Bebê tossindo à noite: causas, alívio seguro e quando se preocupar

Uma tosse que parece tranquila durante o dia pode soar assustadora às 2 da manhã. Muitas tosses noturnas vêm com um resfriado comum e melhoram sozinhas, mas algumas causas costumam piorar durante a noite: crupe, coqueluche e, em crianças pequenas, asma. O que mais importa não é a tosse em si, mas a respiração, a cor, as mamadas e o estado de alerta do seu bebê. São eles que dizem se é hora de acalmar e observar, procurar um médico hoje ou ligar para número de emergência local.

Por que a tosse do meu bebê piora à noite?

Não existe um único motivo, mas várias causas comuns seguem um padrão noturno:

• Crupe. A página do NHS sobre crupe diz que os sintomas costumam piorar à noite, e o Royal Children's Hospital Melbourne (RCH) diz que a respiração ruidosa do crupe muitas vezes começa de repente no começo da noite ou de madrugada.
• Coqueluche. A página do NHS sobre coqueluche descreve crises de tosse que duram alguns minutos e pioram à noite.
• Asma. A ficha informativa do RCH sobre asma diz que a tosse da asma geralmente acontece à noite ou nas primeiras horas da manhã.
• Gotejamento pós-nasal. O guia da AAP sobre tosse diz que o muco que escorre pelo fundo da garganta, por exemplo por causa de uma sinusite, pode irritar a garganta e provocar tosse.
• Ar seco. A AAP diz que o ar seco piora a tosse, algo que muitos pais percebem quando o aquecedor fica ligado durante a noite.

A noite também é quando você está escutando com atenção, numa casa silenciosa. A ficha informativa do RCH sobre tosse diz que é comum uma tosse seca continuar por semanas depois de um resfriado. Veja resfriados e congestão para saber mais sobre o resfriado em si.

É resfriado, crupe ou coqueluche?

Crupe: a tosse ladrante

O NHS descreve uma tosse ladrante que pode soar como uma foca, voz rouca e um som agudo e áspero ao inspirar. Esse som áspero se chama estridor. O RCH diz que o crupe é mais provável entre 6 meses e 6 anos, geralmente dura de 2 a 4 dias e noites e muitas vezes fica mais intenso na segunda ou na terceira noite. A tosse ladrante em si pode persistir por até um mês.

Quando a criança acordar com crupe, mantenha-a calma, porque o RCH diz que a respiração geralmente fica mais difícil quando ela está agitada. O NHS sugere deixá-la sentada, confortá-la, oferecer bastante líquido e verificar como ela está com frequência, inclusive à noite. O NHS também diz para conseguir uma consulta urgente com o médico de família ou ligar para um serviço local de orientação em saúde por telefone se você achar que a criança está com crupe, porque o médico pode receitar um medicamento que encurta o quadro.

Estridor em repouso é o principal sinal de alerta. O RCH diz para chamar uma ambulância se a criança estiver com dificuldade para respirar ou tiver estridor, e para ir ao hospital se ela tiver estridor enquanto está em repouso e calma, ou se a pele afundar entre as costelas ou abaixo do pescoço em repouso. Estridor só quando está chorando ou agitada ainda precisa de um médico hoje.

Coqueluche: crises, um guincho e pausas

A coqueluche (pertussis) começa como um resfriado. A ficha informativa do RCH sobre coqueluche diz que a fase parecida com um resfriado geralmente dura cerca de uma semana; depois, a tosse vem em crises longas e pode durar 10 semanas ou mais. Algumas crianças tossem tanto que vomitam, e o NHS diz que a tosse pode durar várias semanas ou meses.

Bebês pequenos muitas vezes não seguem o padrão dos livros:

• O NHS diz que bebês com menos de 3 meses podem não dar o guincho, e que bebês pequenos podem ficar azulados ou acinzentados depois de uma crise de tosse.
• O RCH diz que bebês com menos de 6 meses podem ter pausas na respiração (apneias) em vez de tosse.
• O CDC diz que muitos bebês com coqueluche nem chegam a tossir, e que essas pausas representam risco de vida e podem deixar o bebê azulado.

O RCH considera a coqueluche especialmente perigosa em bebês com menos de 6 meses, e o NHS diz para buscar orientação urgente se um bebê com menos de 6 meses tiver sintomas. Qualquer pausa na respiração, ou cor azulada ou acinzentada, significa ligar para número de emergência local.

