Husten beim Baby in der Nacht: Ursachen, sichere Linderung und wann du dir Sorgen machen solltest

Ein Husten, der tagsüber harmlos wirkt, kann um 2 Uhr nachts beunruhigend klingen. Viele nächtliche Hustenanfälle gehören zu einer gewöhnlichen Erkältung und klingen von selbst ab, aber einige Ursachen sind typischerweise nachts schlimmer: Pseudokrupp, Keuchhusten und bei Kleinkindern Asthma. Am wichtigsten ist nicht der Husten selbst, sondern die Atmung, Hautfarbe, Mahlzeiten und Wachheit deines Babys. Daran erkennst du, ob du beruhigen und beobachten, heute ärztlichen Rat einholen oder den örtlichen Notruf anrufen solltest.

Warum wird der Husten meines Babys nachts schlimmer?

Es gibt nicht den einen Grund, aber mehrere häufige Ursachen folgen einem nächtlichen Muster:

• Pseudokrupp. Laut der NHS-Seite zu Pseudokrupp sind die Beschwerden nachts oft schlimmer, und laut Royal Children's Hospital Melbourne (RCH) beginnt die geräuschvolle Atmung bei Pseudokrupp oft plötzlich am Abend oder in der Nacht.
• Keuchhusten. Die NHS-Seite zu Keuchhusten beschreibt Hustenanfälle, die einige Minuten dauern und nachts schlimmer sind.
• Asthma. Laut dem RCH-Merkblatt zu Asthma tritt ein Asthmahusten meist nachts oder in den frühen Morgenstunden auf.
• Sekret im Rachen (Postnasal-Drip). Laut dem Husten-Ratgeber der AAP kann Schleim, der hinten den Rachen hinunterläuft, etwa bei einer Nasennebenhöhlenentzündung, den Hals reizen und Husten auslösen.
• Trockene Luft. Laut AAP verschlimmert trockene Luft den Husten, was viele Eltern bemerken, wenn nachts die Heizung läuft.

Nachts hörst du in einem stillen Haus außerdem besonders genau hin. Laut dem RCH-Merkblatt zu Husten ist es häufig, dass ein trockener Husten nach einer Erkältung noch wochenlang anhält. Zur Erkältung selbst findest du mehr unter Erkältung und verstopfte Nase.

Ist es eine Erkältung, Pseudokrupp oder Keuchhusten?

Pseudokrupp: der bellende Husten

Der NHS beschreibt einen bellenden Husten, der wie eine Robbe klingen kann, eine heisere Stimme und ein hohes, rasselndes Geräusch beim Einatmen. Dieses rasselnde Geräusch nennt man Stridor. Laut RCH tritt Pseudokrupp am häufigsten zwischen 6 Monaten und 6 Jahren auf, dauert meist 2 bis 4 Tage und Nächte und ist oft in der zweiten oder dritten Nacht am stärksten. Der bellende Husten selbst kann bis zu einen Monat anhalten.

Wenn dein Kind mit Pseudokrupp aufwacht, sorg dafür, dass es ruhig bleibt, denn laut RCH fällt das Atmen meist schwerer, wenn es aufgeregt ist. Der NHS rät, dein Kind aufrecht hinzusetzen, es zu trösten, ihm viel zu trinken zu geben und regelmäßig nach ihm zu sehen, auch nachts. Außerdem rät der NHS, dir einen dringenden Termin in der Hausarztpraxis zu holen oder eine örtliche Gesundheitsberatung am Telefon anzurufen, wenn du glaubst, dass dein Kind Pseudokrupp hat, denn eine Ärztin oder ein Arzt kann ein Medikament verschreiben, das ihn verkürzt.

Stridor in Ruhe ist das wichtigste Warnzeichen. Laut RCH solltest du einen Rettungswagen rufen, wenn dein Kind Mühe beim Atmen hat oder Stridor hat, und ins Krankenhaus fahren, wenn es Stridor hat, während es sich ausruht und ruhig ist, oder wenn sich die Haut in Ruhe zwischen den Rippen oder unterhalb des Halses einzieht. Auch Stridor nur beim Weinen oder bei Aufregung braucht noch heute ärztlichen Rat.

