är det säkrare sättet. Läs responsiv matning eller matning efter schema och drömmatning.

Myt: ska jag hålla min bebis vaken på dagen så att den sover på natten?

Nej. KidsHealth avråder från att hålla din bebis vaken på dagen i hopp om att den ska sova bättre på natten. Övertrötta bebisar har ofta svårare att sova på natten än de som har fått tillräckligt med sömn under dagen.

Det som hjälper mer är att få dag och natt att kännas olika. KidsHealth skriver att det kan ta några veckor innan en bebis hjärna känner skillnad på natt och dag, och föreslår att du håller nattmatningar och blöjbyten tysta och lugna. Låt din bebis ta tupplurar på dagen, och håll belysningen dämpad och samspelet minimalt på natten. Läs övertrött bebis och vakentider.

Myt: ska bebisar sova hela natten vid en viss ålder?

Det finns ingen bestämd ålder. KidsHealth skriver att vissa bebisar börjar sova "hela natten" – vilket där definieras som 5 till 6 timmar i sträck – vid 2 till 3 månader, men vissa gör det inte. Lullaby Trust skriver att det är vanligt att bebisar under ett år, och ibland äldre, vaknar under natten.

Unicef UK skriver att det är både normalt och nödvändigt för små bebisar att äta på natten, eftersom de växer snabbt och har små magar. Att jämföra din bebis med andra, eller med en milstolpe i en bok, brukar ge mer stress snarare än mer sömn. Läs sova hela natten om vad du kan förvänta dig vid varje ålder.

Myt: är det en dålig vana att mata eller vagga till sömns?

Nej. ABA skriver att de flesta bebisar naturligt somnar vid matningen, även när de blir äldre, och att detta är normalt och stöds av forskning. Där står att det inte är en "dålig vana" att mata till sömns, och att bebisar ändå kan lära sig att somna på andra sätt. Under amning frisätts ett hormon som heter kolecystokinin (CCK) som gör bebisar sömniga, vilket är anledningen till att så många somnar vid bröstet.

ABA skriver också att bebisar som vet att föräldrarna svarar på deras behov ofta har lättare att somna när de växer. Om det fungerar för din familj att mata eller vagga till sömns finns det ingen anledning att ändra på det. Om det inte gör det finns det varsamma sätt att förändra det – läs mata eller vagga till sömns.

Myt: går lindning fortfarande bra när en bebis börjar rulla?

Nej. AAP säger att du ska sluta linda när det ser ut som att din bebis försöker rulla över. Bebisar börjar oftast rulla runt 3 till 4 månader, men det kan hända tidigare. Den visuella guiden om säker sömn från Red Nose säger samma sak: så snart din bebis visar tecken på att rulla, sluta linda så att armarna är fria. Deras råd om lindning lägger till en gräns vid 3 månaders ålder, beroende på vad som kommer först.

AAP påpekar också att lindning inte minskar risken för SIDS. En sovpåse med armarna fria är det vanliga nästa steget – läs lindning.

Myt: är sido- eller magläge säkrare för bebisar med reflux?

Nej. Red Nose skriver att bebisar med reflux ska läggas att sova på rygg från födseln, eftersom risken för plötslig död i mag- eller sidoläge väger tyngre än någon fördel. Där står också att det inte minskar refluxen att luta sovytan och att det inte rekommenderas, och att det kan innebära kvävningsrisk att stötta upp en bebis på en kudde.

Det enda undantaget Red Nose beskriver är när vårdpersonal skriftligen meddelar att en bebis av medicinska skäl inte får sova på rygg. I övrigt ska varje sömn ske på rygg, på en fast, plan yta. Läs reflux och gulpningar och säker sömn.

Myt: förebygger en babymonitor SIDS?

Nej. AAP säger att du inte ska använda hemmamonitorer för hjärta och andning för att minska risken för SIDS, och att det inte finns belägg för att konsumentprodukter minskar risken. Red Nose skriver att det inte finns några vetenskapliga belägg för att någon typ av monitor förebygger plötslig oväntad spädbarnsdöd.

En monitor kan ändå vara användbar för att höra din bebis eller för att känna dig lugnare. Låt den bara inte ersätta de åtgärder som faktiskt minskar risken: att sova på rygg, en tom spjälsäng, ett rökfritt hem och att dela rum under åtminstone de första 6 månaderna. Läs sömnprodukter att undvika.

Myt: orsakar tandsprickning feber och sömnlösa nätter?

Delvis. AAP:s guide om tandsprickning skriver att tandsprickning kan störa allas vila, men att feber är ett falskt symtom på tandsprickning, baserat på omfattande studier. Där står att obehaget vid tandsprickning i allmänhet inte är tillräckligt svårt för att få en bebis att gråta mer än vanligt, så extra gråt kan betyda att din bebis är sjuk.

Att skylla feber på tandsprickning kan fördröja vård. NHS säger att du ska ringa det lokala nödnumret eller åka till en akutmottagning om en bebis under 3 månader har en temperatur på 38°C (100.4°F) eller högre, eller om en bebis som är 3 till 6 månader har 39°C (102.2°F) eller högre. AAP varnar också för att tandgeler med bensokain kan vara farliga och att tandhalsband innebär risk för kvävning och strypning. Läs tandsprickning.

Myt: kan man skämma bort en bebis genom att bära den för mycket?

AAP säger att du inte kan skämma bort en liten bebis med uppmärksamhet, och att om du svarar när den ropar på hjälp kommer den att gråta mindre totalt sett. Unicef UK skriver att bebisar är beroende av tryggheten och trösten i att vara nära sina föräldrar, på natten lika väl som på dagen. Att bära, gosa och svara snabbt under de första månaderna är att tillgodose ett behov, inte att skapa ett problem. Om du är helt slut, läs tupplurar i famnen om säkra sätt att dela på bördan.