Cómo preparar el espacio de sueño de tu bebé: cuna, colchón y habitación

Un espacio de sueño seguro es sencillo: una cuna o un moisés que cumpla la norma de seguridad de tu país, un colchón firme y plano que encaje bien en él, una sábana ajustable y ropa de cama segura, y nada más. Colócalo en tu habitación al menos durante los primeros 6 meses, lejos de ventanas, cordones y calefactores. A partir de ahí, la comodidad consiste en mantener la habitación con poca luz por la noche, razonablemente tranquila y sin demasiado calor.

Esta guía trata del equipo y de la habitación. Para las normas que se aplican en cada sueño (boca arriba, cabeza descubierta, sin humo, sin dormir en el sofá), consulta sueño seguro. Para la ropa y el tog, consulta cómo vestir a tu bebé para dormir.

¿Qué necesitas para un espacio de sueño seguro?

Menos de lo que sugieren la mayoría de las listas de compra. Las seis recomendaciones de Red Nose describen el lugar más seguro para que duerma tu bebé como su propio espacio seguro, con un colchón seguro y ropa de cama segura.

Todo lo demás, como protectores de cuna, almohadas, posicionadores para dormir y nidos, es innecesario o no es seguro. Consulta productos para dormir que conviene evitar.

¿Cómo elijo una cuna segura?

Empieza por la norma de seguridad. En Australia, comprueba que la cuna cumpla las normas vigentes de seguridad e información y que incluya instrucciones de montaje. Si es de segunda mano, comprueba también si se ha emitido un aviso de retirada. En Estados Unidos, la lista de la AAP para una habitación segura recuerda que las normas prohíben fabricar y vender cunas con un lateral que se baja. En el Reino Unido y en otros países, busca una cuna que cumpla la norma nacional vigente.

Comprueba las medidas con una cinta métrica. Las comprobaciones australianas de la tabla proceden de Pregnancy, Birth and Baby y de la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC). Las estadounidenses proceden de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos (CPSC) y de la AAP.

La CPSC añade: que no falten tornillos, soportes u otras piezas ni estén sueltos o rotos, y que no falten listones ni estén agrietados. Los huecos importan porque pueden atrapar los dedos, las extremidades o la cabeza de un bebé.

Cunas de segunda mano. Una cuna usada puede estar bien, pero necesita las mismas comprobaciones. Pregnancy, Birth and Baby aconseja usarla solo si todas las piezas están en buen estado de funcionamiento y viene con las instrucciones completas, y revisar las cunas antiguas por si tienen pintura con plomo. La página de Red Nose sobre el entorno seguro indica que las cunas de segunda mano de menos de 10 años deberían seguir cumpliendo las normas de seguridad, y que la base no debe estar hundida. Busca en el sitio web nacional de seguridad de productos de tu país si hay retiradas del mercado antes de usar equipos antiguos.

¿Qué colchón debe tener la cuna de mi bebé?

Firme, plano y del tamaño adecuado. Los consejos de The Lullaby Trust sobre colchones indican que los colchones más seguros son firmes, planos y están protegidos por una funda impermeable, sin bordes elevados ni acolchados, y que la cabeza de tu bebé no debería hundirse más de unos pocos milímetros. Pregnancy, Birth and Baby explica que los colchones blandos son peligrosos porque se vuelven irregulares a medida que tu bebé pesa más y aumentan el riesgo de asfixia y de muerte súbita e inesperada del lactante.

Comprueba el ajuste:

• Australia: no más de 2 cm entre el colchón y el lateral de la cuna con el colchón centrado, y no más de 4 cm cuando está empujado hacia un lado (Pregnancy, Birth and Baby).
• Estados Unidos: si caben más de dos dedos entre el colchón y los laterales o los extremos de la cuna, no encaja (AAP).