Keuchhusten: Anfälle, Keuchen und Atempausen

Keuchhusten (Pertussis) beginnt wie eine Erkältung. Laut dem RCH-Merkblatt zu Keuchhusten dauert die erkältungsähnliche Phase meist etwa eine Woche, dann kommt der Husten in langen Anfällen und kann 10 Wochen oder länger anhalten. Manche Kinder husten so stark, dass sie erbrechen, und laut NHS kann der Husten mehrere Wochen oder Monate dauern.

Junge Babys folgen oft nicht dem typischen Lehrbuchmuster:

• Laut NHS keuchen Babys unter 3 Monaten möglicherweise nicht, und junge Babys können nach einem Hustenanfall blau oder grau werden.
• Laut RCH können Babys unter 6 Monaten statt eines Hustens Atempausen (Apnoen) haben.
• Laut CDC husten viele Babys mit Keuchhusten überhaupt nicht, und diese Atempausen sind lebensbedrohlich und können ein Baby blau werden lassen.

Das RCH bezeichnet Keuchhusten bei Babys unter 6 Monaten als besonders gefährlich, und laut NHS solltest du dir dringend Rat holen, wenn ein Baby unter 6 Monaten Beschwerden hat. Bei jeder Atempause oder blauer oder grauer Hautfarbe ruf den örtlichen Notruf an.

Impfungen schützen Babys

Die Keuchhustenimpfung wird in der Schwangerschaft angeboten, damit dein Baby schon mit einem gewissen Schutz auf die Welt kommt, und danach als Teil der Routineimpfungen deines Babys. Der Zeitpunkt ist je nach Land unterschiedlich:

Die Seite der CDC zur Impfung in der Schwangerschaft erklärt, dass Babys erst mit ihrer ersten Dosis beginnen, einen eigenen Schutz aufzubauen. Das RCH empfiehlt außerdem eine Auffrischimpfung für Eltern von Neugeborenen und andere Betreuungspersonen von Babys unter 6 Monaten. In unserem Ratgeber zu Impfungen findest du die vollständigen Impfpläne.

Könnten Reflux oder Asthma hinter dem Husten stecken?

Reflux. Die NHS-Seite zu Reflux nennt Husten oder Schluckauf während der Mahlzeiten als Reflux-Anzeichen, zusammen mit dem Hochwürgen von Milch und Unruhe bei den Mahlzeiten. Laut NHS beginnt Reflux meist vor der 8. Woche und bessert sich bis zum Alter von 1 Jahr. Der NHS rät, dein Baby während der Mahlzeiten und so lange wie möglich danach aufrecht zu halten und es dann flach auf dem Rücken schlafen zu legen, ohne das Kopfende des Babybetts zu erhöhen. Siehe Reflux und Spucken.

Asthma bei älteren Kleinkindern. Laut RCH ist der häufigste Asthma-Auslöser ein Virusinfekt wie eine Erkältung, und Asthma kann nachts oder am frühen Morgen Husten verursachen, zusammen mit pfeifender Atmung, einem hohen Pfeifgeräusch, das meist beim Ausatmen zu hören ist. Ärztinnen und Ärzte können Asthma ab dem ersten Geburtstag diagnostizieren, aber das RCH weist darauf hin, dass nicht alle Kinder mit pfeifender Atmung Asthma haben. Über einen nächtlichen Husten, der immer wiederkommt, oder pfeifende Atmung lohnt sich ein Gespräch in deiner Hausarztpraxis.

Wie kann ich den Husten meines Babys nachts lindern?

1. Mahlzeiten und Flüssigkeit beibehalten. Die AAP schlägt für Babys unter 1 Jahr zusätzliche Muttermilch oder Säuglingsnahrung vor, und RCH und NHS empfehlen beide, viel zu trinken.
2. Eine verstopfte Nase frei machen. Kochsalz-Nasentropfen und sanftes Absaugen vor den Mahlzeiten und dem Schlafen können helfen. Siehe einem Baby mit verstopfter Nase beim Schlafen helfen.
3. Aufrecht trösten, solange es wach ist. Dein Baby während eines Hustenanfalls aufrecht zu halten, ist tröstlich. Sobald es schläft, leg es wieder auf den Rücken in sein Babybett.
4. Die Luft rauchfrei halten. Laut AAP verschlimmert Tabakrauch Husten deutlich.
5. Honig erst ab 12 Monaten. Laut RCH kann Honig Husten bei Kindern über 12 Monaten lindern, aber gib einem Baby unter 12 Monaten wegen der Gefahr von Botulismus niemals Honig. Die AAP sagt dasselbe.
6. In der Nähe bleiben. Bei Pseudokrupp rät das RCH, nachts in der Nähe zu bleiben, damit du dein Kind hörst.