A vacinação protege os bebês

A vacina contra a coqueluche é oferecida na gravidez, para que o seu bebê já nasça com alguma proteção, e depois como parte das vacinas de rotina do bebê. O calendário varia de país para país:

A página do CDC sobre a vacina na gravidez explica que os bebês só começam a desenvolver a própria proteção depois da primeira dose. O RCH também recomenda uma dose de reforço para os pais de recém-nascidos e outros cuidadores de bebês com menos de 6 meses. O nosso guia de vacinas traz os calendários completos.

Refluxo ou asma podem estar por trás da tosse?

Refluxo. A página do NHS sobre refluxo inclui tossir ou soluçar durante as mamadas entre os sintomas de refluxo, junto com golfar leite e ficar inquieto nas mamadas. Diz que o refluxo geralmente começa antes das 8 semanas e melhora até 1 ano. O NHS orienta segurar o bebê em pé durante as mamadas e pelo maior tempo possível depois, e então colocá-lo para dormir deitado de barriga para cima, sem elevar a cabeceira do berço. Veja refluxo e golfadas.

Asma em crianças pequenas mais velhas. O RCH diz que o gatilho mais comum da asma é uma infecção viral, como um resfriado, e que a asma pode causar tosse à noite ou de manhã cedo junto com chiado, um assobio agudo geralmente ouvido ao expirar. Os médicos podem diagnosticar asma a partir do primeiro aniversário, mas o RCH observa que nem todas as crianças que têm chiado têm asma. Vale conversar com seu médico de família sobre uma tosse noturna que continua voltando ou sobre chiado.

Como posso aliviar a tosse do meu bebê à noite?

1. Continue com as mamadas e os líquidos. A AAP sugere oferecer leite materno ou fórmula a mais para bebês com menos de 1 ano, e o RCH e o NHS sugerem bastante líquido.
2. Desentupa o nariz. Gotas de soro fisiológico e uma aspiração suave antes das mamadas e do sono podem ajudar. Veja como ajudar um bebê com nariz entupido a dormir.
3. Conforte o bebê em pé enquanto ele está acordado. Segurar o bebê em pé durante uma crise de tosse traz conforto. Quando ele adormecer, coloque-o de volta de barriga para cima no berço.
4. Mantenha o ar livre de fumaça. A AAP diz que a fumaça de cigarro piora muito a tosse.
5. Mel só a partir dos 12 meses. O RCH diz que o mel pode aliviar a tosse em crianças com mais de 12 meses, mas nunca dê mel a um bebê com menos de 12 meses por causa do risco de botulismo. A AAP diz o mesmo.
6. Fique por perto. No caso do crupe, o RCH sugere ficar por perto à noite para conseguir ouvir a criança.

Umidificadores ou vapor ajudam na tosse?

As fontes não concordam totalmente, então veja o que cada uma diz:

• Umidificador de névoa fria: a AAP sugere usar um se o ar estiver seco. O guia da AAP sobre sono com nariz entupido diz para colocá-lo perto o suficiente para a névoa chegar até o bebê, mas fora do alcance dele, e para trocar a água todos os dias. A FDA também sugere um umidificador de névoa fria e diz para não usar os de névoa quente.
• Vapor do chuveiro: a AAP sugere ficar sentado com o bebê em um banheiro cheio de vapor, com o chuveiro quente ligado.
• Crupe: o RCH diz que o vapor não é mais recomendado porque as evidências mostram que névoa, vapor e vaporizadores não ajudam, e o NHS diz para não colocar uma criança com crupe em um ambiente cheio de vapor nem fazê-la inalar vapor.
• Risco de queimadura: a página do NHS sobre resfriado comum diz para não deixar crianças inalarem o vapor de uma tigela de água quente por causa do risco de queimaduras.

Se você usar vapor, mantenha o seu bebê bem longe da água quente e nunca deixe água quente ou um aparelho que solta vapor ao alcance dele.

Posso dar remédio para tosse ao meu bebê?

Não. Os órgãos reguladores e as entidades de saúde infantil concordam que remédios para tosse e resfriado vendidos sem receita não são para bebês e crianças pequenas:

A orientação da MHRA abrange antitussígenos, expectorantes, descongestionantes e anti-histamínicos, e a página do NHS sobre resfriado comum diz que descongestionantes não devem ser usados por crianças com menos de 6 anos. O guia da AAP sobre medicamentos acrescenta que muitas crianças resfriadas continuam dormindo bem, então trate os sintomas só se estiverem causando desconforto. Para dor ou febre, pergunte a um farmacêutico sobre paracetamol ou ibuprofeno e siga a bula, que informa os limites de idade. Veja febre em bebês.

Como manter o meu bebê com tosse seguro no berço?