Después:

1. Quita todo el envoltorio de plástico de un colchón nuevo, ya que Pregnancy, Birth and Baby advierte de que puede asfixiar a un bebé.
2. Nunca añadas un segundo colchón, un sobrecolchón ni acolchado adicional. Red Nose aconseja no colocar nunca colchones ni ropa de cama adicionales en el espacio de sueño.
3. No uses un colchón que esté húmedo, roto, con moho o hundido, como aconseja Red Nose.
4. Si usas un colchón de segunda mano, The Lullaby Trust indica que debe tener una funda totalmente impermeable que ajuste bien, sin rotos ni daños por agua, y sin hundimientos. Sugiere un colchón nuevo para cada bebé siempre que sea posible.

Ropa de cama encima. Usa una sábana ajustable hecha para el colchón, como aconseja la CPSC. Pregnancy, Birth and Baby sugiere un saco de dormir con cuello y sisas ajustados y sin capucha; si usas mantas, remételas con firmeza y no más arriba del pecho de tu bebé, con los pies de tu bebé tocando el extremo inferior de la cuna. En Estados Unidos, la AAP recomienda no poner mantas en la cuna. Para abrigar al bebé, usa un saco de dormir de su talla.

Moisés, cuna o cuna de viaje: ¿cuál debo usar y cuándo?

Moisés o capazo. Muchas familias usan uno durante las primeras semanas porque cabe junto a la cama. Los consejos de Red Nose sobre darse la vuelta indican que hay que pasar a tu bebé a una cuna en cuanto muestre las primeras señales de poder darse la vuelta, lo que en la mayoría de los bebés ocurre a partir de los 4 meses aproximadamente.

Cuna. Una cuna puede usarse desde el nacimiento, y tu bebé puede dormir en ella hasta que empiece a intentar salir trepando. Pregnancy, Birth and Baby aconseja usar la altura superior de la base para bebés más pequeños que todavía no pueden sentarse, impulsarse para incorporarse ni ponerse de pie, y la altura inferior para bebés mayores, para que no puedan caerse ni salir trepando. La AAP aconseja bajar el colchón antes de que tu hijo aprenda a ponerse de pie. El paso de la cuna a la cama trata la siguiente etapa.

Cuna de viaje. La ACCC recomienda una cuna de viaje cuando no se dispone de una cuna de uso doméstico. Sigue las instrucciones de montaje, acciona todos los seguros y utiliza solo su propio colchón. El acolchado adicional puede dejar al bebé atrapado contra los laterales flexibles. Respeta los límites de talla y peso de ese modelo y deja de usarlo si tu hijo ya puede ponerse de pie, sacudir los laterales o trepar.

Gemelos. Pregnancy, Birth and Baby indica que cada cuna está hecha para un solo niño, así que lo mejor para los gemelos son cunas separadas. Consulta sueño seguro para saber más sobre los partos múltiples.

¿Dónde debe ir la cuna en la habitación?

En tu habitación, al menos durante los primeros 6 meses. Pregnancy, Birth and Baby indica que un bebé menor de 6 meses debe tener su cuna en tu habitación, y los consejos del NHS sobre sueño más seguro dicen lo mismo para cada sueño, de día y de noche. Pasar a tu bebé a su propia habitación trata lo que viene después.

Dentro de la habitación, entre Pregnancy, Birth and Baby, Red Nose y la AAP aconsejan:

• Lejos de las ventanas. La AAP aconseja no colocar una cuna cerca de una ventana.
• Lejos de los cordones. Mantén las cortinas, los cordones de las persianas y otros cordones fuera de su alcance; Red Nose los considera un peligro de estrangulamiento. La AAP indica que no debe colgar ninguna cuerda ni cordón dentro de la cuna ni cerca de ella, así que mantén también bien lejos los cables del vigilabebés.
• Lejos del calor y la electricidad. Mantén la cuna apartada de calefactores, enchufes, aparatos eléctricos y lámparas.
• Nada que pueda caer dentro. Evita las paredes con cuadros o espejos encima de la cuna, y mantén los móviles y los juguetes fuera de su alcance. La AAP aconseja quitar el móvil en cuanto tu bebé pueda ponerse a gatas, o a los 5 meses, lo que ocurra primero.
• Detectores de humo. La AAP aconseja un detector de humo fuera de cada habitación donde duerma alguien.