Helfen Luftbefeuchter oder Dampf gegen Husten?

Die Quellen sind sich nicht ganz einig, deshalb hier, was jede sagt:

• Kaltluftbefeuchter: Die AAP schlägt einen vor, wenn die Luft trocken ist. Ihr Ratgeber zum Schlafen mit verstopfter Nase rät, ihn nah genug aufzustellen, dass der Nebel dein Baby erreicht, aber außerhalb seiner Reichweite, und das Wasser jeden Tag zu wechseln. Auch die FDA schlägt einen Kaltluftbefeuchter vor und rät von Warmluftbefeuchtern ab.
• Dampf von der Dusche: Die AAP schlägt vor, dich mit deinem Baby in ein dampfiges Badezimmer zu setzen, während die heiße Dusche läuft.
• Pseudokrupp: Laut RCH wird Dampf nicht mehr empfohlen, weil Studien zeigen, dass Nebel, Dampf und Verdampfer nicht helfen, und laut NHS solltest du ein Kind mit Pseudokrupp nicht in einen dampfigen Raum bringen oder Dampf einatmen lassen.
• Verbrühungsgefahr: Laut der NHS-Seite zur Erkältung sollten Kinder wegen der Verbrühungsgefahr keinen Dampf aus einer Schüssel mit heißem Wasser einatmen.

Wenn du Dampf nutzt, halte dein Baby weit von heißem Wasser fern und lass heißes Wasser oder ein dampfendes Gerät niemals in seiner Reichweite stehen.

Darf ich meinem Baby Hustensaft geben?

Nein. Behörden und Fachgesellschaften für Kindergesundheit sind sich einig, dass rezeptfreie Husten- und Erkältungsmittel nichts für Babys und Kleinkinder sind:

Die Empfehlung der MHRA umfasst Hustenstiller, Schleimlöser, abschwellende Mittel und Antihistaminika, und laut der NHS-Seite zur Erkältung sollten Kinder unter 6 Jahren keine abschwellenden Mittel bekommen. Der Medikamenten-Ratgeber der AAP ergänzt, dass viele Kinder mit Erkältung trotzdem gut schlafen. Behandle Beschwerden also nur, wenn sie dein Kind belasten. Bei Schmerzen oder Fieber frag in der Apotheke nach Paracetamol oder Ibuprofen und halte dich an die Packungsbeilage, die Altersgrenzen angibt. Siehe Fieber bei Babys.

Wie schläft mein hustendes Baby sicher in seinem Babybett?

Es ist verlockend, ein hustendes Baby hochzulagern, aber das ist nicht sicher und hilft nicht:

• Babybett oder Matratze nicht erhöhen. Laut AAP ist es nicht sicher, ein Baby auf Handtüchern oder Kissen hochzulagern oder seine Matratze schräg zu stellen. Der Lullaby Trust rät, Matratze, Babybett oder Baby nicht schräg zu stellen, zu kippen oder hochzulagern, und sagt, dass dies Erkältungsbeschwerden kaum bessert und bei Reflux nicht hilft.
• Keine Kissen, Keile oder zusammengerollten Handtücher. Laut Red Nose in Australien begünstigt eine schräge Liegefläche, dass der Kopf eines Babys nach vorn kippt, was seine Atemwege blockieren kann.
• Auf dem Rücken, flach und frei. Leg dein Baby zu jedem Schlaf auf den Rücken, auf eine feste, flache Matratze ohne weiche Gegenstände im Bett, in seinem eigenen Babybett oder Stubenwagen in deinem Zimmer, mindestens in den ersten 6 Monaten, tagsüber und nachts. Das gehört zu den sechs Empfehlungen für sicheren Schlaf von Red Nose in Australien.
• Nicht im Autositz oder in der Babyschaukel. Laut AAP bieten Autositze nicht genug Halt für sicheren Schlaf. Leg dein Baby deshalb so bald wie möglich in sein Babybett.