É tentador deixar um bebê com tosse mais elevado, mas isso não é seguro e não ajuda:

• Não eleve o berço nem o colchão. A AAP diz que apoiar o bebê em toalhas ou travesseiros ou inclinar o colchão não é seguro. A Lullaby Trust diz para não inclinar nem calçar o colchão, o berço ou o bebê, e que fazer isso provavelmente não melhora os sintomas de resfriado e não ajuda no refluxo.
• Nada de travesseiros, cunhas ou toalhas enroladas. A Red Nose, na Austrália, diz que uma superfície inclinada favorece que a cabeça do bebê caia para a frente, o que pode bloquear as vias respiratórias.
• De barriga para cima, em superfície plana e livre. Coloque o seu bebê de barriga para cima em todos os sonos, em um colchão firme e plano, sem nada macio no berço, no próprio berço ou moisés no seu quarto pelo menos durante os primeiros 6 meses, de dia e de noite. Essas estão entre as seis recomendações de sono seguro da Red Nose na Austrália.
• Não na cadeirinha do carro nem no balanço. A AAP diz que as cadeirinhas de carro não oferecem o apoio necessário para um sono seguro, então transfira o seu bebê para o berço assim que puder.

Veja sono seguro para a lista completa.

Quando devo me preocupar com a tosse noturna do meu bebê?

Ligue para número de emergência local agora se o seu bebê ou criança pequena:

• estiver com dificuldade para respirar, respirando muito rápido, gemendo ou com a pele afundando abaixo das costelas, na barriga ou no pescoço
• tiver estridor (um ruído áspero ao inspirar) enquanto está em repouso e calmo
• fizer pausas na respiração ou respirar de forma irregular
• estiver com a pele, os lábios ou a língua azulados, acinzentados, muito pálidos ou manchados, inclusive durante uma crise de tosse (em pele parda ou negra, observe os lábios, a língua, a parte de dentro das bochechas, as palmas das mãos e as solas dos pés)
• estiver mole, muito mais sonolento do que o normal, difícil de acordar ou não conseguir ser acordado
• estiver babando ou não conseguir engolir
• tiver menos de 3 meses e temperatura de 38°C (100.4°F) ou mais, ou tiver de 3 a 6 meses e temperatura de 39°C (102.2°F) ou mais
• estiver há 12 horas sem fralda molhada ou sem fazer xixi, ou tiver uma convulsão
• tiver começado a tossir de repente depois de engasgar com comida ou com um objeto pequeno

Esses sinais vêm das fichas informativas do RCH sobre crupe e bronquiolite, da página do NHS sobre coqueluche e do guia do NHS sobre ajuda urgente. Um bebê com tosse já está doente, então trate qualquer pausa na respiração como emergência; o guia da AAP sobre apneia do sono também diz para chamar uma ambulância em caso de qualquer pausa com mais de 20 segundos. A ficha do RCH sobre bronquiolite orienta levar ao hospital o bebê que fica com o rosto azulado ao tossir; nós usamos o nível mais rigoroso, número de emergência local.

Procure atendimento médico hoje (médico de família no mesmo dia, médico de plantão fora do horário comercial ou um serviço local de orientação em saúde por telefone) se:

• você achar que a criança está com crupe, ou se ela tiver estridor só quando está agitada
• o seu bebê tiver menos de 6 meses e puder estar com coqueluche, ou tiver crises de tosse que terminam em guincho ou vômito
• o seu bebê tiver menos de 6 meses e estiver com tosse (a AAP sugere entrar em contato com um médico em até 24 horas nessa idade)
• o seu bebê estiver mamando bem menos do que o normal ou tiver menos fraldas molhadas
• a tosse estiver piorando, ou as crises de tosse não pararem

Converse com seu médico de família ou profissional de enfermagem de saúde infantil se:

• a tosse durar mais de 4 semanas, o que o RCH diz que deve ser avaliado
• uma criança pequena tossir na maioria das noites ou tiver chiado, pois isso pode ser asma
• a tosse durante as mamadas vier com outros sinais de refluxo que preocupam você

Se estiver em dúvida, ligue para um serviço local de orientação em saúde por telefone.

O que vale a pena anotar sobre uma tosse noturna?

Anote quando a tosse começou, como ela soa e em que horário da noite fica mais intensa, além das mamadas, das fraldas molhadas e das temperaturas. Um vídeo curto ou uma gravação de áudio de uma crise de tosse ou da respiração ruidosa pode ajudar o médico a ouvir o que você ouviu. Nunca adie a busca por ajuda para fazer uma gravação.