¿Debe estar la habitación oscura, en silencio o a una temperatura concreta?

Luz. La guía del NHS para ayudar a tu bebé a dormir sugiere abrir las cortinas y seguir con la actividad normal durante el día, y mantener la luz baja, hablar en voz baja y jugar lo mínimo por la noche, para que tu bebé aprenda poco a poco que la noche es para dormir. Una luz nocturna tenue facilita las tomas y las comprobaciones; la AAP aconseja mantenerla lejos de las cortinas y la ropa de cama. A muchas familias también les parece que una habitación más oscura ayuda con las siestas de día cuando su bebé ya tiene unos meses.

Ruido. No necesitas silencio, y el NHS dice que no hace falta preocuparse mucho por el ruido cotidiano durante el día. Si usas una máquina de ruido blanco, mantenla fuera de la cuna y a un volumen bajo. Consulta ruido blanco.

Temperatura. Lo que preocupa es el sobrecalentamiento, no una habitación un poco fresca. El NHS sugiere unos 16–20°C. Red Nose no recomienda una temperatura concreta para la habitación, indica que no hace falta un termómetro de habitación y sugiere vestir a tu bebé como te vestirías tú para esa habitación. Cuando hace calor, un ventilador puede ayudar si mueve el aire de la habitación en lugar de apuntar a tu bebé. El NHS indica que tu bebé nunca debe dormir con una bolsa de agua caliente ni una manta eléctrica, junto a un calefactor o una chimenea, ni bajo la luz directa del sol. Consulta cómo vestir a tu bebé para dormir y calor.

¿Cómo reviso la preparación con otros cuidadores?

Quien acueste a tu bebé debería ver la misma preparación. Repasa la preparación junto con esa persona en lugar de dar por hecho que «la cuna está lista» significa lo mismo para todo el mundo:

• ¿Qué cuna o moisés estamos usando, y se ha montado siguiendo las instrucciones?
• ¿Es el colchón que venía con esta cuna o que está hecho para ella, sin ninguna capa extra?
• ¿Se ha puesto algo en la cuna desde el último sueño, como un juguete, una muselina o una manta?
• ¿Dónde está la cuna, y está apartada de cordones, calefactores y ventanas?
• Si estamos fuera de casa, ¿tiene la cuna de viaje solo su propio colchón?

Vuelve a revisar la preparación cada vez que algo cambie: una cuna nueva, un cambio a otra habitación, unas vacaciones o un estirón que haga necesario un saco de dormir más grande. Red Nose sugiere llamar con antelación cuando viajes para comprobar que haya una cuna o una cuna de viaje que cumpla las normas de seguridad australianas.

Cuándo pedir ayuda

Llama al número de emergencias local ahora si tu bebé tiene dificultad para respirar, gruñe o se le hunde la barriga con cada respiración, tiene la piel o los labios azulados, grisáceos o con manchas, está flácido o cuesta despertarlo, o está teniendo una convulsión. Estos signos figuran en la lista del NHS de cuándo pedir ayuda urgente. Sigue las indicaciones de la persona que atienda la llamada.

Pide consejo médico ese mismo día a tu médico de familia o a una línea local de consejo sanitario si te preocupa tu bebé después de que se haya quedado atrapado en un hueco de la cuna o se haya caído. El NHS aconseja pedir consejo siempre que te preocupen los síntomas de tu hijo o no sepas qué hacer. Si después tu bebé está adormilado, flácido o cuesta despertarlo, llama al número de emergencias local.

Habla con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil sobre ruidos al respirar que te preocupen pero que no le provoquen dificultad para respirar. La guía sobre los ruidos de tu bebé al dormir explica qué ruidos suelen ser normales. Consulta también si te han dicho que tu bebé necesita una preparación especial para dormir por un motivo médico.

Informa de un producto que no sea seguro. Si una cuna, un colchón u otro producto para dormir parece defectuoso, deja de usarlo e infórmalo al organismo nacional de seguridad de productos de tu país. La CPSC enlaza a un servicio de notificación para las familias de Estados Unidos.