Die vollständige Checkliste findest du unter sicherer Schlaf.

Wann sollte ich mir wegen des nächtlichen Hustens meines Babys Sorgen machen?

Ruf sofort den örtlichen Notruf an, wenn dein Baby oder Kleinkind:

• Mühe beim Atmen hat, sehr schnell atmet, stöhnt oder sich die Haut unter den Rippen, am Bauch oder am Hals einzieht
• Stridor (ein raues Geräusch beim Einatmen) hat, während es sich ausruht und ruhig ist
• Atempausen macht oder unregelmäßig atmet
• blaue, graue, sehr blasse oder fleckige Haut, Lippen oder Zunge hat, auch während eines Hustenanfalls (bei brauner oder schwarzer Haut prüfe Lippen, Zunge, Wangeninnenseiten, Handflächen und Fußsohlen)
• schlaff ist, viel schläfriger als sonst ist, kaum wach wird oder sich nicht wecken lässt
• sabbert oder nicht schlucken kann
• unter 3 Monate alt ist und eine Temperatur von 38 °C (100,4 °F) oder höher hat oder 3 bis 6 Monate alt ist und eine Temperatur von 39 °C (102,2 °F) oder höher hat
• seit 12 Stunden keine nasse Windel hatte oder kein Pipi gemacht hat oder einen Krampfanfall hat
• plötzlich zu husten begonnen hat, nachdem es sich an Essen oder einem kleinen Gegenstand verschluckt hat

Diese Zeichen stammen aus den RCH-Merkblättern zu Pseudokrupp und Bronchiolitis, der NHS-Seite zu Keuchhusten und dem NHS-Ratgeber zu dringender ärztlicher Hilfe. Ein hustendes Baby ist bereits krank, deshalb behandle jede Atempause als Notfall; der Ratgeber der AAP zu Schlafapnoe rät außerdem, bei jeder Atempause von mehr als 20 Sekunden einen Rettungswagen zu rufen. Laut RCH-Merkblatt zu Bronchiolitis gehört ein Baby, das beim Husten im Gesicht blau wird, ins Krankenhaus; wir verwenden hier die strengere Stufe den örtlichen Notruf.

Hol dir noch heute ärztliche Hilfe (Termin in der Hausarztpraxis am selben Tag, ärztlicher Bereitschaftsdienst oder eine örtliche Gesundheitsberatung am Telefon), wenn:

• du glaubst, dass dein Kind Pseudokrupp hat, oder es Stridor nur bei Aufregung hat
• dein Baby unter 6 Monate alt ist und Keuchhusten haben könnte oder Hustenanfälle hat, die mit Keuchen oder Erbrechen enden
• dein Baby unter 6 Monate alt ist und hustet (die AAP rät, sich in diesem Alter innerhalb von 24 Stunden bei einer Ärztin oder einem Arzt zu melden)
• dein Baby deutlich weniger trinkt als sonst oder weniger nasse Windeln hat
• der Husten stärker wird oder die Hustenanfälle nicht aufhören

Sprich mit deiner Hausarztpraxis oder einer Fachkraft für Kindergesundheit, wenn:

• ein Husten länger als 4 Wochen anhält, was laut RCH abgeklärt werden sollte
• ein Kleinkind in den meisten Nächten hustet oder pfeifend atmet, denn das kann Asthma sein
• Husten bei den Mahlzeiten zusammen mit anderen Reflux-Anzeichen auftritt, die dir Sorgen machen

Wenn du unsicher bist, ruf eine örtliche Gesundheitsberatung am Telefon an.

Was lohnt sich bei einem nächtlichen Husten festzuhalten?

Notiere, wann der Husten begonnen hat, wie er klingt und zu welcher Nachtzeit er am stärksten ist, dazu Mahlzeiten, nasse Windeln und Temperaturen. Ein kurzes Video oder eine Tonaufnahme von einem Hustenanfall oder geräuschvoller Atmung kann einer Ärztin oder einem Arzt helfen, zu hören, was du gehört hast. Zögere aber niemals, Hilfe zu holen, nur um eine Aufnahme zu machen.