Molti consigli sul sonno del bambino passano di bocca in bocca perché sembrano logici o hanno funzionato per il cugino di qualcuno. Alcuni sono innocui, altri semplicemente non funzionano, e alcune convinzioni possono mettere a rischio i bambini. Qui sotto ne trovi dieci tra le più comuni, ciascuna confrontata con le indicazioni dell’American Academy of Pediatrics (AAP), dell’NHS, di Red Nose, dell’Australian Breastfeeding Association (ABA), del Lullaby Trust e di altri. I miti sulla sicurezza (posizione nel sonno, fasciatura e monitor) sono quelli che contano di più.
| Mito | Cosa dicono le prove |
|---|---|
| I cereali nel biberon aiutano il sonno | Non aiutano, e aggiungono rischi |
| Il latte artificiale o i cibi solidi introdotti presto aiutano il sonno | Non ci sono prove che lo facciano |
| Tenere sveglio il bambino di giorno | I bambini troppo stanchi fanno più fatica a dormire |
| I bambini dovrebbero dormire tutta la notte entro una certa età | Non c’è un’età fissa; i risvegli notturni sono normali |
| Addormentarsi mangiando è una cattiva abitudine | È normale |
| La fasciatura va bene anche quando si gira | Smetti ai primi segni che si gira |
| Dormire su un fianco è più sicuro con il reflusso | A pancia in su è più sicuro, anche con il reflusso |
| Un monitor previene la SIDS | Per nessun monitor è stato dimostrato |
| La dentizione provoca la febbre | La febbre è un falso segno della dentizione |
| Tenerlo troppo in braccio lo vizia | Non si può viziare un bambino piccolo |
Mito: i cereali nel biberon aiutano i bambini a dormire più a lungo?
No. L’AAP dice chiaramente che mettere i cereali nel biberon del tuo bambino non lo aiuterà a dormire tutta la notte. Aggiunge calorie di cui il tuo bambino non ha bisogno, e i bambini sotto i 6 mesi ricevono tutto ciò di cui hanno bisogno dal latte materno o dal latte artificiale. L’AAP suggerisce invece una semplice routine per l’ora della nanna, come un bagnetto caldo o una ninna nanna.
Ci sono anche dei rischi. La guida dell’AAP sulle scorciatoie con i cibi solidi avverte che i cereali dati troppo presto possono aumentare i conati e la probabilità di inalare il composto addensato nei polmoni, e che possono essere una forma di alimentazione forzata che rende più difficile per i bambini regolare quanto mangiano. Anche Unicef UK dice di non aggiungere cereali o altro al latte nel biberon.
L’eccezione è un pasto addensato prescritto dal medico del tuo bambino per un motivo medico. Non fare questo cambiamento di tua iniziativa.
Mito: un’aggiunta di latte artificiale o l’introduzione precoce dei cibi solidi farà dormire il mio bambino tutta la notte?
Non ci sono prove che funzioni. L’ABA dice che non ci sono prove che dare il latte artificiale aiuti il tuo bambino a dormire meglio, e che iniziare i cibi solidi prima dei 6 mesi difficilmente migliora il sonno e può disturbare il pancino del tuo bambino. La linea guida del Royal Children's Hospital Melbourne è d’accordo: introdurre il latte artificiale o i cibi solidi non migliora il sonno né il pianto dei bambini.
Unicef UK sconsiglia di incoraggiare un bambino a prendere più latte di quanto vuole sperando che dorma più a lungo. Dice che costringere un bambino a finire il pasto può essere stressante per lui, può portare a un’alimentazione eccessiva e può provocargli coliche. L’alimentazione responsiva, cioè lasciare che sia il tuo bambino a decidere quanto mangiare, è l’approccio più sicuro. Consulta alimentazione responsiva o a orari e poppata nel sonno.
Mito: devo tenere sveglio il mio bambino di giorno perché dorma di notte?
No. KidsHealth sconsiglia di tenere sveglio il tuo bambino durante il giorno sperando che dorma meglio di notte. I bambini troppo stanchi spesso fanno più fatica a dormire di notte rispetto a quelli che hanno dormito abbastanza durante il giorno.
Aiuta di più rendere diversi il giorno e la notte. KidsHealth dice che possono servire alcune settimane perché il cervello del bambino distingua la notte dal giorno, e suggerisce di mantenere tranquille e calme le poppate notturne e i cambi del pannolino. Lascia che il tuo bambino faccia i pisolini di giorno, e di notte tieni le luci basse e le interazioni al minimo. Consulta il bambino troppo stanco e le finestre di veglia.
Mito: i bambini dovrebbero dormire tutta la notte entro una certa età?
Non c’è un’età fissa. KidsHealth dice che alcuni bambini iniziano a dormire “tutta la notte”, che definisce come 5-6 ore di fila, già a 2-3 mesi, ma altri no. Il Lullaby Trust dice che è normale che i bambini sotto l’anno, e a volte anche più grandi, si sveglino durante la notte.
Unicef UK dice che per i bambini piccoli mangiare di notte è normale e anche indispensabile, perché crescono in fretta e hanno uno stomaco piccolo. Confrontare il tuo bambino con altri, o con una tappa descritta in un libro, tende ad aggiungere stress più che sonno. Consulta dormire tutta la notte per sapere cosa aspettarti a ogni età.
Mito: addormentarlo mangiando o cullandolo è una cattiva abitudine?
No. L’ABA dice che la maggior parte dei bambini si addormenta naturalmente mangiando, anche crescendo, e che è una cosa normale e sostenuta dalla ricerca. Dice che addormentarsi mangiando non è una “cattiva abitudine” e che i bambini possono comunque imparare a calmarsi in altri modi. Durante l’allattamento al seno viene rilasciato un ormone chiamato colecistochinina (CCK) che rende i bambini assonnati, ed è per questo che tanti si addormentano al seno.
L’ABA dice anche che i bambini che sanno che i genitori risponderanno ai loro bisogni spesso si calmano più facilmente man mano che crescono. Se addormentarlo mangiando o cullandolo funziona per la tua famiglia, non c’è bisogno di cambiare. Se non funziona, ci sono modi delicati per cambiare abitudine: consulta addormentarlo mangiando o cullandolo.
Mito: la fasciatura va ancora bene quando il bambino inizia a girarsi?
No. L’AAP dice di smettere di fasciare il tuo bambino quando sembra che stia cercando di girarsi. Di solito i bambini iniziano a girarsi verso i 3-4 mesi, ma può succedere prima. La guida visiva al sonno sicuro di Red Nose dice la stessa cosa: quando il tuo bambino mostra segni di volersi girare, smetti di fasciarlo, così da lasciargli le braccia libere. I suoi consigli sulla fasciatura aggiungono un limite di 3 mesi di età, a seconda di cosa arriva prima.
L’AAP osserva anche che la fasciatura non riduce il rischio di SIDS. Il passo successivo abituale è un sacco nanna con le braccia fuori: consulta la fasciatura.
Mito: dormire su un fianco o a pancia in giù è più sicuro per i bambini con reflusso?
No. Red Nose dice che i bambini con reflusso dovrebbero essere messi a dormire a pancia in su fin dalla nascita, perché il rischio di morte improvvisa a pancia in giù o su un fianco supera qualsiasi beneficio. Dice anche che inclinare la superficie del sonno non riduce il reflusso e non è raccomandato, e che sollevare un bambino con un cuscino può comportare un rischio di soffocamento.
L’unica eccezione descritta da Red Nose è quando il personale sanitario indica, per iscritto, che un bambino non deve dormire a pancia in su per un motivo medico. Altrimenti, ogni sonno dovrebbe avvenire a pancia in su, su una superficie rigida e piatta. Consulta reflusso e rigurgiti e il sonno sicuro.
Mito: un monitor per bambini previene la SIDS?
No. L’AAP dice di non usare monitor cardiorespiratori domestici per ridurre il rischio di SIDS, e che non ci sono prove che i dispositivi in commercio riducano il rischio. Red Nose dice che non ci sono prove scientifiche che un qualsiasi tipo di monitor prevenga la morte improvvisa e inattesa del lattante.
Un monitor può comunque essere utile per sentire il tuo bambino o per la tua tranquillità. Solo, non lasciare che sostituisca le misure che riducono davvero il rischio: dormire a pancia in su, un lettino sgombro, una casa libera dal fumo e condividere la stanza almeno per i primi 6 mesi. Consulta i prodotti per il sonno da evitare.
Mito: la dentizione provoca febbre e notti insonni?
In parte. La guida dell’AAP sulla dentizione dice che la dentizione può disturbare il riposo di tutta la famiglia, ma che, in base a studi approfonditi, la febbre è un falso sintomo della dentizione. Dice che il fastidio della dentizione in genere non è abbastanza forte da far piangere un bambino più del solito, quindi un pianto in più potrebbe significare che il tuo bambino non sta bene.
Attribuire una febbre alla dentizione può ritardare le cure. L’NHS dice di chiamare il numero di emergenza locale o andare al pronto soccorso se un bambino sotto i 3 mesi ha una temperatura di 38°C (100,4°F) o più, o se un bambino tra i 3 e i 6 mesi ha 39°C (102,2°F) o più. L’AAP avverte anche che i gel per la dentizione con benzocaina possono essere pericolosi e che le collanine per la dentizione comportano rischi di soffocamento e strangolamento. Consulta la dentizione.
Mito: si può viziare un bambino tenendolo troppo in braccio?
L’AAP dice che non si può viziare un bambino piccolo con le attenzioni, e che se rispondi alle sue richieste di aiuto piangerà meno nel complesso. Unicef UK dice che i bambini hanno bisogno della sicurezza e del conforto di stare vicini ai genitori, di notte come di giorno. Tenerlo in braccio, coccolarlo e rispondergli rapidamente nei primi mesi significa soddisfare un bisogno, non creare un problema. Se sei allo stremo, consulta i pisolini a contatto per modi sicuri di dividere il carico.
